Укрощение строптивого

America После приезда отца Максон стал раздражительным. Не могу сказать, что это не повлияло на наши отношения. Возвращаясь с лекций, он постоянно пропадал, сидя за ноутбуком в гостиной или уезжая куда-то до ночи. Порой все наши разговоры сводились к простому приветствию или натянутой улыбке со стороны Максона. Он ничего не рассказывал мне, посвящая лишь в самое необходимое. Со временем остальные тоже заметили явный холод между нами. И вот так, сидя в очередной вечер на крыше кампуса с Уной и Марли в компании бутылки вина, я говорила о наболевшем. — Я превращаюсь в алкоголичку, — констатировала Уна, отхлебывая из бутылки янтарную жидкость. Мы с Марли прыснули и громко рассмеялись. Уна закатила глаза, настойчиво отставляя бутылку. Марли вздохнула, не отрывая глаз от вина. — Мне бы твои проблемы. — Надоел здоровый образ жизни? — Уна расхохоталась громче нашего. Приложив ухо к животу подруги, она добавила: — Малыш, твоя мама очень хорошо держится. — Между прочим, я никогда не искала утешения в алкоголе. Уна кивнула, все так же хитро улыбаясь. — Молодец, Марли, самовнушение — вещь хорошая. Я перестала слушать их перебранку, задумавшись о чем-то. — Вот погляди: прекрасный пример того, как человек не пытается топить проблемы в алкоголе. — Уна и Марли смотрели на меня. — В таких случаях наше сердце находится под властью чувств, которые отравляют мозг. — Уна опять взяла вино, покрутив бутылку в руке. — Лучше я буду травить мозг алкоголем, чем сердечными проблемами. Почему-то эта отговорка устроила и Уну, и Марли. Я оторвала взгляд от горизонта, только когда подруга щелкнула перед лицом пальцами. — Эй, Земля вызывает Америку. Я обернулась, не понимая смешки подруг. — Что-то мне нехорошо. — Поднялась, отряхивая джинсы. — Пойду вниз. — Эй, ты чего, обиделась? — забеспокоилась Марли. — Мы же шутили. — Все хорошо, просто... мне надо побыть одной. Я как можно быстрее ушла с крыши, игнорируя уговоры Марли. Уже стоя у двери комнаты, поняла, что не хочу туда заходить. Мне это надоело... все, что окружало, приносило какую-то боль. Максон неосознанно делал то, чего хотел от него отец, — отдалялся. Я развернулась на носках, уходя прочь. Буквально выбежав из кампуса, понеслась по дороге, стараясь не замечать, что происходит вокруг. Легкие жгло от бега, но ноги продолжали нести вперед. Я смогла остановиться, лишь когда тело заныло от изнеможения. Согнувшись пополам, я обхватила себя руками. Ноги мелко тряслись, а сердце бешено колотилось в груди. Я достала телефон и набрала номер Максона. Спустя несколько гудков сработал автоответчик. Я со злостью нажала на кнопку отбоя. После того как гнев улетучился, наконец поняла, насколько далеко оказалась от кампуса, а на улице уже стемнело. Я медленно побрела назад, пытаясь унять мысли в голове. Долгое время старалась удержать слезы, но попытки оказались тщетными. Все, что накопилось за несколько дней, наконец отпускало меня. Пожалуй, если хочешь отпустить то, что гложет душу, всегда стоит поплакать. Спустя пару кварталов я увидела супермаркет; мы много раз проезжали его по дороге в кампус. Я двигалась в его сторону. На улице было тихо, так же как и в самом магазине, лишь играл джаз из старенькой магнитолы. Колокольчик над моей головой неприятно звякнул, оповещая о новом покупателе, и продавщица у кассы устало подняла на меня глаза, на секунду отрываясь от подпиливания ногтей, а потом все так же усердно продолжила занятие, потеряв ко мне всякий интерес. Я отправилась в отдел с алкоголем, выбрала вино, которое когда-то мы пили с Уной, сидя в комнате Максона. Подошла к кассе и положила товар на прилавок; продавщица начала медленно рассматривать содержимое покупки. — У вас все? Я качнула головой, быстро отсчитывая купюры. И вот, выходя из магазина, я с трудом протолкнула пальцем пробку, делая большой глоток. Быстро зажмурившись, вытерла тыльной стороной ладони губы. Я еще не до конца понимала, что собираюсь делать, однако, видимо, из-за игристого хранителя истины, слова быстро начали появляться в голове. Я уже возвращалась назад, окончательно успокоившись и придя в себя. Проходя вдоль пляжа, где мы обычно бываем, я увидела пару, сидящую на песке у воды. Не знаю почему, но на губах появилась улыбка. Хотелось остановиться и понаблюдать за ними подольше, но я отправилась вперед. Уже у кампуса поняла, что у меня ужасно болят ноги от бега. Я увидела машину Максона на стоянке, решительно прибавив шагу. Почему-то была уверена, что он у себя, хотя в последнее время застать Максона было сложно. Меня абсолютно не смущало, что я в открытую расхаживала по кампусу с бутылкой вина в руках. Постепенно мне тоже начало нравиться нарушать правила, а казалось, что еще недавно я, как безумная, смотрела на Уну при нашей первой встрече, когда она расхаживала в одном полотенце и хлестала вино. Я сделала очередной глоток. За