Цена ненависти

Кларисса Моргенштерн, 30 октября, 17:00 На выходе от мага Алек задержался: ему кто-то позвонил и он, махнув мне рукой, ответил на звонок. Я сбежала по крыльцу вниз, под ливень, и дошла до машины. Грязь с капота и надпись смылись, и теперь жук сверкал серебристым покрытием. Забравшись внутрь автомобиля, я смогла спокойно осмотреть сумочку. В ней определенно кто-то копался в мое отсутствие. Все мои вещи перемешались, словно кто-то очень спешно бросал их внутрь, в косметичке была та же ситуация. В ней два отделения, но я все складываю в самое крайнее, второе у меня всегда пустое. Сейчас же косметика была распихана как придется. Я не могла понять, открывали крем для маскировки печати или нет, но кто-то определенно пытался вытащить пробку из флакончика с призрачной эссенцией: пробка застряла наполовину, в то время как я всегда закрываю флакон до конца. Спрашивать что-либо у Алека не стоит: пусть лучше думают, что я ничего не заметила, а я тем временем понаблюдаю за любопытным охотником. Что самое тревожащее: Алек непохож на того, кто будет из чистого любопытства лазать по чужим вещам. Значит, повод был. Возможно, магу что-то показалось подозрительным, потому что если бы Лайтвуды хотели совершить обыск, они сделали бы это в Институте, пока я принимаю лекарства у Ходжа. Так или иначе, когда Алек из пелены дождя нырнул, дрожа и разбрызгивая капли, в сухую машину, я вела себя как обычно. Машина завелась и медленно, чуть виляя, покатилась по аллее к шоссе. **** Капли дождя успокаивающе били по металлической крыше автомобиля. Я немного кривовато припарковалась возле Института и сказала Алеку: - Иди, мне еще надо книги собрать. Я скоро буду. Нефилим словно этого и ждал: даже не попрощавшись, он отстегнул ремень и метнулся к зданию Института. А может, всему виной мое вождение? Тогда я его понимаю. Убедившись, что никто не смотрит, я вспорола сиденье, вытащила склянки, которые мне накануне дал отец, и положила их в сумку. Как хорошо, что я их спрятала перед поездкой к Магнусу: было бы трудновато объяснить, откуда у меня зелья. Впрочем, я еще не знаю, успел ли маг понять, что находится во флаконе с эссенцией, или я успела вовремя вернуться. Схватив книги, я закрыла машину и, пригнувшись, кинулась под козырек крыши, к чуть приоткрытым дверям Института. Внутри разувался Алек, уже повесивший мокрую куртку на крючок, и я последовала его примеру. - Бампер немного помялся от соприкосновения с оградой. Надо будет завтра завезти авто в ремонт, - сказала я. - Сделаем. Слушай, у нас гости, - объявил нефилим. - Приехал племянник маминой знакомой. Сейчас в одиночку путешествовать небезопасно, так что он поживет с нами. Я только сейчас заметила лишнюю куртку на вешалке. Брат уже здесь? Сердце болезненно забилось: я была неготова ко встречи с ним, а от мысли, что мы будем жить под одной крышей, как я привыкла, меня охватило волнение вперемешку со страхом. Наскоро вытерев сапоги - тут холодные полы, и я не привыкла ходить босиком - я кинулась к лифту и поднялась наверх. Из гостиной раздавались голоса, а из приоткрытой двери лился свет. Я осторожно скользнула внутрь и мне представилась непривычная картина: мой брат в дорожном костюме сумеречного охотника с эмблемой Конклава небрежно откинулся на спинку дивана, держа в тонких пальцах бокал с вином. Его лицо скрасила чарующая дьявольская улыбка. Рядом с ним восседала Мариза с мужем, а в кресле напротив со скучающим видом сидел Джейс. Изабель, прислонившись к стене, наблюдала за моим братом. Надо сказать, он держался даже лучше, чем я. Он настолько легко вошел в роль, что на миг я даже поверила в то, что он - Себастьян Верлак. И все же видеть его с угольно-темными волосами было непривычно, хотя между его бледной кожей и темными волосами был потрясающий контраст. Темные глаза брата остановились на мне, пока он заканчивал рассказ о том, как доехал: - ... Так что все было неплохо в целом, пока стюардесса не опрокинула мне на промежность чашку с кофе, а после с яростным видом, поглядывая на меня, принялась тереть, - на этом месте у всех присутствующих вырвался смешок, кроме Джейса. Я нутром чувствовала, что Джейса моему брату очаровать не удалось. - Что за очаровательное создание к нам пожаловало? - Себастьян подался вперед, не отводя от меня взгляда, в котором читалась ласка. - Это подруга Джейса, Клэр, - представила меня Изабель. - Клэр Рид. - Та самая, о которой недавно заговорил Конклав? - театрально изумился Себастьян и произнес с французским акцентом. - ma chère, tu es adorable.