Лучше бы я умер

      Сначала он меняет своё мнение о Римусе и даже умудряется в какой-том мере с ним если не сдружиться, то найти общий язык, затем видит новые грани в поведении Сириуса и тот, удивительным образом, не действует на нервы, а вызывает сопереживание. И вот Северус уже ловит себя за тем, что перебирает очередную книгу по тёмной магии. Это он так сочувствует той невиновной душе, решил внезапно вспомнить о том, что способен на бескорыстные поступки или просто задолбался влачить очередной день в одиночестве изливаясь сарказмом над очередной страницей газеты? Дожил. И это ему нет и сорока. Что-то Дамблдор в свои сто с хвостиком тот ещё живчик, вечно чем-то занят и находит чем нагрузить окружающих. Может, как Северус давно начал подозревать, лимонные дольки посыпаны не сахаром? Кто знает, что у него за поставщик. Снейп помотал головой, прогоняя неуместные мысли.       Всё же он откопал одно полезное заклинание в местной библиотеке и даже, хвала Мерлину, вполне удачно применил его, связав духа с его же телом, но вот что делать с другой душой так и не понимал. Удивительное дело, но стоило Римусу и Стану покинуть Хогвартс, Северус начал ждать письма, как было в детстве, когда он на каникулах с предвкушением разворачивал послания от Лили. Странное чувство дежавю всё же.       В этот раз он особенно внимательно разбирал свою почту, и среди разных реклам и газет так неожиданно было увидеть коричневую бумагу. Некоторое время Северус просто смотрел на него, гася было взбрыкнувшуюся радость от присланного. «Тому парню просто хочется жить, Северус, ему не интересен ты, успокойся» — укорил себя мысленно Снейп, проходя к дивану и присаживаясь, чтобы прочитать что ему написали. Однако он вскочил тут же, стоило увидеть вторую строку. После первой, приветственной, написанной почерком Римуса, его он уж за год успел запомнить, было написано ёмкое: «Гарри почувствовал, что ОН крепнет.» Что же, так или иначе у него были планы наведаться в библиотеку Блэков, почему бы не перенести на сейчас. Северус мельком глянул на адрес на письме, затем поджог резким жестом палочки конверт с содержимым, и трансгрессировал до того, как остатки пепла осели на ковёр.       И вот он на площади Гриммо, стучит молотком в виде змеи в тёмную дверь, только сейчас осознав, что собственно делает. Он вообще куда и к кому пришёл обсуждать Темного Лорда? К недопреступнику и обортню? И по какой причине? Потому что что-то увидел какой-то там ребёнок? Странно, что Дамблдор вовсе не мелькнул в его, наверняка, ставшей больной голове, так успел подумать Северус, прежде чем перед ним распахнули дверь. То был прилично выглядящий домовик. — Я к хозяину дома, — достаточно резко проговорил он, недовольный что ситуацией, что своими действиями. — Хозяин Стан в гостиной, вторая дверь направо по коридору, — указал эльф, кажется предупрежденный о его приходе.       Снейп кивнул, быстрыми шагами преодолел пространство коридора, впрочем успевая по ходу дела оценить обстановку, свежий ремонт и в целом отсутствие давления аристократической чистокровной семьи, которое всегда было в доме Малфоев. Тут же, даже едва ли улавливались эманации тёмной магии. — Если вдруг у вас возник вопрос, почему я так быстро прибыл, то ответа на него у меня нет, — сразу же проговорил он, входя в гостиную. — Здравствуй, Северус, — вежливо проговорил Римус, приподнимаясь с дивана, — я и впрямь не ожидал, что ты среагируешь так быстро. Однако рад, что ты решил обсудить происходящее лично, так безопаснее. — Едва ли кто-то или что-то безопасно в полной мере, — парировал тот час Северус, впрочем проходя и усаживаясь в кресло. — А теперь с начала и с подробностями, почему именно все так напряжены?       