After Dust

      Суббота. Поздний вечер.       Адреналин медленно отпускал тело Спайка. Пока машина неслась сквозь темноту, он начал погружаться в сон, полный смерти, крови и вины. Он проснулся рывком и тихо выругался. Ангел повернулся и уставился на него, ничего не могло ускользнуть от вампирского слуха. Спайк заткнулся. После этого он боялся заснуть снова и нервно переминался на месте, пытаясь оставаться в сознании. В какой-то момент он включил радио в поисках хорошей музыки, но Ангел резко отключил приёмник.       Наконец его сир припарковал автомобиль перед отелем. Спайк едва успел открыть дверь со своей стороны, как Ангел схватил его за руку и втащил внутрь здания. Его кинули в кресло, и высокий вампир навис над ним, сверкая сердитыми глазами.       — Что ты делаешь в моём городе?       Их появление не осталось незамеченным. Почти сразу же к ним присоединился высокий чернокожий парень вместе с симпатичной молодой девушкой.       — Кто это? — спросил парень.       — Враг из прошлого, Ганн. Враг, у которого нет права тут находиться.       Спайк посмотрел вверх на своего свирепого сира и двух серьёзных людей. Любой рационально мыслящий человек на его месте испугался бы, но он был слишком измождён, чтобы быть рациональным. Вместо этого проснулись старые привычки. В былые времена, когда они все были одной маленькой семьёй, одной из его радостей жизни было дразнить своего сира и наблюдать, как тот взрывается. Конечно, зачастую это заканчивалось для Спайка избиением до полусмерти, но представление того стоило.       Так что Спайк вдруг поймал себя на том, что улыбается. Все выглядели такими добродетельными и серьёзными. И снова Ангел-бой сумел собрать команду последователей, ловящих каждое его слово.       — Подобрал себе миньонов, Персик. И как вы себя называете, Душевный Отряд?       Люди не поняли шутки. Они понятия не имели, каким незначительным расходным материалом были миньоны для мастер-вампира. Но Ангел напрягся и стал выглядеть ещё более чопорно. Очко в мою пользу. Спайк усмехнулся в лицо своему сиру.       — Они не миньоны, — прогрохотал он, — они партнёры и друзья.       — Партнёры, — протянул Спайк. Он наслаждался собой впервые с тех пор, как сраные адвокаты распылили его, — звучит довольно безопасно, — он посмотрел на двоих людей. — Только не становитесь семьёй. Члены его семьи обычно плохо заканчивают.       В следующее мгновение его схватили за шею и рывком подняли на ноги. Ангел душил его, его лицо оказалось лишь в нескольких дюймах перед ним.       — Что ты знаешь о Конноре? Он мёртв? Кто-нибудь…       К его изумлению, глаза Ангела наполнились слезами. Держащая его рука начала дрожать, и затем его отпустили. Спайк кучей свалился на пол. Ангел резко отвернулся. Девушка тронула вампира за плечо, но он отмахнулся.       Ганн присел рядом со Спайком и на какое-то мгновение выглядел точно таким же свирепым и беспощадным, как и вампир до этого.       — Если ты что-то знаешь о Конноре, тебе лучше рассказать нам, — прорычал он.       Спайк в замешательстве потряс головой.       — Какой ещё на хрен Коннор?       Спайк едва мог разобрать свой сдавленный голос. Он потрогал шею — кровотечение открылось снова. Он попытался ещё раз.       — Я не знаю никакого Коннора.       Ганн повернул голову.       — Фред, сходи за Лорном. Он нам скажет, врёт этот парень или нет.       Спайк попытался подняться, но Ганн удержал его на полу. Ангел обернулся и Спайк поднял озадаченный взгляд на вампира. Лицо его сира было поражено горем, он выглядел борющимся между яростью и невыносимой болью.       Девушка по имени Фред вернулась и привела с собой зелёного демона с рожками.       — Ну и что тут у нас? — спросил тот мягким голосом.       Тон Ганна был холодным.       — Один из старых врагов Ангела. Он был с «Вольфрам и Харт» и говорит, что кто-то убил Коннора.       