* (франц. Моя дорогая, Вы очаровательны). - Потрясающие познания во французском, - ядовито прокомментировал Джейс, не посмотрев в мою сторону. - К сожалению, подобного мнения о моей девушке придерживаются слишком многие: только успевай нежелательных кавалеров отгонять. Ясно. Тонкий намек на засосы, пламенеющие на моей коже. Я нутром ощущала яростный взгляд Изабель, но не сдвинулась с места. Мой брат поймал мой взгляд и не отводил глаз, устанавливая между нами зрительный контакт. Мне это было нужно, чтобы чувствовать себя уверенней. - Их можно понять, - с усмешкой сказал Себастьян. Джейс напрягся. Он повернулся ко мне и, поняв, что я смотрю на Себастьяна в ответ, презрительно сощурился. - Клэр, как твой глаз? - спросила Мариза. - Отлично, спасибо, - пожала я плечами, отворачиваясь от брата и чувствуя его раздражение в отношении миссис Лайтвуд. - Я вижу все, но нечетко. С каждым мигом пелена тумана перед глазом словно редеет. - Я рада, - Мариза поднялась и прошла к выходу вместе с мужем. - Себастьян, я надеюсь, ты устроишься на новом месте. Если будут проблемы - обращайся. - Непременно, - сверкнул брат ослепительной улыбкой и вновь обратился ко мне. - Клэр, я слышал, у тебя завтра первая тренировка. Я кивнула и произнесла: - Но, боюсь, мой инструктор загодя отказался от меня, - последняя реплика касалась Джейса. - Тогда осмелюсь предложить свои услуги, - сказал Себастьян. - Я неплохой учитель и мог бы помочь тебе с парой-тройкой приемов. - Я так не думаю, - холодно сказал Джейс, резко выпрямляясь. - Ты приехал в Нью-Йорк отдыхать перед Идрисом: этим и займись. С Клэр я как-нибудь сам разберусь. Брат не пошевелился, но я чувствовала его злость в отношении Джейса. Осознание того, что Джонатан нарочно подводит себя к черте, чтобы передать эту эмоцию мне, пришло запоздало. Я крепко сжала в руках подол свитера, борясь с желанием ударить с разворота по лицу Джейса. - Завтра после школы в тренировочном зале, - бросил мне Джейс, проходя на выход. - И не опаздывай. Я чувствовала его отчуждение, холодность. Он никогда не был так отстранен от меня. Мне хотелось кинуться следом за ним, обнять и утешить его, однако сейчас я была на сто процентов уверена, что он оскорбленно отшатнется от меня. - На кухне ужин, - подала голос Изабель, наконец отлепившаяся от стены. - Приходи. Как только нефилимы покинули комнату и отошли достаточно далеко, Себастьян мягко подошел ко мне и ухмыльнулся: - Судя по всему, твой Джейс не горит желанием общаться с тобой. Уязвленная, я ответила: - Вранье. Он назначил мне занятия на завтра. Брат поднял палец кверху: - Но, - он сделал паузу. - Только из ревности ко мне. Забавно смотреть на то, как звереет наш братишка, ловя на тебе взгляды посторонних. Он говорил это, его глаза смеялись, и злость внутри сошла на нет. Его губы скрасила знакомая усмешка. Он все тот же Джонатан, которого я знаю с детства. Я потянулась, чтобы взять его за руку, но он предостерегающе нахмурился и я остановилась. - Нам придется делать вид, будто мы друг другу чужие люди, - тихо произнес он, обходя меня и небрежно идя к выходу. Обернувшись, он сказал уже громче. - Увидимся, mon levraut. (франц. Мой зайчонок) Когда дверь открылась, я заметила Макса, неподвижно стоящего в коридоре. Идя мимо него, Себастьян потянулся потрепать мальчика по голове, по Макс с какой-то злостью увернулся, насупленно глядя на него. Себастьян рассмеялся, продемонстрировав оскал, и той же вальяжной походкой двинулся к спальням. Мальчик обиженно уставился на меня: - Этот Себастьян противный! - Макс, так говорить невежливо, - отчитала его я. - Он ничего плохого тебе не сделал. Макс что-то пробурчал в ответ, а я, не слушая его, пошла на кухню. **** Кто бы сомневался, что меня там словит Изабель. Девушка при виде меня буквально соскочила со стула, свирепо