Остаться с тобой навсегда

Мягкие лапки котенка будят меня рано утром. Я беру пушистого игруна в руки, пристраиваю его у себя на груди и нежно поглаживаю. - Малыш... Вот вернется Дана, и мы придумаем тебе имя. Котенок забавно тычется своим носом мне в губы, приподнимается на лапки, разворачивается, и его хвост проходится по моему лицу, щекоча своим топорщащимся в разные стороны ворсом. И тут, внося оживление в нашу семейную идиллию, раздается звонок в дверь. Котенок молниеносно срывается с меня и начинает носиться по комнате, а я, даже не заботясь накинуть на себя халат, мчусь в прихожую. Первое, что я хочу сказать Дане, а вернее сделать, - это кинуться ей на шею и повиснуть, и шептать, долго не отпуская, как я скучала без нее. Несколько щелчков дверного замка и я с улыбкой, излучающей невероятную радость, бросаюсь в дорогие объятия... Кристина ошарашено смотрит на всклокоченное нечто, вылетающее из квартиры в одной шелковой сорочке на тонких бретелях, подол которой едва прикрывает кружевное белье, и ее лицо перекашивает саркастическая усмешка. Изумленно вскрикиваю и, глядя огромными глазами на утреннюю гостью, замираю на месте. - Осмелюсь предположить, что ты ждала не меня. Под пристальным взглядом бывшей подруги, несмотря на то скудное одеяние, которое всё же присутствует на мне, я чувствую себя полностью обнаженной, отчего мои щеки начинают ярко пылать. - Нам надо поговорить. И Кристина, не испытывая ни малейшего неудобства и не дожидаясь приглашения, проходит в квартиру. Нездоровые круги под глазами девушки привлекают мое внимание, но я не подаю вида, лишь следую за ней в комнату, где спешно натягиваю на себя халат. Кристина располагается в кресле, даже не спрашивая разрешения, вынимает из кармана пачку сигарет, но, покрутив ее в руке, кладет рядом на журнальный столик. Накрываю несобранную постель пледом и присаживаюсь на него. Мне стыдно. Мне жутко стыдно и неловко оттого, что, зная о сегодняшних проблемах этой девушки, понимая всю серьезность ее психологического надрыва, я чувствую себя совершенно спокойно и уверенно. Мне стыдно за то, что я не рвусь из последних сил, как когда-то раньше, чтобы поддержать Кристину в этот сложный для нее период и помочь ей оставаться на плаву. Что в то время, когда этот когда-то близкий мне человек всё больше и больше задыхается в депрессивном угаре, я беззаботно смакую своё маленькое счастье. Да нет же! Я с наслаждением, жадно, большими глотками пью этот восхитительный эликсир чувств, которые будоражат, которые полностью поглощают меня! Опускаю глаза, не в силах смотреть на Кристину. - Что ты помнишь из произошедшего с тобой? - без всяких предисловий начинает девушка, тут же встает с кресла, подходит к окну, открывает его нараспашку и всё-таки закуривает сигарету. - Я… - развожу руками в молчаливом жесте, но взгляд бывшей подруги очень ясно дает мне понять, что присвоить этому вопросу меньшую серьезность, чем есть на самом деле, у меня не получится. – Удар. Был сильный удар в бок. Затем я упала головой на камень и потеряла сознание. - Ты ведь не просто потеряла сознание тогда, - эти слова звучат, скорее, как утверждение, а не как вопрос. Пожимаю плечами и всё же стараюсь лишить тон какой-либо драматичности. - Ну... у меня было состояние клинической смерти, - улыбка получается глупой, но зато получается. - Вот! - Кристина произносит это так, словно подытоживает разговор; отворачивается к окну и долго смотрит в него, медленно выпуская белые клубы табачного дыма. - Я жива, Кристина, - осмеливаюсь подать голос. - Жива и здорова. Всё хорошо. Силуэт, что на фоне залитого солнцем окна, – неподвижен. - Что было дальше? - Дальше? Я начинаю волноваться. И уже не из-за того, чтобы не беспокоить Кристину полученными мной травмами, а чтобы суметь скрыть истинную историю появления в моей жизни Даны. - Дальше я очнулась уже в больничной палате, куда меня привезли после операции. - Ты приходила ко мне. Что именно ты хотела выяснить? Ты спрашивала о том, что я видела в ту ночь, и говорила, что это для тебя очень важно, - Кристина