***
-Ну, ну где же она? -недовольно бормотала Кейси, в который раз обыскивая шкаф.-Я же не могла потерять её! Убедившись, что нужного ей предмета там нет, девушка устало откинулась на диван и прикрыла глаза. -Ну вот Кейси. Теперь ты можешь считать себя полноценной растяпой.-вздохнула она-Так и запишу для нового паспорта. Она была в отчаянии: все документы, телефон, запасные ключи от квартиры — всё это было в сумке, которую она умудрилась потерять. Просто потрясающе. -Кто это? -спросила девушка сама себя, когда услышала звонок в дверь. Посмотрев в глазок, она удивлённо приподняла брови: за дверью стоял тот самый «экскурсовод», который был в подземелье. Он вновь настойчиво нажал на звонок, поэтому Кейси, хоть и с сомнением, но открыла дверь. -Здравствуйте. Стэн сглотнул и улыбнулся: -Да, да, привет… -Что-то не так? -В смысле? -Ну в смысле, вы здесь, на моём пороге, вам что-то нужно? -объяснила Кейси. Тот лишь улыбнулся, кивнул и протянул ей сумочку. -Вот, вы случайнно обронили вчера… во время экскурсии. Маккоркал посмотрела на вещицу и ахнула: тот самый ридикюль, который она искала! -О боже, вы сейчас просто спасли меня! -радостно воскликнула она, прижимая сумку к груди.-Спасибо, огромное вам спасибо! Журналистка благодарно посмотрела на Пайнса. В одно мгновение ей показалось, словно это вовсе не чужой человек, в одно мгновение она обняла его, в одно мгновенье в сердце что-то кольнуло. Не ожидавшему такого поворота событий, Стэну произошедшее вначале показалось чем-то нереальным, словно сладкий сон. Но его счастье длилось не долго: Кейси быстро отстранилась, на её щеках выступил предательский румянец. -Кейси, я-начал было Стэн, но она его перебила: -Простите, я-я не представляю, что на меня нашло. Ещё раз спасибо вам. Улыбка стёрлась с лица Форда. -Да, конечно. Не за что.-угрюмо ответил он. -Я бы пригласила вас на чашечку чая, но у меня ужасный бардак в доме.-засмеялась Кейси.-Надеюсь, вы не будете расстроены из-за этого? -Нет-нет, всё чудесно.-Пайнс попытался улыбнуться, но сам понял, что вышло это слишком сдержанно и натянуто.-Как-нибудь в другой раз. Так что я пожалуй… пойду. Мужчина уже развернулся и сделал пару шагов, но вдруг, словно почувствовав, что что-то забыл, оглянулся и сказал: -И кстати, Кейси. С днём рождения. Девушка, хотевшая уже закрыть дверь, замерла в ступоре. Это продолжалось около минуты. После она быстро выскочила на улицу посмотрела в его сторону и хотела было остановить, но Стэн был уже далеко. -Откуда он знает?..-задумчиво прошептала она, заходя в дом и запирая за собой дверь. От этих мыслей Маккоркал отвлёк телефонный звонок. Быстро открыв сумку и ответив на вызов, журналистка сразу же услышала голос своей мамы, которая начала высказывать терраду по поводу того, что её дочь не отвечает на звонки. -Мам, ты не поверишь, представляешь, вчера я…-девушка прервалась на полуслове.-…мам, я перезвоню…-быстро промямлила она и выключила телефон. Дело в том, что во время телефонного разговора, она решила проверить всё ли содержимое сумки на месте, и тогда на глаза ей попалась кассета. Обычная магнитофонная кассета, но проблема была в том, что Кейси была точно уверена, что она видела её впервые. Стоит ли отметить, что вся музыка у Кейси была скачена с компьютера на диски. Маккоркал на секунду задумалась, затем, бросив всё, быстро ринулась в свою комнату вместе с касетой. Отыскав там свой старенький кассетный магнитофон, она быстро вставила в него кассету и замерла в ожидании. Сначала было слышно лишь тихое шипение, но после Кейси услышала мужской голос. Казалось, что он был таким знакомым, но журналистка не могла понять, не могла вспомнить, кому же он пренадлежит… «Ну ладно, надеюсь всё получится.-говорил голос.-Мой милый ключик, эта песня для тебя.» После этих слов Кейси услышала гитарные аккорды, которые постепенно начали перетекать нежную спокойную мелодию, за которой последовали слова песни:«Itʼs a little bit funny, this feeling inside Iʼm not one of those who can easily hide, I Donʼt have much money but boy, if I did Iʼd buy a big house where we both could live»
Это было так странно… казалось, мир постепенно начал переворачиваться с ног на голову, дыхание прирывалось, сердце стучало всё быстрее…«If I was a sculptor but then again, no Or a man who makes potions in a traveling show Oh, I know itʼs not much but itʼs the best I can do My gift is my song And this oneʼs for you»
В глазах Кейси зарябило, перед ней начали мелькать непонятные картинки.«And you can tell everybody this is your song It may be quite simple but now that itʼs done»