уставившись на меня. - Шлюха! - выплюнула она. Я тяжело вздохнула: началось. - Тебе Джейс рассказал? - Нет, я разузнала у мамы и Алека, - качнула головой девушка. Теперь ясно, кто звонил Лайтвуду, когда мы выходили от мага. - Как ты могла? - Че-ерт, - простонала я. - Вот отличие этой семьи от других: помоями меня поливает не благоверный, а совершенно посторонние люди. - Посторонняя здесь не я, выскочка! Я вздохнула: - Выскочка? Я не примитивная, а такой же нефилим, как ты. Изабель презрительно скривилась: - Ты не такая же. Ты слабая, подлая и ничтожная, даже с рунами твои шансы выстоять против демона были бы невелики. Знаешь, я бы очень хотела, чтобы ты это осознала и убралась отсюда в свой примитивный мир. - Не выйдет, куколка, - оборвала ее я. - Я под домашним арестом, нравится тебе это или нет. Изабель прищурилась, а я запоздало поняла, что сказала это в интонации Клариссы Моргенштерн, что делало меня очень похожей на отца. Клэр Рид никогда не назвала бы Изабель куколкой и не стала бы так нагло улыбаться. Я в молчании забралась на барный стул и, пододвинув к себе китайскую лапшу, принялась поглощать ее, только теперь поняв, насколько проголодалась. - Когда-нибудь Джейс поймет, какова ты на самом деле, - заявила Изабель, выходя с кухни. - Не спорю, - пробормотала я, дожевывая лапшу. - Это произойдет скорее, чем ты думаешь. **** После ужина я решила поискать Джейса. Больше не могу выдерживать этой напряженной атмосферы: пусть он хотя бы накричит на меня, все лучше, чем вся эта таинственность и злость. Хотя сомневаюсь, что чего-то выйдет, но сидеть сложа лапки не буду. Однако ни в комнате, ни в оружейной Джейса не оказалось. Я бы подумала, что он ушел вместе с остальными на охоту, если бы не видела его вычищенное оружие и доспехи на крючках в оружейке. Снаряжение остальных нефилимов тоже было на месте. Значит, они либо в Институте, либо пошли развлекаться. На ночь глядя? Я все же проверила наличие верхней одежды нефилимов внизу. Никто не выходил наружу. В итоге я пошла к себе делать домашнее задание. Хьюго с письмом не прилетел, заняться было нечем, так что я села читать книгу, которую Ходж подарил мне на день рождения. **** На следующий день я уже лучше управлялась с машиной, даже смогла нормально заехать на школьную парковку. Правда, по сложившейся традиции обрызгала учеников. А те по той же традиции написали мне на капоте слово, с которым ассоциировали меня. После уроков я хотела отдохнуть. Войдя в комнату, я увидела темную ткань, стопочкой лежащую на моей кровати. При ближнем рассмотрении это оказалось формой сумеречного охотника. Тренировка! Быстро одевшись, я бросилась бежать по коридору в сторону зала, однако там никого не нашла. Посреди зала был стенд с оружием, в углу свалены маты, возле шведской стенки темнели мишени, а с деревянных балок свисали веревки с альпинистскими креплениями на концах. Я просидела около пятнадцати минут в углу на матах, пока не раздался звук открываемой двери и в помещение вошел Джейс. Он держал руку перед собой, а с нее свисало переплетение коротких веревок, на плече была маленькая сумка с аптечкой. - Ты готова? - сухо спросил он, приблизившись. Я поднялась и кивнула, а он неожиданно наклонился ко мне. Я остолбенела, почувствовав легкое прикосновение его слегка отросших шелковистых волос к своей обнаженной ключицы, когда раздался звук щелчка. Оказывается, Джейс застегнул карабин альпинистского пояса и слегка подергал его, проверяя на прочность. - Сегодня будешь просто ходить по балкам, - сказал Джейс, подводя меня к лесенке. - Лезь на третью ступеньку. Он протянул руку вверх и, выбрав веревку, взялся за кончик и подошел ко мне. Закрепив веревку на карабине, он подергал и остался доволен. - Думаю, тебе придется довольно часто лазать на большой высоте. Я буду учить тебя преодолевать страх высоты. - Я не боюсь высоты, - хмыкнула я. - Глядя из иллюминатора самолета, сидя в безопасном кресле, каждый считает себя смельчаком, - отрезал Джейс. - Не боится высоты тот, кто может выполнять различные трюки, несмотря на то, что под ним полсотни метров пустоты. - Я думала, ты будешь учить меня драться. - Я буду учить тебя, как не свалиться