Я была у себя в комнате, когда ко мне ворвался Торин. Я подумала, что сплю, но стоящая в дверях Хильда и руки Торина, сжимающие мои, говорили об обратном. Я посмотрела на него. Он был растрёпан и взвинчен, а на лице застыл испуг. Как? Как я могла сказать ему, что он мне не нужен? Как отказаться от него, когда в его взгляде столько любви?
— Ты в порядке? — обеспокоенно спросил он.
— Да. Как ты здесь оказался? — Я провела кончиками пальцев по его щеке. Сердце разрывалось от боли, которую я должна была причинить ему, но слова так и не решались сорваться с моих губ.
— Фрар рассказал мне, что ты была у Трора. Он что-нибудь сделал тебе? — Я прикусила губу. Надо было попросить Фрара ничего не рассказывать Торину, но я была слишком напугана в тот момент. Был бы во дворце Фрерин, он бы помог, но его отсутствие было только на руку Трору. Возможно, это было частью его плана.
— Мы просто поговорили, — безэмоционально ответила я. Сделав глубокий вдох, я посмотрела на Торина. Хорошо, что я ему ещё не сказала о ребёнке. Иначе бы наше расставание было бы куда болезненнее. Я собралась с мыслями, но выпалила совершенно другое. — Торин, он всё знает! — Я не выдержала и расплакалась. Он притянул меня к себе. Я сжала руки в кулак, сминая его кафтан. Я так устала бояться и бороться. Мне хотелось скинуть хоть часть ноши, что свалилась на мои плечи на того, кто мог мне помочь. — Он всё знает о нас, о… наших встречах, о том, что ты ищешь способ жениться на мне. Торин, мне страшно! — Меня снова начало трясти.
— Тише, тише. — Торин усадил меня к себе на колени и стал покачиваться, пытаясь успокоить меня, как маленького ребёнка. — Что он сказал? — Я покачала головой. — Я не допущу, чтобы он тебя хоть пальцем тронул, Анариэль, — произнёс он. — Прости, что меня не было сегодня рядом.
— Ты ни в чём не виноват, — прошептала я. Торин отодвинул меня и заглянул в глаза.
— Давай сбежим, — произнёс он. — Мы оба прекрасно знаем, что я ничего не смогу найти. Мне невыносима сама мысль о том, что тебе плохо, а твои слёзы убивают меня. Давай сбежим. Сбежим туда, где не будет рядом короля. Я хочу, чтобы ты была счастлива.
— Давай, — вырвалось быстрее, чем я успела подумать. Сколько можно было думать? Я хотела сбежать с ним. Хотела спокойствия, а здесь я этого не получу никогда. Я не могла отпустить его, как бы не заставляла себя это сделать. Нужно было только уговорю Хильду
бежать с нами, и тогда Трор проиграет. Гирион справиться с ним. Даже если торговля между гномами и людьми не возобновиться, оставались эльфы. — Но как же твой народ? — всё же спросила я.
— Забудь о них, — произнёс Торин. — Забудь обо всём. Я хочу, чтобы ты была в безопасности.
— Давай сбежим, — согласилась я. Эта решение принесло облегчение и хоть какой-то просвет в моём будущем. Я готова была это сделать. Торин снова притянул меня к себе и поцеловал, а я радостно рассмеялась.
Торин поднялся, а потом отошёл на несколько шагов, что-то ища в кармане.
— Не так я себе всё это представлял, — усмехнулся он, а потом встал на одно колено. — Ты выйдешь за меня?
Я прикрыла рот ладонью и кивнула, потому что не могла вымолвить ни слова. Торин облегчённо выдохнул и улыбнулся. Его руки немного дрожали, когда он надевал на мой палец маленькое колечко.
— Да, — прошептала я, уткнувшись в его шею. — Всегда да.
— Ты моё счастье и солнце. Ты заставила моё сердце биться чаще. Я самый счастливый мужчина, потому что ты согласилась стать моей женой. Я так тебя люблю, Анариэль!
— Торин, я тоже тебя люблю! — ответила я и поцеловала его. Боги, я была так счастлива! Страх уступил место радости. Невероятно! Я скоро стану его женой! У нас будет семья: я, Торин и наш малыш. — Когда? — прошептала я.
