Остаться с тобой навсегда

Солнце будит меня рано утром, по-хозяйски просачиваясь сквозь тонкий тюль, бесцеремонно щекочет полупрозрачные веки и путается в складках сбитого одеяла. Я люблю такие пробуждения. В подобные минуты кажется, будто начало дня будет бесконечным и светлым; тихая радость трепещет, словно пылкий мотылек, наполняя моё существо невероятной эйфорией, и всё вокруг обещает рождающийся день исключительно добрым и легким. Я поднимаюсь с постели и, сонно шурша по паркету мягкими тапочками, иду умываться. Шагая мимо входной двери, кошусь на разорванную цепочку замка и лишь тихо вздыхаю – снова придется просить Макса решить мою очередную проблему. Щелкаю выключателем ванной комнаты и… замираю на ее пороге, как будто что-то заставляет меня прекратить движение и теперь удерживает на месте. Это снова оно - ощущение, что за мной наблюдают. В данный момент я настолько сильно испытываю его, словно чьи-то руки лежат у меня на плечах и не дают сдвинуться с места. Медленно разворачиваюсь лицом в сторону прихожей, со стороны которой и исходит эта странная энергетика. Так же медленно подхожу к двери и припадаю к глазку – в небольшом кружочке вижу часть площадки этажа и пару первых ступеней убегающей наверх лестницы. Никого. Словно тень, я стою на пороге своей квартиры, едва дыша и боясь нарушить тишину. Негромкий хлопок парадной двери тремя этажами ниже заставляет меня вздрогнуть. В тот же момент, разом возвращая мне покой, владевшее мною чувство наконец отпускает. Удаляюсь на несколько шагов от двери, но не унимающийся внутренний дискомфорт требует от меня снова вернуться к ней. Отпираю замок, высовываюсь на площадку и недоуменно смотрю на небольшую коробку конфет, которая лежит на моем коврике. Самая обычная коробка шоколадных конфет. Почему-то сразу думается о Кристине, но она такого сделать не может, потому что не знает моего теперешнего адреса. Да и в сложившейся ситуации, особенно если учитывать итог нашей последней встречи с бывшей подругой, было бы нелепо допускать такое с ее стороны. Макс? Вряд ли. Зачем ему прибегать к подобным ухищрениям? И это совсем на него не похоже. Уношу коробку на кухню и кладу на стол: «Хм... Кто бы это мог быть?» Решаю все-таки приступить к утреннему моциону и почистить зубы, но лишь только открываю кран, как неожиданная догадка заставляет меня пулей выскочить из ванной. Я влетаю на кухню и приклеиваюсь носом к нечаянному подарку. Принюхиваюсь, точно охотничья собака, которая пытается взять след на земле. «Что я делаю? Ну что я опять делаю?! - но мой вопиющий внутренний голос как обычно остается без внимания. - Что я ищу? Каких ещё неприятностей мне не достает в жизни, что я так тщательно пытаюсь сейчас их для себя отыскать?» Но вот мозг обрабатывает полученную информацию и выдает результат: ни намека на тот запах, который я теперь с полной уверенностью связываю с Даной. - Да, это Макс. Делаю такой вывод и всеми силами заставляю себя поверить в него, прочь гоня зудящую мысль о еще одном возможном варианте. Не желая ей сразу сдаваться, я все-таки трачу некоторое время на бессмысленную, заранее обреченную на поражение борьбу с собой, после чего срываюсь с места и в течение следующих десяти минут, как одержимая, мечась из стороны в сторону, одновременно чищу зубы, надеваю белье, расчесываю волосы и заглатываю утреннюю порцию таблеток. Выбегая из квартиры, успеваю всунуть ноги в балетки и, держа пресловутую коробку с конфетами подмышкой, мчусь на автобусную остановку: «Ну, Макс, берегись! Сейчас тебе за этот сюрприз достанется по полной, и ты дашь обещание больше не вытворять подобных фокусов!» *** Автобус тащится с нетерпящей конкуренции медлительностью. Эта желтая гусеница умирает на каждом перекрестке, а когда зажигается зеленый свет, оживает с такой неохотой, что мне уже начинает думаться, что я не доберусь до Макса никогда. Выхожу на нужной остановке и к дому друга устремляюсь торопливыми шагами, периодически переходящими на бег. В какой-то момент голова нервозным, навязчивым движением начинает крутиться по сторонам. Я злюсь и раздражаюсь, но справиться с этим не могу. Останавливаюсь возле парадной двери, протягиваю руку к домофону и ещё сильней ощущаю на себе чей-то взгляд. Очень сильно. - Черт, у меня, и правда, паранойя, - давлю на кнопку вызова и жутко сожалею, что не взяла с собой успокоительных таблеток. Тяжело дыша, поднимаюсь на седьмой этаж и, видя в дверном проеме улыбающегося парня, немного успокаиваюсь: «Улыбается - сразу понял, по какой причине я здесь. Эх, Макс, ты расплатишься за этот мой утренний марафон». - Привет, подруга, проходи на кухню. Я накину на себя что-нибудь и приду. Можешь пока чайник поставить. Только теперь обращаю внимание, что молодой человек форсит передо мной в одних трусах. За Максом закрывается дверь в одну из комнат, а я, переживая неприятный конфуз, остаюсь стоять в прихожей. Однако надолго моего терпения не хватает. «Ну уж нет! Да мне вообще наплевать, как ты выглядишь, и надето ли на тебе хоть что-то! Мне срочно нужно получить ответы на свои вопросы и ждать я ни минуты не собираюсь!» Возмущение, бушующее во мне, берет верх над необходимостью соблюдать правила приличия в чужом доме, и я врываюсь в комнату вслед за другом. - Макс! Что это такое?! – мой пронзительный голос металлическим