Битва за трон

      Меркурио шёл по дороге. Ярко светило солнце. По пути в Южнобережье крысу встретился небольшой шатёр. Когда он проходил мимо него, то заметил, что в шатре было несколько дыр, видимо, напали разбойники. Меркурио лишь вздохнул, идя по дороге напротив шатра. Спустя несколько минут ходьбы, когда крыс проходил около рощи, ему на дороге встретилась какая-то девушка, точнее, это была девочка. Она была одета в грязную, местами оборванную одежду, на голове был капюшон, который мешал разглядеть её лицо, а всё остальное закрывал старый, по виду, и порванный во многих местах плащ. Девочка остановилась недалеко от Меркурио. Недолго постояв на месте, она спросила: - Добрый господин, пожалуйста, не могли бы вы мне помочь? Я очень хочу есть, а в кармане ни монетки, - Меркурио же просто стоял и смотрел на неё. - Прошу вас, дайте мне немного денег. Я обещаю, что потом верну всё до последней монетки, - просила девочка, сложив руки перед собой. - Эх... Ну ладно, так и быть, я помогу тебе, - немного подумав, ответил Меркурио. Девочка улыбнулась и осторожно подошла к крысу. А тот достал свой кошель с монетами и уже хотел открыть его, но тут эта самая девочка выхватила его и отпрыгнула в сторону. Крыс посмотрел на неё. Она быстро достала из-под плаща нож и направила его в сторону Меркурио. - Это ведь не всё, что у тебя есть, так? Отдавай всё, немедленно, грязный крыс! - потребовала девочка, смотря на крыса. Он хотел что-то сказать, но тут из рощи выскочили несколько бандитов, а может и обычных воров, это было понятно по их виду. Среди них был хорёк, пара крыс и пёс. - Хех... - Меркурио лишь усмехнулся и достал из ножен саблю и свой кинжал. - Это была ваша ошибка, - произнёс он, улыбнувшись. Один из воров быстро побежал в его сторону, но Меркурио успел отпрыгнуть от удара в сторону и всадить кинжал прямо в шею пса во время прыжка. Тот сразу же упал на землю. - Один есть, - произнёс крыс и посмотрел на остальных. Другая воровка хотела уже было выстрелить из лука, как ей в грудь сразу же прилетел тот самый кинжал, который и убил первого вора. Оставшиеся двое переглянулись и быстро побежали обратно в рощу. Та девочка, что выхватила кошель Меркурио, осмотрелась и посмотрела на крыса. Он подходил к ней. Девочка стала отходить назад, но споткнулась о камень и упала на землю, от этого с её головы слетел капюшон. Это оказалась маленькая светло-рыжая лисица. - Прошу вас, не убивайте, пожалуйста. Заберите свои деньги. Пожалуйста, не надо убивать, - просила она, бросив кошель на землю, прижав ушки, зажмурив глаза и закрыв мордочку рукой. А наш крыс взял свой кошель и убрал саблю в ножны. - Начинающие воры совсем ничего не умеют, - он подошёл к девочке. - Ты совсем не похожа на одну из них, - сказал крыс, смотря на маленькую лисичку. Она подняла одно ушко и приоткрыла глаза. - В-вы м-меня не убьёте?... - спросила лисица, всё ещё закрывая свою мордочку рукой. - Будто мне нужно убивать ребёнка, - сказал Меркурио, протянув девочке руку. Она удивилась, но взялась за руку крыса, который поднял её земли. - И так, как ты здесь оказалась? - спросил он. - Я... Я жила в небольшом поселении недалеко отсюда. В Южнобережье. Но туда пришли королевские стражники и взяли всё поселение под охрану. Этому мало кто был рад. Они заняли мой дом и выгнали меня и моих родителей оттуда. Мы нашли приют, но... Через пару дней некоторые люди стали просто куда-то уходить. Среди них были и мои родители. Они были будто под гипнозом. После этого я убежала... А тут меня нашли эти воры, они взяли меня к себе, но потом использовали для нескольких ограблений, в том числе и это, - рассказала лисичка. - Ясно всё.. - Меркурио тихо вздохнул. - Послушай меня, мне очень жаль тебя, но во всём королевстве сейчас неспокойно, а присоединяться к ворам, бандитам или разбойникам - это невыход, из этого ничего не выйдет, - сказал крыс, смотря на лисицу. - Я знаю это... - Сейчас главное - это не грустить сильно и не унывать. А знаешь, я ведь иду как раз в Южнобережье. Если хочешь, можешь пойти со мной. Там я найду тебе ночлег, - сказал Меркурио. Лисичка чуть улыбнулась, смотря на крыса. - Спасибо вам, - сказала она, немного обрадовавшись. - Вот и