— Мне нужна неделя, чтобы успеть написать документ об отречении от престола и заверить его у нескольких старейшин. Но я обещаю, через неделю мы покинем Дейл навсегда! Пересечём лесное королевство и осядем там, где ты пожелаешь. Если захочешь тихой и мирной жизни, то мы найдём какую-нибудь деревушку. Если ты привыкла к городу, то мы можем отправиться в Гондор или ещё куда-нибудь.
— Спасибо, — прошептала я, прикрывая глаза. Это было спасение. Невероятный шаг вперёд. В это было тяжело поверить, но он на полном серьёзе предлагал сбежать. Через неделю мы станем свободными от обязательств. Через неделю мне не нужно будет ломать голову над тем, как скрыть или объяснить свою беременность. Я буду с Торином, а он был способен решить любую проблему.
Я посмотрела на кольцо. Тоненький обруч с маленькими изумрудными камешками и королевским орнаментом, который я встречала в Эреборе. Торин знал, что я любила неброские и аккуратные украшения, но где он его достал? Вопрос вырвался быстрее, чем я успела ответить самой себе. Он ведь был принцем и мог взять кольцо из сокровищницы.
— Оно раньше принадлежало моей матери.
— Не думаю, что у неё были такие тонкие пальчики, — рассмеялась я. Торин поднял мою руку, разглядывая на нём колечко.
— Я переплавил её кольцо, — спокойно ответил он.
— Что ты сделал? — поражённо спросила я. — Торин, это ведь было кольцо твоей матери. Оно было ценным для тебя.
— Ты для меня ценнее любого украшения, — он поцеловал мою руку. Он делал всё ради меня. Смогу ли я когда-нибудь отплатить ему тем же? Он ставил на кон всё, что имел, только ради того, чтобы быть рядом со мной. Раз за разом он доказывал, что будет рядом и не бросит. Но цена была слишком велика. Не разочаруется ли он во мне? Что если его беспокойства окажутся правдивы, и я умру? Тогда он возненавидит меня и собственного ребёнка. — Что он хотел от тебя? — прервал мои размышления Торин.
— Ничего такого, чего бы мы раньше не знали, — хмыкнула я. — Он у тебя сторонник грубых методов. До сих пор голова кружится от того, чем меня усыпили его приспешники.
— Что? — взвыл Торин, сильно сжимая мою талию. — Что он сделал?
— Торин, мне больно, — испуганно произнесла я.
— Прости, — он ослабил хватку.
— Мне не стоило тебе этого говорить, — произнесла я. — Пожалуйста, забудь это. Я прошу тебя, не ссорься с ним, когда мы так близки к тому, чтобы покинуть это место.
— Анариэль.
— Нет, сделай, как я прошу! Будь тише воды, ниже травы. Делай всё так, как хочет он. Не зли его, прошу тебя, — взмолилась я.
— Хорошо, — сдался он, притягивая меня обратно и гладя по голове. — Я сделаю всё, о чём бы ты меня не попросила.
— Мы справимся, — тихо прошептала я, говоря это скорее себе, чем Торину. Нужно продержаться всего неделю, и жизнь наладится. — А сейчас, ты должен вернуться в Эребор. — Я поправила его кафтан. — Уходи тем же путём… Хм, а как ты оказался в моей спальне?
— Хильда помогла, — улыбнулся он.
— Нужно отыскать её.
— Я дверь сторожу, — послышалось из коридора. Я выскользнула из объятий Торина и поспешила к двери. Хильда подбоченилась у стены и довольно смотрела на меня.
— Ты всё слышала, да? — разочарованно спросила я. Она кивнула. — Ты никому не расскажешь?
— Нет, конечно, — улыбнулась она.
— Мне пора, — произнёс Торин и поцеловал меня. — Я люблю тебя. И помни, через неделю, во вторник, когда сядет солнце, мы встретимся в нашем домике. — Я кивнула и выпустила его из своих объятий.
— Я провожу его и вернусь, — сказала Хильда и повела Торина вниз. Внутри всё сжималось в предвкушении свободы. Неужели всё так просто? Я не могла поверить такому подарку судьбы.
Хильда вернулась спустя пять минут. Запрыгнув ко мне на кровать, она схватила мою руку и начала разглядывать кольцо.
