Кофейная гуща

      — Смотри, еще один, да сколько же их?! — Гермиона пихнула Драко в бок, указав на вход в пещеру, откуда вышел очередной груженный скарбом Пожиратель. — Они же уходят! Сворачивают лагерь! Нужно что-то делать, срочно!       — И как ты предлагаешь победить целую кучу темных волшебников вдвоем? Мне помнится, мы собирались разобраться с парочкой гнусных поджигателей домов и похитителей детей и отнести их бренные полуживые тушки в аврорат в подарочной упаковке, а теперь что?       — Ничего, — Гермиона вернулась в исходное положение и задумчиво пробормотала: — Если они сейчас аппарируют, то снова мы их уже вряд ли увидим… Если только они не найдут нас первыми, — мрачно закончила она.       Драко содрогнулся. Нет, этого никак нельзя было допустить.       — И что ты предлагаешь?       — Вызывать подмогу.       — Ты же сама говорила, что тебе не к кому обратиться, что все твои близкие… — Драко запнулся, чувствуя себя виноватым, что напомнил девушке о еще свежих ранах, и, осознавая всю неловкость момента, все-таки, переиначив, продолжил свою мысль: — Кого ты хочешь позвать?       — Гарри и Рон столько лет проработали в аврорате, что, разумеется, я успела сдружиться с их коллегами, — о том, что Гермиону задели его слова, могло свидетельствовать лишь то, как напряглись ее плечи под тонкой тканью мантии — почему она вообще надела такую тонкую мантию в холодный зимний лес?.. Драко внезапно осознал, что пялится, да еще и на кого! И с чего ему в голову вообще приходят такие неуместные мысли?!       — Отлично, тащи сову, — раздраженный шепот Малфоя казался оглушительным в ночной засаде. Гермиона жестом призвала к тишине и еще раз быстро выглянула из укрытия.       — Достаточно призвать Патронус, — пояснила девушка свою мысль, неопределенно пожав плечами.       Малфой застыл, многозначительно прищурившись.       — То есть, огромная светящаяся зверюга, которая торжественно проскачет мимо, кажется тебе более незаметной? — Драко выразительно приподнял бровь.       — Да, вероятно, это привлечет их внимание, и нам придется вступить в бой, — Гермиона нервно затараторила, казалось, пытаясь убедить в своей правоте по большей части себя саму. — Но поверь, мне уже приходилось звать ребят на помощь, — они приходят очень быстро. Нам достаточно будет дождаться их, уйдя в глухую оборону.       — И почему ты не позвала их… тогда?       — Я позвала, но… Мы должны это обсуждать сейчас? — девушка выдохнула и устало потерла глаза.       — Хорошо, вызывай, вперед. Но я не должен с ними столкнуться. Я не могу опять лишиться магии, только не теперь. Все эти вшивые электрички, клоповные автобусы и чумное метро… — Драко хмыкнул, поймав на себе удивленный взгляд.        — И зачем тебе деньги, если ты не берешь такси?       — Ты даже не представляешь, насколько все плохо с такси в той заднице, в которой я жил.       Гермиона демонстративно закатила глаза.       — К тому же, не думаешь ли ты, что мои деньги валяются просто так без дела, бери и трать? — на лице аристократа промелькнула тень ухмылки. — Деньги должны работать, Грейнджер.       — Уизли, — на автомате поправила Гермиона, мигом сообразив, что готовый сорваться с губ вопрос про личного шофера теперь прозвучит совсем по-дурацки, а потому вместо этого начала выуживать из памяти свои самые счастливые воспоминания. В свете последних событий призвать Патронуса оказалось не так уж и просто, но с третьего раза у нее все-таки получилось. Выдра ослепительным лучом вырвалась из ее палочки и, выслушав сообщение, унеслась вглубь леса, без зазрения совести раскрывая врагам их местоположение.       