врагу на голову в самый неподходящий момент, - с этими словами парень придал мне ускорения вверх хлопком по мягкому месту. - Лезь. **** Джейс заставил меня ходить по балкам из одного конца зала в другой. Видя, что я привыкла и реагирую спокойно, он велел ускориться и вскоре я бегала в мыле туда-сюда. Дело было в том, что все это я давно умела. Отец учил меня лазать по скалам под ударами хлесткого ветра и после третьего раза убрал страховку. - Следующее упражнение: перепрыгивай с одной балки на другую и обратно, пока будешь бежать, - велел парень, непринужденно прогуливаясь по балкам, заложив руки в карманы брюк. Я взяла старт, оттолкнулась, на миг подо мной была пустота, но в следующий момент ноги приятно загудели от соприкосновения с твердой поверхностью. - Чего встала? Шевелись! Будь здесь демон, он бы уже давно тебя настиг, - окликнул меня Джейс. - Ничего подобного: будь здесь демон, мы бы давно на пару с тобой завалили его, а не тратили время на идиотские прыжки, - огрызнулась я, а Джейс самодовольно ухмыльнулся: - С моей помощью - разумеется. Но меня здесь нет, так что работай. Уворачивайся, отпрыгивай от воображаемых атак. После этих слов на место, где до этого стояла моя нога, со свистом опустился самодельный хлыст из мягкой веревки. Джейс затянул наверх одну из страховочных веревок и, сложив ее вдвое, имитировал удары демона. - Твое присутствие слишком заметно, - пробурчала я, потирая место, куда опустилась веревка. Постепенно я наловчилась уворачиваться. А Джейс все ускорял движение и теперь, чтобы проследить траекторию движения веревки, мне пришлось бы применить силу демона. Но я не могла, иначе мои глаза почернели бы, и Джейс это бы заметил. - Полегче, - ахнула я, вздрагивая от сыплющихся со всех сторон ударов. - Так будет двигаться демон, - невозмутимо ответил Джейс, не останавливаясь. Было не столь больно, сколь неприятно. Я закусила губу, когда очередной шлепок пришелся на голень. - Ты даже не можешь усмотреть траекторию моего удара. И собираешься бороться против демонов? - язвительно усмехнулся нефилим. Я разозлено выдохнула, а тот продолжал издеваться: - И где твой Небесный огонь? Сильно помогает? Давай, попробуй спалить эту веревку. Сосредоточившись на своих внутренних ощущениях, я начала чувствовать энергию, скопившуюся и дремлющую где-то внутри. Сгусток силы, скопившийся в районе сердца. Я чувствую его! Это было будто тыкать палкой в осиный улей: растревоженная моим напором сила теперь желала найти выход, и срочно. Я направила свою мысль на мелькающую веревку, ужасно раздражающую меня. Энергия вырвалась наружу, пронеслась к стене, расходясь голубоватыми волнами, похожей на синие искорки электричества. Ледяное электричество по пути разрубило веревку и с треском врезалось в стену, подняв пыль. Высвобождаясь, сила словно оттолкнулась от меня, и я потеряла равновесие, рухнула вниз. Веревка натянулась на поясе так резко, что меня чуть не вырвало. Поверьте, друзья, это весьма неприятно: когда твой желудок со всей силы сдавливает удавка. Я зависла над полом зала, покачиваясь из стороны в сторону. Дыхание было тяжелым и мне казалось, что я задыхаюсь, я чувствовала себя словно меня только что хорошо отмудохали ногами, причем били по ребрам, напротив легких. Нет, это не огонь Неба. Небо обжигающе-горячее, способное дать тебе заряд сил для дальнейшей борьбы за жизнь. Как чашка хорошего горячего кофе, как теплая улыбка брата, как... как Джейс. Мой же огонь ледяной, словно из Ада. Он принижает, убивает счастье в зародыше, рождает замораживающее отчаяние, чувство безысходности, и единственное, на что он может вдохновить: разрушение. Мой огонь дан мне не Небом. Изначально - возможно, мой дар был от небес, но в момент, когда я отдала душу в руки Лилит, во мне поселился холод. Сквозь надвигающуюся на сознание темноту я ощутила, как меня слегка приподняли и как давление веревки ослабло. Я рухнула прямо в объятия Джейса. Я положила руки на его плечи, чувствуя, насколько они сильные и крепкие. Он сосредоточенно смотрел на меня, пытаясь определить, теряю я сознание или нет. Он осторожно уложил меня на мат и сел рядом, наблюдая, как я восстанавливаю дыхание. - Как