***
- Балак, ты случаем не поехал? Отряд уже довольно долго шёл через тёмные туннели нижних уровней Омеги. Казалось бы, элементарный заказ для синих светил - прочесать местность и убить того, кто терроризирует жителей местного поселения - бывшего шахтёрского городка, из которого не забрали сборные домики для шахтёров после того, как шахта истощилась. Однако все были уже на пределе - темнота давила, лучи фонарей лишь ненадолго её отгоняли, а свет приборов освещения встречался очень редко - точнее, сами приборы встречались часто, но вот большая их часть была сломанной без надежды на починку. Здесь нервы были на пределе - всем давно уже начало казаться, что за ними следят, но никаких следов преследователя, даже косвенных, не находилось. И если у четырёх турианцев и техника-саларианца, что вместе составляли половину отряда, хватало ума держать радио молчание, то оставшийся пяток батаров постоянно переговаривались между собой, чем сильно нервировали турианца - командира группы. - Кхан, да я тебя... - А НУ ЗАТКНУЛИСЬ ОБА! - терпению командира пришёл конец. - Если вы, твари, не будете соблюдать режим радио молчания до конца рейда, то я вам всем... - Слышали? - неожиданно ворвался в передачу голос другого турианца. - Слышали? Чёрт, командир! Это тот звук! Тот! - Гарес! Возьми себя в руки и доложи, что ты обнаружил! - Тот звук! На палавенском симуляторе, миссии 16-6А. Я клянусь, сейчас это был он! - Погоди. Это ведь миссия по защите мирных жителей от нападения рахни. Ты уверен, что тебе не показало... РАААААХХХХХШШШШ! Удар неизвестного существа, и турианец, который первым услышал шум, упал, фонтанируя синей кровью из пробитой грудной клетки. Луч фонаря командира, резко метнувшись от убитого следом за неясной тенью, на секунду выхватил нападавшего из тьмы, однако этого не хватило для того, чтобы выстрелить в него. Спустя две секунды один батарианец упал без головы, спустя ещё одну - второй, но уже без руки. Канал забился криками выжившего, нагнетая панику, что охватила остальной отряд. Паническая стрельба в стену, что последовала от батарианцев, задела двух наёмников-турианцев, ранив одного и полностью сбив уже активировавшийся щит другого. Во всей этой какофонии никто не заметил убийство командира группы, что последний не поддавался панике. Ещё несколько прыжков-рывков неизвестного противника, и двое турианцев упали замертво. Обнаружив почти мгновенную смерть более половины отряда, оставшиеся в живых трое батарианцев побежали, паля в темноту - однако, как оказалось, преследователь был быстрее, и пока батары палили назад, он ударил спереди. Один из батарианцев, уже мертвый, сбил второго, тем самым не дав ему стрелять. Спустя две секунды разворачивавшийся третий упал, лишившись половины головы, а уже упавший повторил те же действия в обратном порядке. Последний выживший, саларианец, пытался уползти в единственно верном направлении - к ближайшему укрытию, где он сможет спрятаться, пока неизвестная тварь расправляется с отрядом. К сожалению, он не учёл, что чужие видят объёмно.***
- Что значит отряд Хейто не вышел на связь? - Гарнас, турианец, который временно был самым главным синим светилом на Омеге, в ярости орал на связного. - Что значит убиты!? - С-сэр, их датчики подают... - Мне плевать! Патрулирование! Чёрт, обычное патрулирование! Как они могли умереть, даже не отправив нам сигнал? Кто это мог сделать? - С-сэр, согласно сигналу командира, они умерли... - посмотрев на планшет, а потом посмотрев ещё раз, как будто не поверив с первого раза, связной продолжил. - В течение сорока секунд. - И никто даже не дал сигнал, что их атаковали? - С-сэр, д... Да, они не смогли сделать это. Подозреваю, они столкнулись с очень сильным противником. - Когда они были уничтожены? - Аналитик сообщил, что около двух часов назад. - Тогда отправь туда бойцов. Я хочу в течении суток узнать, кто, как и зачем это сделал. ЯСНО!? - Д-да, сэр! Будет сделано!***
