***
Сакура стояла перед фуриями, не скрывая собственного негодования и злости. Девушка ощущала себя безумно сильной, но пустой внутри. Пальцы дрогнули, и она подняла ладонь к лицу, осматривая круглую печать Сансары. — Это… — указывая на отметину, Харуно повернула кисть. — По всему телу… Ваших рук дело? Темари и Акира переглянулись: обе отнеслись к новенькой с опаской. Однако Собаку-Но никак не могла отделаться от мысли, что уже встречалась с Сакурой. Вот только где, когда… при каком случае? — Бхавачакра, — лицо куноичи скривилось в ядовитой улыбке, — она ведь меняет природу человека изнутри… Я чем-то отличилась, раз стала предметом вашего выбора? — Невероятно, — с каким-то восхищением произнесла Алекто, совершенно не обращая внимания на своих сестёр. Те были крайне недовольны результатами синхронизации силы Сакуры и печати Сансары. Подтверждалось то, о чём говорила Тисифона. — Умерь пыл, — Мегера показалась перед взором зелёных глаз, — у нас была сделка, ты работаешь на нас. Сакура вскинула брови и полуобернулась, взглянув на Темари и Акиру. — Они — тоже? — быстро задала вопрос Харуно, хотя где-то внутри понимала, что совершенно не это хотела знать. Она уже готова была продолжить реплику, но запнулась. — Скорее, ты тоже, — вызвалась Акира, возмущённая подобным отношением, — поэтому следи за языком. Госпожа Алекто, Тисифона и Мегера не приемлют подобное поведение. — Забыла у тебя спросить, — грубо отозвалась Сакура, поднимая глаза на пепельноволосую фурию, что уже сидела на каменном изваянии и не отрывала взгляда от неё. — Идеально, — отозвалась Алекто. — Пора… кха-кха… — но договорить так и не смогла, начав сильно кашлять и закрывать рот рукой, собирая в ладони алую кровь. — Алекто! — одновременно воскликнули все, ринувшись к ней. Сакура стрельнула глазами за их действиями и посмотрела на чуть сгорбившуюся Алекто. Ей казалось, что она бесконечно смотрела на фурию, но в голове было подозрительно пусто. Словно с каждой секундной её разум терял какую-то часть важной информации, заставляя чувствовать себя очень странно. — Я знаю, что делать, — с издевательским спокойствием произнесла Харуно, хотя мало понимала, почему думала, что в курсе, как справиться с подобным недугом. Тисифона и Мегера переглянулись, сойдясь на одной пугающей мысли: даже пять печатей не смогли полностью повлиять на её память. Эринии сидели с Алекто, поддерживая сестру за локоть. Фурия чувствовала себя отвратительно: в глазах постоянно мутнело, голова начинала гудеть, заново ныли старые раны, а слова Сакуры лишь раззадорили её, возбудив приятное чувство азарта. — Ты действительно знаешь, как помочь мне? — сипло обратилась Алекто к Харуно. — Да, — уверенно кивнула Сакура, — только нужны мои записи, без которых я не смогу осуществить нужные операции… Харуно вдруг почувствовала головную боль, странное давление в висках, будто перенимала недуг фурии. И лишь одна подобная мысль разозлила девушку вплоть до того, что её начало раздражать всё, что двигалось. Сакура даже неосознанно дёрнулась вперёд, предприняв попытку успокоиться. — Это невозможно… — со злостью отрезала Тисифона. — Пусть, — Алекто хорошенько отдышалась, положив руку на плечо сестры, — пусть идёт… Я буду ждать. Мегера и Тисифона переглянулись и были готовы к собственным внутренним войнам, но, глядя на сестру, понимали, что спорить бесполезно. Сейчас её состояние этого не позволяло. — Акира и Темари пойдут с тобой, — напоследок крикнула Мегера, когда Сакура уже развернулась и подошла к выходу. Куноичи усмехнулась, услышав такой наказ. Она остановилась и посмотрела на неё через плечо: — Как вам заблагорассудится… — Что же ты делаешь, Алекто, — Ти глубоко вздохнула, приложив перебинтованную руку к груди, — её появление в Конохе сейчас может вызвать диссонанс… — Пусть, — хрипло ответила та. — Это отличный шанс проверить их силу, и если всё будет так, как я думаю, то следует начинать немедленно, — Алекто подняла голову к сестре. — Иначе будет поздно…***
