৹৹৹৹ლஜஇஇஇஜლ৹৹৹৹
Нижний край пылавшего огнём солнечного диска коснулся горизонта, окрасив далёкую полосу моря переливами цвета раскалившегося докрасна ауродиума. День отдавал земле последние крупица тепла, и с моря уже тянуло влажной тяжёлой прохладой. Натасканные за день дрова лежали у задней стены Храма большой беспорядочной грудой, и Бен, потягивая и разминая перетруженные и ноющие слабой болью плечи, отправился в покои наставника. По замыслу Скайуокера, перед серьёзным разговором ученик должен был привести в порядок свои чувства, а это лучше всего достигается физическим трудом. Но на самом деле в том, чтобы прийти в равновесие, нуждался сам магистр. – Можно? – После несмелого стука в деревянную дверь в проёме показался выразительный и чуть встревоженный профиль. – Да, Бен, заходи. Магистр поставил на огонь большой чайник, размеренными движениями расстелил циновку на своей грубой деревянной кровати и жестом пригласил ученика сесть на неё у края простого деревянного стола. Эта комната была для Бена родной – первые несколько лет в Храме он жил вместе с учителем. В его сознании эта аскетичная келья лучилась солнцем и Светом, но сейчас в воздухе повисло мрачное напряжение. Наставник не торопился нарушать тишину, и ученик слышал, как стучало его сердце. Чайник вскипел, и магистр разлил воду по большим округлым прозрачным чашкам – мелкие цветки приполярного горошка окрасили чай в насыщенный сиренево-синий цвет. Скайуокер по-хозяйски уселся на кровать, закинув колено на её край, и внимательно посмотрел на ученика. Магистру никогда не приходилось наказывать его всерьёз, и Бен не ждал слишком жёсткого взыскания, но сейчас под тяжёлым и собранным взглядом учителя ему было очень неуютно. – Бен, родной, – начал Скайуокер, не притрагиваясь к чашкам на столе. – Ты снова прибегаешь к практикам Тёмной Стороны. Мы с тобой неоднократно говорили о том, что это непозволительные вещи. Здесь Храм джедаев, и мы служим Свету, защищая Галактику от Тьмы. Наша миссия в том, чтобы противостоять Ей, а не поддаваться. Тьма не просто опасна – Она разрушительна. Она подчиняет Себе разум, стирает личность, навсегда делая человека Своим рабом, извращая и обезображивая душу и выпивая всю его жизнь. Она превращает людей в настоящих чудовищ, способных ради достижения своих корыстных целей на самые ужасные вещи. Для них нет ни морали, ни нравственности, ничего разумного и светлого. Ценой миллиардов невинных жизней, ценой сотен миров, затерроризированных до смерти, они стремятся к абсолютной власти, не считаясь ни с чем на своём пути. Ты недоумеваешь, как твои невинные эксперименты могут быть связаны с этим ужасом. Но позволь, я расскажу тебе, как это происходит с самого начала. Всегда спокойный взгляд магистра был сейчас таким выразительным и острым, что Бен невольно подобрался и, несмотря на боль, выправил спину, словно на утреннем построении. Подобно другим ученикам, он слышал это уже не первый раз, но сейчас учитель был серьёзен как никогда, и Бен чувствовал, что эти наставления входят в самое его сердце. – Не существует баланса между Светом и Тьмой, это миф, – продолжал наставник. – Все процессы в Галактике – от атомарных до межпланетных – поддерживаются лишь Светом, а Тьма управляет разрушением. Свет и есть гармония, баланс этого мира, и если Тьма возрастает, в мир приходят хаос и разрушение. Чтобы постичь Силу через Свет, требуется много выдержки, терпения и аскез. Тьма даёт более быстрые результаты. Тьма доступнее, но не сильнее. Она даёт жажду власти, но не понимание этого мира и глубину взаимодействия с ним. Ты всё это знаешь. При этих словах наставника Бен поёжился: конечно же, он знал, но практики, связанные с Тёмной Стороной, влекли его с тех пор, как он себя помнил. Он рос, сознание его крепло, и он начинал понимать, что оказался заложником собственной природы. А магистр тем временем продолжал: – Тёмная Сторона питается низшими эмоциями: страхом, гневом, ненавистью. Её природа – жажда, и с каждым днём Она требует всё большего. Стараясь