Завтра будет новый день

      Всю неделю шли дожди. В пелене тумана сложно было что-либо разглядеть, и всё же на охоту и обходы границ прайд регулярно выходил – несмотря ни на что, жизнь продолжалась.       В один из дней на обход вместо Короля и Королевы вышли четверо истосковавшихся по прогулкам львов – Нала с Мхиту и Симба с Хилой. Обеим парам необходимо было поговорить, и они неторопливо двинулись в разные стороны от Скалы, чтобы совершить обход с разных сторон Прайдленда и встретиться в конце пути.       Раздвигая лапами мокрую траву, брат и сестра неторопливо двинулись на север.       – Расскажи мне о своих детях, – вдруг попросила Нала, едва они удалились от Скалы.       – О моих детях? – удивился Мхиту. – Ты же знакома с ними.       – Расскажи подробнее, – улыбнулась львица. – Мне интересно узнать их с твоей стороны, стороны отца.       – Ну, – усмехнулся лев. – Что тут рассказывать... Росли они ребятами шумными и непослушными. Точнее, сладкая парочка Мара и Матлай. Ох как бузили... От всего прайда мне за них попадало, – хихикнул Мхиту. – Но я надеялся, что с возрастом у них это пройдёт... Так и вышло. Мара повзрослела быстро. Она всегда была очень смелой и сильной, стойкой... Никогда не слышал, чтобы она жаловалась. Только если не всерьёз, по пустякам, вроде жалоб на Вата. А по серьёзным вещам – никогда. Её бросил её возлюбленный беременную, ушёл к другой... Всё вытерпела без единой жалобы. Очень любит сына... Ну а Матлай... С ним я натерпелся, – снова рассмеялся лев. – На него я всегда возлагал большие надежды как на сына и наследника, хоть он у меня и младший. Но он упорно делал всё, чтобы меня разочаровать. Дурость из головы никак не выветривалась, потом все эти его походы-путешествия начались... Только сейчас, когда он женился, я понял, как сильно его недооценивал. Я думал, он ещё ребёнок, даже не заметив, как он вырос. Гляди, и до женитьбы уже дозрел, и до собственных детей. И я рад, что рядом с ним оказалась Витани... Она же старше его... М-м-м... На год с небольшим, получается. Надеюсь, она его дисциплинирует, – улыбнулся он.       – А... как же Зира?       – А что Зира? Мне не так уж важно, кто были родители моей невестки... Главное, чтобы был счастлив мой сын. И я уверен, он бы не выбрал недостойную. Вокруг него всегда крутилось много львиц, но ни к одной он не относился серьёзно. А тут... Вырос мой мальчик. И пускай путешествует. Значит, ему это необходимо... Слишком свободолюбивый, – с улыбкой заметил Мхиту. Нала улыбнулась.       – У тебя славные дети. Я могу гордиться своими племянниками, – усмехнулась она, коснувшись гривы брата. – Но ты вроде упоминал, что у тебя есть ещё дочь?       – Да... Кусини. Недавно я видел её, когда ходил... Гм... В свой прайд. А вообще она живёт в соседнем, где я, признаться, ни разу не был. Кусини – моя старшая, и я даже порой забываю, что они тройня, – усмехнулся лев. – Старшая, и всё тут. Она и родилась первой, и всегда держалась так... строго, в отличие от Мары с Лаем... Она росла довольно замкнутой какой-то, мало общалась и с нами, с родителями, и с братом с сестрой. Никогда не принимала участия в их играх. Этакая взрослая гордая маленькая львичка. Общалась она только со старшими львятами, и те охотно принимали её в компанию. Так и вышло, что она всегда казалась старше, чем есть на самом деле. И замуж вышла рано, за льва из соседнего прайда.       – И вы спокойно её отпустили?       – А что нам оставалось делать? – усмехнулся Мхиту. – Она поставила нас перед фактом. Да и счастья мы ей желали, как ни крути. Она девочка разумная, и мы всегда были спокойны за неё, в отличие от младшеньких...       – Ты хотел бы повидать её? – с улыбкой начала гнуть Нала именно то, зачем, собственно, и вытащила брата на разговор.       – Хотел бы, – вздохнул лев. – Я так и не пообщался с ней толком... А ведь так давно не видел. У неё сын, милый такой львёнок...       – Ну... А что ты скажешь насчёт идеи прогуляться на восток? – улыбнулась львица. Мхиту ошарашено уставился на неё.       – Ты тоже пойдёшь?!       – Мы с Симбой хотим повидать Тоджо, – объяснила Нала. – Ты проводишь нас?       – Конечно, – широко улыбнулся Мхиту. – С удовольствием навещу свой прайд. А там, глядишь, и до Кусини дойду... Наверное, и Мара с Матлаем не откажутся, – рассмеялся старый лев. – Ну что, когда выступаем?       Симба и Хила тоже брели по Прайдленду, пытаясь разглядеть что-нибудь в тумане. Всё было спокойно.       – Знаешь, зачем я позвал тебя с собой, Хила? – полюбопытствовал Король-Отец.       – Догадываюсь, – усмехнулась проницательная львица. – И всё же хотелось бы послушать.       – Я хотел сказать тебе спасибо, – тепло улыбнулся лев. – За Амбу... И за Джубу. Но... Ты уверена, что справишься?       – Это не первые мои дети, – хмыкнула львица. – Опыт имею. Кроме того, именно я больше всего присматривала за беднягой Нюкой... Зире решительно не было до него никакого дела. Несчастное дитя, – покачала головой Хила.       – А теперь Джуба...       – Я присмотрю за Джубой, – решительно вскинула голову львица. – Я сделаю всё, чтобы вырастить его порядочным львом.       – Спасибо, – улыбнулся Симба.       Они немного прошли в тишине.       – Послушай, Хила... Как я вижу, ты наиболее умна и адекватна из бывшего прайда Кузиму... Можешь посвятить меня в некоторые непрояснённые детали?       – Какие именно, Ваше Величество? – осторожно поинтересовалась она.       – Ну, например... Почему так удивились львицы, когда Мбайя призналась, что они с Амбой – кузины Зиры? Разве они не знали? Как это возможно?       – Они действительно не знали, – вздохнула львица. – Не знаю уж, зачем им понадобилось держать это в тайне, но они упорно скрывали этот факт... После гибели их родителей, которые жили в соседнем прайде, их взяла на воспитание Азола. Но фактически растила их Зира, возилась с ними, как с родными сёстрами... При этом уверяя всех, что они – сироты, дочери неизвестных родителей. После восстания в прайде Кузиму они стали её первыми помощницами, правыми, так сказать, лапами, – хмыкнула Хила. – Мбайя, более хитрая и ловкая, впоследствии стала шпионом. Амба изредка могла подать какую-нибудь идею, хотя Зира всегда решала всё сама, ни с кем не обсуждая. Рядовых львиц она вообще не считала нужным вводить в курс дела, они слепо подчинялись ей как своей Королеве... Лишь когда уже повзрослел Кову, они начали что-то осознавать, сомневаться в правильности пути Зиры... Слишком уж безумной фанатичкой она выглядела. Наверное, поэтому сразу перешли на сторону разумной Витани...       – А ты? Почему перешла ты? Извини за бестактность...       – Ничего, – тронула губы львицы добрая усмешка. – Мне нечего скрывать. В отличие от Амбы, ждущей хитрого плана, я перешла по велению души. Я устала от этой бесконечной бесплодной войны. Устала от одержимой Зиры с её жаждой мести. Да, я виновата перед тобой и твоим прайдом, Симба. Но...       – Ты давно уже искупила свою вину, – улыбнулся лев. – Спасибо тебе...       Львица склонила голову.       – Значит, ты хорошо знала Амбу, – задумчиво проговорил Симба, глядя вдаль.       – Лучше, чем кто бы то ни было, – подтвердила Хила.       – Скажи... Как думаешь, она вернётся?       – Если не погибнет где-нибудь на чужбине – обязательно, – вздохнула львица. – Она обязательно вернётся, не сейчас, так позже. И, боюсь, не одна... Боюсь, она перехватила эстафету Зиры...       – Безумная, – покачал головой Симба. – Как же я устал от всей этой мести... От зла...       – Я тоже, – кивнула Хила. – Но что поделать... Бывают и такие львы. Главное, что хороших намного больше...       Симба улыбнулся. Туман медленно рассеивался. Небо прояснялось.       Тихим утром прайд на поляне перед Скалой провожал в дальний путь отряд, выдвигавшийся на восток. Окинув взглядом готовых выступить в путь Симбу, Налу, Мхиту, Матлая с Витани и Мару с Самавати, Кову горько усмехнулся.       – Поредел наш прайд... Кто же на охоту будет ходить?       Львицы тихо засмеялись.       – Ничего, Кову, – улыбнулся Симба. – Пора уже тебе брать правление полностью в свои лапы. С Киарой, разумеется, – ласково подмигнул дочери лев. Она улыбнулась ему в ответ.       – Вы справитесь, – подойдя к дочери, Нала ласково потёрлась о её спину. – Вы готовы, мои милые.       – Спасибо, мам, – Киара зажмурилась, когда Нала лизнула её в щёку, и ласково коснулась её носиком в ответ.       Ват прощался с львятами, окружившими его.       – Не грустите... – он покосился на опечаленную Киангу. – Мы ненадолго... Только навестим тётю Кусини и вернёмся. Мы обязательно скоро снова все встретимся...       Он по очереди обнял всех львят. В глазах Кианги и Екунды стояли слёзы. Всхлипывала чувствительная Бариди.       – Вы мои самые лучшие друзья, – тепло улыбнулся Ват, стараясь не показывать, как он сам огорчён. – Я буду очень по вам скучать...       – И мы по тебе, – откликнулся Фур.       – Счастливого пути, – тихо пожелал Джуба.       – Счастливого пути! – закричали остальные. Ват улыбнулся.       – Мы скоро встретимся снова... До свидания, мои друзья...       Львята грустно смотрели ему вслед.       Глядя, как скрываются в траве члены их прайда, львицы тихо запели. Нежная и тёплая песня разнеслась над поляной, согревая сердца. Из-за облаков проглянули лучи солнца. Отряд остановился и обернулся, улыбаясь. Витани подняла лапу. Кову махнул лапой ей в ответ. Киара улыбнулась и подхватила песню.       Мягкие звуки долго звучали над поляной, удивляя пролетавших птиц.       – Мы снова поём, – улыбнулась Сафи. – Да пребудет с нами благословение Айхею...       Отряд неторопливо, поджидая Мару с Ватом, двигался на восток. На границе Симба обернулся и глубоко вдохнул свежий воздух. Нала остановилась рядом с ним.       – Вот и началась новая жизнь, – печально выдохнул лев. – Без моих старых друзей... Без всего, к чему я привык... И наша дочь уже совсем взрослая...       – Наша дочь взрослая уже давно, – ласково коснулась Нала его гривы. – Все дети вырастают, Симба. Наша задача – вырастить их достойными, готовыми к жизни. А потом... Все птенцы улетают из гнезда. И не стоит бояться перемен. Кто сказал, что перемены – это плохо?       – Перемены это хорошо... Это ещё давным-давно Рафики в меня вбил. Главное, что ты со мной, – нежно улыбнулся старый лев, склоняя голову на спину львицы. Помолчав, он вздохнул. – Ну что, вперёд, к новому миру?       – Вперёд, – улыбнулась Нала.       Мелькавшее между облаками солнце ласково согревало их озорными лучами.       Пятеро львят тихо сидели на своём любимом выступе, провожая закат. Оранжевые лучи ласково касались нацарапанных на стене фигурок шести друзей. По очереди львята то и дело оглядывались на них.       – Они мне так нравятся, – улыбнулась Кианга. – Молодец, Фур. Отличная идея.       Фуруфу смущённо улыбнулся.       – Ну что ж, – потянувшись, весело произнесла Екунда и шутливо повалила на лопатки своего приёмного брата. – Ват вернётся. А пока совсем не дело тухнуть в тоске. Нас пятеро, и мы вместе, – и маленькая львица хитро прищурилась. – Итак, что мы будем делать завтра?       Ночью Киара и Кову сидели на вершине Скалы, разглядывая звёзды. Впервые за несколько дней ночное небо выдалось ясным. Звёзды, умытые недельными дождями, весело перемигивались в напоённом мельчайшими капельками воды воздухе.       – Вот и началась новая жизнь, – вздохнула Киара. Кову кивнул.       – Это так... Только не драматизируй, – нежно улыбнулся лев, прижимая к себе возлюбленную. – Мы – одно целое, помнишь? И жизнь продолжается. И всё так хорошо...       – Ты прав, – улыбнулась львица. – Ведь и правда всё хорошо... Мы есть друг у друга... У нас есть наша девочка... И семья.       – Главное, что мы нужны кому-то, – улыбнулся Кову – А всё остальное не так уж важно...       Киара с интересом посмотрела на него.       – Да, – смущённо хихикнул лев. – Я прошёл хорошую школу у Симбы и Рафики... И знаешь, я нашёл себя. И я счастлив.       – И я счастлива, – тихо шепнула львица, касаясь лапой своего сердца, и уткнулась в тёмную гриву Кову. Обнявшись, они молча посидели, любуясь усыпанным звёздами небом.       – Ладно, идём спать, – ласково коснулась носиком подбородка мужа Киара. – Завтра у нас много дел.       – И много радостей, – улыбнулся лев. Улыбаясь в ответ, Киара кивнула. Внизу, в ночной тиши, с наслаждением тихо пели львицы.