***
Сакура сощурилась, вчитываясь в историю болезни одного из пациентов. Поскольку большую часть бумажной работы девушка уже сделала, сейчас она позволила себе заняться тем, что откладывала уже долгое время. «Аневризма сосудов головного мозга… Такое состояние может развиться при повышении давления из-за стрессов или при чрезмерных физических нагрузках. Если давление при таком раскладе будет повышаться, то образовавшийся мешочек просто-напросто лопнет и произойдёт кровоизлияние в мозг. Неудивительно, с таким-то образом жизни», — Сакура вздохнула и посмотрела на дверь. В следующее мгновение направила взгляд на настенные часы и прислушалась к звуку шагов в коридоре. — Сакура, не помешаем? — в проёме появилась Яманака, а вслед за ней — Хината. Харуно изогнула бровь и моргнула, кивнув. Пришлось отложить бумаги и уделить внимание подругам. Те явно были настроены на то, чтобы увести Сакуру на обед. — Сходим прогуляемся, пока время есть? — поинтересовалась Ино. — Заодно зайдём в цветочный: я обещала Куренай-сенсей занести орхидеи. — И новости обсудим, — улыбнулась Хината. — Причин для отказа у меня явно нет, — хихикнула Сакура и сняла халат. Поправив красный жилет и чёрную юбку, что успела задраться чуть выше положенного, пока Харуно сидела в кресле, она улыбнулась подругам и сделала пару шагов навстречу. Девушки вышли за территорию больницы, прогулочным шагом следуя по широким улицам деревни. Здесь всё казалось необыкновенно ярким и живым: прохожие, продавцы, дети, животные, только что отреставрированные дома и магазины. Всё это с новой силой западало в сердце и душу, и теперь терять это спокойствие совершенно не хотелось. И если простые горожане о многом не задумывались, полагаясь на шиноби деревни, то ниндзя перебарывали эти эмоции без постороннего вмешательства. — Сакура-чан, о чём думаешь? — поинтересовалась Хината, заметив, что Харуно вроде как с ними, но мыслями далеко. Та встрепенулась, дёрнула плечом и отрицательно мотнула головой: — Всё хорошо, — поспешила успокоить Сакура Хьюгу, не рассказывая всех подробностей. Она вздохнула, прикусив внутреннюю сторону щеки и вспомнив ночного гостя. «Они наверняка уже обсудили план действий. Интересно, что будет предприниматься в сложившейся ситуации? Если у врага свободный доступ к деревне, значит, наше нахождение тут бессмысленно». — Не похоже, что всё нормально, — заметила Ино, шедшая чуть впереди. — О чём сегодня разговаривала с Саске и Наруто? — Всё о том же, — пожала плечами Сакура, — я всё никак не могу понять, какая неизвестная отсутствует в этом дебильном уравнении. Если им требуются медики, то почему обязательно девушки? Единичные случаи, но есть и мужчины. К тому же ни Темари, ни Каруи не являются ирьёнинами. Ино, часто заморгав, переглянулась с Хинатой и изогнула бровь. — Речь шла не только о медиках, — поправила Яманака. — Насколько я помню, говорили и о пропаже гражданских, причём возраст не превышал наш. — Тогда я ничего не понимаю, — выдохнула Сакура. — Если они связаны с Ооцуцуки, то зачем прибегать к подобным вещам? А если нет, то вопрос остается тем же: зачем? — Может, стоит подождать, пока ребята закончат совещание? — поинтересовалась Хината, которая успевала смотреть то на Харуно, то на Яманаку. — Это само собой, — выдохнула Сакура, прикусив нижнюю губу. Девушки остановились около небольшого двухэтажного дома и позвонили в дверь. В полном молчании они дождались хозяйку и передали обещанные Ино орхидеи. Куренай с улыбкой отблагодарила шиноби и, извинившись, вернулась к делам. Теперь можно было наконец устроить запланированный обед. Однако куноичи долго не могли решить, куда пойти и что они хотели бы заказать. Заливаясь смехом, они припомнили и то, что, будь рядом с ними Наруто, определённо не пришлось бы даже задумываться о месте трапезы. Подобная шутка заставила Хинату чуть покраснеть, ведь стоило заговорить об Узумаки, как тема сразу же сводилась к отношениям и прочим романтическим штучкам. — Время обеда, — заметил Наруто, стоя около окна и уже