эхом отражается от стен и потолка тонущей в сумеречном свете спальни. Видимо, только что выбравшаяся из-под одеяла симпатичная блондинка взвизгивает и ныряет обратно в кровать. - Ну, как тебе объяснить? – парень надевает на себя футболку. - Это я как бы пытаюсь устроить себе нечто вроде личной жизни. Я, приходя в панику от увиденного, а ещё больше от мысли, что сама своими действиями являюсь создательницей этой довольно неудобной ситуации, виновато пячусь назад к двери. - Я… я спрашивала про это… - теперь меня едва слышно. Вытянутая вперед рука, в которой я держу коробку с конфетами, дрожит и затем бессильно опускается вниз. Макс непонимающе смотрит на меня. - А-а… это? Ну-у-у… Коробка конфет… я так полагаю. А что, есть другая версия? – молодой человек подходит ко мне и аккуратно разворачивает меня за плечи. - Нам нужно поговорить, я тебя правильно понял? – наклоняясь, произносит он в полголоса. И, оставляя гостью Макса в одиночестве, мы выходим из комнаты. - Извини, я не знала, - тихо умоляю, всё ещё находясь под впечатлением от недавней сцены, когда мы с другом оказываемся на кухне - Присядь. Ты бегом бежала что ли? - насмешливый взгляд скользит по мне сверху вниз, немного задерживаясь на ногах. У меня тут же возникает ощущение, что платье, подол которого заканчивается чуть выше колен, всё же слишком коротко. Невольно прихватываю ткань руками и тяну ее книзу. - Я очень быстро шла. - Расслабься, ну что ты сразу в комок сжимаешься? - А ты не смотри на меня так! - А как я на тебя смотрю? - Макс, довольно улыбаясь, кладет передо мной на тарелку огромное яблоко. - Тем более у тебя есть девушка… - всё же заворачиваю ноги под стол, хотя отлично знаю, что Макс никогда ничего не сделает против моей воли. – Понимаю, это очень неудобно, что тебе пришлось оставить ее одну, но я ненадолго. - Это не моя девушка. - А чья же она?! В смысле, - тут же поправляюсь, - а что тогда она делает в твоей спальне? - Юна, ты каждый раз поражаешь меня своей наивностью. Закипает чайник, парень наливает мне чашку чая и садится напротив меня. - Так что у тебя стряслось? - Ах, да!.. – оживленно вскидываюсь и кладу на стол коробку с шоколадным лакомством, которую все это время держала, прижимая рукой к себе. – Вот! - С этими конфетами что-то не так? - Макс берет коробку, недолго крутит в руках и возвращает обратно. - Макс, признайся, зачем ты подсунул их мне под дверь? - Тебе?.. Под дверь?.. Хм... а это точно сделал я? - А разве не ты?! - Юна, если бы я... - Нет, нет, Макс, - перебиваю друга, активно жестикулируя перед собой руками, словно это способно как-то предотвратить не желанный для меня расклад, - даже не думай уверять меня, что такое тебе и в голову не приходило! Парень обреченно вздыхает, складывая руки на груди, и вся его фигура приобретает какую-то грузную мешковатость. Это в миг уничтожает весь мой запал уверенности в неоспоримости моих доводов. - А-а-а,.. еще… девушка… - растягивая слова, произношу упавшим голосом, указывая рукой в направлении комнаты, в которой находится ночная гостья Макса. - Правильно, Юна, девушка, - кивает Макс, - значит, я… - …не мог быть сегодня утром в двух местах одновременно, - заканчиваю фразу за другом с мрачным видом проигравшего оппонента. - Твоя логика безупречна! Парень, не выказывая даже толики сочувствия, выжидательно смотрит на меня. - Юна, у тебя сейчас такое лицо, будто тебе под дверь положили не сладости, а бомбу. - Макс, просто согласись, что это сделал ты, и я больше не стану отнимать у тебя время. Тем более тебя ждет девушка, хоть и не твоя, но всё же... - Скажи, пожалуйста, тебе важнее, чтобы я это взял на себя, или всё-таки имеет значение, кому по-настоящему принадлежит этот жест? - Конечно, мне хочется знать, чьих рук это дело!.. – в отчаянньи устремляю взгляд на Макса, но по его непроницаемому лицу понимаю, что надеяться мне на свои уловки не стоит. - Или нет?.. Голова начинает тяжелеть от всколыхнувшихся, будто густой илистый осадок мыслей. - Юна, ты мне чего-то не договариваешь. - Макс, если я буду с тобой предельно откровенна, то ты посчитаешь, что я сошла с ума. - Но если ты не скажешь мне причину своего беспокойства, я так и не буду знать, чем тебе помочь. Беру яблоко в руку, но получается неловко, и оно выскальзывает из моих пальцев. Сочный плод падает на пол, откатывается к плите и, негромко ударяясь об ее металлический корпус, останавливается. Я хочу было сорваться в погоню за сбежавшим фруктом, но Макс мне этого сделать не дает. Его широкая ладонь ложится на мое плечо, пресекая попытку встать с табурета. Молодой человек быстро моет яблоко, разрезает его на несколько частей и кладет дольки на тарелку. - Теперь оно никуда от тебя не денется! Веселый вид собеседника придает мне уверенности. Макс ободряюще подмигивает мне, и я, словно ушат ледяной воды, выливаю на голову друга все свои переживания, предположения и почти свершившиеся факты, касающиеся появления в моей жизни Даны - этого необычного и с каждым мгновением все больше притягивающего меня к себе человека. Из глубины квартиры слышится шорох. - Ты пока ешь яблоко и пей чай, а я сейчас, - лицо Макса превращается в восковую маску, и теперь по нему сложно определить эмоции парня. - Макс, - беспокойно шепчу, озираясь в сторону коридора, - давай я уйду! Я не хочу вам