_____
ㅤㅤㅤВ Обществе Душ Рождество тоже отмечают. Правда, неизвестно, где они берут ель или сливовое дерево. Да и еда вряд ли получается очень уж вкусной. Но напиваются то они все на славу. Выборы Одзи-сана проходят также в нетрезвом виде. Или в трезвом, но по поведению взрослых людей — непонятно. ㅤㅤㅤ— Разве я — представитель благородного семейства Кучики — похож на старика с бородой? ㅤㅤㅤ— Утихомирьтесь, капитан Бьякуя, вы не рассматриваетесь. ㅤㅤㅤ— А что, собственно, рассматривать? Ичиго Куросаки подходит. ㅤㅤㅤРыжий негодует ещё около трёх суток, но мирится со своим положением, потому что...душам лучше не перечить. Перед новогодней ночью, когда каждый житель Руконгая и Сейретея собрались на узеньких улочках для празднования, юноша явно волнуется. Его руки медленно шагают по шелковистой ткани красного костюма. Подушечки пальцев проводят по ее неровностям, Ичиго раскладывает одежду на кушетке, растопырив в разные стороны рукава. На белой простыне резко выделяются яркие полотна. ㅤㅤㅤМорковные волосы не успели высохнуть, выглядят ещё более растрёпаннее, чем обычно, но они тут же скрываются за странного вида шапкой. Юный шинигами застегивает ремень, обувает чудаковатые ботинки, побыстрее отводит от них недовольный взгляд и берет белую тонкую бороду... Необычно, правда? Усы он всё-таки решает оставить на столике, потому что будет выглядеть совсем нелепо. Репутация ведь важна. Нельзя опозориться перед..._____
— Девочка, о чём это задумалась? Р а з м е ч т а л а с ь. — Ой... простите, дедушка-сан, — Иноуэ превращается в пылающий бурак со скоростью света и не может скрыть перевоплощение, даже склонив голову. — Со мной такое каждый день, я не хотела… — Ладно уж, я умею ждать, девочка, — старик хлопает себя по пухлому животу, улыбаясь всеми зубами. — Как тебя зовут и что бы ты хотела пожелать на следующий год? — Я Орихиме Иноуэ, — сероглазая отходит от очереди, на коленях присаживаясь на мягкий ковёр рядом с белобородым. — Может, я многого прошу, дедушка-сан, но исполните пожалуйста хоть чуть-чуть... Обещаю, что войду в десятку лучших учеников нашей школы! — она резко вздымает голову вверх, но тут же опускает её обратно, еле слышно покашливая в ладошку от наводящей неловкости. — Я хотела бы, чтобы каждого моего друга и просто хорошего человека весь год преследовала удача, а радостных моментов накапливалось с каждым днем всё больше и больше. Всем больным — здоровья, всем хмурым — улыбок, всем мёртвым — добрых воспоминаний, всем медведям — по банке мёда, — девушка начинает заговариваться собственной речью. — Я совсем не знаю, что может быть лучше, чем иметь таких друзей, как у меня. Я редко прошу чего-то для себя… но в следующем году… Одзи-сан, пусть у меня появится больше смелости, чтобы признаться в... чувствах к одному человеку! Иноуэ проговаривает последнее предложение как скороговорку и по-детски зажмуривает глаза, пытаясь прийти в себя от накатившей на неё смелости. — Ох, дорогая, боюсь, что это не в моих силах, — "искусственный волшебник" совсем не знает, что нужно делать с такими «заказами». — Орихиме, какую ты толпу собрала, пошли уже, — Тацуки тянет подругу за локоть, заставляя ту встать на ноги и освободить место перед Одзи-саном для другого ребёнка.