ты себя чувствуешь? - спросил он, а я покачала головой: - Словно мне отвесили сильный удар по грудной клетке напротив сердца и легких. Непередаваемо. Губы Джейса дернулись в слабой улыбке: - Ну почему же, меня много раз били в солнечное сплетение. - А у тебя там типа молочные железы? - взвилась я и закашлялась. Джейс постучал мне по спине, давая откашляться, и что-то пробормотал про "женские заморочки". - Если без шуток, то у меня внутренности словно покрылись коркой льда, - пожаловалась я. - Меня так все время будет колбасить после применения силы? Джейс пожал плечами: - Время покажет. Но ты буквально надвое распилила ту веревку одной силой мысли. Честно говоря, я думал, что ты не справишься с огнем и заденешь меня. Да, я помню: волна прошла совсем рядом с Джейсом, чудом не поранив его. - Мне нужна практика, - заключила я, садясь. Голова слегка кружилась и дневной кофе просился наружу - пожалуй, это все последствия. - В другой раз, - Джейс поднялся на ноги и принялся сматывать мой пояс. Его лицо не выражало ровным счетом никаких эмоций. - Признаться, я ожидал, что твой уровень будет значительно ниже. - Думал, я упаду в обморок от высоты? Джейс не ответил, но по его усмешке я поняла, что попала в точку. Поднявшись с мата, я двинулась следом за ним к двери. - А когда следующее занятие? - Не раньше, чем я проконсультируюсь с Ходжем. И ты нужна мне там, - тоном, не терпящим возражений, объявил парень. - Зачем? - не поняла я. - Затем, что сегодня тебе стало плохо во время занятий. Нужно известить об этом Конклав. - Конклав волнуют мои почти-обмороки? - удивилась я. - Конклав волнуют силы Небесного огня, - уточнил Джейс. **** - Клэр подготовлена достаточно неплохо. Кое-какая база имеется, но она по-прежнему недостаточно хороша для боя с демоном, - возвестил Джейс. Он сидел поперек кресла, свесив длинные ноги с подлокотника, а спиной опираясь на другой подлокотник. Ходж с неодобрением посмотрел на воспитанника, но ничего ему не сказал. Здесь собрались все: Мариза с мужем, младшие Лайтвуды - кроме Макса, который, как всегда, играл у себя в комнате. Пришел даже Себастьян, который теперь непринужденно восседал в одном из кресел. Когда Джейс сказал о моей подготовке, губы брата тронула злорадная усмешка. Он-то знал уровень моей подготовки и видел, как я рубила нежить. - Также теперь Клэри может вызывать Небесный огонь, хоть и не моментально, - в доказательство Джейс продемонстрировал разрубленную надвое веревку. Место пореза было идеально ровным. Одну половину веревки взял Ходж, а другую - Мариза. - Кончик холодный, - пробормотала женщина, дотрагиваясь до места разрыва. - Огонь Клэр, думаю, было бы лучше назвать Льдом, - хмыкнул Джейс. - Он не греет, наоборот: после его применения Клэр окоченела, как ледышка. - Она всегда холодная. - Не настолько, Изабель, - возразил Вейланд. Иззи с сомнением уставилась на веревку: - Но если такое простое действие отняло у нее силы, думаешь, она сможет справиться с демоном? - Если вместо веревки будет щупальце, думаю, разница невелика. Огонь разрежет, как масло, - пожал плечами парень. - Но это одно щупальце, один демон. А что насчет остальных? Атакуя, Клэр остается без защиты. Фактически, она может только наносить удары, отражать их - нет. - Но, возможно, в будущем Клэр научится этому, - мягко произнес Ходж. - Ты слишком категоричен к ней. Джейс презрительно скривился: - У нее зрение обычного человека, за исключением дара видеть демонов и нежить. Она не видит, когда я ускоряюсь до демонической скорости. Даже если Клэр научится отражать нападение, она не увидит, откуда идет атака. - То есть, одиночный бой для Клэр - самоубийство, - заключил Ходж. - Но если она будет сражаться в паре с кем-то... - Риск слишком велик, - отрезал Джейс. - Если что-то случится с партнером, если его отвлекут другие враги, Клэр останется без защиты. - А если отправить ее с отрядом? - предположил Роберт. - Это станет опасным для других охотников, - сказал Ходж. - Как я понял, Клэр может отклонять поток силы от одного человека, но если демоны смешаются с охотниками, она не разберется, кто свой, а кто чужой, и в итоге она поубивает наших. - В общих боях ее