преуспеть в практиках Тёмной Стороны, ты будешь вынужден раскачивать свою психику и выбрасывать всё большее количество этих эмоций, а это приводит к формированию соответствующих черт характера – меняется личность. В тебе будут развиваться злоба, жадность, лживость, беспринципность, склонность впадать в ярость, склонность к насилию и жестокости. Ведь именно эти черты позволяют достичь могущества – Тёмная Сторона будет вызывать их в тебе, чтобы питаться ими. Вначале ты перестанешь считаться с чужим удобством и благополучием. Потом с чужими интересами. Потом и с чужой жизнью. И вот от добра и света в душе не останется уже ничего. Личность развращается, поглощённая Тёмной Стороной, и насилие, жестокость и бесчеловечная жажда господства уже становятся её целями. Молодой джедай сидел на краю кровати и не смел шелохнуться: все те ужасы, что описывал наставник, яркими картинами вставали перед его мысленным взором. – Тьма ничего не даёт – только забирает. Она очень коварна. Сначала Она изучает нового избранника. Потом входит в его жизнь через крошечную щель и предлагает помощь в каком-нибудь благом деле. Человек взвешивает, идёт на уступку, думая, что всегда сможет вернуться назад, – и всё, через мгновение он уже крепко опутан сетью Тёмной Стороны. Она подчиняет его себе, проявляет худшие черты его характера, толкает на ужасные поступки и вскоре вовсе развращает душу, делая её Своей вечной слугой. А, обладая достаточной силой и властью, он уже становится настоящей угрозой для всей Галактики. И тебе это прекрасно известно. Магистр глубоко вздохнул и отвёл от ученика тяжёлый взгляд. Несколько долгих мгновений он сидел абсолютно недвижим, но затем поднялся со своего места, подошёл к столу и взял две большие чашки синего чая. Не говоря ни слова, наставник протянул одну Бену, а вторую оставил себе и уселся обратно на кровать, на этот раз уже ближе к ученику. Задумчиво отхлебнув ароматного цветочно-травяного настоя, он молчал, словно собираясь с силами. Бен увидел, как закатный отсвет очертил на лице наставника грубые и резкие морщины, запавшие вокруг губ под короткой русой щетиной – сейчас учитель выглядел намного старше своих тридцати пяти лет. Через какое-то время Скайуокер обернулся к ученику и заговорил вновь, всё ещё встревоженным, но уже чуть более мягким и родственным тоном. – Ты помнишь, что мама и я рассказывали тебе про твоего деда. Ведомый Тёмной Стороной, он уничтожил Орден Джедаев и поверг Галактику в пучину разрушения и Тьмы. Это была величайшая катастрофа за последние четыре тысячи лет. Галактика так искалечена тиранией имперского режима – режима твоего деда и его тёмного наставника, что будет восстанавливаться ещё долгие годы. Но я говорил тебе, с чего он начал? Он был талантливым и одарённым джедаем, очень успешным в обучении, и его мастером был сам магистр Кеноби. Твой дед был героем войны, прекрасным педагогом и любящим семьянином. Он стремился быть лучшим во всём и вполне преуспевал в этом. Он всё своё сердце отдавал служению Свету и Республике. Но Тьма окутала его сознание, обманула, пообещав быстрое решение всех его проблем. Галактику уже много лет раздирали политические и военные конфликты, они выпивали целые миры и уносили триллионы жизней, и твой дед чувствовал, что может положить конец этой чудовищной войне и спасти своих любимых. Но Тьма затмевает разум, и Тёмный Владыка воспользовался его благородством, чтобы достичь своих целей и руками талантливого ученика устранить все преграды на своём пути к абсолютной власти. Ослеплённый Тьмой, твой дед уничтожил Орден Джедаев, и благодаря его усилиям Республика пала, а на её месте воцарился кровавый Имперский режим, палачом в котором и стал новый Лорд ситхов Дарт Вейдер. Юный Соло знал, что его мать воспитывала приёмная семья, а её настоящим отцом был тиран и деспот, правая рука Императора, одно имя которого внушало трепет и ужас. Но про то, что это Тьма сделала бесчеловечного монстра из благородного служителя Света, он слышал впервые. Это не укладывалось у него в