***
Темнело. Сорамару и Тенрю все еще не было. Тенка нервничал и метался по дому, отчего нервничали двое оставшихся домочадцев. Ширасу каждый раз дергался к кунаю, когда мимо него совершенно бесшумно пролетал Тенка, а Чутаро, не видя второго братика и сестренку мужественно боролся со слезами. — Все! — постановил Тенка резко останавливаясь. — Я иду их искать! Только он подошел к лестнице, как из тьмы деревьев вышли две фигуры. Точнее, вышла одна и она же несла вторую. — Тенрю! — обеспокоенный юноша подлетел к девушке.***
На связанную девушку обрушилось ведро ледяной воды, отчего девушка слабо дернулась. Несколько часов выпытывания информации не прошло для нее даром — она пребывала в некотором полузабытьи, в котором ко всему относилась несколько отстраненно. — Я еще раз спрашиваю, где ребенок, что был с тобой? — дернув за волосы, мужчина заломил голову девушки, отчего у той потемнело в глазах. — Ни за что… … Забрав Сору из школы она соблазнилась просящей мордашкой мальчика и купила в ближайшем магазинчике данго. Буквально через несколько минут ей поплохело, а Сорамару и того раньше засопел. Сложить дважды два и понять то, что в данго было что-то, что не входило в официальную рецептуру, было довольно легко. Последнее, что она успела сделать перед тем, как потерять сознание, это спрятать в Тумане Сорамару. И теперь информацию о его местоположении пытались выбить всеми правдами и неправдами… В гневе, ударив девушку по лицу, мужчина покинул комнату, отчего Тенрю расслаблено повисла на своих веревках. Повисев несколько минут, девушка внимательно уставилась на узлы, которыми она была привязана к деревянной раме и была не способна лишний раз дернуть рукой. Петли были затянуты на совесть. Прищурившись, Тенрю несколько раз подергала руками, лишний раз утверждаясь в том, что просто так не вырваться. — Одна из самых главных способностей рукопашника — это ударить импульсом. При этом, даже если удар ушел якобы в молоко, то урон все-равно можно нанести… Вот только провести импульс в таком состоянии, будучи повешаной на веревках, было невозможно. Но, хоть она и не могла двигать руками, шевелить пальцами у нее получалось. Осталось только вывернуть руку… Прикусив от усердия кончик языка, она медленно, но верно выворачивала ладонь, пока не раздался противный хруст, громом прозвучавший в тишине подпола. Прикрыв глаза, она сосредоточилась на дыхании. Вдох — выдох… Тук — тук — тук… На лбу, под окрашенными кровью волосами появился небольшой огонек Оранжевого Пламени… Вдох — выдох… Тук — тук — тук… Огонек мигал, подчиняясь биению сердца… Вдох — выдох… Тук — тук… Становился все меньше и меньше… Вдох — выдох… Тук… Меньше и меньше… Вдох — выдох… … Пока не исчез… Чтобы в следующее мгновение вновь появиться! По рукам, от остановившегося сердца, рвануло чувство обжигающего холода, которое достигнув кончиков пальцев образовалось в оранжево-золотистые кристаллы льда, которые довольно легко разрезали толстые веревки. Потерев ноющие и посиневшие от застоя крови запястья, одновременно с этим вправив вывих, Тенрю оглянулась и подошла к двери, затихая. За стенкой кто-то громко ругался, правда слов она не разобрала, но и так было ясно, что заказчик ругает исполнителя, который не смог поймать мальчишку. «Уф-ф-ф… — мысленно выдохнула Тенрю. - До Соры не добрались…» По хлопку и раздавшемуся топоту стало ясно, что заказчик ушел, а исполнитель направляется сюда для продолжения раунда пыток. Вот только Тенрю была против этого и, стоило только ему войти в комнату и замереть при виде пустой рамы, как его горло прошил острый кусок льда, в который превратились ледяные когти на ее руках. — Ничего личного, просто я не могу позволить вам найти Сору. Иначе меня просто не поймут… — Иначе меня просто