мешать... Но, игнорируя сказанное мной, хозяин квартиры с невозмутимым видом выходит из кухни. Жую кусочки яблока, стараясь сосредоточиться на обдумывании сегодняшнего случая и пропускать мимо ушей доносящиеся голоса Макса и его пассии. Сцена, разыгравшаяся в прихожей, заставляет меня чувствовать себя не на своем месте, но ничего не поделать – выход из квартиры только один, а Макс вряд ли позволит мне сейчас ретироваться. Встаю и подхожу к окну. Картина резвящихся детей на детской площадке, что во дворе дома, меня завораживает. Они играют, катаются с пластмассовой горки, как маленькие обезьянки, висят на турнике и раскачиваются на качелях. Сзади ко мне подходит Макс и обнимает за плечи. - Что там такого интересного? - Макс, - делаю паузу, собираясь с духом, чтобы продолжить, - хочу обратиться к тебе с не совсем обычной просьбой. Парень вопросительно смотрит на меня сверху вниз. - Слушаю тебя, Юна. - Макс, - я снова запинаюсь, мельком бросаю взгляд на друга, краснею и утыкаюсь взглядом в пол, - когда-нибудь, не сейчас и не в ближайшую пару лет, но когда я захочу родить, ты... - рука парня медленно сползает с моего плеча, а я, съеживаясь и представляя, какой ураган сейчас рождается в душе Макса, всё же решаюсь закончить. - ...ты согласишься стать отцом ребенка? Парень отходит от меня на максимальное расстояние, которым можно располагать в пределах кухни, и сердитым взглядом одаривает ту, что отважилась сделать ему такое бредовое предложение. - Юна, ты понимаешь, что предлагаешь мне сейчас? - Макс, я предлагаю не сейчас!.. - Юна! - друг резко обрывает меня. - Если ты думаешь, что наличие в моей жизни одноразовых встреч дает тебе основание предполагать, что я соглашусь стать суррогатным отцом, то ты ошибаешься! Какой же жалкой и несчастной я выгляжу в настоящий момент! - Ты... ты не хочешь стать отцом моего ребенка? - лепечу я, пытаясь проглотить ком, теснящийся в горле. - Таким образом, каким предлагаешь ты, нет! – рявкает парень. - Но я ещё ничего об этом не говорила! - Дорогая, ты и раньше выражала желание воспользоваться методом искусственного оплодотворения, когда ты и твоя девушка отважитесь пополнить свое семейство. Не думаю, что на этот раз ты будешь оригинальной. - Но в свое время ты был не против иметь со мной серьезные отношения. - Это запрещенный прием! - не на шутку разозленный Макс отворачивается от меня и начинает возиться в раковине с грязной посудой. Подхожу к парню и прислоняюсь щекой к его спине. Меня душат слезы, и я ощущаю безумное смятение. - Прости, Макс,.. – раскаиваюсь, вытирая ладонью мокрую полоску со щеки. - Сама не знаю, что несу. Макс бросает свое занятие, поворачивается и прижимает меня к себе, а я боюсь поднять на него взгляд. Ужасно себя чувствую. - Я глупая... Макс оставляет нежный поцелуй на моей макушке. - Юна, ты мне очень дорога, но если вопрос ставить таким образом, то я не хочу быть просто донором. Я мог бы согласиться и даже пообещать, что никаких претензий как отец на ребенка иметь не стану, но это будет неправдой. Я захочу его видеть, и не только. И уж конечно не смогу спокойно жить, предполагая, что моё дитя, возможно в этот самый момент, нуждается в моей помощи, а я даже не знаю об этом. Согласно киваю головой и высвобождаюсь из ставших довольно крепкими объятий Макса. - Прости, Макс, прости... Весь этот кошмар, который произошел со мной, просто выбил меня из колеи. Я не знаю, что мне делать. Я ощущаю себя ничтожной и ненужной. Макс, я уже не верю, что со мной может произойти что-то хорошее, и ничего не жду. - А как же Дана? Разве не похоже, что кошмарный сон превращается... ну-у-у... пусть не в красивую сказку, но что-то типа того? Последние слова парня вызывают во мне такой внутренний переполох, что, не в силах ответить, я, не глядя на друга, торопливо покидаю кухню. - Мне не дает покоя только одно, – Макс поворачивает ключ в замке, но дверь открывать не спешит. - Я проанализировал то, о чем ты рассказала, и я... Я не хочу нагнетать обстановку ещё больше, но, Юна, я боюсь за тебя. Если эта девушка оборотень, то... - Я тоже много думала об этом и пришла к выводу, что не было никакого резона оставлять меня в живых тогда, в лесу, чтобы убить теперь, - слезы наконец-то перестают выступать на моих глазах, давая возможность говорить более спокойным тоном. - Хм, некоторая вероятность, что ты права, существует, но всё-таки я волнуюсь за тебя. Может, тебе хотя бы на некоторое время переехать ко мне? Молча мотаю головой. - Ну, решай сама, подруга, - Макс открывает передо мной дверь, но тут же о чем-то спохватывается. – Погоди-ка! - он исчезает в проеме кухни и возвращается с коробкой конфет. - Вот, чуть не забыла. - Оставь себе, Макс, ты же знаешь, мне нельзя сладости. - О, ну конечно! Кристина постаралась на славу. Вбила тебе это в голову до такой степени, что ты уже не можешь себя адекватно оценивать. - Но она же права, Макс! - Да в чем она права? Постоянно гнобила тебя из-за какого-то якобы лишнего у тебя веса? Да у тебя никогда и не было лишнего веса! Она вечно придиралась к тебе по любым мелочам и делала из этого глобальную проблему. - ...