поворачивается, и мой взгляд встречается с ее напряженным взглядом. - Ты мне сейчас не всё рассказала. Тут нежданная гостья замечает что-то рядом со мной и словно завороженная приближается к дивану. Девушка стремительно тянется к подушке, а уже через мгновение в пальцах Кристины оказывается желтоватая фигурка из слоновой кости. - Что это? Когда это у тебя появилось? Вещь довольно старая, это видно сразу, но у тебя ее раньше не было. - Это мама привезла! - выпаливаю я, но для Кристины мой обман очевиден. - Ложь – не твой конек. У тебя есть ещё одна попытка. - Мне подарили... - Ты видела, кто на тебя напал? - Нет. - А кто оставил на обочине дороги? - Нет. Кристина вздыхает тяжело, с усилием расправляя легкие, словно ее грудная клетка туго стянута ремнями. - А я видела, - голос собеседницы переходит в хрип, рука ложится на горло, и девушка нервно сглатывает. - Ч-что ты видела? – я не уверена, чего хочу больше: чтобы Кристина не была в курсе того, что на самом деле произошло, или всё-таки знала и понимала, какой ужас мне пришлось пережить прежде, чем проснуться в новой жизни. Девушка ничего не отвечает, лишь указывает на меня фигуркой волка. - Так откуда это у тебя? Пепел с дотлевающей сигареты осыпается на пол. - Мне подарила одна знакомая, когда я была в больнице, - тихо, почти шепотом говорю я и, в сущности, говорю правду, ведь сон, в котором Дана в обличии волка дарит этот амулет, снится мне именно тогда. Кристина быстро пересекает комнату и снова оказывается у окна, вытягивает руку вперед, и тотем повисает на высоте трех этажей над землей. Я вскакиваю, но, послушна предупреждающему жесту Кристины, вынуждена тут же остановиться. - Только попробуй приблизиться, и ты его больше не увидишь, - рука девушки подрагивает, что заставляет тотем слегка раскачиваться и вращаться, и от этого тонкая металлическая цепочка загадочно посверкивает в лучах утреннего летнего солнца. - Что ты скрываешь от меня? - Отдай мне его, Кристина! - Я видела этих тварей, - с вызовом кидает мне в лицо девушка. - Сначала, когда они напали на тебя, и потом, когда один из них вытащил тебя из леса. - Ты всё это время была поблизости?! - Нет... Когда чудовище отшвырнуло тебя на несколько метров от дороги, я надавила на газ и смогла остановиться только проехав чуть больше десяти миль возле какой-то придорожной гостиницы. Долго не получалось прийти в себя и, пока не выпила стакан виски, не была способна хоть как-то соображать. Потом вызвала спасателей и поехала обратно... Я сказала, что тебя сбил автомобиль после того, как ты приняла решение добраться до дома самостоятельно. - Зачем ты вернулась? - Не знаю, говорю же, я тогда вообще не могла адекватно реагировать. Может быть... Нет, не знаю. Я подъезжала к тому месту очень медленно и с выключенными габаритами как раз в тот момент, когда зверь вытаскивал тебя на дорогу. Я дождалась машину скорой помощи и поехала следом... Всё как во сне. Жутком, бредовом сне. Кристина приближает фигурку волка к своим глазам и внимательно смотрит на нее. - На тебя нападает пара огромных животных, очень похожих на волков, но, благодаря как минимум одному из них, ты остаешься жива; волчий вой заставляет всех сотрудников больницы переполошиться, когда врачи пробуют достать тебя с того света... - Ты знаешь об этом?! - Я его сама слышала! И в довершение ко всему у тебя появляется амулет в виде волка, чтобы не потерять который ты готова сигануть в окно. Ты не считаешь, что совпадений слишком много для того, чтобы не обращать внимание на то, с каким спокойствием ты теперь говоришь об этом?.. Но это не волки, - девушка приковывает взгляд ко мне, и ее начинает потрясывать. - То, что я видела на дороге, было только отчасти волками. Из заднего кармана джинсов Кристина выуживает какую-то газету и бросает на столик. - А это то, что заставило меня сегодня прийти к тебе. На первой странице кричащим названием своей статьи какой-то журналист бьет тревогу о странных случаях нападения на людей, так или иначе попавших в лесную зону. Спасатели прочесывают зеленый массив, и