Прошло несколько часов с момента, как Хината и Тен-Тен начали упорно изучать свитки с техниками печатей. Девушки понимали, что требовалось найти, но лишь отчасти. Подобная отметина, что осталась на теле Каруи, была чем-то недосягаемым и неприступным. И чем дольше куноичи искали об этом информацию, тем больше понимали, что ничего важного и близко не имел архив Конохи. — Это бесполезно, — со вздохом произнесла Такахаши и села на пол, — осталось ещё немного — и мы дойдём до запретных свитков. Хината отдалённо слышала напарницу, но на её словах не зацикливалась, думая о чём-то своём. Хьюга застыла над одной из древних рукописей, смотря в стол, но будто сквозь него. Тен-Тен, получив в ответ лишь тишину, изогнула бровь и поднялась на ноги. — Хината? — она чуть нагнулась перед подругой и уже хотела было щёлкнуть пальцами перед её лицом, но Хината тут же перевела на неё взгляд. — Знаешь, — задумчиво произнесла Хьюга, — это может выглядеть абсурдно, но только сейчас я поняла, что уже где-то видела эту печать. — Видела? — Такахаши удивлённо вскинула брови и присела на край стола. — С этого момента поподробнее. — Но это не может быть правдой, — качнула головой Хината. — Точнее… Смотри… У нас нет информации об этой печати, нет представления, кто может быть этим врагом, какую силу они имеют и прочее… но при этом я видела точно такой же символ в одной из библиотечных книг, когда просто листала страницы… — Хочешь сказать, что следует вернуться в библиотеку? — Думаю, да… по… — но куноичи так и не договорила, дёрнувшись в сторону окна: на улице вдруг стало слишком шумно. — Что там случилось? — задала вопрос в пустоту Тен-Тен и первая подошла к открытым створкам. — Невероятно… — с каким-то ужасом в глазах произнесла Такахаши, вынудив Хинату подняться следом за ней. — В чём… — Хьюга запнулась. — …дело, — почти шёпотом договорила она, не веря собственным глазам. — Сакура… Темари… — Кто третья? — сразу же переключилась Такахаши. — Нужно предупредить остальных, идём.***
— Знакомое место, — произнесла Темари, щурясь от прямых лучей солнца и смотря в спину Сакуре. Харуно, не останавливаясь, продолжала шагать, придерживая развеивающийся плащ. Она почему-то была уверена, что в этой вылазке являлась бесспорным лидером, несмотря на то, что более приземлённые мысли бились в голове простыми словами: Акира и Темари примерили на себя роли надзирателей. — Ты правда хочешь пройти по центральным улицам? — с явной агрессией задала вопрос Акира, украдкой замечая взгляды людей. — Тебе что-то не нравится? — Харуно повернула голову к плечу. — Я не держу тебя здесь. Можешь остаться у главных ворот и подождать нас с Темари. — Ты поступаешь опрометчиво, — однако Собаку-Но не принимала стороны Харуно, отмечая, как во мгновение на улице поднялся шум и гам. Она осмотрелась. Голова начала неприятно гудеть, будто по ней без остановки били несколько дней. Что-то подсказывало Темари: это место что-то значило для неё. Но понять, что именно, она так и не смогла. — Охрана уже повылазила, — процедила Акира, — ты специально нарываешься? — Послушай, — Сакура резко развернулась к «напарницам», — я точно знаю, что здесь мне ничего не сделают. Я уверена в этом. Это ощущение нельзя описать словами, но оно есть, и я ему следую. Если тебя что-то не устраивает, я повторюсь: я не держу тебя. Но напомню: чем больше мы тратим времени на твои претензии ко мне, тем меньше у нас шансов помочь