ей нравятся очень худые. - И что? Юна, ты не должна причинять вред своему организму только потому, что кто-то предпочитает дистрофичные натуры. - Но, Макс... - И я рад, что у вас с ней всё закончилось. Мы стоим и молча смотрим друг на друга. - Не подумай, что я испытываю утопические мечты по поводу возможности отношений между тобой и мной, я просто хочу сказать, что мне никогда не нравилось, что рядом с тобой такая, как она. Хотя... теперь около тебя ошивается эта подозрительная Дана... Даже не знаю, что лучше. - Макс, может, это мне в наказание за то, что я тебе отказала? - пробую отшутиться и даже улыбаюсь. Снова пауза, которую ни я, ни Макс не знаем, как нарушить. Наконец он заговаривает первый. - Ты очень хорошая девушка, Юна, и я говорю это без каких бы то ни было предвзятостей. А коробку ты все-таки возьми. Она предназначается тебе, и сделавшему этот подарок будет неприятно узнать, что ты так и не притронулась к ее содержимому. - Мне даже не известно, кто этот даритель, и вообще, думаю, что мне пора к психиатру, ну, или к психологу… хотя бы. Макс треплет мои волосы, и его теплая рука касается моей щеки. - А если это подарок Даны? Я стараюсь выглядеть сильной, но выражение на моем лице вызывает у Макса очередную порцию сочувствия ко мне. - Юна, у меня складывается ощущение, что ты одновременно и хочешь, чтобы у тебя сложились взаимоотношения с Даной, и боишься этого. Или ты боишься ее? Пожимаю плечами. - Не знаю, Макс. Как только я ее увидела в самый первый раз, меня потянуло к ней, я это почувствовала, да. Но. Когда, ещё находясь в больнице, я смирилась с той мыслью, что видела оборотней, и даже когда мне приснился сон про того самого волка, который стоял надо мной там, в лесу, - это было одно. А когда я осознала, что Дана, скорее всего, и есть тот оборотень, и она вот тут, рядом – это воспринялось мной совсем по-другому. - Ладно, я буду чаще звонить тебе, и не смей сбрасывать мои вызовы! А если вдруг произойдет что-то тревожащее тебя – просто набери мой номер, хорошо? И, да, я забегу на днях, чтобы починить твой замок. Киваю головой и покидаю квартиру Макса. Однако едва я успеваю спуститься на пару лестничных пролетов, как дорогу мне преграждает какая-то девушка. - Если ты думаешь, что способна посоперничать со мной, то ошибаешься! Присматриваюсь и узнаю блондинку, которую видела в спальне Макса. - Я вас не понимаю! Натыкаясь на агрессивный, неприятно щекочущий нервы настрой, который источает незнакомка, отступаю на несколько шагов назад. - Я не знаю, кто ты, но я встречаюсь с Максом и не собираюсь так просто отдавать его какой-то... - девушка замолкает, окидывая меня презрительным взглядом. - Ну, насколько мне известно, ты не встречаешься с ним, а спишь. Блондинка открывает рот, чтобы что-то выпалить мне в ответ на такую дерзость, но мысль ее, так и не преобразовавшись в слова, остается где-то в недрах сознания девушки. У меня начинает кружится голова. Я нащупываю спиной стену, полностью опираюсь на нее, закрываю глаза и глубоко вдыхаю, пытаясь себе помочь. - Эй, ты что? Ты прикидываешься, что ли? – слышу, как словно из далека до меня пытается докричаться женский голос. Стена не выдерживает моего веса, и мы на пару начинаем заваливаться. Падение мне кажется бесконечным. Жду, когда же наконец я почувствую под собой пол, но ожидание затягивается. Приоткрывая веки, вижу, как незнакомка начинает суетиться возле моего, выключающегося из реальности организма, и когда она решается громко позвать на помощь, чьи-то сильные руки отстраняют ее от меня, подхватывают мое оседающее тело и выносят из подъезда на улицу. Испуганная девушка держится рядом, не отставая и таща в руках коробку конфет, потерянную мной во время моего очередного путешествия в другую параллель. *** Когда, очнувшись, я вижу Дану, некоторое время я просто молчу: бессчётное количество вопросов, одновременно возникающих и теснящихся в моем мозгу, делают для меня задачу заговорить невыполнимой. Мы сидим на скамье, стоящей возле подъезда. Голова моя покоится у девушки на коленях, а всё остальное принадлежащее мне тело удобно располагается на довольно широком сидении лавки. Дана оценивающе смотрит на мое лицо, затем обращается к кому-то со словами: "Всё уже хорошо, не нужно беспокоиться. Такое у нее бывает. Скоро пройдет", - и снова возвращает мне взгляд своих внимательных серых глаз. Ощущая небольшую слабость, приподнимаюсь на локтях, а затем медленно принимаю вертикальное положение. Вижу рядом с собой блондинку и непроизвольно отодвигаюсь от нее, пока не упираюсь в Дану. - Ты в норме? – избранница Макса приглядывается ко мне, но, очевидно, ее не устраивает то, что она видит, и девушка виновато умолкает. - Если тебя интересует Макс, то ко мне из-за этого цепляться не надо. Мы просто друзья, - забираю из рук блондинки конфеты, возвращая их себе. - Это моё. Поворачиваюсь к Дане, и ее улыбка меня обезоруживает. - А вы... - Я, судя по всему, снова удачно оказалась рядом. - Да?.. - моя недоверчивость читается во всём, но поскольку возможность снова встретиться с этой девушкой доставляет мне огромное удовольствие, я не собираюсь требовать предоставления каких-либо аргументов, обосновывающих нашу очередную встречу. - Я могу подняться к Максу и попросить его вызвать такси для тебя, - снова напоминает о себе блондинка. - Нет, не нужно... Тут парадная дверь открывается, и из подъезда выскакивает Макс. Его испуганное бледное лицо и порывистые движения выдают немалое волнение. - Юна, - парень