В следующую секунду в сторону Гермионы и Драко полетели далеко не безвредные заклятия. Прикрывшись защитным куполом и спасительным скосом овражка, парочка выжидала, когда первая волна заклинаний схлынет, не забывая бдить по сторонам, чтобы ни один вшивый маг не подкрался сбоку.       Бывшие Пожиратели не брезговали ничем: помимо знакомых зеленых и красных лучей мимо пролетали неизвестные фиолетовые и даже черные, в воздухе звенели проклятия и ругань. С одной стороны от овражка воспламенились деревья, с другой ближайшую скалу разорвало Бомбардой на кусочки. Откатившись как можно дальше от града камней, Гермиона почувствовала жар и резь в глазах от едкого дыма, просачивающегося в легкие. Но новый залп врага не оставил ей выбора, и она вновь поставила щит от заклятий, доверив Драко спасение их от сгорания заживо. Тот уже резво закидывал снегом языки пламени, облизывающие им бока и пятки. Скоро должно было прибыть подкрепление, но Малфой не мог оставить девушку одну на поле боя, отчаянно надеясь, что в подобных условиях его лицо будет непросто разглядеть и уж тем более узнать.       Когда один из Пожирателей неловко кинул очередную Бомбарду, попавшую не совсем туда, куда рассчитывал криворукий маг, осыпавший осколками скалы на сей раз своих, Гермиона поняла — у нее есть всего секунда, чтобы обезвредить разом всех, не став при этом массовым убийцей. Она произнесла первое заклинание, неизвестно почему пришедшее ей в голову:       — Пуллус... Максима! — девушка зажмурилась, не уверенная до конца, какой именно эффект возымеет заклинание в подобной формулировке.       Вспыхнул ослепительный голубой свет, и вместо дюжины Пожирателей пред ними предстала дюжина… куриц. С громким кудахтаньем те беспорядочно носились по снегу, прыгая по камням и стараясь держаться как можно дальше от огня. И почти сразу, не успев оправиться от такого зрелища, Гермиона услышала множественные хлопки аппарации, свидетельствующие о прибытии авроров. Девушка не медля схватила Драко за локоть и трансгрессировала, махнув напоследок Дэйву, бывшему начальнику Рона и Гарри, на куриц. Девушка надеялась, что в дыму Малфоя было не разглядеть, но знала — необходимо исчезнуть прямо сейчас, если она собирается оставить хоть какие-то шансы на инкогнито ее напарника. А после она уже придумает, как выкрутиться.       Они перенеслись внутрь большого, уже знакомого им сада, возникнув все у того же апельсинового дерева. Гермиона кашляла, все еще задыхаясь от попавшего в легкие дыма, а Драко как ненормальный хохотал, сложившись пополам, снова и снова вспоминая тех самых куриц с выпученными глазами.       — Она… снесла… яйцо. Клянусь тебе… Я видел, — Малфой сквозь смех вытирал текущие из глаз слезы, возникшие то ли от безудержного веселья, то ли от попавшего в них дыма.       Гермиона стукнула Драко кулаком в плечо, по-прежнему пытаясь прокашляться. Где он там разглядел яйцо, она понятия не имела, и озвученные им больные фантазии совершенно не воспринимала всерьез.       — Мы едва не поджарились, — наконец проговорила она, так и не увидев повода для смеха. Однако, Малфоя эта фраза ничуть не протрезвила. Напротив, уже почти прекратившийся смех возобновился, побуждая девушку раздраженно цокнуть языком.       — Еще пара минут… и на ужин аврорам досталась бы… курица-гриль… — Драко подавился своим смехом и закашлялся, выпрямляясь. — Тебя это правда не забавляет?       Гермиона лишь молча покачала головой.       — Теперь я понимаю, почему светлая сторона всегда побеждает. Это почти как уничтожить Темного Лорда Экспеллиармусом! Ну, знаешь, у вас ко всему оригинальный подход.       Гермиона вымученно улыбнулась.       — Тогда все было гораздо сложнее.       — Знаю, — Драко понимающе кивнул, наконец обратив внимание на то, какой изможденной выглядела волшебница. Недосып, пережитые тревоги, потери, стресс, — все это сыграло свою непосредственную роль. Даже такой отважной девушке был необходим полноценный отдых, — отрицать это было глупо. — Идем в дом?       Гермиона покорно плелась за Малфоем, надеясь на сон после выпитой кружки или даже целого ведра успокаивающего чая. Лучший травяной сбор всегда получался у Молли, и от подобного теперь она бы точно не отказалась. Сейчас как никогда ей хотелось домой. Гермиона мечтала проснуться от этого кошмара и оказаться в Норе, в постели с живым и невредимым Роном, и сердце болезненно сжималось от осознания того, что этого больше никогда не произойдет. Где теперь ее дом? Как ей жить дальше?       От своих тягостных мыслей Гермиона очнулась, когда ее снес маленький светловолосый ураган. Крепко обнимая ее чуть ниже талии, снизу вверх на нее смотрела прелестная маленькая девочка с хвостиками, в нарядном белоснежном брючном костюме с пышными рукавами. Над образом Тори явно кто-то поработал, и теперь она выглядела еще праздничнее, чем обычно. Ее глаза горели неподдельным восторгом и теплотой, и Гермиона вдруг почувствовала, как боль, тисками сдавливающая грудь, отступает.       — Я сегодня такое видела! Гермиона, ты поедешь в следующий раз с нами, ну пожалуйста? Я познакомлю тебя с Фипси и Диди! Это самые настоящие говорящие белки, ты представляешь?       — Это где это ты такое видела? — Гермиона не могла сдержать улыбки, видя в этой малышке маленькую себя.       — В Диснейленде! Дедушка Огастин мне их показал! А еще там была комната со сказочным лесом, и все растения правда-правда были волшебными!       — Так уж и правда? — Гермиона мягко погладила Асторию по волосам. — Я жажду узнать все подробности!       — Ура! — Тори радостно захлопала в ладоши. — Я так рада, что ты живешь у нас! А то папа иногда такой скучный и совсем не любит говорить о магии, — девочка схватила Гермиону за руку и потащила за собой в столовую, где остальные уже собрались за ужином. Гермиона, в ужасе округлив глаза, так и не нашлась, что ответить на такое заявление. Поговорить о магии — это ей всегда за радость, но дело сделано, и скоро ей придется уехать из этого неожиданно гостеприимного дома...       Огастин и Драко галантно отодвинули опоздавшим стулья, а Луппи, словно по сигналу, появилась с подносом, на котором их ожидали горячий заварочный чайник, сливочник, сахарница и фарфоровые чашки.       — Я решила, что после тяжелого вечера вам двоим точно не повредит травяной чай, — Нарцисса благодарно кивнула эльфийке, и та, поставив поднос на стол, с глубоким поклоном исчезла. — Не стесняйся просить домовиков о чем нужно, Гермиона, это их работа.       — Спасибо, я… Вообще-то, не планировала дольше злоупотреблять вашим гостеприимством, — девушка смутилась, прежде не собираясь поднимать эту тему за столом. На самом деле, она подумывала просто собрать вещи и тихонько исчезнуть, не нарушая ничей покой.       — Что за глупости! — Нарцисса возмущенно нахмурилась. — Друзья Драко — мои друзья. Только благодаря тебе мой сын вообще вспомнил обо мне, и ты, в конце концов, спасла мою внучку! Я бы никогда себе не позволила вот так просто тебя отпустить. В нашем доме много свободных комнат и помощников по дому. Поэтому давай не омрачать этот ужин.       Гермиона лишь кивнула, сглатывая так некстати возникший ком в горле, и дрожащей рукой потянулась к чайнику, пытаясь хоть как-то избавиться от неловкости. Драко перехватил его и заботливо налил чай им обоим. Астория нарушила повисшую за столом паузу своими беззаботными рассказами, и неловкость как-то незаметно ушла, возвращая все в этой комнате в привычное русло.