***
В этот раз «горы» стали лесом. С высоты полета Бен точно мог сказать, что километров через пятнадцать-двадцать расположено поле. При этом лес был выстроен так, что примерно посередине проходила черта, разделявшая его на две части. Гвен подтвердила, что в самом лесу не так уж и много ловушек, но практически все они опасны для жизни, а небольшая поляна перед ними сплошь усыпана ими. — Помните, что я сказал вчера? Это испытания. Второе — наша сплоченность. Мы с ЛедиБаг идем направо, вы — налево, — учтиво распределил всех Нуар. Но не успел Нуар сделать и пяти шагов, как началось легкое землетрясение. Там, где, по словам Бена, должна была проходить линия середины леса, произошел раскол. Все, наконец, успокоилось. Стоило Маринетт подойти к разлому и перешагнуть на половину к Нуару, как её остановила небольшая стена. — Магия, — подвела итог Гвен. — Все же мы играем именно по его правилам. Они нас не слышат. Так что будь добр позвони Маринетт и скажи, чтобы они с Беном шли к той поляне. И пусть мой братец даже не пытается взлететь, просто жаль Маринетт, ей ведь придется тащить его на себе ни один километр. Нуар лишь кивнул и тут же исполнил просьбу Гвен. Бен посмотрел через преграду, словно спрашивая: «А ты его точно не прибьешь где-нибудь в лесу?». — Идти возле барьера опасно, возле него больше всего ловушек, — добавила Гвен, забирая коммуникатор у Нуара. — Будьте осторожны. — Ну что? Пятнадцать-двадцать километров и мы свободны, — произнес на позитиве Нуар, когда Гвен отключилась и протянула ему коммуникатор. — Что же придется мне потерпеть твое общество несколько часов. Все же хорошо, что в этот раз мы подготовились и даже собрали рюкзак для экстренной ситуации, — без энтузиазма заметила Гвен. — Да, но экстренная ситуация представляла собой поломку транспорта, никак не это. Ты идешь или тут постоишь? — обернулся Нуар на подходе к лесу. — Иду, но вот только до сих пор не могу понять, друг ты или враг. — Ну, вот сейчас и поймешь, — Нуар скрылся в лесу, и Гвен последовала за ним. Перед тем, как войти в лес, она окружила себя щитом. — Нуар! Нуар! Ты где? — Крикнула на весь лес Гвен, пытаясь найти взглядом новоиспеченного напарника. — А щитом ты от меня закрываешься или от комаров? — с усмешкой спросил Нуар, развалившийся на ветке одного из деревьев позади Гвен. — От тебя только таблетками отмахиваться, — заметила Гвен, пытаясь не показывать, что он застал её врасплох. — Такими темпами мы не скоро преодолеем это расстояние, поэтому предлагаю перемирие, — Нуар протянул руку. — Хорошо, — в знак согласия Гвен тоже протянула руку. Рукопожатие закончилось полетом Нуара наземь. — А коты и вправду на лапы приземляются. Так они в молчании пару часов. Нуар насвистывал разные мелодии или же просто носился словно мартовский кот. А Гвен изредка покачивала головой. Пару раз Нуар, конечно, останавливался, чтобы помочь Гвен справиться со стрелами или мечами, а один раз помог скрыться от огненных шаров, правда, при этом чуть ли не ударившись об верхний ограничительный барьер. В итоге, когда Гвен надоел этот мельтешащий комок черного мартовского безумия, она решила, что этому парню все же можно доверять и позвала его к себе. — Почему вы с Маринетт не называете друг друга по имени в образе супергероев? Зачем так усложнять ситуацию? — не без интереса спросила Гвен. — Видишь ли, до недавнего момента мы не знали друг друга, то есть знали, но… Наверно, стоит начать с того времени, как мы получили шкатулки. Версию со стороны Маринетт я тебе расскажу, но не со всей точностью, ибо она жутко путает слова, когда разговаривает со мной, особенно наедине. Только ты мне потом расскажешь вашу историю. Интересно ведь знать, с кем мы все-таки работаем, — предложил Нуар, извлекая из своего рюкзака шоколадный батончик и бутыль с водой. Гвен согласно кивнула и сделала то же самое. Разговор обещал быть долгим. В то же время по другую сторону барьера Бен уже вовсю увлеченно рассказывал о своем первом знакомстве с Кевином.***
Уже ближе к вечеру они добрались до заветной поляны. ЛедиБаг и Гвен как раз закончили свой рассказ об их жизни супергероев. Гвен для себя уже точно решила, что Нуар в данный момент наверняка за них. — Гвен! — Нуар! — Бен! — ЛедиБаг! — Перекличка закончена. Все живы, здоровы, потерь нет, а вот травмы надо проверить, — с через чур серьезным видом произнес Нуар, чем вызвал смех окружающих. — А знаете, товарищи, меня в этой ситуации кое-что смущает. Мы вот с вами топали столько километров, а наш транспорт стал читером, — и он указал рукой в ту сторону, откуда они пришли. Теперь на месте густого хвойного леса красовался редкий березняк, а в метрах ста от ребят стоял их транспорт. Челюсть каждого поздоровалась с землей. — Он явно знал какой-то пароль, — со стопроцентной уверенностью заявил Бен, подыгрывая Нуару так, что девушки не смогли сдержать новый приступ смеха. — Тем не менее, с ним мы разберемся позже. А пока, Гвен, можно тебя на минутку. Гвен подошла к брату, и тот отвел ее на какое-то расстояние, но при этом ни Нуар, ни ЛедиБаг не могли их слышать. — Моя Леди, — подлетел Нуар к ЛедиБаг. — Надеюсь, вам не наскучило общество этого господина, — снова в шутку произнес он. — Нет, что вы! — улыбнулась в ответ ЛедиБаг. — У нас была прекрасная беседа. — Они оба увлеклись, видимо вспоминая Париж и их приключения, когда они не знали личность друг друга. — Отличная работа, — Нуар протянул кулак. — Да, но я предпочитаю прогулки по городу, нежели по лесу, — ЛедиБаг протянула кулак в ответ. Что ж этот жест уже успел стать их традицией. — Я это учту, — произнес Нуар, шагая ближе к ЛедиБаг. Сработала ловушка единственная на этой поляне. ЛедиБаг и Нуар теперь летели вниз, в пропасть. Гвен и Бен не успели вовремя отреагировать на исчезновение товарищей. К месту их недавнего прибывания они подбежали, уже когда все встало на свои места. Словно Нуар и ЛедиБаг никогда не посещали эту поляну.