Напомните мне отключать чувство юмора в этой компании.       — Не знаю я никакого Коннора, — посмотрел он на рогатого демона. — Если ты здесь за детектор лжи, скажи им. Я не знаю, о ком они говорят. Я был с адвокатами, но они пытались меня убить, чёрт возьми. И я точно ничего не знаю об этом парне по имени Коннор.       Зелёный демон по имени Лорн смотрел на него со снисхождением. Наконец он снова заговорил своим мягким жеманным голосом.       — Кто-нибудь ещё заметил, что он истекает кровью?       Спайк крепко держал повязку, пытаясь остановить кровотечение. Он видел, как Ангел дёргает носом, как делал это и раньше, почуяв нечто аппетитное. Да, кое-кто заметил, и выглядит проголодавшимся. Затем девушка опустилась перед ним на колени и сняла повязку.       — Это укус вампира, — охнул Ганн.       — Да ладно, — сухо отреагировал Спайк. Он посмотрел на своего Сира. — Дру хотела вернуть счастливую семью.       Спайк чувствовал, как его кровь сочится сквозь пальцы, и он начал мёрзнуть и дрожать.       Ангел оценивал его холодным взглядом.       — Жить будет.       Вампир помог ему подняться и толкнул назад в кресло. На мгновение его глаза сверкнули жёлтым, и Спайк увидел, как его ноздри затрепетали от запаха человеческой крови.       — Лорн, нам надо знать, лжёт он или нет.       Демон вздохнул.       — Я не мистический детектор лжи. Я смогу сказать, знает ли он что-нибудь о Конноре, или является ли он для нас опасностью. Но его аура показывает только его собственный путь и личные дела.       Ангел кивнул и, обернувшись, пристально посмотрел на Спайка.       — Спайк, никаких уловок. Почему ты здесь? Как ты связался с «Вольфрам и Харт»? Имеет ли это какое-либо отношение к Коннору?       Спайк застонал.       — Я здесь, потому что пытался удрать от долбанных адвокатов. Я связался с ними… — он остановился, вспоминая самое начало и некий договор, что он подписал. Он посмотрел на демона и понял, что придётся рассказать всё, — потому что я чёртов идиот. Я был пьян, они предложили вытащить мой чип, если я подпишу договор. Они сказали, что у них с тобой какие-то разногласия, и я согласился помочь.       Кровавый ад! Всё это дерьмо по моей собственной долбанной вине.       — Как?       — Я должен был позвонить им.       Он увидел недоверие на лице своего сира.       — Это всё. Я не помню всех деталей, но всё сводилось к телефонному звонку. Ничего больше. Я не знаю этого Коннора, о котором вы все твердите. Я не знаю, как звонок навредит тебе или поможет им. Я даже не помню, о чём этот звонок должен быть. Как только я подписал договор, меня распылили. И когда я очнулся в человеческом теле, они попытались убить меня снова!       В комнате повисла тишина. И затем:       — Спой что-нибудь.       Спайк неверяще уставился на своего сира.       — Чего?!       Напряжение вокруг него немного ослабло.       — Лорн может читать людей. Но для этого им нужно петь, — объяснила Фред.       — Это какая-то шутка?       Спайк огляделся вокруг, но было очевидно, что здесь никто не шутил. Вот он сидел, окровавленный, избитый и замёрзший, а они ждали, что он для них споёт. И, как назло, даже ради собственного спасения, он не мог вспомнить ни одной песни. Пока не явился призрак его давно ушедшего викторианского детства, и он начал напевать «Боже, храни Королеву».       Фред тихо хихикнула, и только Ангел удержался от улыбки. Спайк почувствовал, как краснеет. Он совсем забыл об этом особенном проклятье английской комплекции.       Спайк заткнулся.       — К чёрту это.       Демон пристально на него посмотрел.       — Мне нужно немного больше. Ты можешь просто напеть под нос, если стесняешься.       Спайк нахмурился, и промычал ещё несколько тактов.       Лорн повернулся к Ангелу.       — Он говорит правду. Он такая же пешка Сил и их пророчеств, как и ты. Теперь почему бы не уложить мальчика в постель и не дать ему немного отдохнуть?       Люди посмотрели на Ангела и вампир вздохнул.       — Хорошо, поместим его в комнату, которой пользовался Уэсли. И, Фред, не могла бы ты принести аптечку. Нам не надо, чтобы он тут всё кровью залил.       Спайк медленно поднялся. Он неуверенно стоял на ногах, так что Ганн подхватил его и, частично поддерживая, отвёл в комнату. Фред присоединилась к ним с аптечкой первой помощи. Сев на край кровати, она принялась перевязывать рану на его шее. Они дали ему тёплое влажное полотенце и Спайк стёр кровь с плеч и груди. Наконец он лёг, а они ушли. Когда он натянул на себя покрывало, остался только его сир.       — Что это был за бред о моей семье?       Спайк устало закрыл глаза.       — Ты убил свою семью после того, как тебя обратили. Помнишь? Ты ненавидел свою семью. Помнишь? Я лишь саркастично напомнил им, что быть твоим родственником небезопасно.       — Действительно.       Спайк удивлённо открыл глаза. Голос его сира звучал печально, почти разбито. Несмотря на своё обычное к нему отношение, Спайк почувствовал немного симпатии.       — Что происходит, Ангел? Если ты хотел моей смерти из-за случая с Геммой Амара, то тебе всё лишь нужно было оставить меня в госпитале. К чему все эти вопросы? Кто такой Коннор?       Его сир стоял у двери и изучающе смотрел на него. Наконец он заговорил.       — Ты не первый из нашей линии, с кем они провернули такое. Они вернули Дарлу. Затем, когда она, наконец, захотела остаться человеком, они нашли Друсиллу чтобы убить её и обратить. Она… — Ангел не смог встретиться с ним взглядом, — она страдала, и теперь её нет. Коннор — её сын, — он сделал паузу. — Он — мой сын.       — Это невозможно, — уставился на него Спайк.       Ангел покачал головой.       — Я знаю. Но у меня есть сын. И потому что он мой сын, дитя пророчества, он бы похищен.       — Ты подумал, что я замешан?       — Замешаны «Вольфрам и Харт», особенно Лайла. Я подумал, может ты… не бери в голову. Поспи.       Ангел развернулся. Спайк ошеломлённо наблюдал, как тот уходит. Внезапно он понял, что за последние несколько минут они внезапно перестали быть врагами. Более сотни лет соперничество и ненависть к Ангелу были одной из незыблемых частей его жизни, а сейчас он не мог чувствовать ничего кроме жалости.       Вошёл Лорн, держа в руках кружку и какие-то таблетки. Спайк безропотно взял кружку.       — Горячий шоколад?       — Горячий шоколад и аспирин. Это поможет уснуть. Прости, но у нас нет маленьких кусочков зефира.       Спайк сделал глоток, осторожно разглядывая демона. Как много он успел узнать про него?       Демон сел в рядом стоящее кресло, наблюдая, как Спайк принимает таблетки. Затем, когда он почти закончил с шоколадом, Лорн заметил:       — Ты знаешь, Лос-Анджелес далеко не самый подходящий город для викторианского джентльмена.       — Что ты прочёл? — поперхнулся Спайк.       — Расслабься. Я улавливаю психические волны, обычно довольно нечёткие.       Спайк недоверчиво посмотрел на демона.       — Насколько нечёткие?       Лорн улыбнулся.       — Достаточно, чтобы знать, что ты получил то, о чём мог только мечтать. Ты был монстром, теперь ты человек. Кое-кто называл тебя бездушным демоном. Теперь у тебя есть душа. Пришло время возвращаться домой.       Демон улыбнулся и Спайк уставился на него, в изумлении открыв рот. Тот поднялся, забрал пустую кружку и собрался уходить. Казалось, он боролся с самим собой, а потом обернулся.       — Там телефон на комоде. Тебе действительно надо ей позвонить. У тебя не так много времени.       Демон посмотрел на Спайка почти с симпатией и покинул комнату.       Спайк был ошеломлён. Он повернулся и бросил взгляд на комод. Глубоко вздохнув, он поднялся с кровати и подошёл к телефону.       Пора было позвонить Баффи.