о результатах их поисков очень подробно сообщают столбцы мелкого шрифта, рассказывающие о несчастных, которые стали жертвами насильственной смерти определенно от лап хищного зверя. Я не читаю статью до конца, мне и так известно, о чем там. Не понятно только одно… - Но я пришла не за тем, чтобы сообщить тебе, о чем пишут газеты, - Кристина опускается в кресло, демонстративно небрежно избавляется от тотема, бросая его на журнальный столик, и закуривает вторую сигарету. - Мы обе знаем, что произошло той ночью. Как тебе удалось уцелеть, и почему те чудовища не растащили тебя на мелкие клочья - остается только догадываться. Но я больше не могу держать это в себе. - Саманта не хочет верить тому, что ты ей рассказываешь? Кристина отрицательно качает головой. - Саманта думает, что я свихнулась на нервной почве. Наступает непродолжительная пауза, после которой я заговариваю первая. - Она знает, что ты сейчас у меня? - Саманта достаточно самолюбива, чтобы не обращать внимание на такую, как ты, и не ревновать к тебе, если ты об этом. - Я о том, что она переживает за тебя. И если ты не сказала ей, куда отправилась, то, возможно, она будет волноваться. Кристина грустно усмехается. - Она удачно воспользовалась моментом, чтобы наконец-то оказаться рядом со мной, но не думаю, что сейчас это ее радует. - Все же нужно было ее предупредить. - Хм, выпроваживаешь? - Кристина, нет! - торопливо поднимаюсь с дивана. - Я приготовлю чай. Выхожу из комнаты и направляюсь на кухню. Это очень хорошая возможность скрыть неловкость, которую я чувствую в присутствии бывшей подруги. Мы были вместе почти два с половиной года, многое знаем друг о друге, и теперь делать вид, будто человек, сидящий напротив, совершенно посторонний - не так-то просто. Слышу шаги за спиной и принимаюсь ещё старательней начищать заварочный чайник. Когда я ощущаю ладони Кристины, ложащиеся мне на бедра, то чуть не роняю посудину, вовремя подхватывая ее почти у самого дна мойки. - Я сама не понимаю, что я сейчас здесь делаю... - девушка прижимается ко мне всем телом, обхватывая меня руками и не давая пошевелиться. - Кристина, я... - Знаю, знаю. Ты говорила, что у тебя кто-то есть. Но объятия Кристины не ослабевают. Чувствую на шее теплое дыхание и совсем теряюсь. - Ароматно пахнешь, - девушка, кажется, совершенно не обращает внимания на мои попытки освободиться из ее плена. - Ты сменила шампунь? - Нет... - Странно. Как я раньше не замечала этого запаха? Пресекаю попытку Кристины одной рукой пробраться в запах моего халата, чем вызываю ярое негодование девушки: она ещё сильней прижимает меня к себе, зарывается носом в волосы и глубоко втягивает воздух. - Кристина, мы больше не вместе... - В этом ты вся. Начинаю дрожать, не понимая от чего. Каждой клеточкой своего организма узнаю эти прикосновения, которые однажды были самыми желанными, но которые теперь не могу принять. Почти отпихиваю бывшую подругу от себя, и когда наконец могу повернуться и взглянуть на нее, у меня перехватывает горло. Я смотрю на ту, за право быть рядом с которой я боролась всеми силами, но проиграла, и теперь провожу между нами черту. Уверенно. Без условий и оговорок я принимаю решение, которое, как мне казалось всего каких-то несколько дней назад, я не смогла бы принять никогда. Кристина рассматривает меня в упор, хмуря брови и поджимая губы. - У вас всё так серьезно? - Не в этом дело, - на глаза наворачиваются слезы, но теперь, в отличие от того времени, когда мы с Кристиной были парой, я их не прячу. - Ты два месяца назад сделала свой выбор... - Да что ты заладила! - Кристина раздраженно взмахивает руками, и я по-настоящему начинаю побаиваться за наш диалог, который вот-вот грозит перерасти в приличную ссору. - Пойми же, после случившегося я даже мысли не допускала, что ты захочешь меня знать. Ты должна была меня возненавидеть! - Но я не ненавижу тебя. - А должна! - Кристина почти кричит, как и всегда даже не пытаясь сдерживать свои эмоции. - Чёрт! Табурет, отправленный ногой девушки в променад по кухне, чудом остается невредим. - ...