- Нет, нет, НЕТ! - саларианец медленно отползал от чудовища, что неспешным шагом шло к нему. - Я не... - резкий удар оборвал жизнь саларианца. Чужой отряхнул кровь с руки, после чего прижал её к небольшому ранению на другой конечности. Коготь содрал небольшую корку застывшей кислотной крови, и вылившаяся кислота сделала несколько оплавленных лунок на каменистой поверхности туннеля, пока рана не закрылась снова. Чужой, осмотревшись на предмет выживших, пошёл дальше по туннелю, к изначальной цели - небольшой заначке, состоящей из концентрированных пайков. Он оставил ее недавно, после того, как распотрошил склад. И не зря - компактные, да ещё их хватало надолго, что в условиях почти непрерывной погони было очень даже кстати. Чужой чувствовал погоню - едва заметные следы преследователей, когда он ходил кругами, резко увеличившееся количество патрулей инопланетян, а также... непонятное чувство, будто его рассматривают из снайперского прицела. Оно возникло спустя пару часов после его появления, и с тех пор утихало лишь три раза - когда ксеноморф умудрялся стравливать между собой патрули разных инопланетян. Этот раз был четвёртый. Надо уносить ноги, пока есть возможность.***
Олег быстро, но тихо шёл по туннелям, часто забираясь в вентиляцию, перепрыгивая редкие освещённые участки, а иногда даже перебираясь по потолку. Было покрыто немалое расстояние, однако никакой живности встречено не было. Скорее всего, то убежище придётся бросить и искать новое, которое будет поближе к пище, которую он, в теории, должен найти. Однако пока никого встречено не было. Коридоры, пустые коридоры, частью из камня, частью из разных пластиков и металлов, и никакого разнообразия. Шёл уже второй час блуждания, и Олег совсем было уже отчаялся найти что-либо, однако в этот момент он услышал... очереди оружия? Резко остановившись, он рванул назад, врезался в стену, потом рванул вперёд, снова врезавшись, потом назад и опять в стену. Кое-как встав, Олег попытался было разобраться, что же у него случилось с телом. Инстинкты вежливо подсказали - Идиот, куда ты лезешь! Там же стреляют! - и заставили его задуматься. Он ведь как идиот полез к предполагаемым разумным... забыв про осторожность. Он ведь кто? Правильно, тиранид. И, скорее всего, придя на звук очереди, её самую он тут же получит и в свою сторону. В конце концов, взвесив все "за" и "против", а также спросив совета у инстинктов, он решил всё же идти в сторону уже затихших звуков, при этом оставаясь в тени и соблюдая максимальную осторожность. Если это были доброжелательно настроенные разумные, то стоит выйти на контакт, в противном случае надо бежать. Проползти пустующий коридор и комнату на его конце (хоть какое-то разнообразие!) с тиранидским телом, оказывается, не составляет большого труда, поэтому, добравшись до поворота, хормагаунт хотел было осторожно выглянуть за угол и продолжить путь тем же способом, однако... Однако чёрная лапа, что внезапно дала по щам, сильно резанув хитиновый щиток на голове, заставила его сменить планы. Резко вспоров когтем пространство над собой, он попал в пустоту - лапа скрылась за поворотом. Олег, не теряя времени, отпрыгнул от угла и встал в удобную для прыжка стойку - фирменный термагаунтовский удар отобьёт у местной фауны желание охотиться на порождение сверхразума и, возможно, даже даст ему немного еды в виде трупика этой самой животинки. Которая, к слову, уже вышла из-за угла. И тут у Олега упала челюсть. Чужой. Варп, да это же чужой! Он... Додумать ему не дал мощный удар лапы ксеноморфа, который, использовав его заминку, быстро подобрался к нему. Но инстинкты не подвели - Олег прыгнул, ударив чужого в основание корпуса, и с немалой силой оттолкнул того в стену. Короткий взмах когтем... - Бшяхь! - это, конечно, мат напоминало лишь отдалённо, однако весьма точно описывало ситуацию. У них же кислота вместо крови! Коготь замер в считанных сантиметрах от тела чужого. Сам же он, резко оценив обстановку, хотел было ударить по протянутой хитиновой лапе... а потом странно прошипел. Олег был не уверен, но похоже, что чужой повторил его фразу. Медленно, чтобы не спровоцировать агрессии, он убрал свой коготь. Ксеноморф тоже убрал