Darker, Much Darker

Непогода застала Реджину у самого дома, но сильный дождь с порывами пронизывающего ветра успел немного намочить волосы и тонкую шифоновую блузку. Голова болела после целого дня бесцельных поисков в библиотеке, а вся её одежда, да и сама женщина, казалось, пропахла книжной пылью. Устало сняв высокие сапоги, она босиком прошлась по холодному полу, зайдя на кухню. Дождь усилился и в темноте, наполненной первозданными звукам природы, Реджина почувствовала себя намного лучше. Наполнив гранёный стакан холодной водой, она сделала глоток и зажмурилась, чувствуя, как прохлада будоражит её измождённое тело изнутри, вместе с кровью разносясь по венам. — Вот уж кого я меньше всего ожидала увидеть в гостях, — резко обернувшись, она отступила на шаг, напряженно всматриваясь в темную фигуру сидящего за обеденным столом, — так это тебя. — Старые друзья, старые враги, — улыбнулся и поднял голову, встречая взгляд Реджины, — со временем границы стираются. Поставив стакан на поднос рядом с графином, она медленно подошла к столу и села напротив меня. Сложив руки на столе, Реджина изящным кивком головы откинула волосы назад и сосредоточила внимательный взгляд на моём лице. — Я думала, что тебя нет в городе, — предельно осторожно произнесла. — Ну ты же не думала, что я проведу остаток дней изгоем, — качнул головой с легкой улыбкой. — Давно ты вернулся? — непринужденный тон Реджины отдавал приторной вежливостью. — Интересуешься, как мэр? — поддержал разговор, откинувшись на спинку стула. — Тебе следует больше следить за границами, иначе получается проходной двор, дорогуша. — Как мэр могу сказать, что по тебе никто не успел соскучиться. Другие дела, заботы, знаешь ли, — она сокрушенно всплеснула руками и улыбнулась. — Радушием наш городок никогда не отличался, — согласно кивнул. — Впрочем, я же не просто так вернулся. У меня есть предложение. — С некоторых пор я охладела к сделкам, — с наигранным сожалением поспешила ответить Реджина, — и вряд ли что-то заставит меня передумать, так что, если у тебя всё, я бы попросила, — она кивнула в сторону двери. — Чертовски тяжелый день. — Даже если это касается Сказочника? — невозмутимо ответил, не шелохнувшись. Прищурившись, она внимательно скользнула по мне взглядом и с раздражением фыркнула. Кивнув в мою сторону, она пересела, закинув ногу на ногу. — Сказочник? Значит, вот что тебя привело в Сторибрук, а вместе с тобой и этих злодеек из старой и давно забытой гвардии? — Скажем, на определенном этапе мы достигли взаимопонимания, — уклончиво ответил, - Но, как ты понимаешь, в любом деле лучше искать проверенных союзников. — И с чего ты взял, что я гожусь на эту роль? — пренебрежительно фыркнула Реджина. — Ты? Нет, — улыбнулся. — А вот я нужен тебе. Ведь, поправь меня, если я не прав, — указал на Реджину, — Твои поиски не увенчались особым успехом. Сколько еще в библиотеке осталось книг, которые вы не успели изучить? Уверен, ты уже поняла, что пора искать другие ниточки, но что-то подсказывает мне, что с вариантами у вас не густо. Плохо скрывая раздражение, она поджала губы и качнула головой. — Так вот, я знаю, с чего начать, — уверенно продолжил. — Но ввиду некоторых обстоятельств мне нужна помощь и, поскольку наши интересы вновь совпадают, почему бы нам не объединить усилия, как в старые добрые времена? — Ты предлагаешь мне поверить тебе на слово? — вскинув брови, Реджина усмехнулась и тряхнула головой. — Прости, но я привыкла учиться на своих ошибках. Сделка на доверии с тобой всегда обходится слишком дорогой ценой, Румпель. Говоришь ты заманчиво, но у меня нет времени на старые промашки. Она хотела было уже подняться и тем самым завершить наш разговор, но, вновь заговорив, я заставил её повременить. — Ты права, Реджина, времени действительно нет, — вытянул руки на столе вперед, сложив ладони вместе. — Ты даже не представляешь насколько его мало. Подумай сама, стал бы я приходить к тебе, если бы у меня была возможность сделать всё самому? Но сейчас мы действительно нужны друг другу. Вот что, — вздохнув, я заглянул в глаза женщины со всей искренностью, которая передалась моему голосу, — Если у нас всё получится, каждый обретёт не только свой счастливый конец, но и ещё кое-что. Недоверчиво ухмыляясь, Реджина качнула головой и отмахнулась. — Мне хватит и счастливого конца. Ты всегда обещаешь, а потом оказывается, что в твоих словах крылся совсем иной смысл. Я просто хочу получить шанс всё исправить. Шанс, Румпель, которого у меня не было, — пожала плечом, — в отличие от тебя. Если бы мне хоть раз повезло так же, как тебе, я бы своего не упустила. — Но сейчас-то ты отказываешься от такого шанса, — упрямо возразил, чуть разведя руками. — Правда? — неожиданно Реджина посмотрела на меня с такой тоской, что мне стало не по себе. — Вот скажи мне, Румпельштильцхен, кто ещё, помимо твоих новых друзей, знает, что ты в городе? Хотя, впрочем, спрошу конкретнее — сказал ли ты об этом Белль? Что ж, по глазам вижу, что нет. Ты снова обманул её и хочешь, чтобы я поверила тебе, встала на твою сторону? Может, мне и словечко за тебя замолвить, когда в очередной раз всё пойдёт не по плану? Я