Шутки Судьбы.

- Пора заканчивать эту бодягу... - когтистые пальцы побарабанили по столешнице, оставляя выемки. Мортис встал, легкое движение руки оставило четыре борозды, пропахавшие отполированное дерево. Маг зашагал по кабинету: плавно и осторожно. Изменения, произошедшие с ним после принятия титула лорда Певерелл, оказались существеннее, чем он думал. Внешность не изменилась, а вот магия... Она приобрела привкус кладбищенской сырости, стала более холодной. Как ни странно, на характере мага это сказалось самым положительным образом. Что поделать, невзирая на наследие нагов, что Мраксы, что Слизерины, были очень импульсивными. Даже странно, змеи достаточно спокойные создания, за исключением некоторых видов, таких, как черная мамба, бросающаяся на все, что шевелится. Правда, был и побочный эффект. Мортис и раньше на свое либидо не жаловался, но теперь это перешло все границы. Бедняга Северус отрубился и давил подушку после того, как маг очень интенсивно и не один раз пожелал ему доброго утра, выносливость парня явно уступала выносливости его партнера. Мага данный вопрос волновал, и он решил принять меры. Северус был сам по себе очень силен, но этого явно недостаточно, так что, хочет он или нет, но парень станет наследником рода Принц. Родовая подпитка еще никому не мешала, а уж в этом случае... А еще надо разобраться с Дамблдором. Старик явно зажился на этом свете. Пора ему переселиться на тот, там его давно ждут с распростертыми объятиями! И этот процесс надо ускорить. Компромат в газетах и поливание помоями - это, конечно, хорошо, но для победы - недостаточно. Альбуса надо убирать физически, а как? Старичок очень ушлый, своей безопасностью озабоченный в первую очередь. Из Хогвартса практически не выползает, перемещается куда-то или с помощью Фоукса, или порт-ключей, каминами практически не пользуется. Подловить - нереально, хренова птица вытащит его из любой ловушки! Недаром этот родственник саламандр приволок тупому, как пробка, канонному Поттеру шляпу с мечом Годрика. Что ж тогда и Дамблдора в нагрузку не притащил? Решил не надрываться? Или ушлый маг рассчитывал на то, что в Тайной комнате все дружно кони двинут? Или на победу Волдеморта? Он ведь мог приказать Фоуксу найти Джинни. Но даже не почесался насчет чего-то подобного. И не говорите, что туда мог попасть только змееуст и Наследник Слизерина. Поверить в такое притянутое за уши пояснение мог только Поттер, с его промытыми до скрипа мозгами и полностью отключенной соображалкой. Видимо, зелий и внушений на мальчишку не жалели. Впрочем, теперь этого не будет, Мортис уже принял меры, чтобы не допустить такое развитие событий. Однако, мозги у Альбуса работают, пакостить он умеет, особенно чужими руками, мало ли что старик может отколоть. Значит - только физическое устранение, и то, подходить к такому надо осторожно. Сначала захват, потом - выведать его тайны и планы, а то любители Гарьки Потного через одного наделяют старичка крестражами. И этот вариант отбрасывать, как идиотский, нельзя. От друга и соратника Гриндевальда можно ожидать всего. Так что, первым делом - нейтрализация Фоукса. Потом - все остальное. Вздохнув, Мортис взял себя в руки, возвращая себе человеческий вид. Неожиданно на подоконник приземлились две совы, тут же принявшиеся спихивать друг друга в воздух и клевать. Полетели перья, крылья лупили в стекло, птицы клекотали и щелкали клювами, борясь за посадочное место и не обращая внимания на злобно уставившегося на их возню мужчину. "Ступефай" и "Левиосса" решили все проблемы. Обездвиженные тушки, гневно вращающие глазами, брякнулись на стол, маг отвязал послания и погрузился в чтение. Дозревший лорд Принц истекал медом, приглашая внука и его покровителя к себе для обсуждения животрепещущего вопроса наследования. Ясно. Одна проблема решена. Второе письмо пришло от Поттера, который Джеймс. Парень в самых изысканных выражениях просил у Мортиса разрешения навестить Лили. Какой прогресс! Раньше он таким не заморачивался. Подумав, маг написал ответы, привязал их к лапкам птиц и выкинул тушки в окно, сняв чары в самый последний момент. Очухавшиеся совы замахали крыльями, устремляясь к хозяевам, испуганно выпучив глаза. Мортис хмыкнул, убрал беспорядок, и снова погрузился в размышления, прерванные бурчанием в желудке. К позднему завтраку спустился Северус, подтянулась Лили. Все вяло жевали, Мортис думал, Северус мечтал, Лили читала "Пророк". Просто идиллия! Вздохнув, маг подтянул к себе чашку с кофе и круассаны, впав в тоску. Скука смертная, никаких развлечений. Вот бы сейчас телевизор посмотреть... Он, конечно, зомби-ящик, но можно найти какую-то киношку, например ужастик. Кишки, кровища... Нет. Фу! Ему и в жизни такого хватает. Зомби, упыри... Тоскливые мысли все дальше забирались в неизведанные дали, Мортис вспоминал фильмы, прикидывая, что бы он сейчас посмотрел такого интересного, в голову лезла какая-то чушь про погребенных заживо врагов, накачанных вытяжкой из печени каких-то экзотических рыбок... Ага, а вино вкус рыбы перебивает с легкостью. Так он и поверил... Вторая чашка кофе пошла на "ура". Мортис стал на полном серьезе прикидывать, чем можно такую вонючую жидкость замаскировать, кроме водки, вернее, сивухи, вариантов не было. Коктейль "Кровавая Мери". Ага. И сельдерея побольше. Домовики поставили еще одно блюдо с круассанами, радуясь аппетиту хозяина, маг жевал, не обращая внимания на окружающее, Северус удрал в лабораторию, Лили ушла к себе... Мозговой штурм продолжался. От рыбок мысли закономерно свернули в сторону зомби и их родины - славного острова Гаити. Бокоры, плантации, на которых пашет бесплатная рабочая сила, рыба фугу... Знай себе корми бедняков "порошком зомби" да откапывай вовремя похороненных. Идиллия для какого-нибудь умственно отсталого идиота. Или лентяя с манией величия. Вздохнув, мужчина переместился в кабинет. Нагайна тихо заползла на любимого хозяина, наслаждаясь поглаживаниями теплой ладонью, камин грел, лень навалилась со страшной силой, мысли совершили разворот и вновь вернулись к зомби. Поймав себя на том, что в красках представляет вкалывающего на плантации Дамблдора, обернувшего бороду вокруг шеи, чтоб не мешала, оборванного, орудующего тяжеленной мотыгой, пока сам Мортис сидит в кресле под навесом, поигрывая плетью и потягивающего виски со льдом из стакана, маг поморщился. Да что ж за напасть такая! К чему бы это? Что пытается ему сказать его подсознание? И что за кладбищенская тема? Это на него магия Певереллов так подействовала? Те еще некроманты были. И артефакторы... И при чем здесь Гаити? Родина Вуду, дикой смеси католицизма и верований выходцев из Дагомеи и Конго*. Религия и магия. Ритуалы, поражающие своим разнообразием, одни куклы чего стоят... Неожиданно Мортис замер, ухватив мысль за кончик. Ритуалы. Куклы. Заговоры. На лице мужчины все сильнее пылали багровым светом глаза, а кабинет сотрясся от звуков хохота. Он придумал. Теперь дело за малым: воплотить его придумку в жизнь. *** - Здравствуйте, мистер