Компонент огня

      Бесконечная солнечная погода уже навевает тоску, и Лиа то и дело косится на окно, за которым, несмотря на приближение вечера, ярко светит солнце. Она тихо вздыхает, поправляет волосы, спадающие с края дивана, и трясёт свешенными за подлокотник ногами. В полуметре от неё — на другом конце дивана — расположился Джузо, раздражённо переключающий каналы ТВ в поисках чего-то стоящего; вскоре он сдаётся и выключает телевизор вовсе, устало откидываясь на спинку дивана.       — Ты почему не на свиданке со своим масочником? — Неожиданно спрашивает он, заглушая безделье разговором.       Лиа удивлённо поднимает на него глаза, отрываясь от электронной книги в телефоне.        — А нужно? — Недоверчиво интересуется она.       Парень ведёт плечами и отводит взгляд к потухшему экрану.       — Вы же воссоединились, и мне казалось, что будете проводить вместе больше времени.       — У него сегодня дела, — тихо, с показным равнодушием отвечает девушка, возвращаясь к чтению.       Следователь многозначительно хмыкает. Лиа кладёт телефон на живот экраном вниз.       — Джузо, — мягко начинает она, и парень вновь смотрит ей в лицо, — а нам обязательно быть женатыми, чтобы разыгрывать этот спектакль?       — Если мы разведёмся, будет сложно объяснить руководству, что произошло, — спокойно отвечает он, будто много раз проговаривал эти слова в своей голове.       — Но неужели нет девушки, которая бы тебе нравилась?       — Нет, — Джузо качает головой.       — Может, парень?       Он усмехается и шутливо толкает девушку в плечо, отчего она тоже тихо смеётся. Когда смех затихает, улыбка не сходит с губ Лии, и она медленно переворачивается, чтобы сесть, а после встать с дивана.       — Как-то жарковато, не хочешь мороженого? — Спрашивает она, делая шаг в сторону кухни.       — Хочу, но за ним нужно идти в магазин.       — Так в морозилке ещё пара эскимо была, — хмурясь, отзывается Лиа.       — Была, — он кивает, — но больше нет.       Девушка усмехается.       — Я поняла тебя, — отмахивается она, проходя дальше, — я схожу, а ты сиди — это лучшее, что ты можешь сделать для своей ноги после ночи в протезе.       — Может быть, — вяло отзывается он и устраивается лёжа на освободившемся диване.       Лиа проходит в свою комнату, завязывает несвежие волосы в пучок и полминуты глядит на своё отражение, раздумывая, стоит ли переодеваться, чтобы сходить в круглосуточный магазин в соседнем квартале, или нет. Решает, что это будет лишним. Выйдя в прихожую, она набрасывает поверх домашней одежды тонкую ветровку и наскоро обувает босоножки. Перед выходом она бросает взгляд в конец коридора за распахнутую дверь гостиной, где Джузо подпирает голову махровым халатом наподобие подушки, явно намереваясь подремать. Девушка тихо усмехается и едва слышно прощается, прежде чем выйти на улицу.       Где её встречает удушающая жара, от которой спирает дыхание, словно от сильного ветра. Лиа прикрывает глаза, прячась от яркого солнца, и чувствует, как тепло окружающего воздуха быстро забирается под одежду. С тихим вздохом она поворачивается на месте и торопливо шагает в сторону магазина.       Круглосуточный магазин, радующий своим ассортиментом мороженого и ценами на него в тёплое время года, находится на другой стороне улицы через дорогу, которую, игнорируя пешеходные переходы по углам квартала, многие жители переходили где придётся, пока ещё один переход не появился посередине между существующими и переходить в неположенном месте стало просто неприлично, ведь в любой точке расстояние между тобой и существующей «зеброй» не будет превышать тридцати метров. Поэтому Лиа проходит эти тридцать метров, но не успевает за зелёным светом светофора, прежде чем он сменяется на красный.       Раздаётся громкий гул автомобильных сигналов, и, морщась от неприятных звуков, девушка поворачивает голову в их сторону, где одна из машин не двигается с места, несмотря на переключившийся сигнал светофора. Прежде чем автомобиль всё же трогается, она видит, что на водительском месте сидит Ута — с его губ не сходит ухмылка, пока он разговаривает с девушкой, сидящей рядом, которая увлечённо показывает ему что-то на мобильном телефоне.       Машина проносится мимо, а следом за ней ещё несколько, оставляя девушку в замешательстве.       — Какого хрена, — бормочет она, хмуро глядя перед собой. Мысль о том, что это может быть любовница, кажется ей смешной, но всё же странно, что, едва встретившись вновь, он пренебрегает свиданием с ней, чтобы прокатиться на машине с другой девушкой.       Может, это важная заказчица?       (С которой он ехидничает?)       С которой они в очень близких отношениях?       (Насколько близких?)       