Шутки Судьбы.

Порт-ключ сработал, и Альбуса замутило, словно какой-то изощренный садист пощекотал ему глотку пером, как обожравшемуся римлянину. С трудом удержав рвущийся наружу завтрак, Великий Светлый Маг отдышался, привел себя в порядок парочкой заклинаний и бодро направился по холлу, отечески всем улыбаясь. Маги реагировали странно. Они шушукались. Они настороженно косились. Они брезгливо приподнимали брови. Дамблдор презрительно вздернул подбородок, вальяжно проходя мимо. Чернь. Недостойная целовать начищенные домовиками до блеска серебряные пряжки его туфель. Маг бодро поспешил в зал, в котором должно было пройти заседание, демонстративно не обращая внимания на сплетников. Колени слегка ныли, в пояснице стреляло, хорошо, что он взял с собой пузырек с раствором слез феникса. Надо будет выпить. Заседания идут долго, а спина у него не казенная. *** - Тэк-ссс... На чем я остановился? - Мортис с хрустом размял пальцы, и с любопытством уставился на стол. Истыканная булавками скульптурная композиция, установленная на блюде, никаких изменений не претерпела. Маг сел в кресло, подвинул поближе поднос с пирожками, кофейником и тремя видами варенья в розетках, приготовленных домовиками, раскрыл книжку и погрузился в увлекательнейший мир магии вуду. Бокоры были невероятными затейниками в процессе делания пакостей ближнему и дальнему своему, подходя к процессу с неистощимой фантазией и диким энтузиазмом. Просто убить считалось моветоном. Скучно, пресно, предсказуемо. Врага следовало отправить на тот свет так, чтобы все вокруг рукоплескали, поражаясь таланту и изощренному коварству колдуна. Мортис такой подход однозначно одобрял. А уж в отношении Альбуса - так вообще. Купленный через третьи руки труд, который маг про себя обозвал "Вуду для чайников", содержал примеры самых феерических проклятий, которые были созданы энтузиастами своего дела. Даже Мортис иногда шокировано распахивал глаза и восхищенно вздыхал, читая детально описанный процесс какого-нибудь заковыристого ритуала, ведущего к невероятным результатам. Бокоры себя ничем не ограничивали. К примеру, один бодрый старичок, которому предпочли молодого и гораздо более симпатичного на морду парня, как следует отомстил ветренной красотке. Дама любила цветы. Бокор учел ее пристрастия... Красотка умирала в мучениях, став живой клумбой. И продолжалось это достаточно долго, чтобы осознать всю глубину своей ошибки. Мортиса это восхитило. Он с радостью провернул бы нечто подобное, но, увы! Достать хоть частичку чего-то, принадлежащего Альбусу, было просто нереально. Дамблдор, в отличие от своих последователей и некоторых старательно пестуемых учеников Хогвартса, прекрасно знал, какую опасность несут для мага потерянные волосы, ногти, слюна или, не дай Мерлин, кровь. Поэтому мало того, что берегся, так и использовал специальные ритуалы и заклинания, уничтожающие потерянное и не дающие никому возможности использовать эти частички тела для нанесения вреда. С этой стороны подойти было нереально, и практически все ритуалы просто-напросто отпадали по причине отсутствия главного ингредиента. Однако препятствием для мести это не стало. Если нельзя ударить в лоб, можно нанести вред опосредованно. Связь маг-фамилиар оказалась тем самым слабым местом, которое и обнаружил Мортис. Прикормленный источник, находящийся в Хогвартсе уже доложил мужчине, что Дамблдор отправился на заседание в МКМ порт-ключом, а феникс чувствует себя неважно. Мортис такой новости обрадовался, поощрил бдения своего соглядатая золотишком и теперь обдумывал, как еще больше насолить светочу всея Англии. Пока что все удары принимал на себя феникс, и это было в корне неправильно. Почему это гордый птиц должен отдуваться за своего хозяина сам? Они должны страдать оба! Долго и мучительно. Как можно дольше, и как можно более мучительно страдать. Хорошо хоть ритуалы Вуду срабатывали, хоть это радовало. В поисках подходящей гадости Мортис проштудировал книгу, перерыл библиотеки, но все было тщетно. Или страдает птица, а Альбусу остаются так сказать отголоски, или не страдает никто. Наевшийся до отвала маг отложил книжечку, с тоской поскребя подбородок. В голову, как на грех, ничего не лезло. Плюнув на все, Мортис решил проветриться, наложил на себя иллюзию и аппарировал в Лондон, в Сохо. Прогулка по злачному району развеселила и разочаровала. Маг не встретил ничего интересного и направился на Кадмен Лок Маркет, благо, было утро - самое оно для шоппинга. Увы, и в этот раз не срослось. Вздохнув, мужчина зашел в первое попавшееся кафе, поел, не обращая внимания на то, что жует, напился чаю, и принялся бесцельно шататься по улицам, время от времени аппарируя в произвольном порядке, надеясь, что кривая вывезет. Кривая не подвела: совершенно неожиданно маг очутился перед фасадом здания, на котором сияла вывеска, оповещающая, что это - "Atlantis Bookshop".