опускается передо мной на одно колено и берет мои ладони в свои, - что случилось? У тебя снова был обморок? - Макс, я в порядке. Замечаю, как блондинка тушуется, пряча ноги по скамью. - Ты ещё не ушла? - парень одаривает не самым доброжелательным взглядом свою ночную гостью, которая, в свою очередь, демонстрирует полную растерянность и неспособность что-либо ответить. - Макс, ты знаешь, - взвиваюсь я, по какой-то неизвестной мне причине решая вдруг придти на помощь его гостье, - мне так повезло, что... эм-м-м... - Паула, - спешно подсказывает девушка свое имя. - Да, Паула, оказалась рядом. Если бы не она и Дана, я бы сейчас была вся в синяках. - Кто? - теперь молодой человек пристально разглядывает мою судьбоносную спасительницу, и то, что его вид становится суровым, меня совершенно не радует. - Макс, это Дана. Мы познакомились пару дней назад, - представляю я девушку таким образом, будто впервые упоминаю о нашем знакомстве, так как предпочитаю сейчас скрыть от Даны, что я о ней с кем-то говорила. Благодарная улыбка Паулы, озабоченный Макс и чуть напрягшаяся Дана - я ещё никогда не пользовалась таким огромным вниманием со стороны стольких людей одновременно. Можно сказать, что сегодня я собрала аншлаг. - Я отвезу тебя домой. Жди тут. Я сейчас подгоню машину. Макс резко поднимается на ноги, но я его останавливаю. - Нет, Макс, не нужно! Дана меня проводит, - я вопросительно смотрю на ту, что вот уже второй раз оказывается рядом в трудный для меня момент. А может и не во второй. - Да, я с удовольствием, - с готовностью подхватывает девушка, улыбается, и, кажется, напряжение, которое только что ее сковывало, отпускает. - Я знаю, где живет Юна, поэтому проблем не будет. Дана поднимается со скамьи и подает мне руку. Я испытываю невероятное блаженство: даже когда я была с Кристиной, за мной столько не ухаживали, сколько заботы я получила от Даны за такое недолгое время нашего общения. И мне хочется растянуть этот момент. Я уже знакомым движением руки обхватываю предплечье девушки, а кисть ее другой руки ложится на мою. Я жутко смущаюсь и, чувствуя, как краска заливает мое лицо, поспешно отворачиваюсь от Даны. - Это вам, - я протягиваю коробку с конфетами Максу, почти не глядя на него. - Угости Паулу чаем. Я и Дана уходим. Когда мы равняемся с детской площадкой, то я наблюдаю за взглядом девушки, направленным на играющих детей. Затем она молниеносно переводит его на меня. - Ты не любишь сладкое? - серые глаза пытливы и искрятся интересом. - Я... я люблю, а что? – рассматриваю землю у себя под ногами. - Ты не стала сама есть конфеты. - А, эти конфеты... Это вообще очень странная история, и мне совершенно не известно... – запинаюсь я, сталкиваясь с пристальным взглядом Даны. - ...кто... - в голове все отчетливей начинает пульсировать догадка. - Это... вы?! Я даже останавливаюсь от удивления, не взирая на то, что ещё не так давно обнюхивала коробку, в поиске доказательств причастности Даны к подарку. Избегая встречаться со мной взглядом, спутница отпускает мою руку, потом снова берет и снова отпускает, и все это время я наблюдаю, как подрагивают ресницы девушки, почему-то с невероятной силой желая, чтобы этим неизвестным дарителем оказалась она. - Я вчера повела себя немного странно, - Дана осмеливается поднять на меня взгляд, и в нем я угадываю то ли некий испуг, то ли ее стремление найти в моих глазах ответ на, очевидно, не дающий ей покоя вопрос. - И, кажется, я сломала твой замок? - Это не страшно, - улыбаюсь я и, борясь со стеснением, делаю шаг, приближающий меня к Дане. - Спасибо, мне очень приятно было получить... Ой! - спохватываюсь я, оборачиваюсь назад, и осознание сделанного мной стирает с моего лица улыбку, заменяя ее на сожаление. - А я... я отдала ее... - Это не страшно, - играет словами Дана, уверенно возвращая себе мою руку. - Я тебе ещё подарю. - Да мне вообще-то вредно сладкое! - отзываюсь я. - Хм... почему? Что-то со здоровьем? - Нет, просто я... У меня... лишний вес... - лепечу я стыдливо. - Это кто тебе такое сказал? - искренне удивляясь, смеется Дана. - Да это… - замолкаю, прикусывая губу, - ...никто, - отмахиваюсь рукой и расплываюсь в улыбке, которая так и просится на мои губы с той самой минуты, когда я вновь оказалась рядом с Даной. - Красиво улыбаешься, - девушка поглаживает мою ладонь, и я замечаю, как ее глаза начинают странно переливаться оттенком желтого. *** Несмотря на то, что день ещё не перевалил за отметку двенадцати часов, уже стоит невыносимая жара. Даже редкие порывы ветра, словно горячее дыхание больного, совершенно не приносят облегчения. Солнце слепит, и я жалею, что выбежала из дома без солнечных очков и широкополой шляпы, без которых я, после сотрясения мозга, в такой вот палящий зной показываться на улицу не решаюсь. Поэтому, к тому моменту, когда мы с Даной, очень обеспокоенной моим состоянием, доходим до остановки, я вишу на ее руке тряпичной куклой. Заведя под навес, который практически не спасает от пекла, Дана усаживает меня на скамью и бежит к ближайшему торговому павильону за холодной водой. Я закрываю глаза и, размеренно вдыхая через нос и выдыхая через рот, пробую привести себя в чувство. И тут слышу тихий шепот прямо над самым ухом. - ПрОклятая, прОклятая… Ошарашено распахиваю глаза и поворачиваюсь на голос. Рядом со