не поймут… никогда не нарушают своих добровольно данных клятв… Пошатнувшись, Тенрю облокотилась о стену подвала. Слишком уж неожиданным было это воспоминание, отчего ей несколько поплохело. Когда черные мушки перед глазами исчезли, она оттолкнулась от стены и направилась наружу. О возможных ловушках она не волновалась — Интуиция предупредит… Хоть это и странно — об отраве в данго не предупредила, а о ловушках сообщит… Как-то нелогично, но об этом она подумает позже. С таким решением она вышла наружу и поспешила к тому месту, где оставила Сорамару. Мальчик оказался на месте и все еще спал. К ее счастью никто не задумался, откуда у небольшого магазинчика тканей взялась кадка с декоративным растением. При ее приближении к растению, оно исчезло, оставив на своем месте спящего ребенка, который даже не проснулся, когда она подняла его на руки и побежала к храму, где уже небось волнуется Тенка. Он лишь уткнулся лбом ей в плечо и что-то сонно пробормотал. На беспокоящегося Тенку она наткнулась на вершине лестницы. Тот, выхватив мальчишку у нее с рук, скрылся в доме, а к ней подошел Ширасу, который придирчиво осмотрел ее внешний вид. — Ты как, вечерний моцион в ванную самостоятельно совершить сможешь? — с совершенно непроницаемым лицом спросил он, отчего только чудом не схлопотал ледяными когтями по физиономии, да и то только из-за того, что она не хотела светить необычным маникюром и практически сразу же спрятала ладони в рукава как только Тенка выхватил у нее брата. Хорошо еще тот был настолько обеспокоен, что не заметил необычные ногти девушки. — Смогу! — дернула она головой и направилась по указанному направлению. Судя по шуму из комнаты Тенки, братья вновь собираются спать в одном месте. Да и сомневалась она, что в ближайшее время Тенка куда-то отпустит брата одного. Свои возможности девушка несколько переоценила, так что Тенка очень вовремя появился около ванной — ему пришлось помогать ей идти до кухни, ибо у нее самой ноги после такого неожиданного приключения немного дрожали. На кухне с аптечкой ее уже поджидал Ширасу. — И как вас хоть угораздило? — спросил Тенка, накладывая тугие повязки на ладони и смазывая видимые невооруженным глазом синяки. — Сорамару выклянчил данго. В них оказались лишние добавки. Перед тем как вырубиться я лишь успела спрятать Сору и уйти подальше. Дальше смутно… — пожала она плечами и поморщилась — видимо синяки есть и на спине. Да она и вправду ничего не помнила в промежутке времени между потерей сознания и последнего пробуждения при помощи ледяной воды. — Сочувствую… — Тенка аккуратно погладил перебинтованные запястья, предсказывая, что в ближайшие дни готовить придется Ширасу. — Надо было мне за братом сходить… — И кто бы за Чутаро присматривал? Ширасу? — хихикнула Тенрю, отчего беловолосый шиноби поежился. Как общаться с такими маленькими детьми он не знал и вообще не представлял.***
Тенрю задумчиво смотрела на свиток, который ей несколько месяцев назад передал Оота-сан. Если честно, то она даже не догадывалась о том, как сложно подготовить необходимые ингредиенты для кампо. Где-то нужны корешки, где-то только соцветия, листья, стебли или семена. Иногда может использоваться все растение, но каждая его часть требует отдельной обработки. Что-то сушится, что-то режется, из чего-то делаются настойки, масло, соки. Сушка тоже должна была проходить под постоянным надзором: очень легко пересушить травы или «завялить» их. К счастью, большая часть трав, с которыми она сейчас имела дело, благодаря настойчивому требованию Ооты-сана, требовала простой сушки. Для этих целей прекрасно подходило помещения под крышей, к которым легко можно было получить доступ из небольшой комнатки на втором этаже, что служила складом для всего