Поттер. - Здравствуйте, мисс Меллори-Мракс. Джеймс Поттер церемонно приложился к изящной руке девушки и сел в кресло. Лили заняла кресло напротив. В комнате воцарилось молчание. - А где дуэнья? - То есть? - удивилась Лили. Джеймс неопределенно пошевелил пальцами. - Ну, говорят, лорд Мракс держит тебя в строгости. А по правилам девушка может находиться в обществе мужчины только в сопровождении дуэньи. - Ах, эта дуэнья... - улыбнулась Лили. - Вот она. Из-за кресла показалась голова здоровенной змеи, уставившейся на Поттера с ясно различимым гастрономическим интересом. - Моя дуэнья, - светским голосом произнесла девушка. - Зовут Нагайна. Хотя чаще ее не зовут, она сама приползает. - Гхм! - сглотнул Джеймс, наблюдая, как змея неторопливо выползает из своего укрытия. - А... она... как? - Адекватная. Нагайна укоризненно уставилась желтыми глазами. - Ой, прости, Наги! Ты очень умная. Змея довольно зашипела, положив голову девушке на колени. - Чего это она? - прошептал Джеймс, зачарованно наблюдая, как млеет под ласковыми прикосновениями жуткое пресмыкающееся. - Скучает, - флегматично пояснила Лили. - Дядя уже несколько дней то из библиотеки не вылезает, все что-то ищет, то где-то пропадает. Даже обедать не приходит. В гостиной вновь воцарилось молчание, нарушенное Лили. - А ты стал более... - Каким? - Адекватным. - Спасибо, - вздохнул парень. - А ты знаешь, я получил звание Мастера. - Да? - оживилась девушка. - В какой отрасли? - Артефакторика, - гордо улыбнулся Джеймс, демонстрируя перстень. - Поздравляю, - уважительно кивнула Лили. - Это... Я от тебя... - Не ожидала? - усмехнулся парень. - Если честно... Да. Ты всегда был таким... - Придурком, - подсказал Поттер. Лили согласно кивнула. - Именно. Рада, что начал головой думать. Чаю? - Давай. - А какие артефакты ты делаешь? - О! - оживился парень, беря чашку с блюдцем. - Я научился создавать... *** - Итак, мой дорогой Альбусссс... - Мортис любовно огладил тонкую потрепанную книжечку в мягкой обложке. - Скоро тебе будет весело, это я гарантирую. Дааа... Все-таки, эти бокоры такие затейники! Прямо как ты! Всё чужими руками действовать норовят. Всё пакости делают... много... много пакостей. Ты ж у нас весь из себя неуязвимый, так? И птичка твоя... Неуязвимая... Вот только ты кое-что упустил. Маг достал палочку, задумчиво ее разглядывая. Тис, дерево мертвых. А где-то в запасниках Олливандера лежит остролист. Дерево живых. Два пера из толстой задницы Фоукса. - Интересно, ты это специально рассчитал? Если честно, не удивлюсь. Маг прошелся по кабинету, продолжая рассматривать палочку, служившую ему долгие годы. - Знаешь, Альбус, - продолжил размышлять маг, обращаясь к невидимому собеседнику, - я ведь навел справки. Фоукс давал перья неоднократно. Очень добрый феникс. С тягой одаривать жалких смертных своими дарами. Вот только эти дары впрок им не идут. Ведь фениксы чуют, где их части тела находятся. Вот такие птички, прекрасные поисковые системы. Этот цыпленок дал еще три пера. Один раз - одно, во второй - сразу два. Пришлось попотеть, чтобы достать эту информацию, но маги, которым достались палочки-сестры, погибли на дуэли. Между собой. Настораживающий факт. Даже очень. Так что... Сильные пальцы сжались, и палочка треснула. Маг бросил обломки в камин, где тут же вспыхнуло голубоватое пламя, как над газовой конфоркой, а перо положил на стол. - Твои патлы мне не достать, ты не настолько дурак. Однако, дорогой Альбус, я уже давно перерос распространенные в среде волшебников