Возвращение ассасина

Мне совсем не нравился Виндхельм. Нет, город был мощный, поистине нордский, с высокими каменными строениями и его непрекращающимся снегопадом. Но вот квартал серых... Во имя Талоса, это омерзительно, это недостойно истинных нордов! Унижать и без того осиротевших после Красного Года данмеров - это выше моего понимания. Да и люди здесь какие-то злые. Может, всему виной - постоянный холод? Даже норду нужно немножко лета. - Подайте б-бедной старушке, - прокряхтела нищенка. Я вдрогнула от её скрипучего голоса, и выудила золотой из кармана, протянув ей. Правда, не знаю, поможет ей этот золотой, или наоборот. - Ну вот, опять Тильда денег выпрашивает, - буркнул проходящий мимо норд в доспехах Братьев Бури. - А ты чего уши развесила? Говорят, она воровка из Рифтена. А ты ещё ей денег даешь... Много их у тебя, что ли? Ну, допустим, я, хоть и не состою в Гильдии, тоже не прочь прибрать к рукам то, что плохо лежит. Но солдату знать это было вовсе не обязательно. - Могу проводить до таверны, - сказал солдат, уже пристроившись рядом. - Вообще, тут у нас хорошо - холодно, правда. А ты путешественница? Раньше и меня вела дорога приключений... Солдату было от силы лет 20 на вид, но говорил он с интонациями умудренного жизнью старика. Кажется, ему просто очень хотелось поболтать и заодно похарохориться перед новым человеком. Но и простаком он явно не был - стоило мне вытащить руку в зачарованной перчатке из-под плаща, чтобы взяться за дверную ручку таверны, он тут же прохладно спросил: - Зачарованная? Если ты тут какой замок хоть пальцем ковырнешь... - Это лечебное заклинание, - так же хмуро произнесла я. Ну да... лечебное... - О, ну только не говори, что ты маг, - фыркнул солдат. - У нас тут и так чудиков хватает. Я покачала головой, и не соврала - магия мне никогда не давалась. Я только зелья мешать и умею. Что я с чистой совестью и поведала солдату. - Алхимия? Может, сваришь мне пивка? - он залился смехом, как будто бы удачно пошутил. Разговор начал меня утомлять. Но солдат был болтлив, и вполне мог выболтать что-нибудь интересное. - А что за чудики? - спросила я. - Да тут у нас их много... Один мальчонка Аретино чего стоит! Ну, имперцы вообще странный народ. Он вроде как из приюта сбежал, и говорят - тут стражник сделал страшные глаза и понизил голос до таинственного шепота - что он проводит Черное Таинство! Ребенок? Черное таинство? О, Шеогорат, да тут в Виндхельме, видно, совсем мозги отморозить можно. - А почему он в приют попал? Город богатый, неужели никто бы не приютил его? - Так говорю же - имперец мальчишка. Я все-таки сняла комнату в таверне, с грустью посмотрев на некогда тугой кошелек - у меня осталось всего пятьсот септимов. Сумма, конечно, приличная для горожанина, а для сельского жителя - вообще состояние, но вот для путешественника этого маловато. Поев и попив, я дождалась ночи в твердой решимости узнать, что же это за Аретино такой. Может, у него лихорадка, и ему зелья надо принести, в самом-то деле! *** Черт бы побрал эту Астрид с её Темным Братством! Я стояла посреди болота, по пояс в трясине. Ну, и куда идти? Куда ни глянь, было это отвратительное болото с этой прогнившей хижиной. Я, то и дело проваливаясь, побрела, как мне казалось, на северо-восток. В сапогах хлюпала болотная жижа, - да что в сапогах, я промокла насквозь, и от меня таращило вонью болота. Хорошо хоть, вещи и оружие Астрид мне вернула. Направление я угадала, и вскоре вышла к речке, рядом с которой разбила лагерь. Отмывалась я целые сутки. К моему удивлению, в вещмешке обнаружился сверток с припасами - верно, оставленный мне Астрид. Теперь, сидя в тепле у костра и попивая шейн, я уже не считала абсурдной идею присоединиться к Темному Братству. В конце-концов, не может же человек всё время быть один. Да и что я ещё умею, кроме как мечом и кинжалом махать? Стоило мне приехать в Скайрим, как меня схватили те, кого я считала своими, с кем всю жизнь прожила бок о бок, и, совершенно без разбирательств, отправили на плаху. А мой дядька за них ещё и сражался. И умер... Говорил - Талос нас пощадит, а Талмор - нет. После его смерти-то я и решила податься в Скайрим. Воевать, правда, не собиралась... Но, сбежав вместе с Братом Бури из пылающего Хелгена, я, опьяненная яростью, вступила в их ряды. Правда, найдя в Талморском посольстве досье на Ульфрика, моя уверенность в выборе стороны куда-то пропала. О, Талос! Я узнаю эти горы. Храм Небесной Гавани совсем рядом, а я устала, как волк, да и припасы почти на исходе. Клинки. Я скучаю по Дельфине, пусть она и резка и часто обзывала меня несмышленым ребенком, но она поддерживала меня, а я даже не навестила их после