свою лапу. Похоже, он разумен. Мда... а как теперь налаживать контакт? Чужой, оценив его замешательство, проявил инициативу - он стал царапать какие-то символы на пластиково-металлическом полу комнаты. Олег хотел было усмехнуться - да, да, какое совпадение, он ведь наверняка знает русский язык! - однако выгравированные символы заставили его охренеть. Действительно. Русский. Послание было ожидаемо - "Кто ты такой?". Олег задумался. Что ему ответить? И откуда тот знает русский? Неужели... тоже попаданец? Значит, идем ва-банк. Коготь тиранида написал - "попаданец". Чужой вопросительно посмотрел на него. Потом указал на свою голову и начерченные им символы. Точно! У чужих нет глаз! А как они видят? Олег посмотрел на слова, вырезанные чужим на полу. Точно - вырезанные! Он с силой выдавливал их, сантиметра на полтора вдавливая свой коготь в пластик. Посмотрев на свою надпись, тиранид увидел, что его буквы были только слегка нацарапаны. Использовав коготь сильнее, он с трудом заново написал слово "попаданец". Чужой, который к этому моменту давно поднялся на ноги, "написал" ответ - "я тоже".***
- Отряд, атака по схеме "альфа" через три... две... одну... Светошумовая граната в паре с дымовой влетела в комнатку с двумя инопланетными существами и оглушительно взорвалась, залив помещение дымом. Следом за этим второй выход залил свет биотического барьера, а в первый же дружно, прикрывая друг друга, ломанулись двое азари-наёмников "затмения". Сведения от датчиков, раскинутых в этой зоне, дали понять им, что поимка этих двух существ даст им баснословную прибыль. Ворвавшись в комнату, двое наёмников заняли позиции по разным сторонам от проёма, дав тем самым идущим за ним двум саларианцам начать стрелять специальными снарядами в этих двух существ - их надо было взять живыми. Правда, стреляли они навскидку - всё помещение было залито дымом, чтобы не дать тем существам прийти в себя, но плотность огня транквилизаторами позволила пойти на такой риск. Спустя десяток секунд всё было кончено. Дым рассеялся, и наёмники увидели лежащее на полу странное существо, отдалённо напоминающее рахни. Очень отдалённо - шесть конечностей: две несли с собой по одному крупному, серпообразному когтю, две средних конечностей были хватательными, с трехпалой кистью, и последние представляли собой двусуставные лапы с шипастым копытом на стопе. Вторая же пойманная особь... - Сарна, где особь номер оди... С потолка на бойцов прыгнуло чёрное существо, то, за которым охотились изначально, - матово-чёрный панцирь, две пары конечностей, шипастый хвост и две пары трахей на спине, а также множество мелких ранок от транквилизирующих патронов по всему телу. Приземлившись посреди двух саларианцев, тварь несколькими ударами хвоста и когтистых лап быстро сделала из них четырёх. Метнувшись к двум бойцам-азари, что уже успели отойти от проёма, чужой ударом хвоста выбил оружие из рук одной, после чего прыгнул на другую, пригвоздив её к полу своими когтями, отчего та мгновенно умерла. Обернувшись, ксеноморф хотел было добить вторую... как внезапно повис в воздухе, не в силах сделать шаг. К сожалению, сил у азари хватало лишь на поддерживание поля "сингулярности". Патовая ситуация - азари не может добить ксеноморфа, ксеноморф не может достать до азари когтями - была решена чужим. Плевок кислоты, что вырвался из его пасти, быстро расплавил её доспех и добрался до тела, оставив там смертельный ожог. Смерть была бы долгой и мучительной, если бы не чужой, который освободился от исчезнувшего поля тёмной энергии. Бой был закончен. Его противники опять просчитались. Светошумовая граната для существа без глаз и ушей, дымовая для объемного зрения, транквилизаторы для кислотной крови - додуматься до такого... «Хотя... - ксеноморф оглядел поле боя. - На кое-ком они все же сработали». Бросать нежданного земляка он не собирался. Ему нужна любая помощь. К тому же он может знать некоторую важную информацию. Аккуратно взяв тиранида и повалив его на спину, удерживая хвостом, он отправился в путь. Нужно убежище... хотя бы ненадолго.