убеждения, старательно насаждаемые Олливандером. Палочка выбирает мага! Как же! Не того уровня эти артефакты, чтобы самим подыскивать себе носителя. Маг - он сам себе волшебная палочка, посох, да хоть дубина! Просто с ней... проще. А невербальное и беспалочковое колдовство - это же так сложно! Для обывателя. Я этот порог давно перешел. Да и палочку себе подобрал гораздо более подходящую. Да, спасибо магии Певереллов. Кость и крайне интересная начинка. А еще специальный лак. Под дерево. Тис, в частности. Тебя, и того, кто решит, что он самый умный и вздумает использовать остролистовую палочку против меня, надеясь на эффект резонанса, ждет огромный сюрприз. Маг полюбовался на стол, на который выложил несколько интересных вещиц, сверяясь с книжкой, и клыкасто улыбнулся. - Впрочем, буду надеяться, ты до этого не доживешь. Мортис сел за стол, взял кусочек глины и принялся лепить подобие фигурки птицы. Полюбовался своим творением, исправил самые вопиющие недостатки и удовлетворенно кивнул. Главное, чтоб было хоть немного похоже. Перо воткнул в задницу глиняной птички. - Нарекаю тебя Фоукс. После чего осмотрел набор здоровенных булавок, удовлетворенно кивнул и принялся лепить следующую фигурку. - А ты будешь Альбус... Птичка приземлилась на плечо фигурки, изображающей человека, и маг намертво их слепил в месте соединения. - Фамильяр, говоришь? Затрещала детская погремушка, купленная в магазине, затлели благовония... Мортис запел на странном гортанном языке, внимательно уставившись на раскрытую страницу. Погремушка еще немного потрещала, в птицу вонзилась булавка, намертво пришпиливая ее к телу человечка. - Проверим. *** - Фоукс... - Дамблдор недоуменно смотрел на куняющего*, как курица на насесте, феникса. - Что с тобой? Птица, еще вчера радующая взгляд красотой оперения, живостью, и прекрасными песнями, равнодушно покосилась на него мутным взглядом. Фениксу было нехорошо. Аппетит пропал, даже отборные зерна не лезли в глотку. Пить не хотелось. Двигаться было лениво. Что-то вяло курлыкнув, Фоукс засунул голову под крыло и заснул. Альбус озадаченно почесал бороду, вспоминая, когда птица перерождалась в последний раз. Рановато что-то для самовозгорания. И что теперь делать? Визит в МКМ на носу, а он болеет. Хорошо, порт-ключ есть. Придется им воспользоваться. Тяжело вздохнув, маг потер ладонями ноющую поясницу и пошаркал в спальню. Что-то он тоже раскис. Непорядок. В колене стрельнуло, Альбус охнул. - Так... Где там моя мазь от подагры? Капнув в баночку с мазью несколько капель слез феникса, маг растер колени и довольно выдохнул. Полегчало. - Хм... Содрав с себя одежду, Дамблдор растер остатками мази поясницу, накапал в стакан с водой еще слез феникса, и выпил. Постоял, оценивая свое состояние. - Не выспался, - вынес вердикт мужчина. - Надо отдохнуть. Напялив на себя ночную сорочку и колпак с помпоном, Альбус залез под одеяло, предварительно положив в ноги грелку, разжег камин, и закрыл глаза. Поясницу немного тянуло, но колени ныть перестали. Отлично, мазь действует. Он расслабился и погрузился в сон. *** Мортис довольно осмотрел утыканного булавками, как подушечку для иголок, глиняного феникса и довольно расправил плечи. - Завтра повторим. *Дагомея - северное побережье Гвинейского залива в Западной Африке, где проживали племена йоруба, эве, фон и др., ныне территория Того, Бенина и Нигерии. Конго - бассейн реки Конго и побережье Атлантического океана в западной части Центральной Африки. * кунять - то есть дремать. Такое выражение.