***
— Да что ж такое, ну неужели нельзя просто выпить чаю и собраться? — бубнил себе под нос Лили. Хеппи кружился вокруг Нилы и старался ее пощекотать, чтобы отвлечь от грустных мыслей, а Ангелина все продолжала тоскливо смотреть на пианино. — Хватит строить эти щенячьи глазки, Леви. Как только мы с ребятами уйдем, ты сразу же сядешь туда. В конце концов, сегодня экзамен. — Именно это меня и беспокоит, — фыркнула рыжая, припадая к краю чашки и обиженно фыркая, погружаясь в свои мысли. Чертов Гажил. Все никак не могу выбросить его из головы. Он безумно отвлекает. Мне скоро играть, а я все думаю о том, как он. С другой стороны, это логично, ведь он мой последний шанс найти связь с Металиканой и узнать наследника Фиора. Но при этом именно он и предал ее, из-за него я попала в тот мир. Я совсем запуталась, друг он или враг. Мне нужно будет просто с ним поговорить, когда все придут в себя. Может, он объяснит свое поведение. А может и пошлет куда подальше. Но я все равно узнаю правду, иначе никак! — Лили, а разве ты сегодня пойдешь с нами? — отвлекаясь от борьбы с Хеппи, произнесла Нила. Ее глаза немного покраснели из-за бессонной ночи, но в целом она не производила впечатления обиженного жизнью подростка. Или усердно старалась делать вид, что все хорошо. Однако Лилейный прекрасно видел страх и печаль где-то в глубине этого большого голубого глаза, открытого миру. Парень вздохнул и, подойдя к Голем, присел перед ней на корточки и крепко сжал ее плечо. — Не беспокойся. Я обещаю, что с твоим братом все будет хорошо. Даже если сегодня он тебя не узнает, все равно где-то в глубине души он помнит все, что было между вами последние дни. Сейчас он слаб, он не сможет сам справиться, но мы обязательно его спасем. Сегодня ты вернешь ему амулет, — после этих слов Нила опустила глаза и сильно сжала в ладони висевший на шее зеленый сапфир. — А теперь соберись, у тебя репетиция конкурса сегодня! Ты должна показать себя во всей красе!***
— Какого конкурса? — удивленная Нила посмотрела на Люси, которая сдержанно и загадочно ей улыбнулась. — Прекрати ты уже так улыбаться! — Хочу и улыбаюсь, мне можно все, — вскинула голову принцесса, деликатно посмеиваясь. — Конкурс талантов. Как оказалось, у тебя очень красивый голос. Вернешься — воспользуйся этим. Может, вам удастся с Ангелиной создать что-то вроде дуэта? — Она твоя подруга, мне она никто, — фыркнула Нила, но вспомнила упреки Люси и опустила глаза. — Извини. Твоего я. — Ну, что я и говорила, — победно фыркнула Хартфилия, внезапно усаживаясь на перила и заглядывая прямо в глаза Ниле. — Ну ты и зануда. Выбирайся из своего плена грубости. Ты же на самом деле милая, уж кому это знать, как ни мне или Хито. Кстати, Ангелине тоже не сладко в этой жизни пришлось. Ты знаешь, что играет она только чтобы родители, великие музыканты, ее заметили? — Нет, не знала, — Голем виновато отвернулась, обдумывая слова блондинки и внимательно наблюдая за шедшими рядом с ее телом мальчиком и молодым парнем. В ее голове невольно рождалась мысль о радости, которую, вероятно, сейчас она могла бы испытывать, если бы рядом были друзья. И, может, стоило бы действительно прислушаться к помудревшей за время одиночества принцессе. — Нила! Кого я вижу! — Настоящая Нила вздрогнула от голоса, который предвещал беды, но пошатнувшееся изображение показало совершенно изменившуюся Хито. Светлые волосы были завязаны в высокий хвост, который причудливо колыхался из стороны в сторону от любого движения Сакаи. Но уже через секунду растянутые в улыбке губы сжались, а глаза недовольно