голове. Когда несколько лет назад Бену открыли правду о его происхождении, великий и ужасный Дарт Вейдер представлялся ему неведомым монстром из ночных кошмаров, и ребёнок недоумевал, как чудовище могло завести семью. Образ Тёмного рыцаря пугал мальчика, но оставался не более чем легендой. Но сейчас после рассказа магистра Бен понял, что это был такой же джедай, как и они все, который точно так же сражался на мечах, занимался практиками, медитировал, постигал Силу… И Бену стало не по себе – тёмная легенда сразу обрела плоть. В голове у мальчика не укладывалось, его дед мог когда-то стремиться к Свету и быть лучшим среди джедаев, а потом учинить кровавый беспредел. Но сомневаться в словах магистра не было ни малейшего повода, тем более что Бен чувствовал в Силе, какой болью дались магистру эти слова. Внезапно молодой джедай ощутил страх – такой, которого у него никогда раньше не было. Не страх перед темнотой или наказанием, не боязнь остаться одному или не справиться с заданием, а страх перед силой, не имеющей видимого воплощения. Той, что скрывается в самых глубинах Тёмной Стороны. Видя, какое впечатление произвели на ученика его слова и в каком он находится состоянии, Скайуокер подсел к нему вплотную и буквально заставил выпить уже успевший немного остыть чай. Необходимо было снять первичный ступор. Но Бен едва успел сделать несколько глотков и начать глубже дышать, как мастер нанёс по его разуму ещё один удар. – Я не говорил тебе, – Скайуокер прыгнул словно в омут с головой, сдерживая дрожь в голосе, – но у меня тоже был опыт погружения в Тёмную Сторону Силы. Я боролся с Тьмой и думал, что смогу одолеть Её изнутри, овладев Её практиками. Но мой разум оказался настолько сильно отравлен Тьмой, что я полностью потерял волю. Я запутался в сетях Тёмной Стороны и потерял себя – личность моя распадалась, терзаемая иллюзиями и безумием. Я оказался полностью дезориентирован и перестал понимать, кто мои союзники, кто мои враги и главное – в чем состоит моя цель и кто я сам. И лишь благодаря Светлой Стороне и лично твоей матери я смог выбраться из этого смертельного болота. Они спасли меня – мою жизнь и судьбу. Бен, это только выглядит заманчиво, увлекательно и безобидно. Но я знаю Тьму изнутри. Цена Тёмной Стороны Силы – это всё то, ради чего мы клянёмся отдавать свою жизнь. Бен с трудом мог осознать услышанное. Он знал, что многие люди всю жизнь хранят секреты, как страшные клады, не поверяя их ни единой душе, но и не забывая о них ни на миг. Но молодой джедай даже представить себе не мог, что магистр Скайуокер, сердце которого лучилось ослепительным Светом, не понаслышке знает и о Тёмной Стороне. Родной дядя и возлюбленный наставник чуть сам не стал одним из тех чудовищ, которым посвящены целые разделы Архива. И юный Соло рассеянно смотрел в пустоту, пытаясь уложить новые сведения в своей душе. Скайуокер по-мужски обнял племянника за его худые мальчишечьи плечи и доверительно заглянул в его глаза, чёрные и не по-детски глубокие. – Бен, это не шутки. Ты понимаешь, почему я прошу тебя не заниматься этим?৹৹৹৹ლஜஇஇஇஜლ৹৹৹৹
Что касалось качеств характера, молодой потомок семьи Скайуокеров рос замечательным ребёнком. Он был добр, послушен, скромен, усерден, уважителен к старшим и сострадателен к младшим, чуток к чужой беде и всегда готов отдать последнюю рубашку. Он был успешен в обучении, он помогал наставнику в храмовых делах, он охотно занимался с малышами, подтягивая их по разным дисциплинам. Порой Бен даже казался Люку настолько мягким и добросердечным, что магистр начинал сомневаться, не станет ли это проблемой в судьбе будущего рыцаря. Но иногда юный Соло вытворял такое, от чего его возлюбленному наставнику и дяде стоило опасаться поседеть раньше времени. Сперва Скайуокер списывал это на обострённую чувствительность к Силе, которая заставляла его реагировать и вести себя в соответствии с колебаниями энергетического фона. Но позже он заметил, что неджедайская деятельность Бена носила вполне целенаправленный характер: юный Соло