В перепалке с собственным внутренним голосом Лиа бездумно набирает мороженого в магазине, а по дороге к дому жалеет, что не взяла сумку и не может выкурить сигарету в попытке «перевести дыхание», как она стала называть свои перекуры, отрицая, что у неё может быть зависимость, или подвергая сомнению, что у гулей вообще может быть зависимость от никотина.       Просыпается Джузо, когда на улице наступают сумерки. Он промаргивается, неспешно переворачивается на живот и поднимается на локтях, вслушиваясь в шебуршание девушки в коридоре. Поднявшись, он видит, как она торопливо вышагивает из своей комнаты в прихожую и обратно, на ходу заплетая едва высохшие волосы и поправляя ожерелье на шее, которое постоянно перекручивается.       — Куда-то уходишь? — Обращает он внимание на себя.       — На встречу с Утой, — тихо бросает Лиа тоном, в котором равнодушие граничит с недовольством.       — Не выглядишь счастливой, — замечает он.       Девушка что-то бормочет себе под нос, и Джузо не уверен, хочет ли она, чтобы он услышал её слова, или нет. Она обувает босоножки, надевает сумку через плечо и вновь оборачивается к нему.       — Я нормально выгляжу?       Парень вскользь оглядывает длинную свободную юбку голубого цвета и белую футболку с рукавом до локтя.       — Вроде нормально, — легко отвечает он.       Лиа вздыхает и поджимает губы в ухмылке, а руки ныряют внутрь бежевой сумки и достают упаковку сигарет и зажигалку.       — Ладно, я ушла, — говорит она, разворачиваясь к двери.       — Ага, давай, — отзывается Джузо в ответ и наблюдает, как фигура скрывается за дверью, вслушивается, как звякают ключи в замке, а затем тихим эхом разносится спешная поступь Лии в подъезде.       Парень медленно выдыхает и качает головой, вкладывая в жест своё раздражение и разминая шею после сна. Затем тянется к мобильному на подоконнике, вспоминая, что он без протеза, только когда пытается сделать шаг — приходится наклоняться сильнее, дотягиваясь до вещицы. Рухнув обратно на диван, он разблокирует экран гаджета и видит сообщение: «Если тебе ещё нужно, можем встретиться сейчас, я недалеко от Первого». Джузо смотрит на время — прошло уже двадцать минут, он набирает номер.       — Алло? — Невнятно звучит девичий голос.       — Не помешал? — Уточняет он.       — Нет, — звучит ответ, — всего лишь заедаю стресс. Я сейчас в Четвёртом и, если надо, подожду немного.       — Да, дай мне пятнадцать минут на сборы. Где встретимся?       — У Управления стоит Мак, а я бы продолжила своё заедание фастфудом — давай там и встретимся.       — Хорошо.       Девушка на том конце угукает и бросает трубку.       Он медленно переводит взгляд на шкаф, в котором лежит простенький старый протез, который единственный налезет на его растёртую культю. Без Лии надеть его будет затруднительно, но у него нет выбора, да и сомнительно, что девушка вновь даст ему поблажку. Вряд ли она появится сегодня дома, и это его возможность решить вопросы, в которые Лию необязательно посвящать.       Как только Джузо попадает в поле зрения Тори, она вскакивает с места, позабыв свой расслабленный тон при разговоре с ним по телефону. Парень кивает, находясь слишком далеко для приветствия, но, подойдя — а точнее прихромав — ближе, первым делом говорит:       — Что с твоими ногами? — Его хмурый взгляд останавливается на пластырях и размашистых ссадинах на голенях.       — Иногда я бываю неловкой, — с усмешкой отвечает Тори, — скатилась с лестницы, но обошлось малой кровью. А что с твоей ногой? — Спрашивает она в ответ больше из вежливости.       — Её нет, — с неожиданной лёгкостью отвечает он, и девушка давится своим вопросом. Игнорируя её изумление, Джузо проходит вперёд и садится за стол, открывая приложение заведения, чтобы сделать заказ. Спустя мгновение Тори садится напротив, но не сдерживается и глядит на поднявшийся край штанины, замечая, что это не было дурацкой шуткой парня.       — Так и что ты хотел обсудить? — Собравшись с мыслями, спрашивает она.       Пока парень изучает меню ресторана, Тори изучает его, всматриваясь в мелкие шрамы на его шее и руках, не спрятанные за просторной футболкой. Он следователь, причём не диспетчер или работник архива, а боец, участвующий в самых сложных и опасных операциях, поэтому мало удивительного во множестве его шрамов и даже отсутствии конечности. Но Тори всё же его жаль. Нуждается ли он в объятиях и утешающих словах? Выглядит так, будто нет, но если ему нужно, она без колебаний даст это.       Джузо поднимает голову и встречается взглядом с Тори, прерывая бесконечный поток её мыслей.       — Я хотел обсудить ваше рвение вернуть воспоминания Лии. Уверена ли ты, что ей это нужно? — Вкрадчивым тоном проговаривает он.       Девушка хмурится.       — Помнишь ли ты, что говорила Лиа в Кокурии? — Джузо замечает, как от его слов взгляд Тори меняется и она опускает голову, вспоминая измученное лицо подруги за стеклянной перегородкой камеры.