отлично. А ещё вот, возьми, тебе это пригодиться, - сказав это, Меркурио достал из кошеля горсть монет и передал их девочке. - За это тоже вам большое спасибо, - её улыбка стала чуть больше, и она убрала монеты в карман. - Пойдём. У меня ещё есть дела в посёлке, - произнёс крыс и пошёл дальше к поселению. Через пару секунд его догнала лисица. - Мистер, вы забыли, - сказала она, протягивая ему его кинжал. Меркурио посмотрел на неё. - А, точно, спасибо, - он поблагодарил лисичку, взял кинжал и убрал его в ножны. - Кстати, как тебя зовут? - Меня зовут Анджела, а вас? - спросила крыса Анджела. - Я Меркурио, - ответил он, посмотрев вперёд на дорогу.       Примерно через минут десять они уже прошли в поселение, Анджела снова была в своём капюшоне. Меркурио осмотрелся на улицах и пошёл дальше по дороге посёлка. Пока он шёл с этой лисицей, он думал, где найти ей ночлег или хоть что-то похожее. Шли они минут пять, пока, наконец, не набрели на старую таверну. Они подошли к ней и зашли внутрь. Внутри было немало столиков, лестница на второй этаж, стойка, за которой стоял хозяин таверны, ну и, конечно, достаточно много разных зверей. В отличии от других таверн, находящихся в других поселениях, в этой всё было довольно чисто, редко, когда случалась драка или ещё что-то подобное. Меркурио, недолго думая, вместе с Анджелой подошёл к стойке и посмотрел на хозяина таверны. Это был скунс, одетый в белую блузу и кожаный пиджак. - Эй! - позвал он хозяина таверны. Тот посмотрел на него и подошёл. - Да? Вы что-то хотели? - У вас есть свободные комнаты? - спросил крыс, смотря на скунса. - Конечно же есть. Пять золотых за ночь, - ответил хозяин этого заведения. - Отлично. Я хочу снять комнату на недельку. Вот, для девочки, - сказал Меркурио, посмотрев на Анджелу, после на скунса. Анджела же посмотрела на него, после на хозяина таверны. - На неделю? С вас тридцать монет золотых. - И позаботься, чтобы у неё было хорошее настроение и с ней ничего не случилось. - Сказал наш крыс и передал хозяину горсть монет. - Непременно, - произнёс скунс, убрав монеты на полочку под стойкой. А Меркурио же посмотрел на Анджелу снова. - Спасибо вам ещё раз, мистер Меркурио, - поблагодарила она. - Не за что. Осмотрись тут, а у меня свои дела. Возможно, мы ещё встретимся, - так наш крыс и попрощался с лисицей, а после, махнув своим хвостом, пошёл по таверне. - До свидания, - попрощалась Анджела. Около пяти минут Меркурио бродил по таверне и осматривался. В конце концов, он подошёл к лестнице, под которой он заметил рыжую кошку в красной робе с таким же красным капюшоном. Конечно же, он подошёл к ней. Кошка посмотрела на крыса. - Меркурио из клана Крыс. Так это тебе я должна помочь? - Спросила кошка. - Да, мне. Как тебя зовут? - Спросил крыс, смотря на жёлтые глаза кошки. - Моё имя Кейси, - ответила она и после добавила. - Так, что тебе нужно? - Мне нужно, чтобы кто-то следил за принцем волчьего клана, за Тейном. - Легко. Только это сделаю не я. Видишь ли, недавно я стащила кое-какое заклинание у одного старика. Вечером я его применю, это заклинание вызовет особые тени, которые будут следить за принцем. Вот только это не бесплатно, - сказала Кейси. - Хорошо. Вечером я буду ждать тебя недалеко от этого посёлка, там же и заплачу тебе, - сказал Меркурио.       До вечера наш крыс был в таверне. Играл в карты с местными, сыграл пару партий в шахматы и в шашки. Даже немного выпил. К вечеру он покинул таверну и прошёл на поляну недалеко от посёлка. Там он ждал недолго, вскоре туда пришла и Кейси со свитком. Как она сказала, это и было заклинание. Когда стемнело, она стала читать слова, написанные в свитке. После того, как она их прочла, свиток исчез.

Лес

      Ночной лес, освещаемый луной и звёздами. Где-то там под деревом и уснул принц волчьего клана. Однако, около него можно заметить ещё три какие-то тени. Видно, что ему не спится. Всё из-за голосов в голове. Он спит и слышит у себя в голове незнакомые голоса, которые говорят ему: "Цареубийца.", "Убийца королей.", "Он убьёт правителя.", "Всё королевство...", "Власть...", "Кровь...", "Гниль...". Заметно, что шерсть, которая ранее обгорела, как и когти, стала полностью тёмно-пурпурного цвета.