After Dust

      Суббота. Вечер.       В сознание Спайка привела ужасающая головная боль. Застонав, он трясущейся рукой дотронулся до шишки на голове. Вероятно, это было сотрясение, он то приходил в сознание, то уплывал снова. По крайней мере, он больше не истекал кровью, повязка на его шее была сухой. Спайк задумался — может, он умирает? Люди очень хрупкие, и если боль была каким-то показателем, то это могло случиться в любую минуту. Иронично. Он ввязался во всё это дерьмо ради избавления от чипа — и вот он здесь, всё ещё мучается от ослепляющей головной боли.       Было трудно держать глаза открытыми. Синяки вокруг глаз начали проявляться как по расписанию, как он и предполагал после сломанного охранником носа. Он потёр лицо и впервые заметил шерстяную шляпу. О да, он же пытался натянуть её на себя. Когда она коснулась шишки, голова взорвалась такой болью, что он потерял сознание. К счастью, в тёмной кладовке, где он прятался, никто не мог этого наблюдать.       Спайк начал вспоминать, где находится. Он очнулся в машине скорой помощи. Два фельдшера обрабатывали его шею, и он в приступе первобытной паники едва не укусил одного из них. Осознав, где очутился, Спайк попытался извиниться. Ему пришлось постараться, чтобы убедить их не фиксировать его ремнями. Со слабым изумлением он наблюдал, как они останавливают кровотечение у него на груди, и снова провалился в беспамятство.       Спайк очнулся снова уже на больничной каталке. Кто-то уже поставил ему капельницу, и он мечтательно оценил пакет с кровью. Он вяло подумал, какова она на вкус. Затем он вспомнил адвокатов. Они, должно быть, будут выслеживать его. Если он останется здесь, его найдут. Спайк выдернул иглу из вены и с трудом сполз с каталки.       Комната закружилась, и он едва не рухнул на колени. В несколько заходов он всё же добрался до лифта и поехал на другой этаж. Спайк помнил попытки найти маскировку и хоть какое-то укрытие.       И он явно преуспел. Сидит, съёжившись, здесь, в кладовке. Очевидно, он смог найти какую-ту одежду, чтобы прикрыть заляпанные кровью штаны. У него есть шляпа, пальто и, он передёрнулся от дискомфорта, пара ботинок, немного меньше его размера. Спайк принюхался к пальто. Аромат бродяги. Он был ужасен, но если нужно скрыться, то нет ничего более незаметного, чем бездомный человек. Он не помнил, как подобрал одежду, но очевидно, что его инстинкты ещё работали. Для разнообразия Спайк порадовался тому, что человеческое обоняние не такое острое, как вампирское.       Было самое время бежать. Осторожно он выскользнул из подсобки в тёмную и пустую больничную палату. Через пару шагов он засомневался в своей способности стоять ногах. Из-за сотрясения и потери крови у него кружилась голова. Он глубоко вздохнул. По всей видимости, слинять из госпиталя и, угнав машину, рвануть в Саннидейл не получится. Пора переходить к плану Б.       А какой у него, чёрт возьми, план Б?       У палаты была смежная ванная комната. Спайк проковылял туда и умылся, пытаясь прочистить мысли. Он уставился на нашивку на полотенце.       «Л.А. Дженерал». Он был на территории Ангела. В самом начале этой заварухи некий адвокат попросил его помощи в борьбе против Ангела. Кажется, пришло время позвонить Старому Пуфу и выяснить, какого дьявола тут происходит. Если у них были тёрки с Ангелом, то почему они приехали в Саннидейл и распылили его?       Еле волоча ноги, Спайк добрёл через холл до поста медсестры. Поначалу он пытался полюбезничать с девушкой, но быстро осознал, что со своей запачканной одеждой и лицом, будто попавшим в мясорубку, его мужской шарм был не на высоте. Он попробовал давить на жалость (что действительно сочеталось с тем, как он себя чувствовал), и уговорил её дать телефонный справочник и позволить ему воспользоваться телефоном.       Спайк нашёл номер и через несколько мгновений услышал звонкий женский голос:       — «Расследования Ангела». Мы помогаем…       — Позовите Ангела, — прервал он.       Голос заколебался, и затем:       — Как мне вас представить?       Что ему теперь ответить? Можно назваться собой, но между ними достаточно крови, чтобы Ангел никогда не подошёл к телефону. Учитывая, что Пуфстер едва не спалил Дру и Дарлу, он явно был не в настроении для семейных посиделок.       — Скажите ему, что это… Рэнди Джайлз, и это срочно.       На другом конце повисла тишина. И наконец:       — Ангел слушает.       — Привет, Персик.       Когда Ангел заговорил снова, его голос был полон ненависти.       — Спайк?       — Твои дружки-адвокаты превратили меня в человека. Какого хрена тут творится?       