мной сидит старушка такого древнего вида, что все ее многочисленные морщины, тонкий, выдающийся вперед подбородок, бледный крючковатый нос и торчащие из-под платка седые волосы кажутся нереальными. Женщина берет меня за руку и наклоняется в мою сторону. - ПрОклятая, - повторяет она ещё раз, и ее удивительно живые глаза, точно маленькие черные бусины, ловят и удерживают мой взгляд. - Я вас не понимаю… - пробую отстраниться, но хватка старушки оказывается довольно сильной, и я вынуждена оставаться на прежнем месте. - Она прОклята, - взгляд зорких глаз скользит по моей руке, которую старушка никак не хочет отпускать. – Держись подальше от нее! Беги от нее, беги! - О ком вы говорите?! - не прекращаю попыток высвободить свою руку и кручу головой по сторонам, ища Дану. - Сероглазая волчица, она повсюду следует за тобой, - черные бусины начинают лихорадочно блестеть, а у внутренних краев век странной женщины появляются прозрачные капли. - Не будет тебе счастья с ней, только беда, только беда! Словно ураган, налетает Дана, хватает меня в охапку и, оттаскивая от успевшей здорово меня напугать старушки, впихивает в заднюю дверь тут же подъехавшего автобуса, номер которого я даже не успеваю рассмотреть. Мы стоим, вынужденные тесно прижаться друг к другу, поскольку автобус переполнен: одной рукой Дана держится за верхний поручень, а второй - приобнимает меня за талию. На какой-то миг люди расступаются, и в окно задней площадки я вижу, как та самая старушка стоит и смотрит вслед нашему автобусу. Но не только мой взгляд сейчас прикован к ней. Дана. Ее плотно сомкнутые губы и сдвинутые к переносице брови очень красноречиво свидетельствуют о ее недовольстве тем, что сейчас произошло. Слышала ли она, о чем говорила старушка? "Сероглазая волчица", - вдруг в голове звучат слова женщины. Я невольно приподнимаюсь на носки и тянусь носом к волосам Даны, наверное, слишком откровенно желая уловить отголосок того самого запаха, который я в самый первый раз почувствовала далеко отсюда - в ночном лесу. В этот момент девушка поворачивает голову в мою сторону и удивленно вскидывает брови. - Что-то не так? - Дана улыбается, чуть щуря глаза. - Эм-м... всё так, - теряюсь я, но внезапно резко тормозя, автобус спасает меня в этой неловкой ситуации. Пассажиров, всей их взбудораженной массой, бросает вперед, однако Дане удается оставаться на месте, мало того, ещё и удерживая меня. Мои руки, обвивающие плечи склонившейся надо мной девушки, ее крепкие объятия и наши обращенные друг на друга взгляды - кажется, я даже не дышу, завороженно наблюдая, как желтоватые блики начинают играть на потемневшей радужке глаз Даны. Наши лица так близко, что малейший толчок - и мы соприкоснемся. - Больно... - Что? - медленно выходя из оцепенения, Дана выпрямляется. - Больно... ты меня очень сильно прижала, - я вынуждена просить снисхождения для своих сдавленных ребер, но - Боже мой! - как мне хочется и дальше оставаться в этих заботливых руках. - Ну наконец-то, "ты" - Дана не освобождает меня, но лишь менее сильно притягивает к себе, так, что между нами появляется расстояние. - А я всё думаю, когда уже тебе надоест "выкать"? Я, под действием гипнотического взгляда, слежу, как он, словно целуя, касается моих губ, что чуть приоткрыты. Сколько проходит времени? Мгновение? Пара минут? Несколько часов? Вернуться к реальности нам помогает какая-то женщина, грубо толкающая меня в спину. Дана снова плотнее прижимает меня к себе, укоризненно косясь на пассажирку, и только сейчас мы замечаем, что автобус стоит на месте, а люди начинают покидать салон попавшего в ДТП транспортного средства. Мне очень не хочется идти на ту остановку, на которой, возможно, всё еще находится загадочная старушка, и, как будто угадывая мои мысли, Дана уверено устремляется вперед, в сторону следующей по ходу движения остановки, несмотря на то, что расстояние до нее гораздо больше. Помощь Даны, за руку которой я цепляюсь как за спасательный круг неоценима и самоотверженна, однако постепенно я начинаю отставать, и Дана сбавляет темп почти до прогулочного шага. - Думаю, лучше взять такси, - говорит она и направляется в сторону дороги. - Дана, у меня нет денег! - кричу я вслед. - У меня есть. А добираться сейчас общественным транспортом для тебя - это верх издевательства. Девушка ловит машину, и только устраиваясь в её затемненном, охлажденном кондиционером салоне, я наконец-то могу почувствовать себя лучше. Дана называет мой адрес водителю, но я только спустя некоторое время обращаю внимание на эту деталь. Смотрю на девушку и понимаю, что готова снова свалиться в обморок, лишь бы оказаться в ее объятиях. Уголки губ Даны чуть приподнимаются кверху, и меня посещает сумасбродная мысль, что моё желание ей становится каким-то образом известно. Отворачиваюсь к окну и мысленно устраиваю себе головомойку за подобные предположения, не преминув припугнуть, что если я не справлюсь со своей ненормальностью, то ни о какой Дане могу даже и не мечтать. *** Пока мы с Даной поднимаемся на третий этаж в мою квартиру, я стараюсь включить в работу весь свой мозг и по максимуму, чтобы придумать повод хоть ненадолго задержать девушку у себя. Мне не хочется симулировать, манипулируя своим состоянием, - хотя, куда ещё больше? - так как мне уже и так не ловко от того, что в