чёрт, как же ты меня бесишь! Ожидаю последующую тираду относительно времени, впустую потраченного на меня, и мысленно взываю ко всем небесным силам, способным помочь мне продержаться в этой ситуации. - Не представляю, как я могла тебя столько терпеть... - Кристина кидает взгляд на меня, и я узнаю в ее глазах холодную стену, которая обычно возникала в подобные моменты и которую так сложно было преодолеть. - Вся эта твоя правильность, стремление быть хорошей... Это жутко раздражает. - Прости, что я так и не стала такой, какой ты меня всегда хотела видеть. Но теперь рядом с тобой совершенная девушка, и, я уверена, у вас будут отношения, которые тебя не разочаруют. - Саманта своенравна и тщеславна. Эта горючая смесь, что в ней, делает свое дело. Она добивается всего, чего захочет, и для нее не существует правильных или не правильных путей к цели. Вы совершенно разные, - Кристина пристально всматривается в меня, словно хочет увидеть то, что не доступно обычному взору. - Хм... ты меня приворожила? - Кристина, это же ты предложила нам встречаться, а потом и жить вместе. - Да, в то время я жутко пила, - и ее смех звучит резко и грубо, неприятно полоша воздух на кухне, словно брошенный в воду тяжелый камень. - Я помню твои слова, Кристина, что ты меня никогда не любила. Девушка внезапно становится серьезной. - Я не вижу смысла кого-то любить. Вот ведь и ты, говорившая мне когда-то, что не сможешь без меня жить, - живешь, да ещё и как! Уже в больнице знакомишься с другим человеком. - Я ждала тебя. - Ждала? А зачем? Тебе же сказали, что я собрала твои вещи и... - Я узнала об этом только в день выписки. Кристина шумно глубоко вдыхает носом и длинно выдыхает через сложенные трубочкой губы, как обычно делают для того, чтобы снять резко возникшее напряжение. - Послушай, что ты за человек? Ты хочешь, чтобы я за всё, что случилось тогда на дороге, и то, что произошло потом, взяла вину на себя?! Но этого не будет! Я тебе ничего не должна! - Успокойся, Кристина. Я вполне понимаю, что не являюсь тем человеком, который нужен тебе. Да и никогда таким не была. Поэтому я и согласилась вчера прийти к тебе, поэтому и просила тебя забыть обо всем и простить меня. - Хватит уже бесконечно и за всё подряд просить прощения! Бесишь... Как же ты бесишь! Кристина больше не смотрит на меня. В кармане девушки начинает тихо вибрировать телефон, она достает его, читает имя звонящего абонента и сбрасывает вызов; уходит в комнату, а некоторое время спустя я слышу щелчок зажигалки в прихожей и громкий звук захлопывающейся двери. Я стою на кухне, опираясь спиной о стол, и мечтаю, чтобы Кристина просто послала меня подальше и наконец забыла о моем существовании. Не хочу вести бессмысленные переговоры. Не хочу ворошить старое и вспоминать детали прошлого, которые кроме болезненных ощущений не оставляют больше ничего на душе. Хочу никогда не прикасаться к тому, что заставляет меня чувствовать себя неполноценной и ущербной. Да, своевременное знакомство с Даной - это именно то, что играет сейчас решающую роль для принятия подобного решения, это то единственное, что даёт мне возможность узнать к себе совсем другое отношение. Да, имея под ногами твердь, а не разверзшуюся пропасть, гораздо проще рвать с прошлым. Но. Я просто тихо молюсь и благодарю Бога за такое великое счастье, ниспосланное мне: почувствовать себя любимой и желанной. *** Пребываю в некоторой эйфории от ожидания возвращения дорогого человека; стараюсь не вспоминать о приходе Кристины и игнорирую вот уже пятую попытку Макса заставить меня ответить на его звонок. Очередная утренняя порция наставлений друга, которую я умело, как мне кажется, прерываю, обосновывая тем, что должна срочно отправиться в магазин, вынуждает меня поступить так: не могу больше слушать его измышления по поводу моего общения с Даной. С удовольствием всю себя посвящаю котенку. Животинка попалась очень умная: малыш без проблем приучается к горшку, понимает, что за раскачивание на портьерах ему грозит трепка и что вытаскивать еду за пределы кухни категорически