около минуты наблюдая за девушками. Находившийся ближе всех к нему Саске подошёл к низкому подоконнику и выглянул на улицу, с недоверием осмотрев многолюдную городскую площадь. — Долго мы, — продолжил Киба, намекая, что было бы неплохо и самим перекусить. — Думаю, на этом мы закончим, — Цунаде встала, — пока можете быть свободны. Будем ждать новостей от Шестого. И надеюсь, все помнят, что про его отсутствие информация не должна распространяться? — последний вопрос был риторическим и ответа не требовал. Сенджу незамедлительно покинула кабинет, оставляя парней. Те не собирались так быстро уходить, предпочитая задержаться. И пусть какое-то время в помещении не прерывалась тишина, шиноби, поглощённые своими мыслями, искали хоть какие-нибудь ответы на возникшие вопросы. — Ту территорию следует хорошенько исследовать ещё раз, — Сай поднялся с дивана, держа карту. Он подошёл к столу и показал Шикамару отмеченную чёрным крестом лесистую местность. — Не стоит отправлять туда разведгруппу, — услышал Нара и взглянул на Наруто. Тот всё продолжал смотреть в окно, сложив руки на груди. — Я сам хочу всё разузнать. — Одного тебя туда всё равно не пустят, — усмехнулся Шикамару, узнавая этот эгоистичный и уверенный настрой друга. Но Узумаки никак не отреагировал на его слова, сосредоточив взгляд на происходящем за окном. Казалось бы, ничего из ряда вон выходящего не случалось. Но внутреннее чутьё подсказывало, что не стоило расслабляться. Эти ощущения Наруто разделял с Учихой, несмотря на то, что тот раньше Узумаки заприметил что-то, не поддающееся объяснению. — В чём дело? — поинтересовался Киба, когда увидел, как Акамару насторожился, перестал вилять хвостом и сжал зубы, чуть показывая оскал. — Боже, вы только посмотрите, какой милый котёнок! — Яманака издалека увидела белый маленький комочек, который мяукал и шёл, переваливаясь из стороны в сторону. Сакура и Хината улыбнулись, двинувшись за Ино, которая ускорилась, чтобы побыстрее оказаться рядом с животным. Но, не успев пройти и пару метров, Харуно остановилась, ухватившись за руку Хьюги в попытке остановить подругу. «Всё, что движется от меня, пусть меняет направление. Всё, что движется от меня, пусть находит мою тропу. Всё, что движется от меня, пусть следует тайным знакам». Тело пронзила неприятная дрожь. В душу закралось сомнение, и вместе с ним начало сводить живот. Перед глазами всё поплыло, голова закружилась, в висках чувствовался ускоренный сердечный ритм. Руки затряслись, а попытка крикнуть не увенчалась успехом, будто кто-то лишил возможности говорить. — Сакура-чан, что случилось? На тебе лица нет! — Хината обеспокоенно взглянула на подругу. От внезапной перемены самочувствия Харуно Хьюга даже не сразу поняла, что следует предпринять. — Что у них происходит? — Киба подошёл к окну и тут же расслабился. — Фух! Это же всего лишь кошка. Вот почему Акамару отреагировал. «Что это такое, что за безумное давление, почему…» — И-и-но! — из последних сил закричала Сакура. — Не подходи к нему! «Всё, что движется от меня, пусть меняет направление. Всё, что движется от меня, пусть находит мою тропу. Всё, что движется от меня, пусть следует тайным знакам». — Мяу! — Ч-что? — ничего не понимая, Хината не стала мешкать и активировала Бьякуган. Посмотрев в сторону Яманаки и котёнка, девушка в ужасе застыла, будто ощутила то же, что и Сакура. Выдернув руку из захвата Харуно, она кинулась бежать за Ино, чтобы предотвратить неизбежное. — Что за… — Узумаки инстинктивно дернулся вперёд, видя, что Хината сорвалась на бег. — …дерьмо? Наруто выскочил из здания, направляясь к девушкам. Вслед за ним поспешил и Учиха, понимая, что подобное происходит неспроста. — Вы чего кричите? Это же… — Ино, стой! — болезненный крик Хинаты эхом отозвался в голове Сакуры. Она с ужасом посмотрела вперёд и в следующий момент резко закрыла лицо руками. «Всё, что движется от меня, пусть меняет направление. Всё, что движется от меня, пусть находит мою тропу. Всё, что движется от меня, пусть следует тайным