Пересказ того, что Гарри услышал от Трелони, его сна и совместных соображений, едва ли занял десять минут. К их концу Северус помрачнел сильнее прежнего, однако мысли его напротив рассеялись от дымки непонимания. Боли в метке, которые смахивали на фантомные, кошмары от которых он просыпался, пытаясь уверить себя, что просто переработал, всё складывалось в единую картину, тьма этого мира крепчала. — Магическая связь и впрямь кажется разумной гипотезой, — наконец выдал он после обдумывания. — Значит скоро он станет собирать сторонников к себе, — он поджал губы и едва сдержал так просящийся мат, — Крауч Младший тот ещё фанатик, способный на многое ради своей цели. Его отец слишком принижает способности своего сына. А решение смягчить приговор через некоторое время, сменив изоляцию Азкабана на домашний арест, и вовсе глупый ход, — он недовольно повёл головой. — А я-то думал, как он освободился, — пробормотал Стан. — Я честно так и не понял, как сбежал ты сам, — хмыкнул Римус, бросая на него сочувствующий взгляд.       Северус невольно заинтересованно перевёл взгляд на Блэка, точнее того кто сейчас занимал его тело. — Сириус думал, что ты догадаешься, — чуть улыбнулся Стан, — знаете ли, животные чувства и мысли едва ли считываются дементорами. — Я знал, что чёрный пёс мне на территории школы мне не привиделся! — вырвалось у Северуса. — Не привиделся, — подтвердил Стан. — Вы ж не думали, что Питтегрю самостоятельно овладел анимагией. — Действительно, что же это я, — фыркнул Северус, — и этот олень, Поттер, тоже с вашей шайкой?.. — Северус, — чуть укорил Римус, мысленно прикрывая рот рукой от так точно выбранного слова. — Давайте не будем о прошлом. Нужно понять как защитить Гарри, ну и по возможности всё же быстрее разобраться с ситуацией Сириуса. — По поводу второго — мой визит сюда имел и другую сторону, осмотреть местную библиотеку темных рукописей. А по поводу первого… Сообщать что-либо Дамблдору, а уж тем более Министерству бессмысленно, — покачал головой Северус, — им будут нужны хоть какие-то доказательства. Хотя думаю, что директор так или иначе имеет план на подобную ситуацию. — Скоро Кубок по квиддичу, я хотел сходить с Гарри, — подал голос Стан, — это же достаточно безопасно? — Ну волшебников там будет много, так что ничто не безопасно… но прямой угрозы быть недолжно. Тем более, если вы присоединитесь к друзьям Гарри — семье Уизли, — задумчиво проговорил Римус. — Хоть что-то хорошее, — расцвёл Стан, эта улыбка напомнила Северусу другого Блэка. — Вряд ли ты и сам знаешь, Сириус, но вдруг, — Северус чуть запнулся, опуская взгляд,— как именно погиб твой брат? Не могу сказать, что мы были друзьями, но хорошими знакомыми… — Он и впрямь мало знает, — тут же потухнув проговорил Стан. — Насколько ему удалось узнать, Регулус ввязался было в игру, а потом запаниковал из-за того, на какие дела его хотели послать, и попытался пойти на попятный, но… — Но от этого начальства нельзя уволиться, либо пожизненная служба, либо смерть, — закончил Северус. — Я подозревал, что его посылали найти вас всех, а отказ грозил проблемами семье. Что впрочем не объясняет куда он исчез в итоге, — Снейп поднялся с дивана. — Извините, что затронул эту тему. Библиотека где? — Второй этаж, третья комната от лестницы, там хранятся как книги, так и артефакты. У вас есть разрешение доступа к ним, только не все стоит трогать руками, если будут сомнения, лучше уточните у домовика, — ответил тот час Стан, затем проводил его взглядом и посмотрел в сторону Сириуса. — Я, увы, совсем не нахожу слов тебя поддержать… — Мои закончились ещё в первый раз, — грустно выдохнул Римус, вспомнив искренние рыдания Сириуса по брату, пусть и не такому близкому, но всё же родному. — Единственное… — протянул Стан, — его второе имя Арктур, правильно? Мне вспомнился стих об этой звезде…       Я одинок…       Пылает на плечах       Багряный плащ.       (Сиреневый? Пурпурный?)       В моих глазах, как в каменных печах,       Дымится пепел погребальной урны.       Скулящий страх калечит души жертв,       Шагнувших в этот круг без покаянья.       