The Heavy – How You Like Me Now (Raffertie Remix)
Мирта почти не спала этой ночью. Стоило ей провалиться в сон, как перед глазами мелькали лихорадочные тени прошлых врагов и целый калейдоскоп из пыток. Вторые со своими менторами много обсуждали все варианты новой Арены: пустыни (песчаные и ледяные), подземный бункер, заброшенные базы и города, пещеры, острова и джунгли. И Мирта видела все эти возможности в едином сне, а противниками были мертвые трибуты. Поэтому ночь вышла сумбурной. Ночь не задалась. Воспаленное сознание давило болью на виски, но окончательно Грэйн очнулась от оцепенения, почувствовав, как Катон перебирает пальцами ее волосы и нежно водит ладонью по спине. Девушка лишь крепче прижалась к Ван дер Гри, а тот тихо рассмеялся и легко прикоснулся губами к ее лбу. - Пора просыпаться, спящая красавица, - серьезно шепчет парень, но Мирта кожей чувствует его улыбку. – Сегодня большой день. Брюнетка недовольно выдыхает и приподнимается на локтях, заглядывая в лицо сыну мэра. У нее волосы разметались по постели, а остатки вчерашнего праздника можно найти у входа в спальню Катона. Сам хозяин комнаты выглядит довольным, будто бы совсем не предвкушает грядущую бойню. - Мне надо вернуться в свою спальню. Энобария будет меня искать. Он кивает и на секунду притягивает к себе Мирту, чтобы забыться в поцелуе. И что-то в его действиях настораживает девушку; будто бы это – их последнее прикосновение. Будто бы действительно прощание. - Увидимся на Арене, Грэйн. – Произносит он несколько мгновений спустя. – Ты меня легко узнаешь. Мирта усмехается и смотрит Ван дер Гри в глаза. Этот поцелуй, наполненный нежностью, предчувствием и надеждой она еще не раз вспомнит. - Грэйн, - окликает Катон напарницу, когда она уже собиралась выскользнуть из его комнаты. – Когда-нибудь мы умрем. Девушка улыбается. - Но сначала поживем. – Синхронно заканчивают Вторые, и брюнетка тихо закрывает за собой дверь. // - Мы уже столько раз обсуждали варианты вашей смерти, что я не хочу в очередной раз об этом вспоминать, - говорит Энобария, когда они спокойным шагом идут к планолетам. Мирте удалось провести наедине с собой лишь восемнадцать минут, как в дверь постучала наставница и гулко произнесла «пора». Завтрак был быстрым, молчаливым и только для них двоих. Пересекаться с Катоном и Брутом было не лучшей идеей, поэтому девушки проводили последние мгновения вместе, но вот слов для прощания не могли найти. Они понимали, что эта встреча – их последняя. И тривиальные фразы не слетали с языка. Эно смотрела вокруг, и в ее глазах была вся боль этого мира. Она теряла близкого человека, члена семьи и фактически часть себя. Саркастичная Мирта не находила сил, чтобы в очередной раз сострить, а время неумолимо летело вперед, не оставляя им шанса. Грэйн обязана была стать второй Энобарией. Их характеры, способности и даже образ мышления совпадали так, будто бы встретились настоящее и будущее. Но сейчас они стоят на площадке под открытым небом и вынуждены расстаться навсегда. Глупо надеяться на лучший вариант, когда твой сценарий расписан наперед. И Мирта, словно черный вестник, знает, что умрет. В этом не сомневается разве что сумасбродный Катон, решивший спасти напарницу от праведного гнева лидера Панема. - Не глупи, - дает совет мисс Хост и хмурится, завидев миротворцев. – Не лезь на рожон, убивай в последний раз и сама не бойся смерти. Уйди достойно. Грэйн усмехается и кивает. А потом поддается порыву и обнимает Энобарию, на секунду закрывая глаза. - Спасибо, - тихо, но уверенно; и в этом слове все скрытые эмоции. – Спасибо вам с Брутом за все. - Покажи им, кто такая Мирта Грэйн, - упрямо шепчет Эно и отстраняется. Мирта, конечно, уходит к планолету, садится