Жатва Роя

Рёв ужасной твари заглушил все звуки вокруг. Импланты Шепарда сразу же сдались, отключаясь, чтобы не навредить владельцу. Его напарникам пришлось не лучше - принципиально не носящая шлем Миранда схватилась за голову, Гаррус спешно надел шлем. Лишь Заид с ухмылкой, будто и не существовало этого ужасного, напоминающего визг звука, достал своё оружие и навёл его на Курила. Тот, мгновенно оценив угрозу, отпрыгнул с линии огня, но так и не смог скрыться - вольфрамовые болванки забили по его кинетическому щиту, почти мгновенно просадив его до критически низкой величины. Курил ответил огнём, попав по щитам профессионального наёмника, но не нанеся им существенного урона. Первым из ступора вышел Шепард. Резким рывком он вскинул оружие, дав очередь одновременно со своим шагом в сторону. Последние проценты щита Курила оказались перегружены, и парой попаданий по ногам Шепард заставил его упасть. Добить предателя не дал ещё один рык, на этот раз гораздо более тихий - но от этого не менее невыносимый. Существо сделало шаг вперёд и вскинуло руку. Засветившиеся синие огни биотики окутали фигуру монстра сверхпрочным биотическим щитом. Ещё один пас конечностью - и Курил оказался надёжно укрыт от огня команды Шепарда. Выстрелы безуспешно отражались плёнкой щита, даже не утомляя бывшую Джек Ноль. Подождав пару секунд, та запрокинула голову, чтобы через мгновение отрыгнуть в сторону своих врагов заряд биоплазмы. Быстро пролетев разделяющее их небольшое пространство, он взорвался прямо под ногами Шепарда - вернее, взорвался бы, если бы тот не успел отреагировать и благодаря своим имплантам совершить почти невероятный прыжок в сторону. Мощная кислота почти мгновенно начала проедать металл, после чего с оглушительным треском взорвалась, разбрасывая во все стороны кусочки растрескавшегося и оплавленного пола. Быстро оценив, на что способна эта тварь, Шепард крикнул в сеть приказ рассредоточиться: - В стороны! - А сам в этот момент пригнулся, пропуская часть снарядов из очереди винтовки Курила над головой. Скорректировать прицел тот не смог - видимо, его успели задеть и в ногу, и в руку, а может быть, даже во все две руки и ноги. Увидев копошащиеся фигурки врагов, новое существо Роя решило сменить тактику. Полностью игнорируя получаемые её щитом выстрелы, Джек медленно пошла вперёд, на ходу занося голову, собирая кислоту для нового плевка. - Эта идея точно станет моей самой глупой, - сказал в общую сеть Шепард. - А глупых идей я придумал немало. - Стой, что ты... - попытался было возразить ему Гаррус, но тут же прервался, отпрыгнув от очереди Курила, что спасло его от попадания половины снарядов, так как раненый турианец не мог корректировать прицел на ходу. - Эй, нулевка сраная! Предательница! - крикнул Шепард, направляясь к двери шлюза, сейчас закрытой. - Да, ты, уродина! - громко произнес он, оказавшись перед самым выходом. Джек, услышав оскорбление, сменила приоритет атаки и, мотнув головой с открытой пастью, послала заряд кислоты прямо в Шепарда. Чего тот и ждал. Резко отпрыгнув, он пропустил сгусток справа от себя, в тот же момент припустившись подальше от него - прямо к Джек Ноль. Громкий взрыв дал ему понять, что сгусток кислоты достиг цели. Раздавшийся секунду спустя грохот огромной двери шлюза дал ему понять, что его задумка удалась. - К выходу! - прокричал он, резко меняя направление на противоположное от Джек Ноль. Монстру эта идея не понравилась и он, проявив ловкость, внешне совершенно не свойственную ему, прыгнул, приземлившись прямо за Шепардом и ударив того сжатым кулаком. От силы удара коммандер почти мгновенно улетел к самой двери, однако броня, обилие имплантов, а также тот факт, что Джек не использовала биотику, объяснял то, что он не только выжил, а отделался всего лишь парой сломанных ребер. Впрыснутые прямо в кровь медикаменты заглушили боль, дав Шепарду время, чтобы увидеть не спеша подходящую к нему смерть... - Лови, тварь! - крикнул Заид, кидая в монстра гранату. Сразу после попадания она взорвалась вихрем пламени, от которого не спасали никакие щиты - и биотические в том числе, какой бы мощи они ни