Прожорливая выверенность жерл,       В моём лице нашедшая призванье —       Сминать, как лист лирических основ,       Судьбу и жизнь,       Прощенье и разлуку,       И детский смех, и радость чистых снов,       И мёртвых клятв возвышенную муку.       Я чувствую свой страшный, чёрный дар       Всей яростью обугленного мозга.       Я рвал зубами вены,       Но пожар       Моей крови был безразличен звёздам.       Я принял паству.       Выбирая ночь,       Когда медведи понимали слово       И искренне старались превозмочь       Звериной волей волю — рук другого,       А именно — мой жёсткий произвол,       С которым я удерживал их страсти.       Дивились Рыбы,       Скорпион и Вол       Моей незримой и врождённой власти.       Пастух медведей!       Выжженный на лбу       Извечный титул…       Вызов вере в небо,       Вселенной, раздувающей клобук,       И Року, обесцветившему небыль!       …       Медведи спят.       Ущербная луна       Дарует серебро косматым мордам.       В мои виски крадётся седина       Неторопливым, матовым аккордом.       Как хочется уснуть…       Закрыть глаза,       Увидеть поле, полное ромашек,       Где над ручьём кружится стрекоза,       А в небе бродит облако — барашек.       Вот в этот мир хочу шагнуть и я,       Продолжив путь по кромке алой меди       Заката.       В те запретные края,       Где светится Арктур —       Пастух медведей… — … думаю он заслуженно отдыхает, — тихо добавил после декларирования Стан, мягко улыбаясь в ответ на улыбку сквозь слёзы Сириуса. — Это очень красиво, — кивнул Римус.       Пока в гостиной приходили к состоянию светлой грусти, Северус разбирался с тьмой в душе и темной магией вокруг. Фолианты были мрачными, как и артефакты рядом с ними. Вот этот из, пусть он ошибается, человеческой кожи, и вовсе не хочется касаться, благо название никак не соотносится с его сферой поиска информации. А вот этот амулет он, пожалуй, даже прихватит с собой. Почти прозрачный топаз, обрамлённый в платину с вычерченными на ней древними символами, был зачарован на проявление сущностей. Будет интересно проверить, сработает ли это на духе Сириуса, всё же он формально ещё принадлежит этой прослойке реальности, в отличие от призраков, которые находятся в иной, пусть и также видной из этой, и душ умерших, покинувших эти две реальности ради неясного послесмертия.       Некоторое время спустя он отвлёкся от листания книг на тихий шорох шагов, стоило обернуться, как он встретился с удивлённым и даже, кажется, испуганным взглядом мальчика. — Профессор Снейп?.. — В этом доме больше нет книг? — не давая Гарри не только задать какой-то ещё вопрос, но даже сформулировать, Северус сразу же переключил его мысли в нужное ему русло, тон речи невольно стал надменным и холодным. — Сириус упоминал о подвале, не знаю, правда, что там, мне туда нельзя… — сразу же отозвался Гарри. — Можете идти, Поттер, — способность благодарить в образе профессора отсутствовала.       Решив, что раз уж у него есть доступ к знаниям этого дома, Северус двинулся вниз. У Малфоей в доме также некоторые особо тёмные фолианты хранились внизу. Тот факт, что там были и темницы, Снейп предпочитал игнорировать ради собственного спокойного сна. Недлинная, явно недавно отремонтированная, лестница упёрлась в древнего вида дверь, которая впрочем легко поддалась алохоморе. Внутри не было ничего особо выпадающего из представлений Северуса о старых, полузаброшенных подвалах темной магической семьи: какие-то клетки, невнятного вида цепи, комната с выскобленным рисунком для какого-то неизвестного ритуала, кабинет. Впрочем, его всё же нашли чем удивить в этом доме.       В следующей комнате без окон, с единственной дверью с решётчатым окошком, которая сейчас была распахнута, у огромного мутного аквариума копошился плохо одетый домовой эльф, что-то невнятное бормоча и протирая стекло. Это было конечно странно, но Северус проходил мимо также спокойно, как и мимо других комнат, как удар о стекло изнутри заставил его отшатнуться. Он повернулся в сторону звука и замер, неспособный даже здраво думать, там был…