***
Сакура допоздна сидела в больнице, сперва помогая с пациентами, а потом занимаясь документацией, которую не успела разобрать Ино. Девушка так заработалась, что совсем потеряла счёт времени. Уснув на рабочем месте, она пробудилась от сна, длившегося несколько часов, из-за стука в дверь. Приподнявшись над столом, Сакура с ужасом осознала, что уже утро, причём не её смены. Сощурив глаз, она привстала с места, запахнулась в халат и быстро подошла к двери, которую ещё вечером закрыла на ключ. Как только та открылась, на девушку снежным вихрем налетела Яманака, которая, не произнося ни слова, подбежала к шкафу и начала что-то искать. — К слову, это мой кабинет, — как бы между прочим заметила Харуно, сложив руки на груди, — да и где моё «доброе утро»? — Погоди минутку, — отмахнулась Ино и через пару секунд схватила нужную ей карту пациента, — срочное дело! И после этих слов Ино выскочила в коридор так же быстро, как попала к Сакуре. Та лишь растерянно и удивлённо смотрела вслед убегающей подруге, запоминая, что на карте была фотография Сая. «Зачем ей карта Сая?» — задумалась на мгновенье Харуно, приподнимая бровь. Но потом, отмахнувшись от этих мыслей, закрыла дверь. Она прикрыла глаза, с удовольствием потянувшись и зевнув, не прикрывая рот. — Утро, — внезапно услышала она и отскочила в сторону, будто от сильного удара. — Са-саске? — Харуно даже глаза протерла, прежде чем убедиться, что перед ней настоящий Учиха, а не клон или голограмма. — Утро, — будто под гипнозом повторила она и вздохнула. Сакура не стала закидывать Саске вопросами, пытаясь хоть как-то ему подражать. Уже после его ухода и обещания она понимала, что все её самые глубокие чувства могут быть взаимны, даже если сейчас на это нет ни единого намёка. — Ты когда вернулся? Что-то случилось? — спросила куноичи, подходя к столу. — Ты сел на важные документы, Саске-кун. Сакура старалась не пересекаться взглядом с напарником, но немного разозлилась из-за Учихи, поведение которого было ему несвойственно. Так он вёл себя впервые после всех происшедших событий. Учиха не резко, но достаточно быстро встал, а точнее — перестал облокачиваться о край стола. Взгляд его с интересом проследил за перемещением Сакуры от шкафа до кресла, в котором она до недавнего времени спала. — Наруто не посчитал нужным ввести меня в курс дела по поводу пропажи Темари и Каруи, — монотонно произнёс Саске, посмотрев на девушку сверху вниз. — Тебя не было на собрании. Наруто телепатически, может, не до конца научился передавать вести, — пожала плечами Сакура. — Если хочешь, я могу сама рассказать, что да как. Ты наверняка заметил, что половина всех медиков из команд осталась в Конохе… — Какаши беспокоится о вашей безопасности, — подметил Учиха, — сколько групп послано на это задание? — У тебя ведь… другая миссия… — Сакура была уверена, что перед ней сидел настоящий Саске, вот только в голове не укладывалось ни одно сказанное им слово. — Четыре группы Анбу. Тонкую линию губ Учихи исказила ухмылка. Девушка поняла, что он сделал выводы, в которые, как обычно, не собирался её посвящать. — Это всё, что ты хотел узнать? — поинтересовалась Харуно, вставая и попутно снимая белый халат. — Сегодня не моя смена, и, честно, хотелось бы уйти пораньше. Сакура пыталась не оправдываться, но чувствовала, что её слова несли мизерный смысл, не соответствуя её титулу и силе. А с другой стороны, в глубине души ей было даже обидно, что Саске всё равно не может переступить проведённую между ними черту. Это окончательно душило в ней слабенькую надежду на взаимность или толику внимания. Но внимания не как к напарнице, а как к девушке. — Есть кое-что, о чём я хотел бы тебя попросить, — Учиха перехватил Харуно за запястье.***