хорошо усвоила урок, Румпель. Ты сам сказал мне, что у злодеев не бывает счастливых финалов. Но может, суть кроется в том, что злодеи вечно пытаются объединиться? Не способные противостоять добру поодиночке они вечно ищут поддержки друг в друге, сохраняя за собой право предать в удачно подвернувшийся момент? Разве не так ты всегда поступал? Что вдруг изменилось, чтобы я поверила в твоё искренне желание помочь? Почему я должна быть уверена, что в момент, когда мы найдем Сказочника, ты не исчезнешь вместе с ним, оставив меня ни с чем? Ты обманул и предал даже ту, которая тебя любила, в попытке устроить свой счастливый конец в прошлый раз, переступил через неё и жизни многих. Так с какой стати ты не поступишь так и со мной? — У каждого поступка, — едва сдерживая закипающую во мне злость, я крепко сжал зубы, с шипением проталкивая слова, — есть свои резоны, дорогуша. Мне напомнить тебе, на что ты готова была пойти ради того, чтобы Генри остался с тобой? Не ты ли пыталась отравить его мать? — Я изменилась! — горячо возразила Реджина. — Осознала свои ошибки и попыталась сделать всё, чтобы стать другой! Ты же всегда оставался верен своим идеалам, что бы ни говорил! Ты не изменился и никогда не изменишься, Румпельштильцхен! Если даже ни Бэйлфаеру, ни Белль не хватило веры, не достало силы изменить тебя, то кто сможет? — Я всегда действовал в их интересах! — рыкнул, сжав руку в кулак. - Да, я совершал ошибки, — торопливо кивнул, — Но мною всегда руководила любовь, я старался сделать жизнь своих близких лучше, дать им больше. Всякий раз я и правда верил, что поступаю правильно, но в итоге, — скривил губы в горькой усмешке, — я потерял всё, чем дорожил из-за своих ошибок и слепой веры, — прижал руку к груди, — и я понял это, увидел, оказавшись там, по другую сторону. В миг, когда понимаешь, что больше ничего не можешь сделать, физически ощущаешь своё бессилие, приоритеты меняются. Приходит принятие и понимание. Я действительно хочу всё исправить, — глубоко вздохнув, чуть морщась от боли, осторожно извлёк почерневшее сердце из груди, сжимая его в руке. — Может, это последнее, что я успею сделать, но приложу все усилия, чтобы искупить вину. Во мне почти не осталось жизни, лишь тлеющий огонек надежды, подпитываемый моей любовью к тем, кому я причинил боль, — пожал плечами. — Сказочник — это мой последний шанс, Реджина. — Тёмный не умирает, — с сомнением пробормотала поражённая женщина, уставившись на сердце в моей руке. — Тёмный - нет, — отозвался со звучным смешком, — но вот Румпельштильцхен - да, — я вернул сердце в тело и осторожно вздохнул, чувствуя, как по телу проходит импульс боли, на мгновение парализующий все мышцы. — Когда умрёт Голд, останется лишь тьма, — вскинул брови. — Поверь мне, радости это никому не принесёт. Пока я ещё в силах контролировать её голос, но в миг, когда угаснет моё сознание, его будут слышать все, он станет разговаривать с вами. Стоит ли говорить, что он не так дружелюбен, как я? — Хочешь сказать, — настороженно произнесла Реджина, — Что Сказочник — единственный, кто может остановить этот процесс? Иначе ты умрешь в собственном теле, уступив Тёмному? — Да, — согласно кивнул, — и тогда, боюсь, будет уже не до разговоров. Сказочник может переписать мою историю, подарив мне жизнь. — Но твой кинжал у Белль, — смягчилась Реджина, — что если она решит им воспользоваться или вернёт тебя снова в мир людей? Что если кто-то еще узнает, что ты снова в городе? Уверен, что не стоит ей сказать? — заметно смягчившись, Реджина снова встала и взялась за стакан воды, сделав жадный глоток. — Если ты и правда умираешь, может, пришло время сказать Белль правду? — Я должен оградить её и защитить, — покачал головой, — она достаточно настрадалась. Если что-то не сложится, я должен быть уверен, что Белль не пострадает, — осторожно кивнул. — К тому же кинжал уже у меня. — Ну ты и ублюдок, — вскинув бровь, произнесла Реджина с одной из своих самых зловещих улыбок. — Узнаю старые песни. Ты вновь говоришь о благородстве, поступая, как, — разведя руками, она лишь покачала головой. — Не самое подходящее время, чтобы рисковать, — сухо отозвался. — К тому же у нас разные представления о благородстве. — Допускаешь вариант, что Сказочник окажется не тем, кем мы все его считаем? Отсутствие счастливого финала грозит тебе смертью, а значит и нам всем выйдет боком, — она снова стала серьёзной, — Надеюсь, у тебя есть запасной план? — Да, — согласно кивнул, — Найдётся на всякий случай, но Сказочник — это основная наша надежда. Если получим новые сюжеты, сможем все начать сначала. Ты с Робином, я с Белль, — повел бровью. — Всё честно. — Зачем тебе Круэлла? — Расходный материал, — кивнул, не моргнув и глазом. — Стало быть Урсулу ты уже израсходовал? — криво улыбнулась. — Можно и так сказать, — поднялся и посмотрел в глаза Реджины, — ну что, мы договорились? Отойдя от стойки, Реджина подошла ко мне, всё еще немного настороженная, но заметно ослабившая оборону. — Значит, — провела рукой по волосам, все еще озадаченная моими откровениями, — снова союзники? — Да, — согласно кивнул и протянул руку для рукопожатия, — как в старые времена.