свои двадцать два года я выгляжу как древняя развалина, и тот факт, что это обусловлено моими недавними травмами, меня нисколько не успокаивает. Достаю связку ключей из кармана платья и нарочито долго копаюсь в дверном замке, прежде чем наконец-то отпираю дверь. Поворачиваюсь лицом к Дане. - Спасибо тебе, что не отказываешься мне помочь, и снова тратишь на меня свое время. Тереблю ключи в руках, и они как-то грустно позвякивают. - Я могу приготовить тебе чай, - в отличие от моего, голос Даны абсолютно уверенный и спокойный. И не нужно быть дипломированным психологом, чтобы по моим залучившимся глазам и улыбке, заигравшей на губах, понять, какое воздействие на меня производят последние слова Даны. Я плохая актриса, совершенно никудышная, и я всегда себя сдаю с потрохами. Дана принимается за дела, а я прохожу в комнату и практически падаю на диван. Хочу воспользоваться временем, пока Дана знакомится с устройством моей кухни, чтобы дать себе небольшой отдых. Дневной свет, льющийся в комнату, кажется мне слишком ярким, но у меня нет сил снова подняться, чтобы зашторить окно. Кладу руку на лицо, закрывая ею глаза – это всё, что я могу сейчас для себя сделать. Некоторое время мысли беспорядочной толчеей теребят моё сознание, но затем, постепенно обрастая незнакомыми образами, начинают рождать нереальные, запутанные сюжеты, всё больше и больше погружая меня в мир снов. *** Просыпаюсь я, лежа на боку, прикрытая легким пледом, который обычно лежит на спинке дивана. Глаза открывать совершенно не хочется: нежная дрема легким облаком приятных ощущений обволакивает меня, словно кокон. «Наверное, это Дана меня укутала», - думаю я, и только тут для меня возникают вопросы: сколько же я спала, и не вынудила ли я тем самым Дану уйти. Приоткрываю глаза и вижу, как девушка, пристроившись на краешке дивана рядом со мной, держит в руках статуэтку волка из слоновой кости. Смотрю, как пальцы Даны нежно поглаживают желтоватые изгибы фигурки, а грусть, словно легкая тень, так отчетливо читается в каждом движении девушки. Видимо, почувствовав мой взгляд, Дана отвечает на него своим - улыбка моментально заменяет печаль на ее лице, не оставляя от последней и следа. - Как ты себя чувствуешь? - Спасибо, благодаря тебе, уже гораздо лучше, - я присаживаюсь на диване, подкладывая себе под спину подушку. – Я долго спала? - Сейчас… половина четвертого. Это определенно хорошо, что ты смогла несколько часов поспать: тебе нужно восстанавливаться. Я принесу тебе чай. Гостья поднимается с дивана и возвращает тотем на журнальный столик. - Это… это ведь ты? Мой вопрос, словно звон разбитого стекла, заставляет тишину вздрогнуть. Дана медленно поворачивается ко мне, и растерянность на ее лице заставляет меня сжаться в комок. - Я сделаю тебе чай покрепче, чтобы ты смогла хорошенько проснуться. Девушка предпринимает вторую попытку покинуть комнату, но мой негромкий голос требует от нее снова остановиться. - Дана, скажи мне… Скажи… Брюнетка некоторое время стоит не двигаясь, смотря себе под ноги, затем наконец поднимает взгляд. - Если ты боишься меня, то я лучше уйду. Отрицательно качаю головой. - Я пока не знаю, я еще не разобралась в своих чувствах к тебе, но единственное, чего я точно не хочу, - чтобы ты уходила. Дана делает один шаг в мою сторону и замирает. Мы смотрим друг на друга, и наши взгляды говорят все те слова, что мы не решаемся произнести вслух. Ещё несколько шагов по направлению ко мне, девушка опускается на край дивана и берет мою руку, заставляя трепетно забиться сердце в груди. Ее настороженный взгляд. - Ты все-таки боишься меня… - Нет, - одними губами произношу я. - Я не сделаю тебе ничего плохого, верь мне, - Дана мягко касается моего предплечья, проводя по нему кончиками пальцев. - Я тебе верю, - шепчу и хочу дотянуться рукой до плеча девушки. Вижу, как глаза Даны приобретают насыщенно серый оттенок, как слегка увлажняются и начинают дополняться желтоватыми бликами. Расстояние между нами начинает исчезать, и меня смущает этот волнующий взгляд напротив. Я опускаю глаза, но не могу заставить себя остановиться и тянусь к той, которая сжимает сейчас мои ладони, которая словно стальными цепями лишь одним своим единственным словом способна удерживать меня рядом. Закрываю глаза и чуть приоткрытыми губами устремляюсь навстречу такому восхитительному, такому пылкому поцелую. Я не могу не отвечать нежным губам Даны, и мы с наслаждением пьем чувственность этого момента, проникаем, заполняем друг друга своими эмоциями, своим желанием быть близко настолько, насколько это возможно. Когда Дана слегка отстраняется, прекращая поцелуй, я некоторое время всё ещё нахожусь в состоянии невероятной эйфории, которая напрочь уничтожает мой навык самоконтроля. Мои пальцы, погруженные в отливающую синим смоль волос девушки, продолжают мягко массировать ее затылок, а дыхание, сбиваясь и дрожа, сохраняет ритм, заданный поцелуем. - Ты очень вкусная, - тихий голос Даны возбуждает. – Я была уверена, что не ошиблась, когда в первый раз почуяла тебя. Только что сказанное помогает мне мгновенно очнуться от потрясающих ощущений, каких я ещё никогда в своей жизни не испытывала. Чуть затуманенным взором окидываю улыбающееся лицо Даны. - Ты поэтому не стала меня… убивать? Там, в лесу… - Я вообще не убиваю людей. Тот случай