запрещается. Поэтому. Перед тем, как я вхожу в комнату, котенок успевает спрыгивать с занавески, выволоченный в прихожую кусок рыбы оказывается своевременно съеденным, а к моменту, когда мной обнаруживается поваленный на подоконнике горшок с цветком, пушистый озорник сладко дремлет на диване, очень старательно изображая совершенную непричастность к этому инциденту. Пробую сосредоточиться на чтении книги, но не могу. Все мысли о Дане: где она сейчас? Всё ли с ней в порядке? И я почти уверена, что каждый раз возвращаясь туда, где, возможно, находится ее жилище, девушка перевоплощается в подобие волка. Я предполагаю, что живет она не одна. Знают ли те, кто рядом с ней, о том, что у Даны нечто вроде складывающихся отношений с обычным человеком? А, может, многие из них тоже имеют знакомства с обычными людьми? Кажется, я читала об этом. Закрываю книгу, так и не продвинувшись ни на строчку по тексту. Мне хочется покинуть квартиру и пойти навстречу той, о которой я в последнее время думаю практически не переставая, поэтому увесистое издание художественной литературы благополучно возвращается на свое место, а я принимаюсь за более приятное занятие. Сначала проверяю, есть ли в мисках у котенка вода и еда, затем надеваю легкие брюки, обтягивающую футболку с улыбающимся желтым смайликом, босоножки на невысоком каблуке, нахлобучиваю широкополую шляпу на голову и, пряча глаза за солнцезащитными очками, выпархиваю на улицу. Именно выпархиваю с отчетливым ощущением того, что ещё совсем немного ожидания, и я увижу Дану. Какое-то странное предчувствие волнует меня, отчего сердце бьется так, словно готово выскочить из груди. Даже не представляю, в каком направлении мне нужно следовать, но, повинуясь зову души, шагаю наугад, в полной уверенности, что этот самый зов ну никак не может меня сейчас обмануть. Прогуливаясь по аллее, находящейся неподалеку от моего дома, решаю присесть на одну из скамеек - если Дана пойдет со стороны остановки, то не минует меня. На всякий случай отключаю телефон и прячу его в карман брюк - не хочу, чтобы сомнения Макса портили мне настроение. Поглядываю на снующих мимо людей, в невероятном желании поскорее узнать в одном из пешеходов любимую. Но истекает какое-то время, и слегка пошатнувшаяся надежда дождаться Дану вносит некоторое смятение в мой безоблачный позитив. Я рассеянно перевожу взгляд с одного человека на другого и стараюсь не думать о плохом. Я ее обязательно встречу. Обязательно. Ведь встречу же? Слышу движение сбоку от себя и резко поворачиваюсь. Улыбка, вспыхивающая на моем лице, моментально гаснет, лишь только я узнаю в присевшем на скамью человеке ту самую старушку, что я видела накануне, и которая выглядит, словно покинувшая страницы сказок колдунья. Ничего не говоря женщина пристально смотрит на меня, и этот взгляд держит настолько сильно, что я не могу пошевелиться. Испещренная вздувшимися венами под тонкой, неестественно бледной кожей рука тянется к амулету, что я держу в ладонях. - Ей не следовало сближаться с тобой. Я перестаю верить собственным глазам, когда фигурка костяного волка, перекочевывая в руки старушки, начинает светиться мягким желтоватым светом. - Волчица прикасалась к тебе, я это вижу, и она ответит за свое безрассудство. - Кто вы? - наконец произношу я. - И почему Дане нельзя встречаться со мной? Но старушка словно не слышит моих вопросов. - Вот уже полтора столетия волчица охотится за колдуньей, которая ее обернула. Пока колдунья-перевертыш не будет убита, люди не перестанут становиться ее жертвами, а сама волчица не обретет свободу, - женщина прячет амулет в кармане своей кофты. - Она не должна была давать тебе его. Тотем принадлежит только членам стаи и тебе он ни к чему. - Мне к чему! Даже очень к чему! Прошу вас, верните мне его! Старушка отрицательно качает головой. - Но мне нужно... очень... Признаю, что идея насильно забраться в карман старой женщины и вернуть себе статуэтку - не лучшая идея. Тем более, если учитывать ту невероятную силу, что исходит от незнакомки. Но, как бы там ни было, у