битвы. - Довакин, - Дельфина встретила меня с какой-то неприятной прохладой в голосе. - Что тебе нужно? - Ты, должно быть, сердишься, что я не пришла раньше, - смутилась я. - Прошло две недели - не так уж и много, - сказала она равнодушно. - Конечно, мы знаем, что Алдуин мертв. Но осталось еще одно дело. Вот так? Прямо с порога? Дельфина стояла у гигантской каменной двери, и не думая пригласить меня внутрь. На балконе храма было ветрено. Я громко чихнула. Дельфина и бровью не повела. - Ты знала, что глава Седобородых - дракон? Я молчала. - Довакин, он должен умереть. Мои глаза округлились. Что Дельфина несет? - Может, он и помог нам, но за свои прошлые грехи он должен понести наказание. Ничего личного - это просто будет справедливо. - Справедливо?! - Не смотри на меня так, Довакин. Убить его - твой долг. А до тех пор, пока Партурнакс жив, Клинки не будут разговаривать с тобой. До тех пор тебе здесь не рады. Я не хотела говорить и делать то, что сказала - но, по мне, это был единственный способ, чтобы Дельфина послушала. Крик сотряс Храм, растворяясь в небе. Дельфина пошатнулась, но не упала. - Кажется, ты забыла, кто здесь Довакин, - мне казалось, что это говорила не я - а все, когда либо, Драконорожденные, через меня. Дельфина, кажется, это почувствовала, её лицо побледнело. Но все же она произнесла: - Кажется, это ты забыла, что такое - быть Довакином. Ты - всего лишь маленькая глупая девчонка, волею судеб получившая священную силу. Но достойна ли ты её? Я развернулась и побежала вниз по ступеням. Из моих глаз брызнули слезы. Я знаю, знаю, что мне лишь позволили прикоснуться к чему-то большему, чем я сама. Но убийство Партурнакса... Нет, этому не бывать! В животе заурчало, а в сумке, как назло, совсем не осталось еды. Можно было бы подстрелить зайца, но уже темнело. Я решила по дороге остановить повозку на Данстар - я уже месяц как обежала Силу привести одну книгу в его музей. А потом... потом можно и в Фолкрит. *** Сил с радостью принял в подарок книгу для своего музея, но на мои просьбы составить мне компанию в путешествии - хотя бы до Вайтрана, в Фолкрит я его брать с собой, конечно бы, не стала. После нашего приключения с Бритвой Мерунеса Сил стал домоседом, и, похоже, вдрагивал от каждого постороннего звука. А из его неосторожно брошенных комментариев я поняла, что он до сих пор боится, что я могу принести его в жертву даэдра. - Сил, у меня есть замечательный эбонитовый меч, - не выдержала я после очередного его комментария. Мы гуляли в окрестностях Данстара, неподалеку от фермы Лорея. Сил хотел купить овощей, и я обещала помочь Силу донести их до дома. - Ну, сам подумай - хотела бы я тебя убить тогда, разве бы что меня остановило? Да и вместе же этих даэдра отправляли в Обливион, чтоб им пусто было! - Так то оно так, да вот только Бритва... - Далась мне твоя Бритва, - я уже начала всерьез обижаться. Сил тут же перевел разговор в другое русло, и мы не спеша побрели к ферме. Пока Сил торговался с Лореем, я решила пройтись - это надолго. А если они еще и меда достанут - так и вовсе до вечера. Сил интересно рассказывал об истории Тамриэля, и был действительно хороший собеседник. А вот о Лорее, неотесанном мужлане, такого сказать нельзя. Так что я решила просто пройтись по округе, и, может, насобирать, наконец, трав для лечебных зелий - через пару дней отбывать в Фолкрит, а у меня ни зелий, ни еды, да и броня прохудилась. Да и, чего уж там - денег тоже ни септима. Раньше я могла просто разнести какой-нибудь маленький бандитский притон, благо, их было много по всему Скайриму. Но, то ли этот тролль был какой-то заразный, то ли я слишком долго пробыла в мире мертвых в Совнгарде - но мои раны в боку пока что были плохи, и зелья помогали слабо. Но на поиски трав в этот день мне было отправиться не суждено. На дороге, чуть поодаль от фермы, стояла телега с тяжелым ящиком в ней. Лошадь нетерпеливо била копытом. А в колее валялось колесо. Я тут же бросилась к телеге. - Может, вам чем-то... - сказала я и тут же осеклась. У телеги в стоял мужчина, точно, имперец, в потрепанном шутовском наряде. Рыжие длинные спутанные волосы торчали из-под колпака. Лицо шута искажала гримаса уныния. В Сиродиле шуты - привычное дело, но вот в Скайриме это в диковинку. Но испугал меня не его яркий наряд, хоть это и было странно - шуты обычно тщательно следят за одеждой, чтобы она оставалась яркой, ведь им часто приходится выступать в богатых домах. А его костюм был не то что потрепан - он обветшал, краски потускнели, кое-где ткань протерлась. Да и ткань на вид легкая - как он не мерзнет? Нет, меня испугали его глаза - в них было что-то... ну совсем не веселое. - Помочь?