* Поворошив память, маг припомнил, что это старейший книжный магазин Лондона, специализирующийся на оккультизме и эзотерике и вообще всему, что с этим связано. Книги, выставленные в витрине, выглядели завлекательно, метла добавляла эклектики, маг пожал плечами и зашел внутрь. Почему бы и нет? Помещения были не слишком большими, маг, выглядящий как преуспевающий джентльмен, шатался вдоль полок, рассматривая ассортимент и, время от времени, листая вызвавшие интерес опусы. Большинство книг было бредом шизофреников или алкоголиков, но мужчина постепенно вошел во вкус, и начал рыться в книжных отвалах более настойчиво. Наблюдавшие за элегантным посетителем, у которого, судя по его виду, в жизни только две проблемы: как потратить деньги и как выбрать на ночь очередную красотку, продавцы со все возрастающим интересом наблюдали за его передвижениями. - Простите, сэр, мы можем вам чем-то помочь? - наконец не выдержал один из них - среднего возраста мужчина с бородкой клинышком. Мортис отложил потрепанный талмуд, который листал, окинул подошедшего продавца задумчивым взглядом и неожиданно кивнул. - Можете. Мне нужна книга по магии Вуду. Что-то вроде... "Как извести врага и не попасться". Продавец задумался, его напарник подошел ближе, с любопытством сверкая глазами. - Вуду... Есть такое. Прошу пройти за мной. Подведя клиента к стойке, мужчина принялся показывать самые интересные, на его взгляд, книги. - Вот. Ритуалы. Здесь описания духов-лоа, чем можно привлечь или отпугнуть... Вот эта очень неплоха. Детальные описания ритуалов, создания гри-гри, различных инструментов... Это жизнеописания великих бокоров и тех, кто себя таковыми мнит.. Здесь, опять-таки, ритуалы... Мортис листал книги, хмыкал, смеялся, снова хмыкал... Все это было полной чушью, по его мнению, но он не сдавался. Продавец подавал все новые и новые опусы, подключился его напарник... Минуты летели одна за другой. Неожиданно Мортис замер, задумчиво уставившись на потрепанный томик не первой свежести. Ладони закололо: книга явно была магической, или в ней был спрятан артефакт. Маг раскрыл книгу, пролистал... Чем дальше, тем сильнее на его лицо выползала нехорошая ухмылка. - Беру. - Прошу к кассе, сэр, - мужчина прошел вперед, его напарник зашел за стойку. - Завернуть вашу покупку? - Нет, не надо, - покачал головой маг, с удовольствием разглядывая книгу. Расплатившись, он весело подмигнул продавцам, снимая иллюзию и тут же аппарируя прямо из магазина. Продавцы замерли с отвисшими челюстями, после чего переглянулись, и дружно побежали смотреть записи камер слежения. Там ничего не отразилось. Только они ходили туда-сюда и книги с места на место перекладывали. Единственное материальное свидетельство, которое осталось - чек и наличка в кассе. А так же два свежесорванных четырехлепестковых клевера. Продавцы еще раз переглянулись... и молча спрятали подарки от непонятного существа, похожего на вампира, в кошельки. Они не идиоты, от такого отказываться, тем более, это Лондон. Тут и не такое случается. *** - Нагайна! - повелительное шипение разнеслось по всему зданию. - А ну ползи сюда! Воодушевленный Мортис промчался в кабинет бодрой рысью и злобно уставился на блюдо с фигурками. - Ну, держись, Альбус! Уж теперь я тебя достану... - маг потер руки, сел в кресло и принялся тщательно просматривать книгу. Маглы не видели, но на полях кто-то оставил рукописные записи, и эти самые записи как раз касались того, как можно угробить врага, до которого невозможно добраться обычными средствами. Неизвестный маг подошел к процессу с фантазией. Он исходил из мысли о том, что маги, особенно сильные, в первую очередь защищаются от сильных же чар, ритуалов и прочего, а вот на банальные проклятия, буркнутые в сердцах, зачастую не обращают внимания, ведь их личная магия это дело просто сжигает. Однако, это не значит, что они не настигают своего адресата. И вот тут можно схитрить. Можно защититься от удара кувалдой, но пропустить малярийного комара, который угробит медленно, но верно. Поэтому, можно просто атаковать прорвой слабосильных