Это было похоже на обрывки каких-то изображений, картинок, разбросанных по всему её разуму, словно по миру шаловливым ветром, которые пытались вновь найти друг друга, соединиться воедино…«I hope you donʼt mind I hope you donʼt mind That I put down in words»
Словно кусочки пазла, крохотные ласкутки постепенно начали превращаться в одно.«How wonderful life is while youʼre in the world»
Блёклость стала преобретать цвета, чёткость, ясность. Девушка видела перед собой родные ей лица.«I sat on the roof and kicked up the moss Well, a few of the verses, well, theyʼve got me quite cross But the sunʼs been quite kind While I wrote this song Itʼs for people like you that Keep it turned on»
В памяти Кейси мгновение за мгновением, день за днём начали появляться утерянные воспоминания. С самого первого дня её приезда в этот город. С самого первого дня знакомства с ним… первый разговор, первые неловкие сплетения рук, первый поцелуй… слёзы начали застилать глаза от воспоминаний всех тех дней, что они провели вместе.«So excuse me forgetting But these things, I do You see, Iʼve forgotten If theyʼre green or theyʼre blue Anyway, the thing is, what I really mean Yours are the sweetest eyes Iʼve ever seen»
-Стэнфорд…-Слушая песню, Кейси впала в некий транс и, сама того не замечая начала тихонько смеяться сквозь рыдания. Стэн. Это имя заполонило всё её сознание. Как она могла забыть его? Его и всю его чудесную семью? Как она могла забыть тех, кто в корне изменил её жизнь? Тех, кто помог, спас её, защитил от того чудовища… Маккоркал внезапно вздрогнула, когда вспомнила его ужасное лицо. На несколько секунд ей показалось, что это всё — просто кошмар, галлюцинация, сон! Но затем она осознала: всё, что с ней происходило, всё, что происходило с ними — всё это реальность.«And you can tell everybody this is your song It may be quite simple but Now that itʼs done»
Но это сейчас не волновало её. Где Стэн? Где все остальные? Она хотела увидеть их, их всех, прямо сейчас, ни секундой позже! Да, Форд стоял рядом с ней всего несколько минут назад, но ей было всё равно. Она хотела убедиться, знать точно, что её разум не сыграл с ней злую шутку и что это всё не иллюзия. Так и не выключив магнитофон, она молнией выбежала из дома и быстро направилась к хижине тайн.«I hope you donʼt mind I hope you donʼt mind That I put down in words»
Из-за слёз Кейси толком не разбирала дороги, ноги сами несли её. Главное, что она понимала: она бежала в правильном направлении. Жители города оглядывались и сопровождали её непонимающими и недовольными взглядами, но та, изредка бросая по дороге «простите!», продолжала бежать, не обращая внимания на преграды, стоявшие на пути. Она их попросту не видела. В её глазах застыли чудесные деньки, которые она провела с Мэйбл и Диппером. Дыхание сбивалось, но девушка продолжала бежать. Было ощущение, словно у неё внезапно открылось второе дыхание, в которое она раньше едва ли верила. Это было похоже на крылья, которые несли её всё быстрее и быстрее. И вот, она уже видит хижину. Осталось совсем немного.«How wonderful life is while youʼre in the world»
Стэн, стоявший около дома, быстро заметил какое-то движение. Увидев Кейси, он быстрым шагом преодолел пару метров, но вскоре понял, что ошибся: не успевая затормозить, Маккоркал резко врезалась в него и, повалив на спину, упала следом прямо на Стэна. -Что случилось? Где пожар? -быстро спросил Пайнс, но та засмеялась, обняла его и быстро поцеловала, и ещё раз и ещё. -Я люблю тебя! В этот момент Стэнфорд просто пытался осознать, что произошло. Когда же у него это вышло он громко засмеялся и прижал её ближе к себе. Вскочив на ноги, Стэн закружил её над землёй и потом прижался к её губам. В глазах предательски защипало. -Ты... вспомнила?-во взгляде Стэна плескалось столько радости, что казалось, он готов был захлебнуться в ней, только бы больше не отпускать её руку. -Да! Да! Да!-прододжала смеяться она. На шум за окном выбежали Диппер и Мэйбл. Увидев двойняшек, Кейси в миг подбежала к ним и заключила обоих в своих объятьях.«I hope you donʼt mind I hope you donʼt mind That I put down in words»
-Ты как знаешь, а я к ним.-не выдержал демон и быстро проник сквозь стену, оставив Стэнли наедине с самим собой. Тот лишь мягко улыбался, глядя на эту милейшую картину через окно. -Кейси!-воскликнул он с улыбкой во все тридцать два зуба. Журналистка тоже было улыбнулась, но после озадаченно посмотрела на него. -А тебя я не помню... -Т-то есть как?-с неким разочарованием пробормотал Билл. Тогда Кейси прыснула и резко обняла его: -Ты что поверил в это? Как я могла не вспомнить такого, как ты? -Сочту это за комплемент.-хмыкнул Сайфер, обнимая её в ответ. Всё на круги своя..."How wonderful life is while you're in the world..."