— Мне нравится, — выдала она своё заключение.
— Мне тоже, — улыбнулась я. Это было необычное ощущение. Я теперь невеста! Невероятно!
— Ты уверена, что справишься? Ты собираешься украсть у Трора то, за что он убить тебя и меня готов. — Я вздрогнула от её слов. Конечно, я ей всё рассказала, когда вернулась. — Он пошлёт за вами, если узнает. Побег может провалиться.
— Ты пойдёшь с нами, — отрезала я. — И я попробую выиграть время.
— Я не могу сбежать, потому что нужна Дейлу, как и он мне. Жаль, что нет Фрерина. Он бы помог нам.
— Можно использовать Фрара. Он добрый, и думаю, не откажет в помощи. А тебе следует написать Фрерину. Может, вы оба сможете обрести своё счастье.
— Не строй моё счастье, пока не построила своего, — заметила Хильда.
— Я знаю, но оставить тебя здесь я не могу. Трор ясно дал понять, что сделает с тобой. Он расписал мне всё в ярких красках.
— Не беспокойся за меня, я справлюсь. Найму сильную охрану. Тебе бы тоже надо на время позаботиться о своей безопасности.
— Мне ничего не грозит, пока я играю по правилам Трора, но я обыграю его, вот увидишь.
— Ты скажешь Лиэн?
— Она имеет право знать, что я скоро покину Дейл, но отцу точно не стоит ничего говорить. Он не отпустит, хоть и будет понимать, зачем я это делаю.
— Знай, мы все тебя любим, и если тебе понадобится помощь, я буду рядом.
— Спасибо. — Я благодарно улыбнулась ей и поудобнее устроилась на подушках. Я была как никогда счастлива и уверена в своём будущем. Из души даже выветрился неприятный осадок, оставленный Трором. Он больше не достанет меня и моего ребёнка. Я уговорю Хильду пойти со мной. Хотя оставались проблемы с торговлей, но Гирион справится.
— Я сегодня видела Эйнара, — зачем-то произнесла Хильда. — Он ворвался к нам с окровавленным лицом и стал настоящим героем сегодня, но что-то с ним не так. Не понимаю, что с ним происходит в последнее время. Я знаю, что он любит игры, но сейчас стало совсем плохо. Недавно он просил у Гириона в долг, потому что отец ему не даёт. Да и к выпивке пристрастился. Не думала, что на него так арест Одетты повлиял.
— Одетта здесь ни причём, — ответила я, поёжившись. — Это всё из-за меня.
— Что это значит?
— То, что недавно он сделал мне предложение, — затаив дыхание, выдала я.
— Ана, а ты время даром не теряешь! Моя жизнь определённо скучна! Мне раз в полгода прилетает предложение руки и сердца, а тебе каждый месяц.
— Хильда, перестань. Я не стремилась к тому, чтобы Эйнар влюбился в меня. Я его считала хорошим другом, а потом он меня поцеловал.
— Он тебя поцеловал? — спросила она. — Почему я об этом не знаю?
— Это было один раз. Мы разговорились, а потом всё произошло как-то быстро. Вот он сидел и внезапно уже стоял возле меня и целовал. Я растерялась и ничего не сказала, потому что он успел уйти. Может поэтому он подумал, что я благосклонна к нему.
— И ты только сейчас мне об этом рассказываешь? Что-нибудь ещё было?
— Он пытался поцеловать меня ещё раз, но я вовремя это предотвратила. А потом он заявился ко мне с предложением. Я была поражена, но отказала ему. А недавно я смогла поговорить с ним, но не думаю, что мы сможем когда-нибудь пережить это. Я потеряла хорошего друга.
— Мда, Ана, а ты ещё та вертихвостка!
— На чьей ты стороне? — взвилась я и ударила её подушкой.
— На твоей, конечно, но Эйнара жалко. Жалко, как маленького побитого щеночка. Все его бросают.
— Не дави на жалость, — вспыхнула я. — Меня сейчас этим не возьмёшь! А если тебе его так жалко, то иди и приюти.
— Может, так и сделаю, — рассмеялась она.
— Удачи, — усмехнулась я. — На свадьбу только пригласи.
— О, ты будешь занята пеленанием младенца!