нельзя задействовать. В малых - тоже, - терпеливо произнесла Изабель. - Нафиг она нам тогда нужна вообще? Кому нужен такой нефилим? - Изабель, - мягко произнес Ходж. - Не стоит. Мы еще не изучили ее способности до конца. - А по-моему, достаточно, - Изабель подошла ко мне вплотную. - Ты бесполезна, Клэр Рид. Хуже нефилима, чем ты, в теории быть не может. - Изабель! - выкрикнула Мариза. - Это правда, мама, и ты это знаешь. - Дочка, вспомни себя во время первой тренировки, - примирительно произнес Роберт. - Это другое! На меня действовали руны! Хоть я и знала, что все это неправда, но мне было ужасно обидно. Неожиданно Джейс вступился за меня: - Думаю, раз Валентина интересует сила Клэр, то она по определению не может быть бесполезной. Вот и пойми теперь его отношение ко мне. Хотя, может, его просто раздражает агрессивность Изабель. Спор прервался звонком. Изабель с Робертом одновременно пошли открывать. - Думаю, сейчас мы в этом споре ничего путного не решим, - произнесла Мариза. - Конклав велел как следует тренировать Клэр. Этим и займемся: посмотрим, на что она способна еще. В дверях показалась Джослин, держащая кого-то за руку. За ними маячила долговязая фигура Инквизитора. Я пригляделась к знакомой исхудавшей фигурке, закутанной в плащ. Себастьян проследил мой взгляд и тоже с любопытством уставился на Микаэллу. Очевидно, ее уже отпустили. Однако ее было не узнать: бледная, еле держится на ногах, под глазами залегли нездоровые тени. И седина. В рыжевато-каштановых волнистых волосах целая прядь стала белой, что уже довольно сильно бросалось в глаза, несмотря на то, что волосы были заколоты крабиком. - Хорошая новость, друзья, - возвестила Джослин и я не могла не обратить внимания на то, что она буквально сияла. - Микаэлле дали второй шанс за счет юного возраста и инвалидности. - Надо же, - пробормотал Алек. - Когда она в приюте Ренвика рассекала мечом, я что-то не заметил никакой инвалидности. Наоборот: девчонка порешила кучу наших. Инквизитор, доселе молчавшая, шевельнулась: - С телом все в порядке. Микаэллу убивают ее же способности, которые Валентин заставлял использовать в огромных дозах. Я знаю, о чем они сейчас думают: о том, что Мике очень не повезло. Она умирала за моего отца каждый раз, применяя силу, и он это знал. - Я оформила опеку над Микаэллой и Клэр, - возвестила Джослин, передавая какие-то бумаги через Роберта Маризе. - Спасибо, Имоджен. Если бы не Вы, процедура растянулась бы на месяца. Инквизитор качнула головой: - Не стоит, Джослин. Это было на благо Конклава, а не для тебя. И помни: это не твои дети, несмотря ни на что. Если что-то пойдет не так - сообщай Конклаву. **** После ухода Инквизитора все окружили Микаэллу. Алек смотрел на нее с неприязнью, Изабель - с каким-то смешанным чувством. Я заметила, что она любит детей и видела ее лицо, когда в Ренвике приходилось крошить детей, однако она также помнила и то, с какой легкостью Микаэлла расправлялась с ее друзьями. Как ни странно, строгая Мариза растаяла при виде девочки. Я не сразу поняла, что светлоглазая тоненькая Микаэлла напоминала им с Робертом Тамиру. - У нас есть комната для тебя, - произнесла Мариза. - К сожалению, в доме Джослин пока недостаточно места для вас с Клэр. Микаэлла кивнула: - Спасибо, - хрипло сказала она. Я вспомнила свое состояние после тюрьмы и подумала, что недурно будет ее накормить. К тому же, среди всех нефилимов Мика знает только меня. Ну и брата, но ей нельзя показывать, что они когда-либо встречались: это навлечет на него подозрения. Да и нам надо поговорить. Я должна намекнуть ей, что не стоит забывать о том, что мы с ней в тылу врага и о том, что будет, если она решит выдать секреты Круга врагу. А потому я, поднявшись с места, решительно ввинтилась в толпу вокруг Микаэллы и протянула ей руку: - Пойдем, накормлю тебя. На ее лице промелькнуло изумление, когда она увидела перед собой меня. Еще бы: дочь Валентина желает готовить ей еду! Фантастика! Она отпустила Джослин и ее рука скользнула в мою ладонь. Я заметила, что она очень легкая: как будто ее косточки внутри полые. - Хорошо, - кивнула Джослин. - Помоги ей обустроиться, Клэр. А мы с остальными пока решим