На другом конце была тишина. На какой-то момент Спайк испугался, что его сир повесил трубку. Он с облегчением услышал ответ Ангела:       — О чём ты говоришь?       В его голосе слышалось явное недоверие.       — Сказал же тебе. Я человек. Если твои дружки-адвокаты поймают меня, то снова вернут на кровавую диету. Мне бы немножко помощи не помешало.       — Где ты?       — В госпитале. «Л.А. Дженерал».       — Буду там через час. Встретимся перед главным входом.       — Хорошо.       — Спайк…       — Да?       — Если это ловушка, если ты работаешь с «Вольфрам и Харт», я сам тебя убью.       Теперь встала задача, чтобы остаться в сознании в течение часа и добраться до вестибюля. Он ковылял по коридорам, тихо проклиная тесные ботинки. Его глаза и так были отвратительными, и отёк делал всё только хуже.       Однако его зрение было достаточно хорошим, чтобы опознать гигантскую фигуру стоящего в вестибюле Тарарама. Он поспешно натянул шляпу пониже и отступил.       Прибыли люди «Вольфрам и Харт».       Он попробовал три разных выхода, чтобы обогнуть здание и подойти к главному входу уже снаружи. Два из них охраняли головорезы. У выхода в отделении экстренной помощи вдобавок к двум амбалам была ещё и ведьма. Наконец он решился на рисковый шаг. Большинство людей не замечают бездомных. Может, он сможет проскользнуть. Тарарам (а может, Тилибом, с уверенностью сказать он не мог) прошёлся от входных дверей к фонтанчику с водой. Спайк как можно незаметнее поковылял вперёд. Он хотел бы, чтобы вокруг было больше людей, но в такое позднее время только в отделении экстренной помощи было многолюдно. Он добрался до дверей и шагнул наружу, выдыхая с облегчением. Ангела нигде не было видно.       Затем огромная рука схватила его за плечо.       — Попался, — услышал он гулкий смешок Тарарама.       Спайк изо всех сил старался вывернуться. Он попытался сымитировать американский акцент, сделать голос выше. Всё, что угодно, лишь бы заставить охранника отпустить его или хотя бы ослабить хватку.       — Эй! Ты чё творишь? Пусти! Я ничё не делал!       Это было довольно жалко и не удивительно, что охранник не купился. Вместо этого он заломил руку Спайка назад, едва не вывихнув плечо из сустава. Затем, удерживая его в беспомощном состоянии, достал мобильный телефон.       — Это Счиллер. Я поймал нашего беглеца прямо у главного входа. Ну, я думаю, это он. Вы возможно захотите послать кого-нибудь, чтобы убедиться.       Он потянул руку чуть сильнее и Спайк пообещал самому себе, что если его снова обратят, этот ублюдок будет первым блюдом в его меню. Охранник затащил его в какой-то тёмный угол.       Спустя несколько минут, которые обернулись для Спайка одной непрекращающейся болью, появилась темноволосая женщина в деловом костюме. Она заметила их и подошла.       — Ну и что тут у нас?       — Думаю, это наш беглец.       Она сняла шляпу, разглядывая спутанные волосы.       — Сними пальто.       Тарарам отпустил руку, вместо этого зажав шею. Он стянул пальто, и Спайк, одетый только в запачканные кровью штаны, сразу же начал замерзать. Глаза женщины скользнули по его телу, она улыбалась, осматривая его мускулы. Она вытянула руку и коснулась пореза у него на груди.       — Это наш мальчик, — она со щелчком раскрыла мобильный телефон. — Объект захвачен и идентифицирован. Присылайте транспорт к главному входу.       Через мгновение перед ними затормозила тёмная машина. Спайк задёргался и выругался, когда его руку заломили снова. Тут дверь со стороны водителя распахнулась, и вышел Ангел. Вампир огляделся вокруг и заметил женщину.       — Лайла! — переменился он в вампирское лицо.       Ангел приковал к себе всё внимание и Спайк этим воспользовался, лягнув женщину ногой. Застигнутая врасплох, она упала, уронив телефон на асфальт. Он извивался, пытаясь избавиться от захвата. Внезапно Ангел бросился вперёд, и охранник отпустил его и поспешно попятился.       — Спайк, живо в машину, — прорычал его сир.       Спайк доковылял до машины и забрался внутрь. Обернувшись, он увидел, как вампир подошёл к женщине, пинком откидывая её телефон. Он склонился над ней, и во всём его демонском обличье читалась жажда крови.       Спайк наблюдал озадаченно. Это был Ангел или он снова стал Ангелусом? Выглядел он смертоносным. Женщина подняла на вампира взгляд и на её лице играла лёгкая улыбка. Тот смотрел на неё сверху вниз, а она с вызовом смотрела на него в ответ, прежде чем он резко развернулся и вернулся в машину, хлопнув дверью. Они поехали прочь.       Спайк нервно потёр свою руку, наблюдая за возрастанием показателей спидометра. Он хотел было что-либо сказать, но, бросив взгляд на бугристое лицо своего сира, впервые за своё долгое существование решил держать рот закрытым.