ненужного в данный момент. Часть трав, что уже была высушена до необходимого состояния, была растерта в ступке, чтоб не занимала много места, другая, состоящая из более мелких листьев, собрана в бумажные конверты и подписана. Все то время, что она занималась приготовлением трав, с ее пальцев срывались желтые искры. Как она узнала не так давно, благодаря Пламени Солнца лекарства, полученные из этих трав, становились немного сильнее своих обычных аналогов. Закончив с этими травами, девушка спустилась вниз, тем более она уже слышала крики Тенки, который пытался вычислить ее местоположение в доме. — Вот ты где! — обрадованно воскликнул подросток, увидев ее спускающуюся по лестнице. Тенрю вопросительно изогнула бровь. — В чем дело? — Мы когда кушать будем? — проникновенно спросил Тенка, трогательно заглядывая ей в глаза. В последнее время, чтобы выполнить этот трюк, ему даже не нужно было запрокидывать голову — он уже был практически одного с ней роста. — А уже время? — Тенрю выглянула в ранма, которые видела в конце коридора. — Да! Тенрю виновато улыбнулась. — Прости, совсем вылетело из головы, — потерла она щеку, отчего зеленые следы на руках проявили себя во всем великолепии. — Это что? — чуть ли не потусторонним голосом произнес Тенка, указывая на подозрительные, с его точки зрения, следы. Тенрю опустила взгляд на руки. — Это? — она ткнула пальцем в один из следов. Тенка согласно кивнул. — Знаешь, я подумала, что покупать европейские лекарства довольно расточительно, да и Оота-сан со мной согласился… — А? — Тенка непонимающе моргнул. — Мы сошлись во мнении, что и традиционные лекарства могут лечить все те же болезни, что и европейские лекарства. Нет смысла переплачивать. Так что я потихоньку занимаюсь заготовкой сырья для лекарств. — она прикусила ноготь и тут же поморщилась. — Фу, горькая гадость… Глаза Тенки как-то странно сверкнули. — Горькая? — переспросил он, наблюдая за тем, как Тенрю старательно отплевывается от горечи какой-то травы. Та вместо ответа кивнула. — Слушай, а у меня идея! — он схватил девушку за руку, не давая ей и шагу ступить по направлению к кухне. — Намажь этой штукой ногти Чутаро! — Зачем? — Мне не нравится то, что он начинает грызть ногти. От этой дурной привычки надо избавляться! — нравоучительно произнес Тенка, торопливо пряча свои собственные руки в широкие рукава кимоно. Тенрю, ласково улыбаясь, вытащила его руки на свет. И верно. На его собственных руках тоже были заусенцы у ногтей. — Тебе тоже мазать? — с улыбкой на лице, спросила Тенрю. Тенка надулся и вырвал руку из хватки девушки. — Нет! Бр-р-р… — передернул тот плечами. — Кстати, а где сам Чутаро? Ты же не оставил его одного? — проходя на кухню, произнесла Канэко. Тот отрицательно покачал головой. — Нет. Он с Сорамару. Играют во что-то вроде «покатай меня, больша-а-ая лошадка-а-а-а…» — намеренно писклявым голосом произнес Тенка, усаживаясь на табурет. На кухне ему запрещалось лишний раз дышать, чтобы еду не испортить. Тенрю, копошившаяся в кладовке в поисках риса, на мгновение замерла, а потом звонко рассмеялась. Ей вторил голос Тенки. Действительно, у Чутаро эти игра была одной из любимейших. И доставалась частенько именно Сорамару, который не успевал вовремя спрятаться от гиперактивного ребенка. Отсмеявшись, Тенрю вышла на кухню, держа в руках остатки риса, найденные ею на полках в кладовке. — Не боишься, что рано или поздно и тебе предстоит стать такой лошадкой? Тенка скривился и, пока Тенрю этого не видела, потер поясницу. Стоило ему только представить, как на нем виснет трехлетний ребенок, как спину моментально прострелила острая боль. Вот только он не знал, что Тенрю наблюдала за его телодвижениями — он прекрасно отражался в остро наточенном лезвии ножа.