меня не остается иного выбора, как решиться на безрассудный поступок. Крепко сжимая поделку из слоновой кости в ладонях, я машинально отодвигаюсь на другой конец лавки. - Ты глупа, - хрипло и устало роняет старушка. - И ты принесешь ей беду. - Что это значит?! - с каждым мгновением я понимаю собеседницу все меньше и меньше, отчего становится ужасно не по себе. И тут голос, звучащий совершенно неожиданно, камнепадом обрушивается откуда-то сверху. - Аманда!.. Я резко оборачиваюсь. - Аманда, - уже мягче и чуть сконфузившись под моим испуганно-вопросительным взглядом, продолжает Дана, - я просила тебя не покидать своего дома. - Я хочу уберечь тебя от ошибки. Ты должна вернуться в стаю и забыть к ней, - кивок в мою сторону, - дорогу. - Аманда, я сама выбираю, какими тропами мне ходить, и... - Тебя погубит эта девчонка, - старушка поднимается со скамьи и подходит к волчице. - Оставь ее. Оставь, пока ещё не поздно. Женщина берет Дану за руку и смотрит на ее ладонь. - Скоро полнолуние, и тебе нельзя расходовать силы. Скоро твоя решающая схватка, но она... - колдунья снова смотрит на меня, - она может помешать тебе. - Аманда, возвращайся к себе. Пол и Клайд тебя проводят, и, пожалуйста, не нужно больше пытаться меня переубедить. Это твое пророчество – не больше, чем просто предположение. - Ты тратишь впустую свою энергию, - не хочет уступать старушка, - ты тратишь ее на эту девчонку. Двое молодых парней выходят из-за спины Даны и, не принимая возражений, но с достаточной учтивостью, берут Аманду под руки. - Аманда, пока я не вернусь, ты должна оставаться под их присмотром. Вести дальнейшие переговоры со старушкой волчица не намерена. Девушка берет мою руку и, цепко удерживая запястье в своей ладони, тащит меня в сторону автобусной остановки. Дана выглядит очень обеспокоенной, но, насколько бы странным это ни казалось, мне хочется улыбаться - и я улыбаюсь. Впрочем, продемонстрировать волчице своё преобразившееся от счастья лицо мне не удается, поскольку она категорически избегает смотреть в мою сторону. - Дана, о чем сейчас говорила та женщина? - окончательно отказываясь от бесплодных попыток приманить к себе взгляд волчицы, спрашиваю я. - Забудь всё, - целеустремленность, с которой шагает девушка, легко может посоперничать с азартом спортсменов, рвущихся в пылу борьбы к финишной черте. - Но Дана, она упоминала о таких вещах!.. Волчица останавливается настолько резко, что я налетаю на нее. - Юна, давай договоримся: я сама тебе всё расскажу о себе. Кивком головы тут же соглашаюсь не только потому, что весь вид Даны подсказывает, что мне лучше поступить именно так, а ещё и потому, что всё касающееся волчицы я хочу узнать из ее собственных уст. Дана срывается с места, и мы снова мчимся с такой скоростью, словно опаздываем на последний рейс. - Куда мы торопимся? - уже начиная задыхаться, спрашиваю я. - Мы не торопимся, - продолжая двигаться в прежнем темпе, отвечает волчица. - Я хочу тебе кое-что показать. - А, понятно, - только и могу вымолвить я, вконец сбивая дыхание и почти переходя на бег, чтобы не отстать от девушки. В автобусе я украдкой наблюдаю за Даной, и мне начинает казаться, что она понемногу успокаивается. Однако задавать ещё какие-либо вопросы относительно загадочной женщины я не решаюсь, интуитивно догадываясь, что это может послужить причиной очередного волнения волчицы. Дана поворачивает голову, чтобы посмотреть куда-то в сторону, и я замечаю шрам на ее шее. Спрятанный под густой шевелюрой он не сразу заметен, но определенно свеж, словно получен несколько часов назад. - Дана, что это? - моя рука повисает в воздухе в нескольких сантиметрах от красной полосы на коже. - Это... - девушка нацепляет на лицо беспечную улыбку, но настороженность в моих глазах не позволяет ей списать всё на обычную бытовую ситуацию. - Это я не сумела вовремя увернуться от нападения. - Дана, - шепчу я и прижимаюсь щекой к плечу волчицы, - пожалуйста, береги себя. - Всё в порядке, рана не серьезная и быстро заживет. - Я знаю, и всё-таки... Девушка пробует отогнать от меня