были. Гаррус, воспользовавшись тем, что монстр отвлёкся, подскочил к Шепарду и, взвалив его на плечо, нырнул в оплавленное отверстие шлюза. Заид, промчавшись мимо горящего тиранида, дал очередь в Курила, более не укрытого никаким щитом. Попадание в голову, конечно, не всегда смертельно, что Заид уже узнал на собственной шкуре, но он искренне надеялся, что этот турианец сдох. Следом за ним в отверстие прошмыгнула Миранда, после чего профессиональный наёмник кинул ещё одну гранату в проход за ними - просто на всякий случай. Опасность не осталась позади. Путь им преградил спешно выставленный заслон из трёх охранников, что, заметив противников, тут же открыли огонь. Заид не стал ввязываться в перестрелку, а просто кинул ещё одну гранату. Двое наёмников тут же завопили, но, даже охваченные пламенем, они продолжил стрелять - впрочем, их выстрелы большей частью уходили в потолок. Последний выживший, несмотря на судьбу напарников и явное численное неравенство, отступать не спешил, вместо этого помчавшись в самоубийственную атаку подобно крогану. Мощный выстрел из пистолета пробил шлем турианца, растерявшего все щиты и тот, дернувшись, упал на пол. - Вперёд, вперёд! - крикнул Шепард, ударом о плечо Гарруса выбив старый термо-заряд из пистолета. Вакариан, не обратив на это внимания, потащил его дальше. Миранда и Заид, не сговариваясь, вышли вперёд. Синими вспышками заиграл воздвигнутый Мирандой биотический щит. - Ещё три... два врага, - сказал Шепард. Заид, не снижая скорости и не пытаясь увернуться, снял очередью турианца с неактивными, усилиями Миранды, щитами. Третий успел снести им лишь половину щита, прежде чем упал под подавляющим огнём. - Если они и дальше тройками будут выходить, то это сильно облегчит нам задачу. - сказал Шепард, снова перезарядив свой пистолет об Гарруса. - До корабля осталось совсем немного. - Миранда сверилась с инструментроном. - Мы уже вышли в последний коридор. - Да. И теперь мы должны идти по прямой, надеясь, что в конце нам не поставили засаду, которая расстреляет нас, как в тире. Когда спустя пару минут первый выстрел чиркнул по броне коммандера, тот выдал долгую тираду на турианском, отчего Гаррус резко ускорил шаг, и поставил перед собой биотический щит. - Миранда... будь готова, я долго не продержу... - погасший после первых очередей щит коммандера дал понять, что его задело в том зале гораздо сильнее, чем он предполагал. Следующие выстрелы приняла на себя Миранда. Ответные очереди Заида результата не дали - противники -турианцы и люди - сидели за спешно сооружёнными, но всё же дающими защиту от огня баррикадами. Когда погас щит Миранды, до противника осталось всего пятьдесят метров. Сильно замерцали щиты - в первые же секунды было снято около четверти щитов у всего отряда. Миранда снова попыталась поставить щит, но больше нескольких секунд они не выиграли. - Нам бы щас кроган пригодился бы, - со злостью сказал Шепард, когда его щиты упали на половину. Казалось, сейчас их может спасти только чудо... Впрочем, частично ослабевший огонь дал коммандеру понять, что это именно оно. - Гаррус, бросай меня! - крикнул Шепард. - Что? - Закрыл клюв и пиздуй на штурм вражеских позиций! Меня потом заберете! - Шепард отстранился и как можно более быстро, не обратив внимание на вспышку сильной боли в районе ребер, сел на пол, достав в процессе свою любимую "мотыгу" из-за спины. Заид, словно он и ждал этой команды, рванул вперёд, Миранда побежала прямо за ним, используя его в качестве щита. Гаррус побежал следом. За баррикадой оказалось пять турианцев и два человека. Прижатые огнём с тыла, они безуспешно огрызались очередями из винтовок, когда прямо им под ноги упала зажигательная граната. Из строя сразу же вышло двое турианцев - третий, даже объятый огнём, попытался выстрелить ещё, но вскочивший на баррикаду Гаррус не дал ему этой возможности, продырявив голову ещё в прыжке. Попытавшиеся было развернуться на старый фронт враги столкнулись с неприятным фактом разрядки их щитов. Одна единственная очередь Гарруса прошла в районе голов, сразу убив двоих человек и ранив в плечи более высокого турианца. Шквал огня сзади почти полностью