Сэр...
22 июня 2016 г. в 20:55
Кэб быстро примчал нас к дому уже бывшей звезды телеэкранов. Шерлок выскочил первым, но тем не менее он сообразил заплатить водителю. Он быстро и громко постучал в дверь. Открыл нам какой-то парень, судя по внешности и моей изменчивой памяти, это был Рауль.
— О, мистер Принс? — детектив быстрым шагом направился к стоявшему у камина мужчине. В этом доме кухня и зал были соединены.
— Да.
— Приятно познакомиться! — Холмс пожал ему руку, — сочувствую вашему горю.
— Да, очень тронут.
— Это наша стажерка, — он ткнул в меня пальцем.
— На минутку, — прошипел Ватсон сдавленным голосом, как можно менее заметно. Мы с Шерлоком подскочили к нему.
— Это правда. Бактерии проникли другим путем.
— Неужели.
— Да…
— Так, мы готовы?! — хлопнул в ладоши хозяин дома.
— Поснимай, — непринужденно сказал Джон.
Шерлок как «хороший» фотограф подошел совсем близко и начал щелкать мужчину.
Непрерывно, со вспышкой. Я же делала вид, что старательно заношу в блокнот какие-то пометки.
— Не очень крупно? Я распух от слез.
Холмс шагнул в сторону и натолкнулся на противное голое создание. Точнее, на кошку сфинкса.
— О, а кто это?
— Сахмет. Названа в честь египетской богини.
— Как мило. Кошка Кони?
— Да. Скромный дар вашего покорного слуги.
— Шерлок, а со вспышкой? — намекнул Ватсон, приближаясь к кошке, бережно взятой на руки мистером Принсом.
— Да, да! — подставной фотограф поднес вспышку к самому лицу мужчины.
— Вы что делаете? — запричитал он, постоянно щуря глаза. Такие яркие вспышки даже меня заставляли часто моргать. Джон тем временем понюхал лапы кошки.
— Что происходит? — опять завопил мужчина.
— Кажется все, что нужно, у нас есть! — Ватсон кивнул в сторону выхода, — Шерлок! Лиз!
— Что-что? — переспросили мы хором.
— У нас сроки!
— Но вы толком ничего не сняли! — кричал нам вслед брат Кони.
Пропустив его вопли мимо ушей, мы быстренько выбежали на улицу. Как только дверь за нашими спинами закрылась, мы разразились хохотом.
— Ты думаешь это кошка, но это не так, — начал свои доводы, все еще улыбающийся Шерлок.
— Она, наверняка! Столбняк занесла кошка. Ее когти воняют дезинфектором! Он нанес инфекцию на ее когти. Добрая хозяйка. Кошка вилась вокруг нее. Царапина почти неизбежна. Она могла ее поранить.
— Я подумал так, увидев царапины на ее руке, но это слишком умно для ее братца.
— Он убил сестру чтоб разбогатеть, — Джон засмеялся.
— О-о-он? — протянул Холмс.
— Не он?
— Нет! Мотив убийцы — месть!
— Так кто это?
— Дело рук Рауля де Сантеса. Мистер Принс был делом ее насмешек. Она буквально развернула кампанию травли. В конце концов посмотри у нее на сайте! Она пригрозила, что лишит его денег, а Рауль решил вести широкую жизнь, так что…
— Постой, постой! Секунду! Вспомни о дезинфекторе на когтях у этой голой кошки.
— Джон, Рауль там хорошо прибрался. Пол блестит и продезинфицирован, так что оставь кота в покое, — я наконец вмешалась.
— Кошку можно вычеркнуть, — у Шерлока на лице заиграла ухмылка, а у Джона недоумение, — а вот интернет-покупки Рауля… Тут можно такси найти?!
Последние слова Холмс раздраженно выкрикнул и ускорил шаг. Он с ним, даже не хочу говорить с кем, точно поладит. Оба страдают от непостоянства, только у одного оно более скрытое. Мы вышли на улицу и, поймав кеб, направились прямиком в Скотланд-Ярд.