в него и пересекается взглядом с Катоном. Ей в руку вживляют маячок, а после металлическая махина взмывает в воздух, чтобы отвезти трибутов к ангарам, где их поджидают стилисты и выход на Арену. Мирте кажется, что Энобария еще долго стояла на площадке. Мирте кажется, что она оставила всю свою надежду у мисс Хост. Брут видел, что Эно не плакала. Но он знает лучше других, что внутри у нее больше ничего не осталось. Таймер до начала Квартальной Бойни был запущен. // Феликс протягивает ей термокостюм, спортивный пуховик и теплые штаны из непромокаемой ткани. Мирта поджимает губы и старается не думать о том, что дела гораздо хуже, чем она думала. Чем ближе Арена, тем быстрее бежит кровь по венам и чаще дыхание. Она уже почти ступила на плаху. - Надеюсь, ты знаешь, что с этим делать, - напускно весело говорит стилист, подразумевая одежду. – Практично и весьма удобно. Не будет сковывать движений. Мирта быстро переодевается и нервно заламывает запястья. С прошлых Игр прошел целый год; и на этот раз она абсолютно не готова к шоу. Нет больше того запала, уверенности и безрассудности. Она будто бы повзрослела за триста шестьдесят пять дней и оставила позади все идеалы Академии профи. Теперь все мысли занимает выживание и предчувствие собственной кончины. Если же умирать, так и лимиты ставить не стоит. - Мы еще увидимся, девочка, я знаю. – Слишком серьезно произносит Фил, и это привлекает внимание его подопечной. – Я всем сказал, что ты победишь. Совсем как в прошлый раз. Грэйн кивает и сжимает ладонь стилиста, не намереваясь проявлять еще большую сентиментальность. С нее хватило Катона и Энобарии; Вторая не позволит себе размякнуть. - Сделаешь для меня красивый наряд? – поразительно спокойно интересуется девушка, имея ввиду совсем не награждение триумфаторов. В ее голове похороны и цинковый гроб, который на скоростном поезде доставят в Дистрикт. - Конечно, прелестная, - сквозь остекленевшее от слез глаза произносит капитолиец. – Ты будешь лучше всех. Как всегда. Он заплетает ей волосы, как на Семьдесят Четвертые, и в следующую секунду механический голос из динамиков просит трибутов пройти в прозрачную тубу, которая поднимет их на Арену. И это весьма кстати, ведь Грэйн больше нечего сказать стилисту. Она лишь улыбается и проходит в своеобразный лифт, покорно выдыхая и ожидая дальнейших указаний. Начинается отсчет, а Мирта недовольно отмечает, что не привыкла носить подобную одежду. Но в этот раз на Арене, похоже, будет невероятно холодно, поэтому все эти «дары», щедро предоставленные Капитолием, еще пригодятся. Девушка не думает о грядущей схватке и Арене. Перед самым началом Игр в голову лезут любимые картины Дистрикта, кобура отца с оружием, которую он практически всегда носит при себе, и острые черты лица матери. Она вспоминает золотую клетку своего дома в Деревне Победителей, язвительную Энобарию, которая всегда входила без стука; молчаливого Ареса и его собаку, он вспоминает находчивого Брута и вечно недовольную Патрицию, которая настороженно смотрела на всех победителей без исключения. Она думает о Катоне, о его словах и прикосновениях. И легкая жалость невольно окрашивает мысли девушки: они могли бы сблизиться раньше и не терять столько времени. Но память, тем не менее, отзывается приятной ломотой в теле с утра и невидимыми отпечатками его ласк. Грэйн уверена, что ее щеки немного зарделись, но Второй совсем не стыдно. Эти воспоминания – ее отдушина. И они останутся с ней, даже когда тело пронзит металл. Мирта заметила, что туба начала двигаться, когда Фил уже практически исчез из ее поля зрения. Брюнетка выдохнула и сжала кулаки. Это всего лишь Голодные Игры. Шоу. И к ним она готовилась почти всю свою жизнь. Мирта Грэйн берет себя в руки и понимает, что не позволит убить себя в первый же день. Она учится на ошибках. Туба почти подняла участницу на поверхность. Пора – говорит Вторая сама себе и закрывает глаза. Чтобы, открыв их, увидеть.. ..площадку для планолетов. //The Glitch Mob – Seven Nation Army (The Glitch Mob Remix)