самостоятельно и вполне осознанно изучал пути Силы. Как мог. Скайуокер отчётливо чувствовал, что его племянник воспринял всем сердцем его откровенные слова о коварстве и опасности Тёмной Стороны. Бен не лукавил и не притворялся: лик Тёмной Стороны действительно настораживал и пугал его. Но, несмотря на это, Скайуокер всё чаще и чаще заставал Бена за практиками Тьмы. То он пытался расколоть кусок горной породы силой гнева, то нагреть стакан воды молниями Тёмной Стороны, то высосать всю «жизненную силу» из камня и обратить его в прах… А иногда падаван просто медитировал, раскручивая вокруг себя чёрный вихрь Силы, и леденящие сполохи Тьмы расходились от него пульсирующими волнами, а вокруг вяла трава и разбегались насекомые. Бен постигал Силу целиком, не разделяя Её на Свет и Тьму. Он изучал тёмные практики наравне с Храмовой программой. Это не давалось ему легко: было видно, как молодой джедай разрывался между следованием наставлениям учителя, которому в остальных сферах он подчинялся беспрекословно, и следованием зову собственного сердца. Но Сила била изнутри так мощно, что у юного воина не было ни единого шанса противостоять этому чудовищному напору. Формально тёмные техники, которые он применял, были совершенно безопасными и иногда даже уместными; они могли выглядеть невинной игрой, проявлением любопытства, учёбой или юношеской пробой собственных сил, но Люк слишком хорошо знал, что бывает, когда заигрываешь с Тёмной Стороной. Сначала Скайуокер не верил в то, что это увлечение серьёзно, хотя внутри себя поражался, откуда ребёнок, живущий в изоляции в анклаве Светлой Стороны, знает о практиках Тьмы и так успешен в них. Магистр снова и снова проводил разъяснительные беседы с чересчур рьяным учеником. Он то с любовью, по-отечески, то сурово и строго объяснял молодому племяннику расстановку Силы в Галактике и в сердце практикующего, извечное противостояние Тьмы и Света и роль личного выбора адепта в этой борьбе. Он раз за разом рассказывал ученику обо всех опасностях, связанных с Тёмной Стороной, и о том, как искусно Она завлекает в Свои сети наивных форс-юзеров, заманивая исполнением сокровенных и самых сильных желаний, цепляя за личные слабости, и в итоге захватывает их целиком и уничтожает саму их жизнь. Будучи рассудительным и разумным ребёнком, Бен внимательно слушал наставника и неизменно с ним соглашался. Его лицо кривилось в неподдельном отвращении и опаске, когда Люк открывал ему правду о внутренней сути Тёмной Стороны. Но каждый раз их беседа не приводила к тому результату, к которому стремился Скайуокер. Бен не врал: он действительно осознавал опасность Тёмной Стороны – Скайуокер видел это в Силе. Но он продолжал свои практики, каждый раз сознаваясь наставнику и с готовностью принимая наказание. «Учитель! По-другому я не могу». Скайуокера преследовала мысль, что чем больше у ученика талантов и силы, тем больших проблем следует ждать при его обучении и от его судьбы в целом. У магистра было уже несколько десятков юнлингов и падаванов, и среди них были ученики с непростым характером, но ничьи ошибки, проказы и вольности не беспокоили Скайуокера так сильно. Поняв, что Бен имеет внутреннюю тягу к практикам Тьмы и что простыми разговорами он ничего не добьётся, мастер решил разобраться в причинах. Со стороны можно было подумать, что таким образом молодой падаван мог компенсировать неудачи в учёбе или неуверенность в себе. Но Бен был старшим и первым учеником среди младшей группы, и в талантах Силы, как и в физической выносливости, его превосходили только те, кто попал в Академию уже хорошо обученными форс-юзерами. И с самооценкой у молодого Соло был порядок – Люк с самых первых дней был очень близок с ним и буквально чувствовал мальчика изнутри – даже лучше было сказать, самооценки у Бена не было как таковой. Он не задавался целью стать лучше кого-то и вовсе не боялся кому-то уступить, он просто изучал техники Силы и тренировался, безоглядно отдавая практикам всего себя и не мелочась по поводу выставления себе