— Рауль де Сантес ваш убийца! — заявил Холмс, врываясь в офис Лестрейда и кладя на стол здоровенную папку, — дама была отравлена ботулином. Как в первом случае с Карлом Пауэрсом. Так-так, наш подрывник повторяется!
— Как он это сделал? — Грег выглядел более чем ошеломленным.
— Уколы ботокса.
— Ботокса?!
— Я же говорила, — прошипела я, скрестив руки на груди.
— Да, неплохая наводка. Ботулин в разбавленной форме — это ботокс! Рауль делал ей регулярные инъекции. Мой человек в министерстве выяснил, что Рауль оптом в интернете закупал ботокс многие месяцы. Выдал время и ввел смертельную дозу. Я уверен!
— В мой кабинет! — Лестрейд удалился.
— Шерлок, и ты знал? Все это время знал? — мы с Джоном загорелись, словно перекипевшие чайники.
— Заложница ведь все еще там!
— Я спасу ее и помню, что подрывник дал нам 12 часов. Я решил его загадку и выиграл время на другое дело. Видите? Мы обходим его!
В голосе детектива читались лишь азарт и сталь. Холодная твердая сталь, которую ничто не может расплавить. Глаза Джона поблекли. Впервые я увидела в них что-то такое колючее и отчужденное. Он был шокирован безразличием друга.
Вскоре мы стояли, склонившись над ноутбуком, где Шерлок строчил сообщение для подрывника: «Рауль де Сантес. Ботокс.»
Стоило детективу нажать клавишу Enter, как роковой розовый телефон зазвонил.
— Алло.
— Где вы-ы-ы, — послышался дрожащий голос на том конце.
— Скажите куда нам идти. Ваш адрес.
— Он был такой… и его голос… такой высокий, — старушка начала описывать подрывника.
— Нет, не нужно! Не делайте этого!
— Высокий, словно… — БУМ. В трубке раздался глухой толчок. На голубые глаза Холмса сползла тень.
— Алло!
— Шерлок?! — Лестрейд тоже разволновался не на шутку.
Сплошной гудок. Абонент отключился. Связь с ним пропала.
— Что случилось?
Детектив побелел и, молча встав, направился к выходу. Он похож на безвольную мумию, из которой вытащили все внутренности и совершенно опустошили. Мы с Джоном переглянулись и, даже не попрощавшись с инспектором, пошли вслед за Шерлоком. В угнетающей немой обстановке мы доехали до Бейкер Стрит. На этот раз Холмс заплатил за всех лично. На улице уже стемнело и при свете фонарей его скулы казались еще острее, чем прежде, а взгляд, скорее прожигающим, чем морозным, наполненным злостью и яростью. В воздухе вокруг него клубилась раздраженность. Зайдя в двери «221Б» и, бегло кинув взгляд на часы, я лишь сильнее помрачнела. Стрелки близились к шести, мне пора на занятия.
— Джон, я на плаванье, — тягуче и сухо сказала я Ватсону. Шерлоку, видно, было глубоко плевать на жертву и на наше с доктором состояние. Он преспокойно снимал пальто и ботинки.
— Осторожней там, — грустно проговорил Джон.
Я заскочила в комнату и, схватив свои вещи для занятий, уже собиралась покинуть Бейкер Стрит 221Б. Но не смогла уйти так просто. Этот социопат убил меня своей хладнокровностью.
— А если б на ее месте был кто-то из твоих друзей?! — выкрикнула я во весь голос, едва не надорвавшись и с грохотом захлопнула дверь. Не знаю что там было потом, но это меня мало волновало. Я остановила кэб и, усевшись внутрь, назвала адрес.
Я совсем искусала нижнюю губу до крови от подступивших слез и гнева. Водитель, на удивление, ехал без лишних слов. Это мне откровенно не нравилось. Отбросив мысли о непробиваемом детективе, я уставилась на скользящие мимо дороги Лондона. Мы ехали совсем в другую сторону, я успела запомнить кое-что еще вчера.
— Сэр… — прошептала я, и шепот этим был таким тихим и жалким, что водитель засмеялся.