Прямо перед Миртой находится небольшой планолет, возле которого стоят миротворцы и строгим голосом приказывают заходить внутрь. Грэйн не может ничего понять, она оглядывается по сторонам и не видит ни Арены, ни Рога, ни соперников, но стражи порядка не желают ждать. Один из них подходит к победительнице и, несмотря на ее хмурый взгляд, подталкивает брюнетку к планолету. Победительница поднимается на борт и видит, что в кабине, помимо нее, уже находятся три человека. Хилый парнишка из Дистрикта Пять, бледная Цецелия из Восьмого и.. Джоанна Мэйсон. Седьмая как-то безумно улыбается и нервно подпрыгивает на сидении, явно обрадовавшись подобной перспективе. - Кого я вижу, Грэйн, - зачарованно произносит Джоанна, наклоняясь к сопернице ближе. – Как думаешь, в какой ад нас сейчас отвезут? - Заткнись, - отмахивается Мирта и падает на свое место. Миротворец проверяет готовность и приказывает всем пристегнуть ремни безопасности, а после выходит. Планолет готовится взлетать, а Мэйсон оглядывается по сторонам, но не может ни за что зацепиться: кроме трибутов, в этом металлическом ящике ничего нет. Игры на новый лад? - Костюмы жутко неудобные, - наконец, произносит Джоанна, но расставаться с курткой не спешит; сама прекрасно помнит, как умеет убивать природа. - Зато надёжные, - выдавливает из себя Цецелия и тут же замолкает. Мирта ни к кому не проявляет интереса. Она откидывается на сиденье и пытается представить, как будут проходить Игры и зачем эта перестановка в алгоритме? Почему в планолете только четыре человека, и где остальные участники? Где Катон? Двигатель начинает свою работу, и через минуту они взлетают. Мирта сидит смирно и смотрит сумасшедшей Седьмой прямо в глаза. Если бы их снимали камеры, то Грэйн демонстративно провела бы пальцем по своей шее, желая выбесить Мэйсон. Но в этом планолете всего лишь четыре участника Голодных Игр, которые прямо сейчас отправляются в неизвестность. Вероятнее всего, здесь даже нет пилота. Мэйсон не нравится спокойствие Второй, ее титаническая степенность и легкая усмешка на губах. Мэйсон хочет раскроить ей голову топором. И именно в эту секунду Мирта чувствует металлический привкус на губах и знакомый азарт, бегущий от сердца по венам. Девушка делает круг головой и решает полностью отдаться первобытным инстинктам, раз пути назад больше нет. Вся несвойственная ей сентиментальность осталась там, на земле, рядом с другими людьми. На Арену же выходит карьеристка из Второго, которая с закрытыми глазами попадает во все движущиеся мишени. Которая ни на секунду не расстается с любимыми кинжалами и никогда не промахивается. У нее в глазах плещется уверенность, а весь внешний вид так и говорит о превосходстве. Вот только Джоанна помнит, что они все здесь триумфаторы, а Мирте на это наплевать. Внезапно стена за сиденьем Грэйн приходит в действие. Девушка оборачивается и видит, как металлический пласт поднимается, открывая взору присутствующих дополнительную комнату. Набитую оружием и рюкзаками. Победители не успевают опомниться, как в центре планолета огромными цифрами загорается таймер, и предоставленные тридцать секунд в одно мгновение сменяются на двадцать девять. Люк, через который они все зашли внутрь, начинает отъезжать с противным визгом, впуская внутрь порывы ветра. Мирта выдыхает. Мирта концентрируется на фактах. Если воспринимать сиденья за пьедесталы на Арене, то вставать