каких-либо оценок. Поэтому о какой-то компенсации здесь говорить не приходилось. Кроме того, падаван Соло был не только усерден, но и по-настоящему талантлив и одарён. Светлая Сторона явно благоволила ему и старалась раскрыться молодому джедаю во всей Своей восхитительной полноте. Но Тьма влекла его не меньше. Рычагов воздействия не было. Скайуокер понял, что не было и внешних причин, что заставили бы племянника искать альтернативные сферы занятий. И в этот момент магистр впервые осознал масштабы надвигавшейся катастрофы. Не успев толком развиться, страх практически сразу трансформировался в повышенную активность: он стал больше нагружать своевольного ученика и больше с него требовать. Время от времени Скайуокеру приходилось наказывать Бена, но и это ни к чему не приводило – наказание работает эффективно только тогда, когда включает внутренний механизм совести, а для этого провинившийся должен понимать не только суть своего проступка, но и свою вину. Юный Соло прекрасно понимал и причины запретов, и логику учителя. Но он не мог уложить в своём сознании то, что голос Силы в его сердце был лжив и вёл его по ложному пути. Он спокойно и безропотно принимал взыскания – из уважения к наставнику – но наряду с полным погружением в практики Света продолжал свои эксперименты. Так велела ему Сила. Учитель заметил, что Бен осторожничал с Тьмой, но не робел перед Ней, а уверенно шёл навстречу. Наказания не возымели действия, и всё же долг наставника и отчаянное желание не допустить беды заставляло Скайуокера продолжать попытки приглушить неуёмную жажду племянника практиковать все доступные ему техники. Бен покорно склонял голову, но наставник чувствовал, как росла его сила – и в сфере Света, и в сфере Тьмы. Тревога магистра крепла, смешивалась с гневом на себя от бессилия что-либо изменить, и это нарушало его внутреннюю гармонию, как шторм – возведённые на берегу фигуры из гальки, и терзало его во время ежедневных медитаций, не давая сосредоточиться на чистых потоках Света. Бен никогда не использовал практики Тьмы, чтобы намеренно причинять вред другим существам, даже животным или растениям, но та безответственная лёгкость, с которой он прибегал к Тьме, заставляла опасаться худшего. А откуда молодой Соло брал эти техники, Люк даже боялся предположить. Иногда магистру казалось, что Сила действительно управляла его племянником напрямую – и не только через Свою Светлую форму. Скайуокер задумался. А ведь действительно в поведении Бена иногда проскальзывало что-то странное. На тренировках он чаще других впадал в боевой азарт; его медитации были подчас настолько глубоки, что магистру приходилось искусственно прерывать их; иногда ученик демонстрировал несвойственную его возрасту и полу чувствительность, а иногда, хотя и крайне редко – отчуждённость или резкость, граничившую с грубостью. Всё это были лишь единичные случаи, не приковывавшие к молодому джедаю слишком много внимания – но сейчас они могли дополнить друг друга до единой картины. К тому же, Бен всегда отличался повышенной чувствительностью к окружающему фону Силы, но Скайуокер никогда не считал эту особенность принципиальной – все его ученики обладали теми или иными особенностями. А сейчас магистра вдруг посетила мысль, что именно эта повышенная или изменённая – он ещё не понял – восприимчивость к Силе и могла быть ключом к пониманию того, что происходило с молодым джедаем. Он не просто следовал Её потокам, как водоросли змеятся, вторя морскому течению, или как травы следуют порывам ветра. Юный Соло – возможно, даже неосознанно – вступал с Силой в сложный диалог и делал то, что Она ему диктовала. И это было бы идеальной формой пути джедая, если бы это был только Свет. Скайуокер припоминал факты, догадки и впечатления, анализировал их, но осознать ситуацию целиком всё же не мог. Такая обострённая чувствительность к Силе и способность отвечать малейшим колебаниям Её разнообразных энергий могла обернуться и благословением, и проклятием. Мастер непрерывно думал об этом и с каждым месяцем