сощурились. — Позволь узнать, чем ты занималась ночью? Неужели… Изображение заколыхалось от Лили, на которого хитро посмотрела Хитоми, и обратно, от чего Люси залилась смехом, а настоящая Нила сильно смутилась. — О чем ты? — наивно спросила Люси-Нила, чем вызвала у Сакаи еще более хитрую улыбку. — И правда, о чем я? Ты идешь сонная рядом с парнем из нашей школы! — Что ж, вынужден тебя огорчить, мы просто соседи Ангелины, — фыркнул в ответ брюнет и протянул Хитоми руку. — И мы, видимо, не знакомы. Я Лили. — Интересное имя для парня. Я Сакаи Хитоми, — девушка слегка помахала рукой в знак приветствия и снова обратила свое внимание на Нилу. Оказавшись в немного неловком положении, Лилейный спокойно кивнул Хеппи и ускорил шаг, дабы не мешать общению дам. — Неужели это и правда Сакаи? — настоящая Нила недоверчиво взглянула на в очередной раз улыбнувшуюся Люси. Тяжело выдохнув, Голем присела на пол и уткнулась головой в перила. — Что еще изменилось после моего ухода? — Хито призналась Грегу, Грег оказался сыном классной, Гажил вроде бы симпатизирует Ангелине, хотя это не точно, да и к тому же он вместе с Нацу периодически теряет память. Знаешь, очень интересно за этим наблюдать, то они заклятые враги, то хорошие друзья, то снова враги. Если честно, из всех парней вокруг адекватными остаются только Лили и Грег. Ну, Хеппи не в счет, — Люси повернула голову и проследила взглядом за Нилой. Девушка устало поднялась, волоча ноги дошла до ближайшей кровати и обессиленно рухнула на нее. Через какое-то время слух Хартфилии уловил тихие всхлипывания. — Я понимаю, тебе тяжело, — принцесса подняла голову. Там, наверху, сияло солнце. Такое же солнце, как когда-то давно. И такое же, как там, в другом мире. Вечное солнце, которое никогда тебя не оставляет, оно преследует, как ангел-хранитель, куда бы ты не попал, оно все равно существует и все равно светит. Кому-то, но светит, обязательно светит. Люси невольно усмехается, вспомнив, что время застыло. И что она давно уже не помнит, как выглядят звезды. А она так любила звезды и созвездия. Как и мама, и брат. — Но времена меняются. Если здесь застыла даже природа, то там, в твоем мире все идет так, как должно идти. Меняется погода, день сменяет ночь, а зима — осень. И боль рано или поздно сменяется радостью. Ничего, поплачь. Это не страшно. Тебе нужно научиться жить с мыслями о новом течении собственной судьбы.***
— Ты чем-то обеспокоена? — поинтересовалась Хитоми, когда Лилейный и Хеппи отошли на достаточное расстояние. От подобного вопроса Нила опустила глаза и невольно потянулась за сигаретой из-за возникшей в груди боли. — Скорее всего сегодня Нацу и Гажил забудут все, что было вчера, — Голем чиркнула зажигалкой и, зажимая сигарету зубами, показала подруге кулон брата. — Видишь? Мы достали его. Осталось заставить Нацу надеть его. Что скажешь, поможешь мне после репетиции? — Знаешь, если уж это освободит его и Гажила, то можешь на меня рассчитывать, — Сакаи отошла на пару шагов и помахала рукой, отгоняя от себя дым. Бросить оказалось труднее, чем она думала, каждый раз приходилось отвлекаться на что-то, чтобы только побороть желание закурить. — Я многим обязана ребятам. А особенно Гажилу. — Знаешь, что? — внезапно Нила вскинула голову и осторожно сняла с груди крест, после чего протянула его Хитоми. — Возьми. Он может понадобиться, если Флер решит снова переманить тебя на свою сторону. — Спасибо, Голем, — Хито благодарно кивнула и надела крест себе на шею, после чего спрятала его под одеждой и через нее трепетно сжала. — Мы не дадим ей выиграть!