кое-какие организационные вопросы. Я кивнула, вытаскивая Мику следом за собой в коридор. Краем глаза я заметила, что Себастьян хотел было пойти за нами, но, услышав про организационные вопросы, остался. Очевидно, решил послушать на случай, если будут обсуждать что-то важное, о чем потом можно рассказать отцу. **** Я посадила Мику на высокий барный стул, неожиданно обнаружив, что она очень ослабела за время пребывания в тюрьме. Сейчас даже Макс с легкостью повалил бы ее на пол. Взяв из холодильника бульон, я поставила его в микроволновку и принялась разбираться с кнопками на ней. Я бы съела его и холодным, лишь бы не трогать технические приспособления, но Мике был нужен именно теплый бульон. - Клэр - так тебя зовут? - спросила она, а я кивнула. - Клэр, я скрыла свои воспоминания о тебе. Моих сил хватило только на это, сделала что смогла. Но теперь они знают, что Валентин в Идрисе. - Не парься. Я думаю, они давно подозревали об этом, - тихо сказала я. - Надеюсь, ты помнишь, на чьей мы стороне? - Я не забывала об этом ни на минуту, - качнула головой девочка. Больше мы не говорили о щекотливых темах. Мика поедала свой бульон дрожащей ложкой, я сидела рядом и потягивала через трубочку свой сок, пока на кухню не пришел Макс. Он с любопытством остановился в дверях, рассматривая Микаэллу, и отчего-то смутился, покраснел. - Привет, Клэр, - откашлявшись, обратился он ко мне. - А кто это с тобой? Мика хмыкнула, заметив пунцовые от смущения щеки мальчика, а я ответила: - Привет, Макс. Познакомься, это Микаэлла. Мика, Макс очень рьяно выступал за твое освобождение, - последняя реплика была обращена к девочке. - Спасибо, - кивнула она. Макс залился красным, преисполненный гордости. Он сел с другой стороны от Микаэллы и спросил: - А сколько тебе лет? - Скоро будет двенадцать, - ответила она. Упс, кажется, я накинула ей лишние полгода возраста. Ей не двенадцать, а одиннадцать. - А мне скоро будет одиннадцать, - не отставал Макс. - Мы почти ровесники. Я никогда в жизни не общался с кем-то, так приближенном ко мне по возрасту. - А я общалась, - ответила Мика. - Правда, они быстро умирали, и мы не успевали сблизиться. - Их убивал Валентин? - Нет, они сами гибли в многочисленных стычках с демонами и нечистью, - небрежно отозвалась Микаэлла. - Дети Круга быстро умирают. Ты не представляешь, как тебе повезло, что ваших детей не пускают раньше времени в бои. Макс сочувственно взглянул на нее, а девочка продолжила есть. Минуту они молчали. - Мама говорит, что Валентин не пожалел даже своих детей, - наконец сказал Макс. - Что он пытался сделать из них монстров, но они умерли, не выдержали давления. Я слышал, как она говорила об этом с отцом. - И что же она говорила? - чуть резковато спросила я. Макс взглянула на меня большими серьезными глазами из-за очков: - Что им не было покоя ни при жизни, ни после смерти. **** Хоть я и знала, что ждет меня после смерти, от слов Макса стало несколько неуютно. Валентин говорил маме, что сделает нас оружием в самый последний день, но, очевидно, она почувствовала, что с нашими душами что-то не так. Когда нас с братом вынудили продать наши души архидемону Лилит, получить одну метку на двоих, во мне что-то изменилось. Мое имя было вычеркнуто из легендарной библейской Книги Жизни, и места в раю нам с братом больше не было. После смерти мы с братом спустимся в ад, на предпоследний круг, где обитает Лилит, и проведем вечность с ней. Если бы я не презирала так вампиров, то, наверное, стала бы одной из них, лишь бы не попадать в ад. Макс долго с нами не пробыл: как только Мика доела, я повела ее в одну из гостевых комнат. Комната Микаэллы размещалась рядом с моей: очевидно, Лайтвуды решили, что раз мы теперь вроде как приемные сестры, то нам будет лучше рядом друг с другом. Но, честно говоря, лично мне по барабану, где будет спать прислужница Валентина. Я заметила на ее руке темный толстый ремешок с помигивающим красным маячком. Понятно, члены Конклава повесили на нее следящее устройство, чтобы не сбежала. Интересно, это навсегда или за примерное поведение снимут? На меня они, слава Ангелам, не имели права ничего вешать: моей вины не доказано. Ее комната