знакам». Не успев приблизиться к цели, Хината зажмурилась и постаралась побыстрее отвернуться. Коноху поглотила яркая вспышка, которая заставила остановиться даже Саске и Наруто, которые почти добрались до подруг. Послышался ужасный звук, напоминающий сирену. Время будто остановилось, складывалось ощущение, что природа отобрала у всего живого кислород. Дышать было нечем, тело сковывало судорогой, будто окунули в ледяную воду. И стоило попытаться хоть что-то сделать, как, подобно электрическому включателю, воцарившееся безумие исчезло. И вместе с ним пришедшая в себя быстрее Хината не нашла ни Ино, ни пресловутой облезлой кошки. Как только парни ощутили, что могут двигаться, то сразу ринулись к девушкам. Хината сглотнула ком, продолжая сидеть на земле и смотреть в то место, где недавно была их подруга. Хьюга не понимала, как такое могло произойти и что за выброс энергии они сейчас увидели. Случившееся настолько поразило её, что она на мгновение забыла, как дышать. — Хината! — голос Наруто вывел Хинату из транса, и она повернула голову. — Как ты? Что произошло? — но девушка не спешила отвечать, желая найти взглядом Сакуру. Её отбросило на приличное расстояние, и она, подняв столп пыли, проехалась спиной по неровной поверхности песчаной тропы. Она опёрлась на локти, не в состоянии открыть глаза. Оказавшийся рядом с ней Саске помог сесть, не отпуская подрагивающих плеч. — Сакура? — наблюдая за тем, как Харуно щурилась, морща переносицу, будто пытаясь совладать с болью, Учиха переглянулся с Наруто и осмотрелся. Случившийся катаклизм напугал жителей, но вопреки всему они начали собираться на площади, опоясывая шиноби. В секунды на улице стало до безумия шумно: маленькие дети плакали, прижимаясь к родителям, особо буйные ворчали, желая получить ответы на вопросы, кто-то просто интересовался, что произошло и как себя чувствуют куноичи, а кто-то беспокоился о Сакуре персонально, выкрикивая её имя с желанием подбодрить. Людское безумие начало раздражать Учиху, но, заметив прибывшего Шикамару с постовыми шиноби, он выдохнул: на одну задачу меньше. Наруто помог Хинате встать, но девушка, схватившись за голову, покачнулась и облокотилась на него. Узумаки, придерживая Хьюгу под локоть и талию, медленно повёл её в сторону Сакуры. — Встать можешь? — спросил Саске, наблюдая за беспомощным положением Харуно. Та никак не могла прийти в себя и открыть глаза. Складывалось впечатление, будто в них насыпали песка. И тем не менее, девушка понимала, что могла ответить Учихе, но вместо этого лишь промычала, пытаясь приподняться на ноги: — Угу… В таком состоянии самостоятельно сделать это было довольно-таки непросто. Но, почувствовав, как напарник взял её под локоть и аккуратно потянул на себя, Сакура более-менее успокоилась, ощутив себя в безопасности. — Что здесь произошло? — снова начал Саске, придерживая куноичи, чтобы та не упала. — Что ты видела? Харуно медленно приоткрыла глаза, закрывая ладонями лицо и потирая пальцами места в районе переносицы. Девушка часто моргала и начала откашливаться. — Там был не котёнок, — опередила Хината с ответом, когда Наруто приблизился к Учихе. — Сакура-чан, как ты? — Узумаки, продолжая удерживать Хьюгу, взглянул на напарницу. — Чёрная кошка, — хрипло продолжила Харуно, — там была чёрная кошка. Я в порядке, только голова кружится и глаза режет, — с последующими словами голос её становился более уверенным. — Мы не понимаем, как Ино не заметила этого, — снова начала Хината, — тело животного было похоже на сосуд, содержащий сгусток природной энергии… Несмотря на то, что Сакура приходила в себя, она заметно побледнела и почему-то начала покачиваться. — Сакура-чан? Саске сощурился, крепче сжав тонкое запястье и в следующий миг подхватив Сакуру на руки. Харуно потеряла сознание.***
— Агрх! — пальцы вытянутой руки дрожали, будто тело сковано страхом. Но это было далеко не то ощущение, которое испытывала Фурия. Гнев настолько затмил её разум, что она не могла стоять ровно на ногах. — Как вы могли перепутать?!