В огромном помещении, полном высоких стеллажей, нагромождённых книгами, утром почти никогда не бывало народа, а сегодня первым посетителем стала непримечательная девушка. Робко поздоровавшись с работником городской библиотеки, Хината прошла в читальный зал. Прошло четыре дня с момента, когда состоялось собрание шиноби и был разобран план действий. Не согласиться было невозможно — приходилось просто мириться с тем, что любой медик сейчас выполнял самые прямые обязанности. А вместе с ними — и другие куноичи. Приходилось развлекаться любыми способами. Хьюга абсолютно наугад вытащила первую попавшуюся книгу. Римская мифология. Жёсткий переплёт и старые страницы были приятны на ощупь, и девушка какое-то время просто вертела книгу в руках. Не то чтобы Хината хотела изучить что-то конкретное, но явно заинтересованно просмотрела содержание и открыла страницу, с которой начиналась история появления различных богов и богинь. «Эринии — богини мести в греческой мифологии, фурии — в римской», — заключила Хината, знакомясь с текстом. Девушка углубилась в чтение так, что совсем не замечала ничего вокруг. Поэтому никак не отреагировала, когда к ней подсела Тен-Тен. Такахаши долго наблюдала за подругой, подперев подбородок рукой, но после продолжительного молчания вздохнула. — Доброе утро, Хината, — поздоровалась она, делая ударение на обращение. Хьюга тут же вздрогнула. — П-прости, Тен-Тен, — начала оправдываться куноичи, — не заметила совсем. — Интересная книга? — скорее от нечего делать поинтересовалась Такахаши. — Взяла первую попавшуюся, — начала Хьюга, — римская мифология. — Хм, — Такахаши опёрлась на спинку стула и сложила руки на груди, — чем только не придётся заниматься, пока тебя от всего огородили. — Мне тоже не по себе, Тен-Тен, — согласилась Хьюга, — но ты слишком явно это выражаешь. Непривычно как-то. — Просто настроение такое, — объяснила та и, выдохнув, пододвинулась к подруге. — Что там у тебя? Рассказывай. Хината улыбнулась, покачав головой. Она опять взглянула в книгу и поделилась кое-какой информацией, с которой уже успела познакомиться. — Меня больше привлекла не верхушка богов в римской мифологии, вроде Юпитера и Юноны, а те, кто зачастую пользовались карательными мерами. — Фурии? — пройдясь глазами по тексту, предположила Такахаши, получая в ответ кивок. — Они — богини мести. Согласно мифу, фурии преследовали Ореста за убийство матери, которое тот совершил по велению Аполлона. Аполлон смог лишь на время усыпить богинь-мстительниц, защищая Ореста. Конец же преследованию положила Афина Паллада, проведя первый в мифической истории — правда, Греции, а не Рима — суд над Орестом, в результате которого он был оправдан. Фурии пришли в ярость, поскольку суд отнял их исконное право карать муками нарушившего закон. — Они больше связаны с греческой историей, — кивнула Тен-Тен, — хотя мне фурии нравятся больше, чем эринии. — Ну, в принципе да, — согласилась Хината. — Фурий всего три — Алекто — не прощающая, Мегера — завистница и Тисифона — мстящая за убийство. — Они — три старухи со змеями на голове вместо волос. Забавно, — прокомментировала Тен-Тен, рассматривая картинки богинь. — По истории они очень ужасны, и рядом с ними невозможно находиться из-за зловонного запаха, который является карательной мерой. — Жаль, что, обладая красивыми именами, они такие ужасные, — рассмеялась Такахаши, и её смех подхватила Хината.***
— Какое-то время будет непривычно, а потом освоишься, — вытирая руки полотенцем, пояснила Сакура. Она обернулась к напарнику. Саске сидел на операционном столе, осматривая перебинтованную руку. Харуно не могла понять, почему у Учихи внезапно изменилось мнение касательно этой операции и протеза с клетками Хаширамы. В голове сразу всплыли воспоминания последнего ухода Саске и его слова о том, что отсутствие руки будет ему вечным напоминанием об их битве с Наруто. Интересно, что же сейчас изменилось? Он встал, безмолвно взглянув на Сакуру. Лишь пронзительный взгляд чёрных глаз, направленный в сторону девушки, напомнил ей, что она слишком долго смотрела на него. — А… что? — тут же отреагировала она и сглотнула. — Спасибо, — коротко ответил Учиха, надевая рубашку. — Это всё, о чём ты хотел меня попросить? — выдохнув, поинтересовалась Харуно и занялась мелкими делами, дабы не чувствовать себя неловко рядом с Саске. Несмотря на то, что прошло много времени, пока Сакура «вживляла» протез руки, она ощущала, что отвыкла от присутствия напарника даже вопреки своим чувствам. — Всё, — кивнул Саске, шагая в сторону выхода из операционной. — Ты идёшь. Учиха произнёс без вопросительной интонации — констатируя факт. Услышав приказной тон от Саске, Харуно застыла. Девушка не знала, как расценивать данное предложение. После