Клоуны

      Придя домой, Аллен занялся приготовлением домашнего задания, не забыв перед этим плотно пообедать, а уж покушать он очень любил. Часы пролетали, как минуты; производные, пределы, интегралы, различные формулы, числа, уравнения - все это с огромной скоростью появлялось в тетрадях Уолкера. Когда с уроками было покончено, парень, вздохнув с облегчением, снова поплелся к холодильнику, который как назло оказался пуст. Делать было нечего, пришлось идти в магазин. Блондин взглянул на часы, ближайшие магазинчики уже закрылись, зато минутах в пятнадцати от дома находился большой круглосуточный супермаркет. Парень нехотя напялил на себя темно-синие брюки и белую рубашку от школьной формы. Можно было выбрать что-то более подходящее для похода в магазин, но Уолкеру было лень рыться в шкафу. Взглянув перед уходом в зеркало, Аллен криво усмехнулся, накинул легкую курточку и вышел из дома.       Было уже довольно поздно, но все-таки мертвая тишина на улице насторожила Уолкера. По пути в магазин, он не встретил ни одной живой души, ни одного автомобиля, что выглядело несколько странно для такого большого города, где должна была бы кипеть ночная жизнь. Но на этом все не заканчивалось. Уже в супермаркете Аллен почувствовал, что продавцы, перешептываясь между собой, недоверчиво и немного боязливо косились на него. Парень посмотрел по сторонам – ни одного покупателя. Это можно было, конечно, списать на позднее время, но ведь на улице был еще вечер, некоторые люди должны были в это время только заканчивать работу. В Лондоне явно что-то происходило, что-то очень страшное. И похоже, что об этом знали все, кроме Аллена. Только вот Уолкер почему-то не боялся, напротив, будучи любопытным юношей, он желал узнать больше о том, что заставило людей жить в таком всепоглощающем страхе.       Аллен набрал полную корзину еды быстрого приготовления: хоть он и привык жить один, но хорошо готовить так и не научился. Подойдя к кассе, мальчик хотел было заговорить с продавщицей, но та громко вскрикнула и зажмурилась. Парень несколько раз непонимающе моргнул, он еще не до конца привык к подобной реакции на свою скромную персону. - Простите, - Уолкер примирительно улыбнулся, - с вами все в порядке? - Ч-что? – Продавщица приоткрыла глаза. – Прошу, не трогайте меня, я ничего не сделала! Забирайте деньги, продукты, что хотите, только оставьте меня в покое! - Да не нужны мне ваши… - Аллен шокированно смотрел на девушку. – Я же к вам не с ножом подошел, просто мне нужно купить… - Дорогая леди, прекратите ломать комедию и обслужите уже покупателя, - раздался совсем рядом приятный низкий голос. Уолкер вздрогнул от неожиданности и резко обернулся. Позади стоял высокий молодой мужчина в черном классическом костюме. - А? – продавщица широко открыла глаза. – Вы с ним заодно? Я вызову п-полицию! - Да что мы вам сделали? – удивленно спросил мужчина. – Какая необычная страна. Все твердят про какого-то короля, которого жутко боятся, да еще и шарахаются от незнакомцев, видя в каждом врага. - Так вы иностранец? – Девушка немного успокоилась. - Тогда вы, должно быть, не знаете, что здесь творится. Но я советую вам уезжать отсюда, да побыстрее. А что касается мальчика... Он не похож на иностранца. - Понимаете, я не так давно приехал в Лондон и ничего не знаю об этом «короле», - с улыбкой произнес Аллен. - Простите, если он напугал вас, это мой младший братик. Недавно у нас умер отец, а мать малыша - англичанка - родилась и выросла в Лондоне, поэтому мы решили приехать сюда, чтобы разыскать его родственников. Видите ли, у малыша никого не осталось, кроме меня. Я так испугался, когда увидел, что он ушел из дома. Я сам ни за что бы не вышел