раньше конца отсчета нельзя. Открытый люк и свистящий ветер в ушах тонко намекают, что выход лишь один. Следуя логике, подняться надо будет только после окончания таймера. Но.. Грэйн осматривает потолок и замечает нити проводов, которые ведут к небольшой коробочке в углу. Бомба – других догадок быть не может, но вот только когда сработает механизм? Никто из трибутов не двигается. Они сидят по двое друг напротив друга: Мирта и Пятый, Джоанна и Цецелия; за спиной у Грэйн целый джекпот из оружия и припасов. По сути, они все упираются ногами в пол, а Вторая даже обернулась назад, когда стена поднялась. То есть если бы датчики реагировали на движение, то она была бы уже мертва. К тому же взрыв одного сиденья в таком маленьком помещении привел бы к травмам других игроков, а это против правил. И тогда бы Бойня закончилась крайне быстро. На таймере остается двадцать секунд. Грэйн понимает, что Джоанна наблюдает за ее действиями и также не может решить, что делать. Грэйн выдыхает и отбрасывает стереотипы. В конце концов, эта Арена готовилась специально для нее, и Сноу точно пренебрег всеми классическими правилами и традициями, желая сделать зрелище интереснее, а смерти красочнее. Брюнетка видит, как остается шестнадцать секунд, и решение приходит моментально. Седьмая, ошибочно полагая, что противница никуда не торопится, явно не ожидала, что та быстрым движением расстегнет ремень безопасности и в мгновение ока перемахнет назад, к полкам со снаряжением. Сначала все ожидали взрыва, но после того, как Мирта опробовала механизм на себе, стало понятно, что теперь у них есть лишь тринадцать секунд, чтобы выбраться с воздушного судна. Иначе оно станет могилой. Джоанна не намеревалась сдаваться, но когда на маленьком квадрате она оказалась слишком близко к Грэйн, та среагировала просто моментально. Мирта уже нашла два металлических пояса с ножами (большой – на талию, маленький – на бедро) и закидывала на плечи массивный рюкзак, состоящий будто бы из двух отсеков. Они на долю мгновения встретились лицом к лицу, и Джоанна преградила Второй путь к открывшемуся люку. Вот только Мирта была маленькой, юркой и уже нашла оружие; она уклоняется, локтем правой руки ударяет Мэйсон под ребра и проскальзывает к выходу. На таймере четыре секунды. Последнее, что видит Мирта, - это то, как глупый Пятый пытается справиться с ремнем безопасности, а Цецелия вместе с Джоанной надевают рюкзаки на спины. Больше времени на размышления не оставалось, и брюнетка делает бросок вперед, теряя землю под ногами. Мирта выпрыгивает из планолета и чувствует, как ветер свистит в ушах. Она ослеплена обилием белого цвета и солнечными лучами, а потом слышит взрыв на спиной. И планолет разлетается на части. // Грэйн видела это приспособление лишь несколько раз в жизни и умела с ним управляться только в теории. В академии профи готовили ко всем ситуациям, но мало кто мог предположить, что однажды студентам понадобится прыгать с парашютом. По крайней мере, девушка надеется, что в верхнем отсеке рюкзака лежит именно он. Вторая потратила пару драгоценных секунд в планолете, чтобы рассмотреть снаряжение и найти металлическое кольцо средних размеров, которое обязано было спасти участнику жизнь. В лучшем случае ее план сработает. В худшем – сработает план Президента Сноу. Мирта открывает глаза, пытаясь не щурится от порывов ветра и яркого света, и.. не верит увиденному. Девушка стремительно приближается к земле, по обе стороны от нее можно было увидеть других трибутов (кто-то уже выпустил парашют, кто-то продолжал стремительно падать), но вот опускались они все не на воду, остров или равнину. Они обязаны были приземлиться в ущелье среди гор. Когда до снежного настила ущелья