секундного удивления Сакура изогнула бровь: — Куда? — спросила она, с недоверием подойдя поближе. Она взглянула на Учиху, уже догадываясь, что ответа не услышит. — О! Саске-кун! — тишину прервал голос Ино. Яманака держала очередные папки с документами и поспешно шагала к друзьям. «Как вовремя», — с облегчением подумала Харуно и вздохнула. — Вижу, операция прошла успешно, я рада, — улыбнулась Ино, не вдаваясь в подробности. — Надеюсь, Сакура тебе не понадобится в ближайшие часа четыре? — вроде и спросила, но так же преспокойно решила за Харуно, что та будет делать. Сакура вздохнула от безысходности. — Нет, — ответил Учиха, усмехнувшись. — Отлично, — улыбнулась Ино, — до встречи. Сакура, идём! И Яманака увела Харуно прямо из-под носа Саске. Тот проводил взглядом девушек, задерживая взор на Сакуре, сжимая и разжимая перебинтованные пальцы. — Ну, что опять? — спросила Сакура, отцепив руку от хватки подруги. — Я хотела бы наконец попасть домой. — Дело просто есть, — сжимая документы, произнесла Ино. — Ты в курсе, что Саске остаётся в деревне как наблюдатель? — Какое дело? Какой наблюдатель? — Харуно не поняла связь между словами, сказанными подругой, и остановилась посерди коридора больницы. — Сакура? — Яманака, оборачиваясь, тоже замерла. — Ты чего? Ну а если честно, то я просто видела по твоему выражению лица, что тебя нужно увести от Саске. Глаза Сакуры расширились от удивления, однако после этого она лишь рассмеялась. — В последнее время я его не понимаю, — уже расслабившись, продолжила Сакура, — а впрочем, не важно. Я устала после этой операции. Надеюсь, всё же твоё дело обойдётся без меня. — Ладно, — понимающе кивнула Ино, — а насчёт наблюдателя я не шутила. Девушки остановились около лестницы: — Из-за того, что Саске вернулся в деревню позже, Какаши-сама решил, что, пока все силы будут рассредоточены за пределами Конохи, он останется тут, — Ино тут же засмеялась, — знаешь, таким нежданчиком для врагов. — Забавно, — оценила ситуацию Харуно, — а утром он делал вид, что не в курсе. — Не узнаю тебя, как будто ты его первый день знаешь, — закатила глаза Яманака. — Ладно, дел много, а ты иди отдыхай. Вечерком пересечёмся, раз уж мы на временной отсрочке. — Хорошо, — кивнула Харуно и быстро начала спускаться.***
— Вообще забавно, — размышляла Такахаши, когда она с Хинатой вышли из библиотеки, — получается, что после того суда над Орестом фурии стали эвменидами¹ и перешли на сторону добра? — Получается, да, — пожала плечами Хьюга. — На самом деле эту книгу нужно переименовать в «Греческую мифологию», так как, по сути, фурии лишь отождествлялись с эриниями. — Это то же самое, что и сказать, что существует либо Зевс, либо Юпитер, хотя на деле они одно и то же, — поправила Тен-Тен, останавливаясь напротив кафе. — Зайдём? — Давай, я проголодалась, — улыбнулась Хината, украдкой замечая случайных прохожих. За секунду до того, как скрыться в уютном помещении кафе, Хинате показалась странной девушка, что шла по торговой улочке, облачённая в серый плащ. Лицо было скрыто в тени накинутого капюшона. Она с интересом осматривалась, будто искала кого-то. Однако Хьюга не придала этому особого значения, ссылаясь на отсутствие миссий и недавно прочитанную книгу. — …странности есть везде, — Тен-Тен явно говорила о чём-то интересном, даже не заметив, что Хината её совершенно не слушала. — А? Что, прости? — Ясно всё с тобой, — с поддельной обидой вздохнула Такахаши, — забудь. Давай закажем что-нибудь.***
Очередная попытка прийти в себя. Темари зажмурилась и медленно приподняла веки. Изображение расплывалось, смотреть было больно, и страшно начинала болеть голова. — Пришла в себя? — услышала вдруг Темари и вздрогнула. — Кто ты? — хрипло спросила она, не в силах повернуть голову в сторону говорившего. — Я — Акира, — представилась девушка, присев на корточки рядом с ней. — Как ты себя чувствуешь? Но Темари не спешила отвечать на вопрос незнакомки, пытаясь сперва её разглядеть. Сквозь пелену Собаку-Но видела лишь её силуэт и одежду. Но как только девушка встала, куноичи ясно увидела знак Сансары на тыльной стороне руки. «Все души, прошедшие колесо Сансары, перерождаются в Риме», — и Темари не понимала, почему сейчас подумала именно об этом.