Алекто, — уверенно произнесла она. — А как я поняла, ты слишком ценишь её. Возможно, даже больше, чем остальных… Речь усмирила нрав Акиры, словно на неё вылили ведро ледяной воды. Девушка сжала губы и шумно выдохнула, отмечая, что Сакура всё же права. — Тогда не будем стоять на месте, — напомнила о себе Темари, успевшая сделать пару шагов вперёд. — Насколько я поняла, нам туда? Собаку-Но чувствовала на себе сотни взглядов, замечая, что люди говорили так, будто знали её. Однако ей это внимание не мешало вести себя вольно и выставить руку чуть вперёд, показывая направление к госпиталю. — Именно так, — с улыбкой кивнула Харуно и не стала медлить.***
— Вы видели… — Тен-Тен резко остановилась у входа в резиденцию и ещё больше удивилась, увидев Саске и Наруто, которые должны были покинуть деревню. — Уже все подняты на уши, — Шикамару был спокоен и, казалось, совершенно не волновался о происходящем. — Наблюдение нам не поможет, — отозвался Наруто, по которому было видно, что просто стоять на месте он не хотел. — А ты ничего и не сделаешь против них, — пожал плечами Киба. — Если с ними поработали так же, как с Ино и Каруи, то мы не можем вообще ничего прогнозировать. — Я должна туда пойти, — подала голос Хината, — нужно кое-что проверить. — Нет, — её резко перехватил Учиха, несильно сжав предплечье, — не время. — Народ в недоумении, — изрёк Сай после внезапной паузы. — Вы серьёзно собираетесь просто стоять и ждать? — Тен-Тен не понимала, что происходило сейчас и почему, быть может, самые сильные шиноби Скрытого Листа бездействовали, надеясь на наблюдение. Но никто не собирался отвечать на её вопрос. Такахаши искренне негодовала, ведь сейчас самый удачный момент для выяснения подробностей всего этого катаклизма. Тен-Тен перевела взгляд с Саске на Хинату, видя, что та вопреки желанию усмирила пыл. — По местам, — вдруг скомандовал Нара, и во мгновение все шиноби исчезли в разных направлениях, оставляя Хьюгу и Такахаши одних. — Ты что-нибудь поняла вообще? — Тен-Тен почувствовала себя неопытным учеником академии. — Идём, — Хината не стала отвечать на вопросы, — нужно кое-что проверить.***
— Нас никто не трогает, — Акира озиралась, скрыв пол-лица за высоким воротом плаща, — я насчитала больше двадцати шиноби данной деревни. — Естественно, — ответила Сакура, будто всё происходящее шло по её странному плану. — Нам сюда, — она остановилась у главного входа в больницу, в потёмках памяти припоминая, куда идти и в какую сторону сворачивать. — Останемся на улице, — оповестила Темари, — не хочется нашим появлением беспокоить пациентов. На лице Харуно показалась ироничная улыбка, словно все эти душещипательные слова были пустым трёпом. Сакура не стала ждать, уверенно поднимаясь по ступенькам и тихо радуясь, что задуманное ею проходило более чем с лёгкостью. — Сакура Харуно зашла внутрь, — доложил один из охранников прибывшим только что на место Саске и Наруто. — Темари и третья союзница, как видите, остались снаружи. Девушки не подают никаких признаков для нападения. Если делать какие-то выводы из их разговора, в госпитале находятся записи Сакуры, которые она хочет забрать. — Записи? — Наруто изогнул бровь. — Насколько я помню, у неё там много чего было, в частности информация о том, как лечить самые тяжёлые болезни, — Узумаки обратился к Саске, наперёд зная, что тот не владел этими данными. — На них такие же печати, что и на Каруи, — оповестил Учиха, давно активировавший Шаринган. — А на Сакуре их пять, — вдруг послышалось из-за спины, отчего Наруто и постовой Конохи одновременно обернулись. — Вы выяснили, что это за печати? — сразу же обратился Саске, принимая информацию от Хинаты. — Нет, — мотнула головой Тен-Тен, — в