сглазов, или запустить один, который будет неторопливо подрывать здоровье и прочее. Откинув книгу, маг приласкал заползшую на него змею, размышляя. Что является крайне необходимым для любого человека, независимо от того, маг он или нет, качеством или скорее, даром? Удача. Удача это тоже дар, достаточно вспомнить пресловутого шрамоносного Гарри. Он выжил только потому, что ему везло. Однако, чем он расплачивался за такое везение? Скорее всего, жизнью у Дурслей, а также травмами, плохими оценками и отвратительными отношениями с окружающими. Может и еще чем-то, ведь про его дальнейшую жизнь написано пару абзацев. Кто знает, сколько он прожил? И какова была эта жизнь? Удачу тоже нужно уметь использовать, а то она дама ветреная, обидеться может... А еще благосклонности Фортуны можно лишить специально. - Наги, нужна твоя помощь. Змея вопросительно уставилась на хозяина, принявшегося объяснять ей задачу. *** Не понимающие, что происходит, Лили и Северус тихонько постучали в дверь и, не получив ответа, осторожно приоткрыли ее. Их глазам предстало потрясающее зрелище. Босой, в одних штанах, Мортис, разрисованный какими-то странными узорами, ходил кругами вокруг стола, на котором на блюде стояла утыканная булавками фигурка. Он что-то гортанно декламировал, прихлебывал из бутылки ром, пыхтел огромной кубинской сигарой, рассыпал розовые лепестки и пшеницу. Антуража добавляла Нагайна, к хвосту которой была приклеена детская веселенькая погремушка. Змея с самым пофигистическим выражением морды трясла хвостом, погремушка трещала, тлеющие благовония завоняли весь кабинет, набравшийся Мортис, пошатываясь, потрясал бутылкой, обливаясь сам и обливая Нагайну, блюдо и пол. Переглянувшись, подглядывающие молча закрыли дверь и отправились заедать стресс пирожками и десертами. Как раз было пять часов. Время выпить. И закусить. *** Злой и раздраженный Альбус активировал порт-ключ, кипя от негодования. Заседание прошло отвратительно. Маги постоянно задавали ненужные вопросы, ехидно тыкая пальцами в газеты, постоянно лезли куда-то не туда... Все инициативы Альбуса встречались в штыки, а кое-кто начал откровенно высказываться в том духе, что засиделся Дамблдор на посту почетного Председателя. И пора бы подвинуть свою толстую задницу с насиженного места, уступая его не почетному, а очень даже нормальному председателю. С трудом отбившись от обвинений в некомпетентности, злющий маг поспешил в Хогвартс, и первое, что встретило его дома - порожек, об который он здорово ушибся мизинцем. Поскакав на одной ноге и еле слышно матерясь, маг с трудом доковылял до своего кабинета, умудрившись споткнуться на лестнице. Потом не вписался в двери, больно ударившись об косяк. Рухнув за стол, Альбус отдышался, вызвал домовика, принесшего ужин, после чего принялся насыщаться, не обращая внимания на морщащиеся портреты бывших директоров. Еда постоянно пачкала бороду, старик пару раз едва не подавился, когда запивал стресс виски. Колени хрустели. Маг, шатаясь, дополз до душевой, немного привел себя в порядок, и направился в спальню. Его знобило и лихорадило. Напившись зелий со слезами феникса, Альбус рухнул в кровать, накрылся одеялом и уснул. *** Пьяный в зюзю Мортис дополз до диванчика, рухнул на него и отрубился. Спалось магу сладко. В его снах Альбус давился лимонными дольками, спотыкался о собственную бороду, лысел, падал на ровном месте, и вообще всячески радовал Слизерина. Нагайна пыталась отклеить погремушку, но ничего не получалось. Смирившись, змея свернулась в клубок, и закрыла глаза. Хозяин проснется и снимет с нее лишнее. Наобсуждавшиеся Лили со Снейпом разбрелись по комнатам, надеясь с утра услышать пояснения творившегося в кабинете безобразия. Мэнор погрузился в сон. *** В Хогвартсе со своего насеста рухнул уснувший Фоукс и сломал себе шею. Тушка вспыхнула и сгорела, оставив только обугленный скелет с торчащими кверху лапками. Альбус застонал, но алкоголь с зельями вырубили великого мага напрочь. Он спал, еще не зная, что все это только начало, и жизнь его превратилась в очень увлекательный кошмар. *Atlantis Bookshop Самый старый независимый книжный магазин Лондона, открытый в 1922 г. является центром тайного мира британской столицы. Он специализируется на книгах об оккультизме. Здесь продаются новые и подержанные издания, посвященные ангелам, феям, вампирам, оборотням, тайнам и волшебству, а также, йоге, философии, фэншую, исцелению, проблемам экологии, спиритизму и психологии.