Я покачала головой, но улыбнулась. Перспектива грязных пелёнок не воодушевляла, но вот наличие малыша в ближайшем будущем мне нравилось всё больше и больше. Мама была права, когда сказала, что мне всего лишь нужно время. Постепенно отстранённость отступала, и я могла рационально мыслить. Если я любила Торина, то и смогу полюбить нашего сына. Нет! Я уже любила его, просто боялась признать это самой себе.
— Так как в ближайшие годы я возможно тебя не увижу, то мне хотелось бы знать, как ты назовёшь своего ребёнка.
— Я не думала ещё над этим. Рано, — хмыкнула я.
— И всё-таки? Что-то человеческое или гномье?
— Не знаю, может быть, гномье, — улыбнулась я, поглаживая живот.
— Как бы ты хотела назвать мальчика?
— Хильда, я правда не знаю. Это кажется ещё таким далёким.
— О, поверь, ты оглянуться не успеешь, как будешь держать на руках маленького вопящего младенца. Так какое имя?
— Я отдам эту честь Торину. Пусть он выберет имя.
— Ну уж нет, не он возится с тобой, когда тебе плохо! Так что отдай эту честь мне.
— Так бы сразу и сказала, что хочешь выбрать имя, — рассмеялась я. — Предупреждаю сразу! Никаких Дуринов! Я наслышана о том, что королевская семья любит давать своим отпрыскам именно это имя. Ужас, ни за что в жизни не назову сына Дурином. Кошмар!
— Ты только при Торине не распинайся так. Он это не оценит! Имя Дурин священно
для его народа, — усмехнулась Хильда. — Как насчёт Ан?
— Зачем ты ещё сильнее сократила моё имя? — в шутку нахмурилась я.
— Анар?
— Кошмар.
— Бавер?
— Ты по буквам пошла? Разбуди, когда будешь в самом конце.
— Мьедвитнир?
— Мне вот интересно, ты хоть повторить это сможешь? — хохотнула я. — Лучше уж Дурин!
— Лони?
— Ты сказала
пони?
— Скирвир?
— Прости, я тебя не расслышала. Птички за окном слишком громко щебетали.
— Нали?
— Хильда, если хочешь, то наливай, но я пока пить не буду!
— Ори?
— Только не ори, — поморщилась я. — Голова и так болит.
— Ханар? Вест? Лит? Наин? Текк? Нер? Хар?
— Подожди, — я подняла руку. — Наин. Мне нравится, — улыбнулась я.
— Значит Наин? — рассмеялась Хильда. — Мне тоже нравится. Звучит достойно и по-королевски!
— Не думаю, что он станет когда-нибудь королём.
— Не забегай вперёд. Сначала пусть родится, а пока давай выберем имя для девочки.
— Хильда, я не думаю, что это будет девочка, да к тому же, я не переживу это во второй раз. Мне хватило мальчиков.
— Я знаю одно имя, которое тебе понравится!
— Ты ведь не успокоишься, пока не скажешь, да? — Хильда закивала, а я закатила глаза. — Говори.
— Фрида, — торжественно произнесла она.
— Да, ты права, звучит красиво. Обещаю, если родится девочка, то именно так и назову.
— Фрида или Наин. Я молодец!
— Продолжай хвалить себя в другом месте, а мы с Наином хотим спать! У нас сегодня был тяжёлый день.
— Ну вы и вредные, — хмыкнула она, но встала и укрыла меня одеялом. — Сладких снов.
— Спасибо, — улыбнулась я, повторяя про себя имя сына.
❃ ❃ ❃
POV Торин
Я с трудом мог смотреть на Трора. Во мне кипела ярость, но я пытался изо всех сил сдержать её. Я обещал Анариэль, и выполню обещание! Я должен вести себя как примерный отпрыск? Я буду им, чтобы даже ни одна тень подозрения не пала на меня. Я даже был готов сходить на свидание с Даллой, чтобы порадовать его.
Мы собрались все в зале Королей и ждали какого-то объявления от Трора. Фрар с опаской поглядывал то на меня, то на короля. Отец стоял в сторонке, скрестив на груди руки и о чём-то размышлял.
— Как думаешь, из Фрерина бы вышил хороший король? — спросил я у отца. Тот встрепенулся и в недоумении посмотрел на меня.