остается метров тридцать, Грэйн дергает за кольцо и чувствует, как за спиной практически распахиваются крылья. Пикируя вниз, девушка пытается понять, считать ли такой жест распорядителей подарком или тщательно продуманной стратегией. Ведь всем известно, что именно Дистрикт Два плотно контактирует с горами и умеет извлекать пользу от подобных связей. Брюнетка не может сдержаться от торжествующей ухмылки, когда она мягко приземляется на снег, а после легким движением скидывает рюкзак и отцепляет верхний отсек, позволяя белоснежному парашюту полностью слиться с окружающей обстановкой. Мирта оглядывается и понимает, что трибуты сейчас находятся даже не ущелье, как ей изначально показалось, а в пойме, которая со всех сторон окружена горами. В центр «площадки» приземлилось большинство выживших (а пушка гремела наравне со взрывами), но были такие триумфаторы, местом посадки которых стали возвышения над поймой. Именно так случилось и с Миртой. Она решает рассмотреть содержимое рюкзака позже, поэтому возвращает его на плечи и оглядывается вокруг в поисках напарника. Грэйн, конечно, не узнает, но всего было шесть небольших планлетов, которые подняли участников над Ареной и кружили несколько минут, находясь друг от друга на равном расстоянии. Некоторые трибуты погибли, не успев выбраться из кабины, другие – не найдя парашют или потому что не открыли его при падении. Из поймы доносились крики раненных, а триумфаторы, находившиеся среди этого хаоса, лицезрели, как их старые знакомые с размозжёнными черепами, открытыми переломами и ожогами умирали на открытом воздухе, едва пережив град из осколков от планолетов. Мэйсон приземлилась прямо в центр, но Грэйн рядом уже не было. Зато смутное ощущение, что все только начинается, подстегивало победительницу не стоять на месте. Мирта же не знала, в какую сторону ей направиться, и она пыталась высмотреть хоть кого-нибудь из своих союзников. Но ни Первых, ни Катона не было поблизости, что оставляло весьма узкое пространство для действий. Они договорились встретиться у Рога, но тут была проблема: самого Рога Изобилия нигде не было. Внезапно хруст шагов по снегу отвлекает девушку, и она краем глаза замечает, как массивная фигура с мечом в руках готовится нанести удар. Чума. Еще одно проклятие Седьмого Дистрикта. Грэйн отходит назад, быстрым взглядом окидывая противника. У него на плечах тяжелый рюкзак, а на виске – кровоточащая царапина. Вероятно, поздно выбрался из планолета или не очень удачно приземлился. Пуховики все-таки ограничивали действия, но Мирта хотя бы представляла, что это за одежда; в отличие от, скажем, жителей Четвертого Дистрикта. Девушка выхватывает кинжал из пояса и призывно кивает головой. - Давай! – и в голосе ее лишь азарт. Мужчина бросается вперед, забывая о том, с кем имеет дело, и явно надеется убить зазнавшуюся малявку одним ударом. Мирта отстраняется от реальности и полностью концентрируется на сопернике. Давно не тренировался и сохранил лиши жалкое подобие формы. Основную ставку делает на свою силу и ярость. Движения неотточенные, хаотичные и лишены маневренности. Куртка плотно застегнута, самым уязвимым местом является голова и подбородок. Мирта не замечает остального мира, но зато ясно понимает, что делать. Она бросает кинжал вперед, и Чума вполне ожидаемо уворачивается, но при этом меняет выбранную траекторию, чуть не потеряв равновесие. Зато этой заминки хватает Второй, которая моментально достает еще один кинжал, и когда расстояние между ними становится минимальным, девушка прицеливается и попадает прямо в правый глаз Седьмому. Тот останавливается не сразу, а затем падает прямо у ног Грэйн. Гремит пушка. Брюнетка ухмыляется и вынимает кинжал из головы