на улицу так поздно, тем более, после рассказов про исчезновения людей, но вы же знаете этих глупых мальчишек, сколько им ни говори, все равно не послушают. - Мужчина слишком драматизировал, но, как ни странно, это подействовало. Продавщица чуть не прослезилась от переизбытка чувств, ее лицо тут же смягчилось, а в глазах появилось сочувствие. - Ох, простите меня, откуда же мне знать, что вы недавно в нашем городе! - Девушка робко улыбнулась, но тут же лицо ее приняло обеспокоенное выражение. - Соболезную, терять родных всегда тяжело, но все равно лучше бы вам не ходить по улицам так поздно. В это время все шавки короля собираются в стаи. - Да, конечно, - Уолкер подарил девушке еще одну улыбку. - Впредь я буду осторожен.       Аллен расплатился и вышел из супермаркета вместе с мужчиной, только сейчас парень смог по-хорошему рассмотреть его. Это был молодой человек лет двадцати двух-трех, достаточно высокий, приятный на вид. Правильные черты лица в сочетании с волнами иссиня-черных волос, убранных в низкий хвост, бледная кожа, озорная родинка под глазом, прекрасная осанка и дорогая одежда выдавали в нем обеспеченного человека, явно не обделенного вниманием прекрасного пола, а еще было в мужчине что-то аристократическое: то ли умение держать себя, то ли глубокий, спокойный голос, то ли еще что-то. Аллену показалось, что незнакомец каким-то нелепым образом попал сюда из прошлого. Но больше всего мальчика удивило то, каким удивительным даром убеждения обладал брюнет, на секунду Уолкер и сам поверил, что мужчина - его старший брат. Казалось, если этот человек будет пороть полную чушь, его все равно будут слушать, открыв рот. - Да уж, зря ты сюда приехал, малыш. - Мужчина ухмыльнулся, оглядывая парня. - О чем вы? – удивился Аллен, он уже понял, что люди здесь не слишком дружелюбные, да еще и чем-то напуганы, но ведь от этого становится только интереснее. - Позволь, я провожу тебя. Эта девушка была права, нельзя так поздно появляться на улице. Пешки короля очень жестоки. Я удивлен, как твои родители вообще выпустили тебя из дома. – Брюнет нахмурил брови и, пошарив в кармане, вытащил пачку сигарет. - Я и сам могу дойти, я же не девушка… А впрочем... Я не против, все равно у меня здесь совсем нет друзей, даже поговорить не с кем. - Аллен прищурился и протянул незнакомцу руку. - Меня Аллен зовут. - Мое имя Тикки Микк, приятно познакомиться, и давай уже перейдем на «ты», мне становится не по себе, когда ты говоришь со мной так официально, я тебя старше всего лет на пять. - Конечно, Тикки, давай на «ты», - улыбнулся Уолкер. - Кстати, красивое имя у тебя, Аллен. - Мужчина посмотрел куда-то вдаль и задумался. Казалось, в его голове протекает сложный мыслительный процесс. Наконец, Микк снова перевел взгляд на мальчика. - Не хочешь прогуляться? Если ты не боишься, конечно. Не люблю гулять днем, на улицах полно людей, очень шумно. Не поговоришь, не расслабишься, да еще остаток дня будешь изнывать от головной боли. - Не ты ли только что говорил, что это опасно? – Аллен удивленно моргнул. - Однако, я все равно не очень-то боюсь. Буду рад провести время с единственным адекватным человеком из всех, что я сегодня видел. Такое ощущение, что я попал в психиатрическую больницу, а не в столицу Великобритании. А еще мне хотелось бы услышать побольше об этом «короле». А то мне никто не объяснил, что же такого страшного он сделал, зато каждый начинал дрожать, как осиновый лист, при упоминании о нем. - Со мной ты можешь ничего не бояться, - улыбнулся Тикки. - Итак, начнем с того, что пару лет назад в Лондоне начались странные происшествия. Сотни людей пропали без вести, на улицах каждую неделю находили изуродованные трупы: с женщин снимали скальп и отрезали пальцы на руках, мужчин кастрировали и выкалывали им глаза, а на груди у всех вырезали букву "К", что стало своеобразной меткой. Поначалу все думали, что это дело рук какого-то маньяка, но примерно в то же время произошло несколько успешных ограблений, спланированных поистине гениально. Позже заметили, что между убийствами и ограблениями есть связь. Везде на месте преступления оставалась одна и та же метка. Полиция была в замешательстве. Люди стали покидать свои дома, все стремились сбежать из этого города, но не у каждого была возможность уехать. Виной всему была одна преступная организация. Сначала она была небольшая, но вскоре начала стремительно разрастаться и постепенно вселяла страх в жителей Лондона. Через год о ней говорили все, она стала настолько сильной, что люди стали бояться выходить из дома. Но как бы ни была интересна эта организация, куда интереснее ее сердце. А именно, их глава. Много слухов ходит о нем, но ни одного достоверного факта до сих пор не известно. Поговаривают, что даже самые близкие подчиненные не знают, как он выглядит, но у него есть прозвище, так его называют только члены группировки. Кто-то из жителей Лондона прозвал его "королем" из-за метки "К" и необычайной власти, так оно и распространилось по всему городу. И вот теперь это прозвище вселяет страх практически в каждого. Самое страшное, что "королем" может оказаться кто угодно. Чей-то друг, отец, брат, муж. - Как интересно! – глаза Аллена засияли. – А почему ты так поздно ходишь по улицам, если все так страшно? - Я не боюсь «короля», - ухмыльнулся Микк. - У меня есть на то свои причины. - Но неужели на этом история и заканчивается? – Уолкеру не хватало только блокнотика с ручкой или диктофона, чтобы напомнить Тикки журналиста, его серые глаза блестели словно от предвкушения сенсации. - Не совсем. Говорят, что глава еще совсем молод и красив. И те, кто увидел его лицо, умерли в сладких муках. Но все это, разумеется, выдумки, фантазия людей не знает границ. Конечно, сопливым романтичным девочками приятнее думать, что есть некий юный "король", до умопомрачения прекрасный, сердце которого однажды растает от любви, и он станет хорошим, его простят и все забудут. Но нужно смотреть правде в глаза. Молодой красавчик не сможет управлять такой огромной организацией, тут нужен опыт, влияние и деньги. – Тикки шел медленно, его кожа казалась молочно-белой при свете луны, а взгляд был немного печальным, но настороженным. Аллен невольно залюбовался мужчиной. - Ты бы хотел вступить в эту группировку? – поинтересовался парень. - А? О чем ты, малыш? Конечно же нет. - Тикки тепло улыбнулся. - Тебе лучше не думать об этом. - Но я хочу думать! Это же так весело. - Блондин рассмеялся. - Какой же ты глупый, малыш, это не игрушки. - Мужчина обеспокоенно взглянул на Уолкера. - А я и не говорил, что это игрушки, - Аллен улыбнулся. – Знаешь, Тикки, не мог бы ты дать мне свой номер? - Зачем? – удивился мужчина. - Просто ты первый, кто нормально заговорил со мной в этом чертовом городе.       Уолкер вернулся домой немного промокший, уставший, но довольный. Дождь почти закончился, лишь редкие капли падали на мокрый асфальт. Только вот он сейчас парня волновал меньше всего. Все мысли Аллена были далеко. Знал ли мальчик, что сегодня, в этот дождливый вечер, он по уши влюбился в совершенно незнакомого человека, еще и мужчину? Нет, наверное, не знал, едва ли подобное легко осознать и принять. Но герой наш помнил дословно весь рассказ мужчины, помнил его улыбку, помнил настороженный, а порой и обеспокоенный, взгляд и волшебный голос. Парень лег на кровать и уснул, сжимая в руках клочок бумаги с номером Тикки.