— Остановите машину! — уже орала я, дергая за ручку двери. Кэб остановился на красный свет. Таксист повернулся ко мне, растянув тонкие губы в противной ухмылке. Я всмотрелась в черты его лица и ахнула, буквально утонув в пассажирском сидении. Вмиг всплыли воспоминания: «Светлые волосы. Пакеты. Прямо и сверните. Дайте помогу. Жвачка…»
— Вы… — издала я испуганный писк.
— Сиди тихо и, возможно, не пострадаешь.
— Возможно?! Что вы хотите?! — радужка глаза скрылась за расширенным зрачком. Страх сковал меня своими силками крепко, так что не вывернуться. Водитель цокнул языком.
— Просто не глупи, ладно? Не хочу причинять тебе боль.
Водитель одним махом вынул из бардачка пистолет. Я нешуточно задрожала. Черный, темнее ночи. Сколько человек погибло от его пуль? Дуло пушки было направлено точно на меня, рука держалась твердо и уверенно, а значит — пугающе.
— Тебе все понятно?
Я судорожно сглотнула и кивнула. Незнакомец надавил на газ и авто, резко дернувшись, свернуло в затемненный переулок. Вскоре водитель снова нажал на тормоз. Я сидела, копаясь в телефоне и пытаясь набрать сообщение трясущимися пальцами. Если б я звонила, он бы услышал, но нервы не позволяли мне набрать хоть одно слово.
— Отдай, — послышался твердый голос. Уже без ноток вежливости и доброжелательности, а с отливом металла. Я покачала головой, поджав губы и намертво вцепившись в телефон.
— Я сказал отдай мне свой телефон, — сказал незнакомец серьезно и членораздельно, протягивая ко мне свою руку. Я поёжилась и, еще раз оценив сложность ситуации, положила мобильник в ладонь моего похитителя. Ручищи у него были огроменные и сильные. А я маленький цыпленок, которому можно легко свернуть шею. Мужчина сунул телефон себе в карман, предварительно отключив.
— На выход, — приказал он, и я послушно покинула салон автомобиля. Я осмотрелась: вокруг стены, впереди решетка, а сзади темная дорога, ведущая не весь куда. Мужчина открыл багажник машины и, достав оттуда увесистую черную сумку, громко захлопнул. Я стояла, боясь сделать шаг в сторону.
— Сюда иди, — похититель достал из кармана какую-то тряпку, и я попятилась назад, врезавшись спиной в ледяные железные прутья.
— Я просто глаза тебе завяжу.
— Зачем?
— Потом узнаешь, — он сочувственно выдохнул. Сложно сказать, что он дико рад делать эту работу. Я отстранилась от решетки и мелкими шагами, медленно и осторожно, подошла ближе к мужчине. Вскоре мои глаза закрыла плотная повязка. Меня же схватили под руку и куда-то потащили.
— Порог. Осторожно! Теперь ступеньки!
Я шла вслепую, интуитивно определяя свое расположение. Мы поднялись по лестнице, затем меня усадили на стул.
— Я быстро, — прохрипел мужчина. От этих слов сердце запрыгало еще сильнее. Что-то клацнуло. Рядом зашуршали его ботинки. Я напряглась. Вскоре шаги притихли за моей спиной. Шорох, миг, острая боль в шее. Я вскрикнула и вцепилась в руку нападавшего. Ногти вдавились в плотную кожу кисти, но моя хватка ослабевала, и спустя пару секунд рука повисла, словно тряпка. Ноги стали ватными, я их вообще не ощущала. По спине пробежала мелкая дрожь. Закрытые повязкой глаза, утонувшие в темноте, закатились вверх и я почувствовала жуткое головокружение. Щелчок. И все. Все звуки, посторонние шумы и шорохи растворились в киселе расплавившегося сознания. Я не соображала ничего. Оболочка будто уснула, а душа бодрствовала. Но это длилось недолго. По телу прошла волна слабости и разбитости, будто я растворилась в пространстве, будто была космонавтом в невесомости. Последнее усилие взять себя в руки закончилось полной отключкой.