противника, наступив тому ногой на плечо. За спиной неожиданно раздается резкий выдох, а потом вновь бьет пушка. Мирта оборачивается и видит мертвого парня из Восьмого Дистрикта со смертельной раной на спине. А рядом с ним стоит довольный Катон и вытирает окровавленный меч о собственный рюкзак. - Я уж думала, что ты взорвался вместе с планолетом, - улыбаясь, произносит Грэйн и подходит к напарнику ближе. Катон ухмыляется и прекрасно понимает, что так, скрываясь за ехидными фразами, Мирта выражает облегчение и счастье. Он тоже рад ее видеть. - Теряешь сноровку, Грэйн. Даже не услышала соперника, - самодовольно заявляет парень и подмигивает напарнице. – И не одного, а двоих! Девушка уже готовится парировать словесный выпад, как замечает, что на выступе, который метров на пять выше ее уровня, стоят Первые и пытаются привлечь внимание союзников. Блеск и Кашмира выглядят вполне себе живыми и полными сил, и Мирта даже впервые за этот день надеется на успех. Все складывается лучшим образом. По крайней мере, складывалось, пока Грэйн не заметила хмурый взгляд Катона. - Что-то не так? – настороженно спрашивает она, понимая, что сын мэра не так рад подобной встрече. - Мы пойдем по южному хребту, - отвечает он, но взгляд от союзников не отводит. – Если выступим прямо сейчас, то они не смогут нас догнать. Мирте кажется, что ей послышалось. Или Катон имеет ввиду кого-то другого. Но профи четко видит, что на этом склоне трибутов больше нет, да и Ван дер Гри смотрит именно на Первых. - Я не понимаю, Катон, - как-то нелепо говорит девушка, в упор не желая признавать очевидного. – Что ты хочешь этим сказать? Блондин молчит, а после хватает союзницу за плечи и ровно ей говорит: - Союзу конец. Планы изменились. Я видел Рог на вершине южного склона. Очевидно, победителем будет первый трибут, который туда доберется. Поэтому мы должны выступать прямо сейчас. Мирта? Мирта, что ты делаешь? Ее знобит. Руки пробивает мелкая дрожь, а к горлу подкатывает тошнота. Катон предал их. Катон предал ее. Осознание, что все вокруг было ложью приходит весьма неожиданно, но так естественно, будто бы она всегда это знала. Мирта не удивлена, она лишь чувствует себя обманутой. Ван дер Гри последний год искал везде двойной смысл, и в какой-то момент брюнетка начала ловить себя на мысли, что верит ему. Но он обещал ей союз, обещал ей квартет профи и бойню. И ни разу не упомянул о новых планах. Катон. Ее. Предал. - Я не пойду с тобой, - отрешенно говорит Вторая и делает шаг назад. В свою личную пропасть. - Не глупи, Грэйн, - пытается запугать ее напарник, как вдруг резкий звук отвлекает их внимание. С вершины горы сходит лавина, и она единым потоком стремится со всех сторон в пойму. Мирта оглядывается на Первых, и понимает, что выступ, на котором они стоят, идеально защищен скалами. Там ее спасение. - Мирта! – слышит она крик Катона, но упрямо бежит наверх, не желая дать напарнику шанс. Ван дер Гри хотел бы удержать ее, хотел бы ей все объяснить, но у него.. не выходит. Сегодня Катон Ван дер Гри не смог достичь своей цели; и только черный хвост мелькал на тропинке, ведущей наверх. Парень разворачивается в противоположную сторону и бежит по намеченному маршруту. Возможно, еще не все кончено. Возможно, он ее еще найдет. Возможно, Мирта одумается. Но сегодня их пути разошлись, и спокойствие Брута, наверняка, горит синим пламенем, ведь первая заповедь от менторов гласила: «держитесь всегда рядом». Лавина подходит со всех сторон, но в голове у Ван дер Гри четкий план. Мирта бежит наверх к Первым, которые уже укрылись за скалой, и сжимает крепко кулаки. Она вновь споткнулась, доверившись кому-то, кроме себя. Больше такого не повторится.Здесь мы расстанемся. Лишнего не люблю.