Демоны Зоны. Рассказы

…Шухов потер виски и, прикрыв глаза, прислонился спиной к стене. Он не помнил, когда последний раз спал или был без сознания, но девчонка, лежащая перед ним на полу, тихо и ровно сопела. Ее глаза за закрытыми веками чуть подрагивали, и иногда она тихонько что-то бормотала и вновь засыпала крепким сном. Сталкер присел на корточки и убрал с лица буйную прядь светлых волос. Сорока, которую он вытащил из-под завала на Агропроме пару дней назад, заворочалась, ресницы едва дрогнули, и девушка приоткрыла мутные голубые глаза.  — Воды… — тихо прохрипела она, увидев расплывчатый силуэт мужчины. — Воды… Шухов извлек из ее рюкзака флягу и прежде чем дать девушке попить, помог ей сесть. После первого же глотка Сорока закашлялась, но затем отдышалась и допила всю воду, что была в сосуде. Протерев глаза, воровка окинула взглядом помещение и хотела было встать, но, увидев лицо своего спасителя, замерла.  — Дима? — спросила она как-то неуверенно для человека, который мог позволить себе пару грубых фраз в сторону самого известного призрака Зоны.  — Да, это я, — медленно проговорил Шухов. — Как ты себя чувствуешь?  — Хорошо, — пожала плечами Лена, — но где я? Как я сюда попала? Что произошло? Черный сталкер замер, глядя в мутно-голубые и какие-то удивительно неживые глаза девушки своими иссиня-черными. Для того, кто наблюдал за Сорокой все это время, подобная метаморфоза не могла остаться незамеченной. Внутреннее пламя этой обычно живой и активной девушки словно бы потухло.  — Что ты помнишь? — негромко спросил мужчина, присаживаясь рядом на бетонный пол и понимая, что ответ ему очень не понравится.  — Ничего, — прошептала воровка. — Совершенно ничего.  — Мне интересно, о чем ты думала?! — Лена закатила глаза и, махнув рукой, пошла прочь. — Так нельзя поступать!  — Отстань. — Донеслась до слуха Шухова такая вроде бы привычно резкая фраза, но мужчина рванул вперед и, дернув девушку за руку, схватил ее за плечи, хорошенько встряхнув.  — Ты убила их просто так, — прошипел он ей в лицо. — По своей прихоти, глупому желанию, а так нельзя. В карих глазах девушки мелькнуло презрение, словно бы говорящее о том, что Шухов ничего не понимает, но тот не дал Сороке сказать ни слова, прижав ее к себе и поцеловав. В голове у Черного сталкера была жуткая неразбериха из-за той самой девчонки, «которая-могла-позволить-себе-пару-грубых-фраз» в его адрес. Вот уж кто кто, а Дмитрий Шухов «на старость лет» никак не мог себе представить, что будет маяться из-за какой-то сталкерши, которая перед сном, видимо, не овечек считает, а убиенных ей сталкеров. Даже во время бессонницы их хватит, чтобы уснуть.  — Глупая, наивная девчонка, — тихо прорычал Шухов, уткнувшись носом в светлые волосы Сороки. Неожиданно он почувствовал, как девичьи руки обвили его талию, и Лена тихо рассмеялась, уткнувшись носом в черный комбинезон.  — Я знаю, — прошептала она, прижимаясь всем телом к сталкеру. — Знаю, но разве это плохо?  — Нет, — вздохнул мужчина, оттаивая. — Просто я никак не могу к этому…  — Прошло уже семь лет, — прервала его Лена, но Рэд не ответил ничего. Эти семь лет Шухов наблюдал за Сорокой более пристально, нежели раньше. Его смущала та перемена, которую он заметил в ней с самого начала, но Мать Зона прокомментировала это весьма скупо.  — Просто она становится такой как ты, мальчик, — бросила старуха сухо, совершенно не глядя на призрака. — Ее глаза уже начали темнеть, а сила — расти. Она та, кто нам необходим. Ты это и сам понимаешь. Слова женщины не внушали доверия, но у Рэда не было выхода кроме как поверить ей. Сорока менялась медленно. Если для Рэда это была несколько недельная вспышка, то изменение Лены напоминало скорее песочные часы. Медленно, по одной песчинке, но так же необратимо. И вот сейчас, запустив пальцы в светлые волосы девушки и глядя в ее темно-карие глаза, Шухов думал о необходимости того, что произошло.  — В чем дело? — тонкие аристократичные пальцы коснулись его щеки. — О чем задумался?  — Ни о чем особенно важном, — мягко улыбнувшись, вздохнул мужчина. — Просто давно я не видел столь красивую девушку на своих коленях.  — Дааа? — резко села воровка. — А многие ли тут бывали?  — Можешь считать себя единственной! — рассмеялся Рэд, и Сорока ударила его кулачком в плечо. Шухова уже давно угнетало чувство стыда, преследовавшее его с тех пор, как он, по его мнению, начал бессовестно пользоваться ситуацией и поддаваться Сороке в той игре, что она вела с ним, как с мужчиной. Она была действительно красива, умна и рассудительна, и было ясно, что тот американец в ней нашел. Игл определенно был счастливчиком.  — Был, — каждый раз повторял себе Рэд, напоминая, что прошло уже пятнадцать лет.  — Куда мы идем? — захлопала ресницами девушка, глядя в глаза мужчине. — Дим, ну скажи! Мама опять отправила нас от кого-то избавиться? Шухов поморщился, будучи не в силах привыкнуть к этому панибратству в отношении Зоны, и уклончиво ответил:  — Пожалуй да.  — Кого? Кого? — загорелись черным огнем ониксовые глаза Лены, и Рэд не удержался от улыбки.  — Один чрезчур умный парень постоянно лезет не в свое дело, — хмыкнул он, увлекая девушку за собой куда-то в лес на узкую тайную тропу, известную лишь ему одному. Черный сталкер и его подруга шли недолго, ведь в вечерних сумерках костер, разведенный неизвестным мужчиной, был заметен издали. Будущий покойник сидел чуть сгорбившись, записывал что-то в потрепанный блокнот, лежащий на его колене, и иногда поднимал голову, чтобы оглядеться. Ему было лет сорок, не меньше, в иссиня-черных некогда волосах засеребрилась седина, а между бровями залегла глубокая складка. Он выглядел уставшим от жизни, но и при этом неготовым умереть. Руки Шухова легли на девичью талию.  — Дамы вперед, — тихо прошептал он на ухо Сороке, на что та кивнула, не обратив и малейшего внимания на легкую фальшь в голосе мужчины. «Когда у зайца нет лап, а у тебя в руках ружье, то это не охота, а убийство.» Сталкер сидел, уткнувшись в свои записи, совершенно не замечая Смерть, что подходила к нему поступью хищника.  — Fais de beaux rêves, — пропела девушка, чуть склоняясь, чтобы поцеловать незнакомца в лоб. Рэд никогда не понимал, зачем это было нужно: давать несчастному увидеть своего убийцу перед смертью, но для сталкерши это было сродни игре в кошки-мышки. И она водила. И вот очередная мышка сидит перед ней, потирая резко заслезившиеся глаза. Сталкер схватился за оружие, но оно было бесполезно до тех пор, пока в глазах не начало проясняться. А потом все произошло слишком быстро. Вскочив на ноги, он попытался атаковать едва различимый силует, но нападавший обладал силой, явно превосходящей его. Выкрученная рука, подсечка, удар губой об камень. Соленая кровь начала наполнять пересохший рот, но перевернуться не дал сильный удар по голове, от которого сознание чуть не покинуло сталкера. Кто-то схватил его за шкирку и швырнул к ближайшему дереву, чтобы затем, сомкнув тонкие пальцы на шее, поднять по стволу, сдирая кожу на затылке. Сталкер прозрел так же неожиданно, как внезапно в его живот вонзился нож. Его губы дрогнули, когда встретились взгляды убийцы и жертвы, а по щеке, что была в крови и земле, покатилась слеза. Мягкая улыбка застыла на его губах, прежде чем он произнес последние слова и впал в вечное забытье.  — Я знал, что ты жива, — прошептал мужчина, покуда мутная пелена заволакивала его взор. Лена разжала пальцы, но тело не упало мешком на землю. Подхватив сталкера, девушка осела на колени, прижимая к себе бездыханный труп человека, которого сама только что убила. Шухов бросился к ней, но Сорока остановила его.  — Не подходи ко мне! — в голосе воровки послышались истерические нотки.  — Лена, все хорошо… Можно я?..  — Отойди! — она резко повернулась, и их взгляды встретились. Ярко-голубые глаза были полны слез боли и утраты. В них ясно читалась вина и ненависть и к себе, и к Черному Сталкеру, и к Матери… Ко всему миру. Вдали у самого горизонта заалело небо. Выброс.  — Лена, прошу, дай тебе помочь! — прорычал Шухов.  — Никогда.  — В этой игре не могло быть победителя или проигравшего, — медленно проговорила Мама Зона, отворачиваясь от девушки, которая закапывала наспех вырытую могилку. — Все мы что-то приобрели и потеряли.  — Правда думаете, что будет лучше, если она забудет о случившемся? — робко для своего статуса и положения спросил Рэд.  — Иначе нельзя, раз первую возможность ты упустил, мальчик. Дмитрий Шухов стоял неподвижно, глядя на криво сделанный крест на свежей могиле. Капли дождя падали ему на нос, шею, скатывались за шиворот, но мужчина не шевелился. Прошел час или два, прежде чем он встрепенулся, словно вспомнив о чем-то. Подняв с бетонного пола полуразрушенного здания, находящегося рядом, светловолосую девушку, Рэд направился прочь, повторно замерев еще лишь на один краткий миг, чтобы бросить через плечо:  — Прости, парень. Но ни крест, ни покойник ему не ответили. Лишь очередная капля пробежала по вырезанной ножом на деревяшке надписи, сообщавшей о том, кто тут покоится. Три буквы. Одно слово.

Игл