«Я погубила множество людей — сотню, а может, даже не одну, и уж точно не заслуживаю жалости».

      Честно говоря, Тори очень немного знает о прошлом Лии, — о том, как она жила, где и в каких условиях взрослела и с кем вообще находилась, если не знала родителей. После сегодняшнего она может лишь посочувствовать девушке, ведь даже родной отец не хочет ничего слышать о ней. Действительно, хочет ли она вновь окунуться в свои воспоминания? Тори с головой погрузилась в своё стремление помочь Лии, уверенная, что воспоминания — неотъемлемая часть её личности, но захочет ли она вновь обрести эту часть? Должно быть, это очень тяжело.       Из состояния задумчивости её выводит стук подноса о стеклянную поверхность стола и шелест кожаного сиденья, когда Джузо садится на место. Тори поднимает голову, заметив, что парень успел отлучиться и забрать свой заказ.       — Знаешь, Джузо, — начинает она, пока следователь распаковывает гамбургер, — я не знаю, хотела бы Лиа, чтобы воспоминания вернулись, или нет, но, боюсь, сейчас мы не можем на это повлиять.       — Кажется, неделю назад ты считала по-другому, — комментирует он, откусывая кусок.       Тори вздыхает.       — Были… идеи, но, кажется, они не имеют силы.       Парень хмыкает.       — Это только твоё мнение или он тоже так считает? — Джузо заглядывает Тори в глаза, вкладывая весь холод в простое местоимение.       Девушка хмурится, мгновение раздумывая над ответом.       — Думаю, что да, — её губы медленно расплываются в грустной улыбке, — почему ты так предвзят к Уте?       Джузо вскидывает брови и отстраняется от еды.       — Опуская тот факт, что из-за него Лиа вышла лицом к лицу к собственной смерти? — Уточняет он.       — То, что произошло в ноябре — нелепое недоразумение, — шепчет Тори, приближается к парню, нависая над столом, и тихим голосом продолжает: — дело же не только в этом — тебе он не нравился задолго до произошедшего.       Парень поджимает губы в полуулыбке, наблюдает, как Тори усаживается обратно, и отпивает газировки из стакана.       — А я смотрю, вы очень сблизились, — комментирует он с досадой. — Ута очень старается показаться «хорошим парнем», вот только ты забываешь, что он — гуль дабл-S ранга Безликий и, в отличие от Лии, убивал людей далеко не только для пропитания, светился в очень сомнительных компаниях и не гнушался использовать свои таланты, чтобы дурить другим головы. Семья Уты не одно поколение держала под собой Север Токио, пока несколько лет назад его сестра не потеряла своё влияние. И что теперь? Он неожиданно стал милым и добрым парнем с нежным сердцем и чистыми намерениями? — Откровенно издевается Джузо и тут же отвечает сам: — Сильно сомневаюсь.       — Люди меняются.       — Люди — может быть, — следователь пожимает плечами, — вот только он не человек.       Девушка не сводит с парня взгляда, в котором сквозит почти что разочарование, и Джузо тихо усмехается, а после добавляет:       — Не думай, я не собираюсь вставать между ними, запирать Лию дома или пытаться убрать его, — он отпивает ещё газировки, — несмотря на то, что иногда очень хочется. Я пробовал говорить с Лией, как говорю сейчас с тобой, но она сделала свой выбор, и я не буду ей мешать.       — Ты говоришь так, будто он — вселенское зло, — с обидой проговаривает Тори, скрестив руки на груди, — но ничего не рассказываешь о своих мотивах. Что произошло с Лией? Почему ей стёрли память? Почему изъяли кагуне и делают куинке на твоё имя? — Она вновь кладёт руки на стол и наклоняется, говоря тише: — Что ты сделал с ней?       Джузо комкает опустевшую упаковку от гамбургера и глубоко вздыхает, дожёвывая еду. Этой девушке удаётся удивить его не в первый раз за короткую встречу.        — Тори, почему ты помогаешь Уте? Почему участвовала в конкурсе, изучала строение Кокурии и передала ему эти данные? Почему не побоялась задать следователям свои вопросы, рискуя попасть под закон о Противодействии?       — Потому что Лиа моя подруга, — честно отвечает она.       Джузо улыбается.       — Тогда ты должна очень хорошо понимать меня. У меня нет никаких скрытых мотивов, и всё, чем я занимался с ноября прошлого года, — это попытки сохранить жизнь Лии. У CCG есть долгоиграющие планы о примирении гулей и людей, которые спотыкаются в первую очередь о стремление первых сожрать вторых. Сейчас Лиа — испытуемая в эксперименте CCG над пищей для гулей, поэтому она сидит на месте Ретты, не вызывая у гражданских никаких подозрений, вместе с этим находясь под наблюдением и в социуме, поэтому было необходимо стереть ей память, и поэтому пришлось изъять кагуне. Она никогда не должна была узнать, кем является, и только тогда эксперимент считался бы удачным.       Тори неотрывно наблюдает за парнем, и когда слова заканчиваются, Джузо читает в её взгляде раскаяние.       — И если они узнают, что всё пошло не по плану, ничего хорошего не случится, верно? — С опаской уточняет она.       Джузо кивает.       — Вариант того, что она может всё вспомнить, не рассматривался, но что-то мне подсказывает, что это будет приравнено к провалу.       Тори поджимает губы и отводит взгляд, пока Джузо допивает свой стакан газировки.       — Наверное, лучше оставить всё как есть, — вздыхает девушка, — но, как я и говорила, попытки вернуть воспоминания Лии ни к чему не привели. Хотя она же что-то вспоминала? Ты знаешь, от чего это зависело?       Парень пожимает плечами.       — Дважды я становился свидетелем, но не могу сказать, что могло повлиять.       — Я же не смогу больше поговорить с Лией? Поблагодарить за спасение? Рассказать, что происходит в общежитии, где когда-то мы жили вместе, или что творят преподаватели, у которых она училась? — Спрашивает она, не ожидая ответа, и заканчивает едва слышно: — Это так грустно.       Парень ждёт, когда Тори поднимет голову, но она продолжает избегать его взгляда, и, сдавшись, Джузо поднимается с места.       — Думаю, позже ты сможешь снова познакомиться с ней, — говорит он.       Девушка тихо угукает.       — Ты держи меня в курсе, — просит она, всё же подняв на него глаза, — и береги себя. Раньше я не замечала, чтобы ты хромал, так что постарайся не перетруждаться.       — Хорошо, — с улыбкой отвечает он.       Когда Джузо подходит к квартире, он не ожидает, что дверь окажется незапертой. Парень заходит внутрь и тихо прикрывает за собой дверь, готовясь к нотациям Лии о пренебрежении отдыхом для ноги, но в прихожей его встречает темнота, как и во всей обозримой квартире, вопреки любви девушки к большому количеству освещения. Джузо даже начинает грешить, что он не запер входную дверь, но различает в гостиной силуэт, сидящий на подлокотнике дивана.       — Лиа? — Неуверенно окликает он, с опаской нашаривает выключатель на стене и включает свет.       Ответа не следует, но всё же вдалеке полусидя расположилась Лиа. Она тяжело опирается о спинку дивана, взгляд холодный и пугающий, но по большей части потому, что девушка смотрит на Джузо с нескрытым какуганом и только через секунду после включения света моргает, возвращая своим глазам привычный вид.       — Джузо, — с вынужденной мягкостью обращается она, и парень замечает, как сильно изменился тон её голоса с их последней встречи несколько часов назад. Он предполагает самый плохой исход и уверяется в нём от простого вопроса: — где Рега и Кибикино?       Очевидно, что перед ним Лиа — не потерявшаяся и забывшая саму себя, а настоящая Лиа.