Завтра будет новый день

      Рана Мбайи затягивалась. Несмотря на предостережения Мванги поберечь себя, она начала много ходить по Прайдленду. Узнав от львиц, где были погребены павшие в битве, она часто приходила к Кладбищу слонов и часами сидела возле него, печально опустив голову. Она по-прежнему ни с кем не разговаривала и выглядела так, будто ей было совершенно безразлично, жить ей дальше или умереть...       Мхиту с тревогой приглядывался к ней. Он понимал, что вечно так продолжаться не может. Придётся поговорить с Мбайей и либо простить её, либо изгнать из своей жизни и жизни их детей... Теперь уже навсегда.       И вот в один из дней, набравшись решимости, лев пошёл следом. Сходив на водопой, Мбайя, как обычно, побрела к Кладбищу. Мхиту на расстоянии следовал за ней.       Львица медленно добрела до границы и уселась на своё обычное место, откуда открывался вид на укутанное туманом мрачное место. Помедлив, лев приблизился и присел рядом. Мбайя не отреагировала. Лишь дёрнулось одно ухо, но тут же снова грустно опустилось.       – Мбайя, – тихо позвал Мхиту. Он боялся, что бывшая супруга не пожелает с ним разговаривать. Похоже, так и было. Львица молчала.       – Зря ты ходишь сюда, – повернувшись к Кладбищу, печально изрёк лев. – Наша дочь давно уже среди звёзд. Здесь её нет.       Молчание.       – Давай поговорим уже, – разозлился Мхиту. – Рано или поздно это всё равно придётся сделать! Думаешь, всю жизнь будет как сейчас? Да Симба с Налой изгонят тебя, как только ты окончательно поправишься! Думаешь, они простят тебя так же, как я?!       – А ты что, простил меня? – хрипло усмехнулась Мбайя, наконец переводя взгляд на мужа. Он умолк. Не дождавшись ответа, львица вновь отвернулась к Кладбищу.       – Ты никогда не простишь меня, – горько произнесла она. – Я убила не только твоего племянника. Я убила твою дочь...       Мхиту помолчал.       – Марариби была и твоей дочерью тоже... – тихо сказал он.       – Тем страшнее то, что я убила её.       – Если ты не хотела никого убивать, какого чёрта ты вообще помогла Амбе собрать это войско и напасть на нас?! – взорвался лев. – Почему не бросила её?!       – Да что ты говоришь, – огрызнулась львица. – А что, мне надо было тут остаться? Попроситься обратно в прайд к Симбе и Нале?! Амба была единственным родным существом, которое осталось со мной рядом! Да, она была сумасшедшей, но она была моей сестрой!!       Она умолкла, тяжело дыша, и невольно потянулась к горлу – от громкого голоса заболела рана.       – Не трогай, – заметив этот манёвр, хлопнул Мхиту её по лапе. Она удивлённо воззрилась на него. Смутившись, Мхиту отвернулся, пробормотав нечто нечленораздельное. Воцарилась тишина.       – И что ты собираешься делать дальше? – зло пробурчал лев спустя несколько минут. – Мстить за неё?       – Мстить? – в тихом голосе Мбайи прозвучало искреннее удивление. – Кому? Симбе и Нале, которым я и так уже сломала всю жизнь? Как мне ни больно это признавать, Амба получила по заслугам. Я слышала, что она пыталась убить королевскую дочь и чуть не прикончила дочь Хилы.       Мхиту кивнул.       – Ну вот видишь, – хрипло продолжала львица. – Сам Айхею наказал её.       – С каких пор ты веришь в Айхею? – пробурчал Мхиту.       – Ты же веришь в него.       – С каких пор ты веришь в то же, что и я?       Мбайя помолчала.       – Всегда. Ты сам полюбил меня, помнишь? Ты добивался моей любви... И ты добился её. Я привязалась к тебе.       – И лгала мне всю жизнь.       – Это была моя попытка защититься. Тебе не понять. И я говорила тебе, что жалею. Тогда, ночью на Кладбище, помнишь?       – Ты могла бы рассказать мне всё, видя, что я люблю тебя, – в голосе Мхиту зазвучали слёзы.       – Нет, не могла. Когда я убедилась в искренности твоих чувств и своей безопасности, было уже поздно. Ты отвернулся бы от меня. А я не хотела этого. У нас уже родились дети...       – Долго же ты убеждалась, – буркнул лев.       – Я вообще страшно недоверчива. Удивляюсь сама себе, как я вообще смогла полюбить тебя.       – Тоже мне, как сложно.       – Тебя бы вырастила Зира, посмотрела бы я на тебя, – зло бросила Мбайя. Снова повисло молчание.       – И что дальше? – тихо спросил Мхиту.       – Я не знаю.       – Как ты собираешься жить дальше?       – Слушай, мне вообще жить не хочется, о чём ты вообще? – горько усмехнулась львица и добавила: – Мне всё равно.       Мхиту молчал.       – Наши дети простили тебя, – тихо сказал он. – Ты их мать. Не отвергай их. Они и так не видели тебя столько лет. Да ещё и сестру потеряли.       Львица молча смотрела на огромный череп с бивнями, лежащий внизу, в тумане.       – Попроси прощения у Симбы с Налой, – грузно поднимаясь, бросил лев. – Если они примут тебя, то и я тоже приму.       – А если нет? – тихо донеслось ему в спину. Остановившись, Мхиту помолчал.       – Всё зависит от тебя, – чуть повернув голову, ответил он и побрёл обратно на Скалу. Мбайя слушала, как постепенно стихает шуршание травы под его лапами. Из её глаз выкатилась одинокая слезинка и упала у лап, немедленно затерявшись в траве.       На обход границ Кову сегодня позвал с собой Самавати, к огромному удивлению последнего. Два льва неторопливо пошагали по саванне.       – Ну что же, – весело улыбнулся Король. – Я слышал, что у вас с Киангой всё хорошо?       – Э-э-э... Вроде того, – смущённо кивнул лев, припоминая ночной разговор.       – Я очень рад за вас, – продолжал Кову. – Знаешь, она очень страдала, когда ты ушёл... Кстати, если не секрет, почему ты это сделал, если всё же любил её?       Ват смутился ещё больше и даже запнулся о невидимый в траве камень.       – Ну... Я... Я хотел научиться быть сильным и самостоятельным. И смелым...       – Ты и так смелый, – добродушно усмехнулся Король. – Трус никогда бы так не поступил. Ну а насчёт остального, научился?       – Кажется... да.       – Отлично! – восхитился Кову. – Эти качества необходимы будущему королю.       Самавати снова запнулся и издал горлом какой-то непонятный звук.       – Что такое? – удивился Кову. – Раз ты любишь мою дочь и она любит тебя, когда-нибудь вам придётся принять трон. Значит, я должен обучить тебя.       – Но... ведь королей обучают с рождения.       – Необязательно, – пожал плечами лев. – Погляди сам: Симба вырос в джунглях, воспитанный бородавочником и сурикатом, а ведь короля лучше, чем он, поди-ка поищи! Я сам воспитывался скорее как убийца, нежели правитель... Не знаю, о чём думала моя мать, когда горела желанием усадить меня на трон, ведь она совершенно не обучала меня ничему, кроме борьбы. Пожалуй, получись у неё всё, из меня вышел бы тиран похуже Шрама...       Кову печально вздохнул и продолжал:       – Мне очень повезло с Киарой. Не могу даже описать словами, как я благодарен небу за то, что всё произошло именно так... Симба принял меня и обучил. А теперь я должен обучить тебя.       – Но... ведь Кианга будет Королевой.       – А ты что же, думаешь, в пещере будешь сидеть, пока она будет править? – рассмеялся Король. – Она наследница по крови, да. Но ты будешь её Королём, её главным помощником и защитником. Ведь ей, помимо всего прочего, придётся растить и воспитывать ваших детей. Так что править в основном придётся тебе.       Самавати стушевался окончательно.       – Мы ещё не задумываемся о детях, – еле выдавил он.       – И правильно, – кивнул Кову. – Не торопитесь, вы ещё совсем молоды. Да и пожениться бы вам сперва не мешало, – рассмеялся он. Ват робко хихикнул.       – Это обязательно, – выговорил он. – Но сперва мы хотели бы немного попутешествовать...       – Что? – Кову удивлённо обернулся к нему. – И вы туда же?       – Ну... – несмело хихикнул Ват. – Что в этом плохого? Мы просто хотим повидать мир.       Кову тяжело вздохнул.       – Мда... Я чувствовал, что путешествия Витани и Матлая до добра не доведут. Теперь вот и моя собственная дочь туда же...       Самавати молчал.       – Ладно, разберёмся, – махнул лапой Кову. – Но даже не надейся, что путешествие сможет заменить тебе обучение. А начнём в таком случае немедля. Я расскажу тебе всё, что знаю сам. Затем возьмёшь несколько уроков у Симбы – он всё же лучший учитель, чем я, тем более кровный наследник славной династии. Ну и потом я проверю вас вместе с Киангой. Хочу лишний раз убедиться, что знания и законы прочно закрепились у неё в голове... Итак, история Прайдленда очень древняя и корнями уходит в историю самого мира. Никто точно не знает, кто и когда основал королевскую династию, но считается, что...       Самавати вздохнул и принялся внимательно слушать.       Вечером Мбайя позвала на прогулку своих детей. Кусини была бесконечно счастлива, что её мать в порядке и наконец-то начала разговаривать. Матлай, всё ещё сомневающийся, пытался скрыть радость за нахмуренными бровями. Но, так или иначе, на закате мать и двое детей спустились со Скалы и углубились в саванну. Между ними висело неловкое молчание. Никто не знал, с чего начать разговор. Наконец Кусини решилась нарушить тишину первой.       – Я очень скучала по тебе, мам, – тихо сказала она. Мбайя остановилась и внимательно посмотрела на неё.       – Я тоже, – буркнул Матлай. Львица вздохнула и села на траву.       – Я расскажу вам всё... Вы заслуживаете этого. Но сперва... идите ко мне, – почти жалобно попросила она. Кусини подошла и прижалась к её груди. Мбайя смотрела на Матлая. Потоптавшись на месте, лев вздохнул и, подойдя к ним, обнял обеих.       – Я правда скучал, – тихо сказал он.       – Я тоже скучала по вам, мои дорогие, – со слезами на глазах прошептала Мбайя. – Я тоже... Я люблю вас... Несмотря ни на что...       – И мы тебя, мам, – всхлипнула Кусини, пихая брата. Матлай кивнул и прижался носом ко лбу матери.       – И мы тебя, – шепнул он.