время моего возвращения бутылка заметно опустела. Выкинув ее куда-то в кусты, я зашла в главный зал, направляясь в наше крыло. На лестнице потребовалась маленькая передышка, но, справившись с пролетами, я подошла к двери Максона. С появлением его соседа Патрука она часто была закрыта, собственно, и в этот раз тоже. Попытки открыть ее провалились, поэтому я зашла к себе. Дафна сидела на диване и красила ногти. Я не видела этого, но резкий запах лака ударил в нос. Девушка подняла на меня глаза, озорно ухмыльнувшись. — Надо же. Наша пьяная леди вернулась. — Заткнись. Я пошла на балкон, решительно перелезая в блок парней. К моему великому счастью, их балконная дверь оказалась открыта; гостиная пустела. Я отряхнула руки и, пересекая кухню, направилась к Максону. Не стала стучаться: в данном случае это было лишним. Открыв дверь, застряла в проходе. Максон сидел за столом спиной ко мне. Его взгляд был уставлен в ноутбук, а в ушах были наушники. Запинаясь, я подошла к нему, закрыв крышку ноутбука. Максон дернулся, приподнимаясь. — Америка?.. — Что происходит? — выпалила я. — Я не понимаю... — Максон покачал головой, уставившись на меня. — Ты пьяна? — Ты не разговариваешь со мной, считаешь, что этого не нужно делать по какой-то неведомой причине. — Я сократила между нами расстояние так, что пришлось поднять голову, чтобы заглянуть ему в глаза. — Не собираюсь стоять в стороне и наблюдать за тем, как ты рушишь то, что мы так тщательно начали строить. — Я перевела дыхание, закрывая глаза. — Что происходит, Максон? Он взял мои руки в свои, поднеся к щекам. Его кожа была теплой и щетинистой. Максон поцеловал мое запястье, притягивая еще ближе к себе. — У нас ничего нет, Америка. Абсолютно. — Он усмехнулся, отводя взгляд. — Отец был настроен серьезно. — Ты же знаешь, что мне плевать на это. — Знаю, но не плевать мне. — Максон запнулся, словно подбирая нужные слова. — Ты должна понять... должна понять, что я не хочу видеть, как ты нуждаешься в чем-то, и не иметь возможности тебе это дать. — Максон, ты пытаешься решить самостоятельно проблему, которая касается нас обоих. — Так нужно, — прошептал он. — Я на верном пути, просто... поверь. — Он обнял меня, проведя рукой по лопаткам, вдоль позвоночника. — Мне нужно еще время, и все скоро образуется. — Хорошо, но мы сделаем это вместе. — Я провела тыльной стороной ладони по его лбу и щекам. — Расскажи мне все. Он кивнул, отодвигая стул и усаживая меня к себе на колени. Максон одной рукой обнимал меня за талию, а второй активно жестикулировал, рассказывая о том, что успел придумать. Ему удалось связаться с парой клиентов, которые когда-то сотрудничали с фирмой отца, но на данный момент их деловые отношения приобрели негативный оттенок. Они прекрасно знали о способностях Максона, поэтому предложили ставку в своей компании. Дабы уверить их, Максон решил справиться с данным ему проектом намного в меньшие сроки, чем было ему дано. — И этого ты не хотел рассказывать? — Я повернулась к нему боком, закидывая левую руку на шею. Максон усмехнулся, поднимая к моему лицу подбородок. — Хочешь сказать, что перешел в фирму конкурентов? — Получается, так, но ты же понимаешь, что далеко не на ту должность, на которой мог бы работать у отца. И еще, обещай, что никто не узнает об этом до поры до времени, особенно отец и Дафна. Я кивнула, барабаня пальцами по столешнице. Максон немного помолчал, резко выпалив: — Мне придется уехать ненадолго. Я подавила в горле ком, пытаясь улыбнуться. Так было нужно. — Куда? Максон оторвал руку от моей талии, поднимая ее выше к ребрам и обратно, словно пытался найти нужные слова. Еще никогда мне не приходилось видеть его таким рассеянным, поэтому хотелось поддержать его, насколько это было возможно. — Нью-Йорк. Я облизала нижнюю губу и заглянула ему в глаза. На лице была улыбка, такая важная в эту секунду. — Хорошо. — Я положила голову Максону на плечо, прикрывая глаза. Он притянул меня к себе поближе, нежно прижимая к груди. — Я обещаю, что вернусь к концу месяца. Позже мы вместе уедем туда, как раньше и думали. — Максон запустил руку в волосы, разглядывая меня. — В апреле все наладится... у нас с тобой. Я обещал, что найду выход, и сделал это. — Знаю. — Я еще сильнее вжалась в его грудь, мечтая раствориться. Мы долго сидели так — в объятиях друг друга. Я рассматривала завитки светлых прядей его волос, слушала дыхание Максона, улыбаясь каждый раз, когда улыбался он. — Когда ты должен уехать? — Я заказал билеты на воскресенье, через два дня. — Значит, субботу мы проведем вместе? Максон заметно просветлел, прикрывая крышку ноутбука. Вмиг комната утонула в полумраке. Максон поднял меня на руках, и я обхватила ногами его бедра. — Хорошо. — Он быстро нашел мои губы, и мы слились в поцелуе. Все это время Нью-Йорк казался мне какой-то мечтой, но еще никогда он не был столь реальным для нас. To be continued...