архиве ничего об этом нет. Хотели просмотреть другие источники, но появление Сакуры и Темари перечеркнуло все планы. Так что вы хотите предпринять? — Всё будет зависеть от их поведения, — со сдержанной раздражённостью произнёс Узумаки. — Они ведут себя странно, возможно, это эффект от печати. — Там что-то ещё, — Хината подошла ближе к Наруто, но даже не посмела протянуть к нему руку, — внутренние потоки чакры ведут себя странно и совсем не так, как раньше. — Именно поэтому, — продолжил Учиха, обращаясь к Тен-Тен, — был отдан приказ не применять никаких действий без нужных на то причин. — Ты очень быстро, — улыбнулась Темари, заметив Сакуру на верхних ступеньках. Девушка держала небольшую папку и, судя по выражению лица, была очень довольна своими успехами. — Удивлена не меньше вашего, — слукавила она, но, вместо того чтобы спускаться к напарницам, лишь выпрямилась и направила взгляд куда-то в сторону, — они мне знакомы, — прокомментировала Харуно. Темари и Акира синхронно посмотрели туда же, замечая четырёх людей, смотрящих на них. В отличие от Сакуры, никаких эмоций эти люди у девушек не вызвали, однако завсегдатая помощница фурий отметила темноволосого шиноби, чьи глаза пугали силой. Именно его она помнила по недавнему расскажу госпожи Тисифоны и понимала, что для них он был довольно-таки сильным противником. — Нужно уходить, — поспешила Акира, — наше время вышло. — Если ты думаешь, что они нам дадут спокойно уйти, — Харуно быстро спустилась с лестницы, — то я — тарелка рамена, — быстро произнесла Сакура, хотя лишь после сказанного задалась вопросом, почему провели именно эту параллель. — Это ты тоже знала? — спросила Темари и сузила глаза, заранее посмотрев издалека на их обратный путь: главные ворота Конохи напоминали непроходимый живой барьер. — Нет, — вздохнула куноичи, — но разве у нас есть выбор? — Его у вас тоже нет, — преспокойно ответил Шикамару и показался у ворот госпиталя. — В мерах охранительной профилактики мы вынуждены поинтересоваться у вас о цели вашего визита в это место. Акира и Темари напряглись, пытаясь отыскать подвох в словах незнакомца. «Он…» — зелёные глаза Собаку-Но блеснули в свете солнца, и девушка почему-то сразу расслабила плечи. Она не знала, откуда шло это странное ощущение, будто хорошо знала этого юношу, но какое-то седьмое чувство подсказывало — ей он не сделает больно. — Я забрала своё, — пожала плечами Харуно, встав между девушками, — никаких правил нарушено не было, теперь мы просто хотим уйти. К чему подобный интерес? Шикамару внимательно вслушивался в речь Сакуры, приходя к выводу, что округлая печать влияла на память и разум получше любого гендзюцу. — А если сделать этого не дадите, то придётся применить силу, — Харуно улыбнулась, будто знала наверняка, чем могла пользоваться. «Не ввязывайтесь, уходите…» — голос Тисифоны странным эхом послышался Акире, отчего девушка вздрогнула и выпрямилась. — Слышали? — поинтересовалась она у напарниц. — Не до сражений. — Две санитарки ранены, — с криками выбежала медсестра. — Сакура-чан, что с вами? Поче… Однако девушка не успела договорить, ощутив скованность и внезапное отсутствие возможности дышать. Воздуха стало не хватать, но, возможно, в прошлом бывшая коллега Сакуры по работе, даже не могла поднять рук к горлу. — Чёрт, — выругался Наруто, — что там происходит… — продолжил он, перестав стоять на месте и ринувшись к Шикамару. — Саске-кун? — Хината проследила за тем, что, в отличие от Узумаки, Учиха дёргаться не стал, внимательно наблюдая за происходящим. Он засёк непонятное слабое колебание энергии, которую нельзя было назвать чакрой. Её распространение и конечный результат были похожи на один из методов удушья — только выполнение было чуть жёстче. — Какого чёрта? — взбесилась Акира, готовая собственноручно спустить всех собак на Сакуру. — Ты… — Спокойно, все останутся живы, — Харуно перестала воздействовать на молодую медсестру. — А теперь ещё раз предупреждаю: если вы дадите нам просто уйти, всё будет хорошо… — Сакура-чан, это ведь не ты говоришь, — Узумаки появился перед Шикамару, перечёркивая все составленные планы, — это не ты… — Хм… — Харуно на секунду замолчала, отмечая, что голос был ей до боли знаком. — Странно это говорить человеку, которого никогда не знал. «Всё куда хуже», — сощурился Шикамару. «Уходите оттуда, не время», — Акира стиснула зубы, понимая, что если б напарницы слышали голос фурии, то уже непременно отреагировали бы на её слова. «Ксо!» — Узумаки сжал руку в кулак и был готов сделать шаг вперёд, но, подобно чёрным перьям воронов Итачи, перед ним появился Саске: — Пусть идут, — прозвучал голос Учихи, и он устремил взгляд в сторону Сакуры. Девушку словно пронзило молнией. Она не могла отвести взгляда от этих опасных глаз. Внутри странными волнами нарастала тревога, и ощущение, будто Харуно уже когда-то была под воздействием этого гендзюцу, не покидало её помутневший разум. В голове сменялись тысячи мыслей, возникали миллионы вопросов, душа была подобна птице в клетке… Сакуре хотелось кричать. Но с губ не сорвалось ни одного звука. Лишь до слуха отдалённо доносились голоса Темари и Акиры. Девушки не знали, что творилось с Харуно и почему она так внезапно застыла. Но именно их беспокойство привело Харуно к тому, что она просто выдохнула и смогла отвести взгляд. — На меня не подействуют твои иллюзии, — произнесла Сакура, словно душевных метаний вовсе и не было. — Не кажись таким хладнокровным и беспристрастным — тебя больше других волнует наше присутствие здесь. — Я думаю, хватит разговоров, — вмешалась Темари. — Вы только что дали команду отпустить нас — сдерживайте свои слова, шиноби Конохи. Однако вместо ожидаемого долгожданного пути на выход все трое, включая оборону деревни, услышали звуки тысячи щебетаний птиц. Небо за секунду потемнело, а над головами сверкнула молния. — Саске… что ты делаешь? — Узумаки был готов сделать перехват, пока не заметил, как перед Харуно, в которую целился Учиха, из ниоткуда появилась незнакомая девушка. Её энергетику можно было прочувствовать на себе, даже не имея особенных способностей. Она парила в воздухе и за доли секунды отразила слабую контролируемую подачу Чидори. — Госпожа Тисифона! — Акира ринулась вперёд с желанием быть рядом в следующую минуту. — Не недооценивайте его, — Харуно, будто знавшая, что одна из фурий появится перед ней в момент атаки Учихи Саске, быстро взглянула в небо и дёрнулась вперёд. Её движение было неосознанным, неконтролируемым, рефлекторным, но казалось таким необходимым сейчас, что даже не возникало никакой мысли, что происходило что-то не так. — Уворачивайся, шаннаро! — рявкнула Харуно, словно на секунду вернулась в собственное сознание. — Саске! — Наруто и Шикамару поспешили ко всем, считая, что действия Учихи сейчас являлись сверхнормой и были ненужными. — Аматерасу, — грянул гром вместе со словами Саске. Он ждал её, вспоминал те сказанные слова и видел, что она, заметив ту самую гармонию в нём, о который говорила когда-то, не смогла собраться с силами на ответную атаку. Чёрное пламя должно было решить одну проблему — но кто знал, что Сакура успеет защитить фурию и принять удар Аматерасу на себя? — Сакура-чан! Душе было нестерпимо больно, и, ощущая невыносимый жар огня, Харуно совершенно чётко видела перед глазами прошлое. То ужасное время, когда чуть не погибла от руки собственного напарника… «Учиха Саске… враг мой».***