всё больше и больше терял равновесие в своей душе. И мысли о том, какая судьба может постичь подающего большие надежды падавана и любимого племянника, а также весь Орден и только поднимавшуюся из руин Республику, вызывали у него страх, пробивавшийся время от времени даже сквозь заслоны джедайских практик. Немного успокаивало Люка только одно: он не замечал в характере Бена признаков влияния Тьмы. Пока. Это был всё тот же доброжелательный, искренний, скромный, простодушный и добрый мальчик, благочестивый и одухотворённый Светлой Стороной. Его сердце лучилось Светом, и, несмотря на изучение практик Тёмной Стороны, падаван всю свою жизнь отдавал следованию пути джедая. Но тревога магистра Скайуокера нарастала день ото дня, и причиной были не только повторяющиеся снова и снова заигрывания племянника с Тёмной Стороной. Впереди их обоих ждал переходный возраст ученика, обостряющий до невозможного проблемы самоактуализации и кризиса идеологии, и нараставший внутренний конфликт юного Соло мог иметь непредсказуемые последствия.৹৹৹৹ლஜஇஇஇஜლ৹৹৹৹
«О Сила, что же происходит с Беном? – В своих медитациях Скайуокер тщетно пытался найти ответ на терзавший его вопрос. – Почему он раз за разом прибегает к практикам Тёмной Стороны?.. В его сердце нет ни гнева, ни страха, которые способны завести молодых и неопытных джедаев на путь Тьмы. Он уравновешен и неамбициозен, он почтителен и смиренен… Может, излишне любопытен, ну так это свойственно любому ребёнку, особенно одарённому… Что зовёт его на сторону Тьмы? Неужели всё дело в его крови? Неужели всему виной лишь его происхождение?.. Но это несправедливо. Почему внук должен отвечать за грехи деда?! Бен совершенно чист, в нём нет пагубных склонностей, и всё же… Раз за разом он пробует себя на пути Тьмы…» «Бен Соло и Энакин Скайуокер связаны в Силе, – услышал Люк голос магистра Кеноби в своей голове. – Так было и так будет, ведь кровь – не вода. Но не думай, что молодой потомок Скайуокеров отвечает за грехи Дарта Вейдера. У него свой путь, и сейчас он постигает его, пробует свои силы. Лишь направляй его и оберегай, а об остальном позаботится Сила». «Магистр Кеноби, при всём уважении… Как Вам удаётся сохранять спокойствие, когда наш молодой падаван идёт к тому, чтобы стать новой угрозой для Ордена и, возможно, для всей Галактики?» «Мой дорогой ученик, ты преувеличиваешь. Бена будет знать вся Галактика, это его судьба. Но знать в качестве кого – это зависит в том числе и от нас. От любви, заботы и от нашей в него веры». «О магистр, Сила – свидетель, я делаю всё, что могу! Но мне кажется, я не смогу совладать с той энергией, что идёт через Бена… И я как никогда нуждаюсь в поддержке джедаев. Вы, наставник… Магистр Йода, магистр Джинн… Мой отец… Если бы только вы могли быть рядом, здесь, в Храме…» «Не поддавайся отчаянию и малодушию, мой ученик. Ты хочешь невозможного. Я обещал, и я слежу за потомками Скайуокеров, все вошедшие в Силу джедаи следят. Но жить в материальном мире мы не способны. Тем более, здесь, с этой стороны Силы, нам тоже есть, чем заняться. Магистр Квай-Гон Джинн неотрывно погружён в практику – здесь нет ни усталости, ни времени, и он всего себя отдаёт тому, чем занимался и при жизни – постигает Силу. Это его главная обязанность перед Ней. Твой отец тоже занят – отрабатывает свои злодеяния. Хоть он и сохранил себя в Свете, законы справедливости никто не отменял, и раскаяние перед смертью не перечеркнуло миллиарды отнятых им жизней. А магистр Йода… Магистр Йода сейчас не покладая рук трудится на благо Галактики. Энергия этого мира пришла в дисбаланс, и он шаг за шагом пытается восстановить равновесие. Но не думай, что мы дали бы тебе разные наставления насчёт Бена. Мы все – единая цепь ученической преемственности, и Сила идёт через нас к тебе и ко всем твоим ученикам. И когда мы разговариваем, я передаю тебе наставление и Силу всех джедаев прошлого. Так что насчёт Бена – это не моё личное мнение. Так считаем мы все, это мнение Ордена Джедаев».৹৹৹৹৹৹৹ఋლლஜஜஜஇஇஇஇஇஇஇஜஜஜლლఋ৹৹৹৹৹৹৹