была точной копией моей: стол-стул-кровать-шкаф, дверь в ванную комнату. Правда, окно не заделано: за Микой не замечено попыток побега, да и нет резона бежать из-за маячка на руке. Кто-то разложил на кровати аккуратной стопочкой чистые маечки, джинсы, юбки - все с магазинными ценниками. На столе лежала запакованная зубная щетка и тюбик пасты, деревянная расческа, заколочки и резинки. А еще школьная сумка: чувствую, кто-то будет ходить в школу со мной. Наверное, это Джослин постаралась. - Теперь ты живешь тут, - скучающим тоном говорила я. - Моя комната следующая. Насколько я знаю, тебе можно ходить по коридорам, в кухню, гостиную, оранжерею и библиотеку. Насчет оружейной и тренировочного зала сомневаюсь. - А во двор Института? - спросила Мика, открывая окно и впуская в помещение воздух. - Спроси у кого-нибудь из других нефилимов. Честно, я не знаю. Мне не запрещено гулять вокруг Института, но ведь я и не преступница, верно? - с этими словами я направилась на выход. - Если станет плохо - Ходж в библиотеке или в оранжерее. Бывай. Честно говоря, я не испытывала ни малейшего желания общаться с Микаэллой. Эта девчонка умирает: с хера ли мне к ней привязываться? И Джослин я тоже не понимаю: она член Круга, плюс к тому же, ей явно не грозит долгая и счастливая жизнь. Впрочем, если матери хочется в третий раз наступить на те же грабли - пусть. Некоторые люди так ничему и не учатся от своих ошибок. А потом будет оплакивать Мику, обвиняя во всем Валентина. Можно подумать, он силой заставил ее удочерить нас с Микаэллой. **** Однако ночью я услышала шлепанье босых ног сначала в коридоре, а потом кто-то приоткрыл дверь ко мне. Мика, путаясь в ночной рубашке и бледная, как мел, спешно подошла к моей кровати. Я не открывала глаз, с интересом сквозь полусомкнутые ресницы наблюдая за девчонкой. Скрипнул матрас, Мика села на мою кровать и замерла. Я видела, как окаменело ее лицо, как тяжело она дышала, видела безысходность во взгляде. - Что ты тут забыла? - спросила я, а она вздрогнула: - До того, как Дэвида убили, он разрешал мне приходить к нему, когда мне становилось плохо. Я приподнялась на локте: - Тебе... что? - Я задыхаюсь, - заявила она. Выяснилось, что Микаэлла боится спать. Ее мать умерла ночью, просто перестала дышать. У женщины были проблемы с легкими и она умерла, задохнулась в приступе астмы. У Микаэллы после этого начались проблемы со сном. Она боялась умереть не на поле боя, а в темноте, без борьбы. В камере тюрьмы она не могла нормально спать по той же причине, но там она была не одна: рядом были тюремщики и другие заключенные. А здесь ее постель будто превращалась в тесный капкан, сдавливающий ее в тисках. Я могла бы выставить ее. Делить постель с кем-то, кроме брата, не хотелось, однако портить отношения с Микой было бы негоже: она вполне могла бы заложить всех нас. Или, не дай боже, к Максу припрется, а тот от радости скончается: как я поняла, мальчик влюбился в Мику. Поэтому я просто велела ей взять из шкафа второе одеяло с подушкой и ложиться спать. Она не толкалась, не лезла ко мне обниматься, что не могло не радовать. Она вообще заснула почти сразу же, и я последовала примеру девочки. Наутро я, перевалившись на пол через Микаэллу, потрусила в ванную. Время еще было, так что я, не торопясь, приняла душ и замазала печать. Расчесавшись, я глотнула таблетку эссенции и вышла из душа. Мика уже проснулась и теперь убирала одеяло в шкаф. Я прошла в пижаме к ней, чтобы достать джинсы из шкафа, когда услышала голос девочки: - Кларисса, - позвала она, изумленно тыча пальцем мне в спину. - Ты что, так и ходишь? Я повернулась спиной к зеркалу и в ужасе поняла, что эссенция не действует. Шрамы и не думали исчезать. Мерзкие рубцы выглядывали из-под лямочек майки, обрываясь на предплечьях, а на руке предательски высветилась обожженная кожа с Иратце. Хорошая новость: Микаэлла вовремя заметила шрамы, в результате чего я не вышла в таком виде к нефилимам. Плохая новость: даже если я скрою шрамы визуально, стоит кому-то коснуться моей спины, как он пальцами ощутит вместо гладкой спины отвратительные рубцы. И что мне теперь делать? Закутаться в пуховик? Как в школу-то идти?