тягостные мысли, заговаривая на отвлеченные темы, но мой взгляд неизменно возвращается к красной полоске на ее шее. Тогда Дана разворачивается так, что царапина оказывается с другой стороны от меня и становится мне не видна. - Ты должна воспринимать некоторые вещи менее остро, - волчица улыбается, и радужка ее глаз становится темно-стального цвета. - Если разговор идет о твоей целости и сохранности, то вряд ли я смогу относиться к этому по-иному. - Юна, мой организм устроен немного не так, как… твой, к примеру. Поэтому то, что могло бы оказаться для тебя смертельным, мне не причинит никакого вреда. - Тебе можно причинить вред, - упрямо смотрю в глаза волчице и добавляю неожиданно ослабшим голосом. – И даже убить… Поэтому, не говори мне ничего про различия наших организмов. Дана беззвучно смеется, мягко прижимая меня к себе за плечи, а я утыкаюсь носом в прядь ее волос и испытываю невероятное наслаждение, ощущая их ставший уже таким родным запах. Мы выходим на конечной остановке, и Дана ведет меня к стоящему на обочине небольшому пикапу с одинарной кабиной, за рулем которого, широко улыбаясь и с нескрываемым интересом разглядывая меня, сидит молодой парень. Волчица открывает передо мной дверь авто, но едва я заныриваю в духоту его салона, приторно пахнущую какими-то травами, вытаскивает меня обратно и сначала садится сама на место рядом с водителем, а затем приглашает сесть и меня. Я не совсем понимаю цель подобной рокировки, но не придаю этому значения. - Не доверяешь? – заливается раскатистым смехом парень, толкая Дану локтем в бок. – Здравствуйте, девушка, меня зовут Фрэнк. Но пожать протянутую Фрэнком руку у меня не получается, поскольку волчица бесцеремонно отпихивает ее от меня. - Фрэнк, знай своё место и дело, - отрезает Дана, и по тому, как парень втягивает голову в плечи, я понимаю, что неповиновение не сулит ему ничего хорошего. Однако водитель молчит не долго: видимо, болтать без умолку присуще его истинной натуре. Дана терпит, и это видно по ее напряженному лицу и потемневшей радужке, ставшей цвета антрацит. Тогда я кладу свою ладонь на руку девушки и мягко сжимаю ее. Таким образом переключить внимание волчицы на себя мне удается быстро и с полным успехом, и я, пользуясь моментом, применяю весь свой мизерный опыт обольщения, чтобы выглядеть максимально милой, строя глазки и кокетничая с ней. Фрэнк, явно обиженный отсутствием интереса к себе с нашей стороны, через какое-то время все-таки затихает и до конца поездки больше не произносит ни слова, что, очевидно, дается ему с огромным трудом. Почти час мы тратим на то, чтобы добраться до небольшой деревушки в пару десятков домов. После сорока минут петляний по ухабам лесной дороги я чувствую себя в несколько разобранном состоянии, и Дана, понимая это, без лишних вопросов торопливо ведет меня к одному из домов. - Сейчас ты сможешь отдохнуть. Когда мы оказываемся во дворе дома волчицы, дверь его открывается, и на крыльце появляется высокая, красивая девушка. - Дана, как хорошо, что ты так рано вернулась! Огненная шатенка подбегает к нам, кажется, совсем не замечая меня, обнимает волчицу, и длинные, медью отливающие на солнце волосы незнакомки мягким ворохом окутывают плечи Даны. - Оказывается, правду говорят, что ты нашла себе в городе развлечение. Только теперь взгляд рыжеволосой оценивающе проходится по мне от макушки до пальцев ног. - Тебя это не должно заботить, - в голосе Даны слышится раздражение. – И что ты делаешь в моем доме? - О, утром ты так поспешно ушла, а ведь мы с тобой не закончили… - Мириам! - волчица, преодолевая сопротивление девушки, отцепляет от себя ее руки. - Спасибо тебе за помощь сегодня утром, но необходимости в твоем повторном приходе не было. - Хм, суровая Дана, - и, игриво улыбаясь, Мириам с нежностью проводит пальцами по плечу волчицы, позволяя себе ещё раз прикоснуться к ней. Дана подхватывает меня под локоть, и мы очень быстро преодолеваем оставшееся расстояние до порога. - Не обращай на нее внимания, - роняет волчица, закрывая за нами дверь на несколько запоров.