вошел в туловище ещё одного турианца, а последний получил выстрел в голову от Заида. - Мордин, я знал, что вы не простой ученый! - крикнул Заид, заменяя термозаряд в винтовке. - Быстрее уходим отсюда! Нормандия рядом, но сейчас практически без защиты, - сказал ему Джейкоб из-за угла коридора. - Так это не тот саларик был? - удивился Заид. - Тот. Но я сейчас ранен. - Мордин показался из-за угла, после чего на свет вышел Джейкоб. - Где коммандер? - поинтересовался он. - Здесь, - ответила ему Миранда, поддерживая Шепарда за плечо. С другой стороны его держал Гаррус. - Валим отсюда. - Шепард резво перебирал ногами но, как только делал резкие движения телом, немного замедлялся. Поравнявшись с Мордином и заметив его взгляд, он произнёс: - Да, ребра. Осмотр потом. До Нормандии осталась всего сотня метров. Миновав то самое место, где у них пытались отобрать оружие, десантная группа оказалась прямо перед шлюзом, за которым, в пустоте космоса, уже активировал двигатели их корабль. Первым шагнул в проход Мордин. Ранение, о котором сказал Джейкоб, скорее всего было несерьезным, и поэтому не сказалось на его скорости. Следующим в шлюз прошёл Заид, тут же став с краю и целясь в глубину коридора, из которого они вышли. Мощный рёв заставил слуховые импланты Шепарда снова отключиться. Миранда упала, и коммандер с трудом удержал равновесие, повиснув на Гаррусе, который сам лишь чудом остался стоять на ногах. - Где-то это уже было, не находите? - сказал Заид, швыряя в коридор одну за другой две последние зажигательные гранаты. Вспыхнуло пламя. Его гул эхом прошёлся по коридору, застав Шепарда уже внутри шлюза. Из огня появился тот самый монстр, бывший когда-то человеком по имени Джек Ноль. Пас кулаком - и волна биотической энергии понеслась по коридору. Достигнув Шепарда в считанные секунды, она сбила его с ног, заставив пролететь несколько метров и упасть внутрь корабля прямо на многострадальные ребра. Миранда попыталась дать отпор своей биотикой, но ужасная волна словно не заметила её попытки, швырнув словно тряпичную куклу и приложив об дальний угол шлюза. Гаррус же, будучи опытным бойцом, сразу прыгнул подальше от волны - внутрь корабля. Подхватив его в воздухе, биотика придала ему дополнительное ускорение, и он ударился всем своим телом об противоположную стену Нормандии, после чего упал вниз и больше не шевелился. И лишь Заид остался твёрдо стоять на ногах, укрывшись за покорёженной ещё на Омеге переборкой. Выступив из-за неё, он нацелил винтовку прямо в голову твари и открыл огонь. Несколько выстрелов мотыги попали прямо в броню. Следующие несколько смогли её пробить. И лишь последние два выстрела попали в мягкую, уязвимую плоть, разрывая, деформируя её и принося врагу боль. Существо издало громкий рев, призванный не для того, чтобы дезориентировать противников, как в первый раз, а чтобы выразить боль. Вдохновлённый хоть каким-то успехом, Заид продолжил огонь. Один-единственный пас рукой - и появившаяся желтоватая плёнка биотического щита поглотила все выстрелы, предназначенные для тиранида. Следующий жест, совмещённый с шагом вперед, буквально вырвал Заида с его позиции огромной силой гравитации, вышвырнув его из шлюза. Вся эта дуэль не заняла более нескольких секунд. В шлюзе загорелась плёнка щита, предохранявшего корабль от утечки кислорода, зашипел воздух, улетающий через немногочисленные появившиеся трещины - корабль начал процесс отстыковки без согласования с диспетчерской, и потому плотные двери шлюза станции "Чистилище" ещё не закрылись. Но, почуяв снижение давления, ВИ дал команду на закрытие, и спустя мгновение путь назад оказался перекрыт не только плёнкой щита, но и целыми дециметрами стали. И перед лицом Заида оказалось лицо, похожее на женское, и которое можно было бы даже назвать красивым, если бы на него не наслаивались плотные пластинки хитиновых чешуек, которые, идя назад, постепенно преобразовывались в гребень, сейчас полыхающий синим пламенем. Существо выбило из его рук винтовку, одновременно с этим схватив его за горло и приподняв над землей. А потом... А потом оно заговорило: - Заид... Ты ведь хочешь отомстить Видо?