Завтра будет новый день

      – Как же быстро летит время, – улыбнулась Нала, глядя, как удаляются к водопою шестеро юных львов. – Кажется, ещё вчера они были совсем детьми и бегали за бабочками в Прайдленде...       – За бабочками они и сейчас неплохо бегают, – усмехнулся Симба и посерьёзнел. – Меня беспокоит другое...       Нала посмотрела на него.       – Ты знаешь законы не хуже меня, Нала, – вздохнул лев и тряхнул пышной гривой. – Мальчики достигли совершеннолетия и успешно провели свою первую охоту. Им нужно будет покинуть прайд.       – Это несправедливо, – вздохнула Нала. – Наша богатая земля вполне в состоянии прокормить всех. Подумай сам, разве бы ты выгнал наших друзей? Чумви, Тоджо?       Симба печально покачал головой.       – Не думаю... Но... Наверняка для них будет лучше основать собственный прайд.       – А если они не хотят? – лукаво улыбнулась Нала. Симба засмеялся, глядя в её прозрачные светлые глаза.       – Я поговорю об этом с Кову. Мы подумаем над этим... А вообще, тут есть ещё одна проблема. Кто-то должен будет стать мужем Кианги и будущим Королём.       – Самавати?       – Самавати или Джуба, Нала. Фуруфу, как я заметил, подарил своё сердце другой. А вот эти двое... Их намерения мне совершенно не ясны.       – Джуба всё ещё хочет стать королём, – задумчиво проронила львица.       – Королём станет тот, кого выберет Кианга, – снова тряхнул гривой Симба. – А кого она выберет, сложно сказать.       – Нужно поговорить с ней об этом, – улыбнулась Нала. – Я попрошу Киару заняться этим.       Симба тихо рассмеялся.       – Каждый день я благодарю Айхею за то, что он подарил мне тебя, – ласково шепнул он и приобнял Налу лапой.       – Кстати, о Тоджо, – усмехнулась Нала, касаясь носиком подбородка мужа. – Ты подумал над его предложением?       – Переселиться в его прайд? – уточнил Симба. – Ну... Ты уверена, что хочешь этого? Бросить Киару и Кову одних?       – Симба, – улыбнулась львица. – Они прекрасно справляются, ты же видел. А мне так хочется к друзьям и Мхиту...       Почти три года назад Симба, Нала и Мхиту с остальными пустились в далёкое путешествие на восток, чтобы посетить прайд Тоджо. Сколько слёз радости было пролито при встрече старых друзей, особенно когда они обнаружили, что Тоджо женат на подруге детства Налы, Таме! А каково же было их удивление и счастье, когда они все вместе отправились в соседний прайд навестить старшую дочь Мхиту и обнаружили, что там живут и другие друзья их детства – Чумви, Кула и Малка! Дочь Мхиту, Кусини, оказалась замужем за сыном Малки и Кулы, принцем, и скоро должна была стать королевой, чем была очень горда. Нала усмехнулась, вспомнив, как долго сокрушался Мхиту, что ни разу до этого не посетил прайд дочери и не узнал, что там живут его друзья... Не меньше огорчён был и Тоджо, также этого не знавший. Но теперь два прайда жили совсем рядом и всерьёз подумывали об объединении. Тоджо и Мхиту были даже не против, что королём в этом случае станет сын Малки – единственный сын Тоджо и Тамы, как и сын Мхиту, Матлай, предпочёл странствия по свету короне.       «Малка заслужил эту честь, – говорил Тоджо. – Ведь он должен был продолжить королевский род в своём прайде... Но увы...». Да, вздохнула Нала. Во времена их ещё счастливого и беззаботного детства Малка жил в соседнем прайде. Но после воцарения Шрама обнаглевшие гиены убили его прайд и родителей... Сам Малка в это время гостил у Сараби и своих друзей и остался жив, после чего и поселился в прайде Шрама, пока не сбежал прочь вместе с Чумви, Тоджо и Мхиту... Так что именно род Малки был достоин стать королевским в новом большом прайде.       Не менее интересна была история юных львиц. Тама с матерью бежали из Прайдленда ещё сразу после воцарения Шрама. Перейдя горы, они наткнулись на прайд Матлая-старшего, да там и остались. Конечно, Мхиту не знал её как подругу детства своей сестры, Тоджо почему-то так и не сказал ему об этом. Кула же оставалась в прайде Шрама куда дольше. Лишь после того, как Шрам попытался домогаться её, уже почти взрослая львица бежала на юг. Довольно долго поблуждав по пустынным землям, она попала в прайд Малки и Чумви, и взаимному счастью не было конца…       Нагостившись вдоволь, Нала, Симба, Мара и Самавати вернулись домой. Матлай и Витани пустились в очередное странствие, а Мхиту остался с Кусини и друзьями...       Вздохнув, Нала отогнала воспоминания и заглянула в янтарные глаза задумавшегося Симбы.       – Ну? – улыбнулась она.       – Ладно, – сдался лев. – Признаться, мне и самому не хватает друзей. Но давай не будем торопиться. Мне хотелось бы увидеть свадьбу Кианги.       – Всенепременно, – замурлыкала Нала и уткнулась в его гриву.       Вечером Джуба и Фуруфу сидели на любимом выступе, любуясь закатом. Оранжевые лучи ласково касались нацарапанных рисунков шести львят за их спинами. Они тоже обсуждали закон, по которому выросшие самцы могли покинуть прайд.       – Знаешь, Ват, похоже, всерьёз собрался уходить, – сообщил Фур. Джуба промолчал.       – Ты всё ещё хочешь стать королём? – спросил Фуруфу. Джуба медленно кивнул.       – Ты любишь Киангу?       Джуба молчал.       – Слушай, может, скажешь уже хоть слово? – взорвался черногривый лев. – Ты любишь её или нет?       – Я так не думаю, – медленно произнёс Джуба.       – Ты хочешь жениться на ней без любви? – опешил Фур.       – А что, у меня есть выбор? – разозлился, в свою очередь, синеглазый лев.       – Ты можешь основать собственный прайд. И ты станешь там королём. Я, пожалуй, так и сделаю, если… – лев смущённо хмыкнул. – Если Бариди согласится пойти со мной.       – Я хочу стать королём здесь, – упрямо бросил Джуба. – Мне нравится эта земля.       Фуруфу покачал головой.       – А если она тебя не выберет?       – Выбор у неё небогатый, – усмехнулся Джуба.       – Есть ещё Ват.       – Ты же сам сказал, что он собрался уходить.       – Он ещё может передумать. И вообще, вдруг Ки любит его?       – Не похоже, – задумчиво протянул лев. – И ещё больше не похоже, что он сам любит её.       – А вдруг? – не сдавался Фуруфу.       – Слушай, отвали, а? – буркнул Джуба.       Солнце медленно опускалось за горизонт.       Внизу, в саванне, медленно гуляли мать и дочь. Не теряя времени даром, Нала уже попросила Киару обсудить с Киангой щекотливый вопрос.       – Ну... кхм... – смущённо начала Королева. – Дочка... Кианга. Ты ведь помнишь о том, что каждой королеве нужен король?       – Ах вон оно что! – рассмеялась юная львица. – А я-то уж испугалась, чего это ты меня потащила в Прайдленд на ночь глядя!       – Э-э-э... Кианга. Мы с папой хотели бы узнать, кто будет нашим следующим королём.       – Боюсь, никто, – вздохнула львица, стараясь не смотреть на мать.       – То есть как это? – опешила Киара.       – Ну... Я хочу быть одинокой королевой. А может, вообще не хочу быть королевой. Я ещё не решила.       – Но ведь ты наша единственная...       – Знаю, – вздохнула Кианга. – Поэтому ещё и не решила.       – Ты ведь хотела стать королевой... – огорошенно пролепетала Киара. Только сейчас она задумалась о том, что может быть как-то иначе.       – Я ничего не имела против, – уточнила юная львица.       – Ты боишься ответственности?       Кианга покачала головой.       – А что тогда? Милая, ну я ведь тоже в детстве не хотела становиться королевой! Говорила, что это неинтересно! – Кианга прыснула. – Но... Ведь это у нас в крови. Наш род происходит от Великих Королей прошлого, ты же знаешь...       – Знаю, мам... – вздохнула львица. – Прости, наверное, я слишком инфантильна, но я всё ещё не нашла себя в жизни. Я не могу понять, чего я хочу от неё и чего жду. Не могу понять, кто я есть и зачем я здесь...       – Ты найдёшь ответы, – ласково улыбнулась Киара и, остановившись, потёрлась о спину дочери. – Но не ищи их за горами. Они будут в твоём сердце, – и, протянув лапу, она коснулась груди Кианги. – Оно подскажет тебе...       Кианга вздохнула.       – А знать твой выбор нам нужно, чтобы определить, кто из мальчиков останется в прайде. Ты ведь знаешь, что им полагается отправиться на поиски своего пути...       Кианга резко остановилась. Её глаза медленно расширялись.       – Я... Я совсем об этом забыла, – пролепетала она, уставившись в одну точку. – Но... Это же...       – Поэтому нам и нужно знать твой выбор, милая, – терпеливо повторила Киара. – Твой избранник останется.       – Видишь ли, мам, – медленно начала Кианга, постепенно отходя от охватившей её паники. – Я... Не хочу никого принуждать становиться моим мужем.       – А зачем же принуждать? – удивилась Киара.       – Ну... По-моему, никто из мальчиков не любит меня.       – Какая ерунда, – улыбнулась Киара. – Ну, Фуру, похоже, и вправду нравится Бариди. Но ведь и Джуба, и Ват относятся к тебе совсем неплохо!       – Мы просто друзья, – пробормотала львица.       – Но Джуба хочет стать королём. Значит, он испытывает к тебе какие-то чувства!       – Вовсе даже не значит, – горько усмехнулась Кианга. – Да, не спорю, Хиле удалось воспитать его достойным львом, куда лучшим, чем он был... Но, боюсь, любить он так и не сумел научиться...       Киара посмотрела на неё с тревогой.       – Ты не любишь его, да? – тихо спросила она.       Кианга молчала.       – Дочка?       – Я... не знаю, мам, – выдавила она. – Он красив, да, но... не знаю. Я боюсь, что если отвергну его, так и останусь одна, но я не готова стать его женой... Во всяком случае, сейчас...       – Тогда не торопись, милая, – вздохнула Киара. – Не стоит торопиться в этом. У тебя впереди ещё вся жизнь. Может, ты ещё встретишь другого льва и полюбишь его, а он – тебя. А мы пока предложим мальчикам на выбор уйти или остаться, никого не выгоняя насильно. Кто знает, может, тот, кто захочет остаться рядом с тобой, и есть тот, кто по-настоящему любит тебя?       – Спасибо, мам, – тихо улыбнулась Кианга, отворачиваясь и поднимая голову к загоравшимся звёздам, чтобы мать не заметила набежавших на её глаза слёз. – Спасибо...