на дороге, это лишь очередной раз, когда мне удается спасти чью-то жизнь. Мне совершенно не хочется задавать следующий вопрос, но моя неисправимая натура не дает мне шанса просто побыть счастливой настоящим моментом и не вдаваться в те подробности, которые могут вызвать во мне сожаление. - И… ты потом так же, как и мне, завариваешь всем спасенным чай и… Мне нравится, как реагирует Дана, но мне не нравится это ужасное смущение, которое заливает мое лицо ярко-красной краской, когда девушка притягивает меня к себе и легко касается своими губами моих. - Ты – это единственный случай, когда я так поступаю. - Но как ты меня нашла? - Ну-у-у… ты же просила тебя найти. И потом, я, в общем-то, и не упускала тебя из виду. Моя ладонь скользит по щеке девушки. - Ты… следила за мной? - Скажем так, я старалась не потерять тебя. - Так значит… это тебя я чувствовала столько раз, когда мне казалось, будто за мной кто-то наблюдает? Значит, это была не паранойя, а… это была ты? – я все больше оживляюсь, растревоженная наконец-то нашедшими себе объяснение фактами. - Между нами установилась некая связь, поэтому ты могла периодически меня чувствовать. - И значит, если бы там, в лесу тебя не оказалось рядом, то меня мог убить тот второй волк? Хотя, если подумать, это практически и произошло. - Тот волк был проворнее меня, - после недолгого молчания произносит Дана, - поэтому, чтобы лишить его возможности напасть на тебя, мне пришлось обойтись с тобой не очень церемонно. Признаю, я немного не рассчитала. Прости. - Немного не рассчитала?! – с возмущением восклицаю я. – Да ты чуть не угробила меня! Я же почти умерла! Ты, вообще, знаешь, что я была мертва? - Да, - Дане становится тяжело смотреть на меня. Она отворачивается, заново переживая события той страшной ночи. - Я знаю всё. Несколько секунд мы не говорим друг другу ни слова; руки девушки перестают меня обнимать, а моё смятение мешает мне собраться с мыслями. - Но, как бы там ни было, только благодаря тебе мне удалось выжить, - я всего лишь одним пальцем касаюсь мизинца Даны, но это срабатывает как поднесенный к пороху фитиль, и я снова оказываюсь в крепких объятиях волчицы. - Юна, - ее взгляд в упор полон решимости, - я слишком долго искала тебя, чтобы вот так, едва найдя, позволить себе тебя упустить. И я уже предвкушаю очередной поцелуй, закрывая глаза и снова потянувшись навстречу волчице, когда ее внезапный вопрос обрывает моё движение. - Ты кого-то ждешь? - Нет... По квартире громко разливается трель входного звонка. - Я могу открыть, - предлагает Дана, уже готовая подняться и встретить гостя. - Нет, ничего, я сама. Выбираюсь из-под пледа и шлепаю в прихожую. То, что я вижу в дверном глазке, заставляет меня поморщиться, и только после очередного длительного звонка я все-таки решаюсь открыть дверь. - Что тебе надо? – мой голос звучит сухо и неприветливо. Стройная высокая девушка, стоящая по ту сторону порога, имеющая очевидное желание мне что-то сказать, никак не может сделать это. Незаметно для меня за моей спиной вырастает Дана. - Девушка, вы пришли сюда, можно узнать, зачем? - Мне нужно поговорить с тобой, - эмоции гостьи предельно ясно говорят о том, что она вынуждена искать встречи со мной по какой-то очень весомой причине. – Я подожду тебя внизу у подъезда, и… пожалуйста, не заставляй меня долго ждать. Закрываю дверь. Эта встреча своей грубой неуместностью всколыхнула невероятно болезненные воспоминания, которые навалились на меня с новой силой, и от которых, мне хотелось надеяться, я избавилась навсегда. Меня охватывает слишком сильная неприязнь к непрошенной гостье, чтобы прислушаться к последним словам той. Поэтому, хоть и понимая, что мне ничего не остается, как пойти девушке навстречу и поговорить с ней, я отнюдь не спешу выполнить ее просьбу. - Кто это? – в голосе Даны, скорее, обеспокоенность, нежели ревность… или все-таки ревность? - Это сокурсница из параллельной группы. Но я даже не представляю, как она могла найти меня! Да и зачем? – и в следующий миг осторожное предположение возникает в голове. – Неужели она сейчас с Кристиной? Дана неотрывно смотрит на меня, видимо, желая собрать полную картину из разрозненных фрагментов. - Её зовут Саманта. Когда мы с Кристиной были вместе, - я замолкаю, не уверенная, стоит ли при известных обстоятельствах в таком ракурсе упоминать о своих прежних отношениях. - …в общем, одно время Саманта очень стремилась занять мое место рядом с Кристиной, и теперь, я думаю, ей ничто не может помешать сделать это. Только зачем понадобилась я? Окидываю взглядом свое помявшееся платье и решаю переодеться. Быстро натягиваю другое платье, беру с полочки ключи и только хочу просить Дану подождать меня дома, как она, подойдя ко мне, опережает мои слова. - Если я тебе понадоблюсь, просто подумай обо мне. - Боюсь, в таком случае тебе придется бросить все свои дела и всё время быть со мной, - я даже сама поражаюсь своей смелости говорить подобное. - Хороший ответ, - смеётся девушка и целует меня в уголок губ. - Если я освобожусь не очень поздно, то вечером ещё зайду. - Обычно я долго не ложусь спать, так что… Нет, я отказываюсь верить в то, что только что прозвучавшее сказано мной! Дана оборачивается, переступая через порог, а я мысленно начинаю считать время до того момента, когда снова увижу ее.