— Почему ты спрашиваешь об этом?
— Стало интересно. Что, если бы он был старшим сыном? Он бы смог достойно править?
— От него бы это не зависело, будь он старшим. Он бы с самого рождения был наследником.
— Почему никто никогда не спрашивал меня о том, хотел ли я быть наследником?
— Потому что в этом не было нужды. Мы правим великим королевством. Многие хотели бы занять наше место. Это честь быть тем, кем ты являешься.
— Что если я откажусь и отдам права наследования после тебя Фрерину? — Отец внимательно посмотрел на меня. В его взгляде читалось понимание. Понимание того, что я на самом деле собирался сделать.
— Я приму любое твоё решение, сын. — Отец хлопнул меня плечу и направился к остальным собравшимся.
Трор в красках расписывал, как намеревался создать для себя огромную статую из золота. Что ж, он мог себе это позволить. Печально было лишь то, что он совсем потерял голову от своего богатства. Увековечить себя в золоте стало последней каплей его безумия. Мне было противно слушать, как он восхвалял своё величие, поэтому я как можно тише покинул зал.
У меня почти ушла неделя на составление документа, где я отрекался от престола. Дело бы шло быстрее, если бы я привлёк к этому кого-нибудь из старейшин и самого Фрерина, но я действовал в тайне. Приходилось учитывать все мелкие детали, которые могли всплыть при объявлении наследником Фрерина, и я отвесил приличную сумму денег за молчание трёх старейшин, когда они подписали документ. Конечно, была и другая проблема. Мне нужно было как-то сообщить об этом брату, а он задерживался в Железных холмах.
— Что ты хотел? — спросил Фрар, заходя ко мне в комнату. — И что за секретность?
— Я ухожу.
— В каком смысле? — удивился он, садясь в кресло.
— Ухожу скоро и навсегда. Боюсь, я не могу ждать Фрерина, поэтому ты должен выслушать меня внимательно, а потом передать документ моему брату. От этого зависит будущее королевства. — Фрар кивнул. — Я отрекаюсь от престола.
— Что? — Фрар подскочил с кресла и с недоверием посмотрел на меня.
— Я в здравом уме и не под чьим-либо влиянием снимаю с себя все привилегии и полномочия. Подписав этот документ, Фрерин станет вторым в очереди на трон, после отца. В конечном итоге, когда-нибудь он станет королём вместо меня.
— Ты в своём уме? — выпалил он. — Ты ведь помнишь, что ему не нужен трон? И зная это, ты всё равно собираешься отречься от престола?
— Прости, что так сваливаю на тебя всё это, но мне нужна твоя помощь. Я верю в то, что он станет прекрасным королём. Ты должен передать это письмо и документ моему брату. Я больше никому не доверяю во дворце.
— Ты уже всё решил, не так ли? — хмыкнул он, дожидаясь моего кивка. — Что ж, я сделаю всё, что в моих силах, но я не понимаю, почему ты так поступаешь? Неужели слухи правдивы?
— Какие слухи? — насторожился я.
— Об Анариэль, — ответил он.
— Боюсь Фрар, что тебя это уже не касается, — отчеканил я.
— Прости, — стушевался он. — Надеюсь, ты почувствовал свободу?
— Я почувствую её, когда покину это место, — улыбнулся я, передавая ему бумаги. На миг мне захотелось отдёрнуть руки, но всё же отдал ему документы.
❃ ❃ ❃
— Ваше Величество, можно? — спросил Фрар, приоткрыв дверь кабинета. Король задумчиво кивнул, но заметив в руках будущего зятя какие-то бумаги, с любопытством посмотрел на него. — Я был у Торина, — выдохнул он, — и, кажется, вы были правы. Он не может здраво думать из-за этой девушки. — Фрар протянул королю все документы. — Он собирается отречься от престола. Не хватает только подписи Фрерина и Траина.
Трор быстро пробежался глазами по бумагам и сжал руки в кулак. Внутри всё закипело от гнева и злости.
— Чтобы она не задумала, она его не получит! — рявкнул король и со всей силы ударил по столу. Фрар отшатнулся, заметив, как побагровело лицо Трора, и усомнился в правильности своего решения. Внутри всё сжалось от плохого предчувствия.
