Она меня раздражает!!!
Именно так начиналось письмо, которое на днях получил Гажил, и которое теперь держала в руках Леви, жадно впиваясь в слова, написанные корявым размашистым почерком на потрепанном листке. Я уже не знаю, что с ней делать! Теперь я окончательно убежден, что эта девчонка не моя сестра и никогда ей не будет! Она совсем спятила! Ты представляешь, она начала ходить в город и кричать всем о том, что она королева и требует народ подняться против лже-правителя. Я уже несколько раз ее спасал от разъяренных пьянчуг. Гажил, что мне делать с этой дурой? Она же ничего слышать не хочет. Все твердит, что она королева и я должен служить ей так, как мой отец всей ее семье. А мне вот хочется ее поджечь. Но это еще половина беды. С недавнего времени с ума начала сходить Эльза. Ты понимаешь, что вчера она пришла ко мне и попросила найти ей ежика, потому что она хочет его съесть. Ежика, Гажил! Ежика!!! Если это не прекратиться, то в больницу придется отправлять меня, а не ту старуху, к которой вы идете. Кстати, как продвигаются поиски? Ты уже нашел способ проникнуть туда? И как Леви? (Пожалуй, я официально заявляю, что она самая адекватная девушка из всех, кого я знаю на данный момент. Не считая Венди) Леви не смогла сдержать улыбки, так как была очень польщена такими словами в свой адрес. Гажил и Лили, усмехнувшись, переглянулись. Они догадались, до какого места в тексте дошла их спутница. К моему удивлению, Грей оказался не таким плохим парнем. По крайней мере, с ним можно отлично потренироваться во время ссоры, он сильный соперник. И все же мне кажется, что это именно он привил Люси ее идеи о королеве и мести, это очень похоже на его собственные мысли. И если это так, то я себе этого ни за что не прощу, если только не выбью подобную дурь из головушки нашей королевы. Так что я всеми силами стараюсь ограничивать их общение. Больше всего от перемен в Люси страдает Хеппи. Ему и без того тяжело без крыльев, а тут еще она. Поддерживаю его всеми силами. Смешной мальчишка, чем-то напоминает мою малышку. Может той атмосферой, которую он создает. И возрастом, определенно возрастом. Знаешь, с ним мне значительно легче, поэтому я всеми силами стараюсь и ему отплатить той же монетой. Венди очень подружилась с Шарли. Тоже забавная девчушка, выздоровела окончательно и внимательно следит за Венди, а еще шипит на Хеппи. Ума не приложу, чем он ее так раздражает, хотя они и полные противоположности. Ну и Джувия. Я не знаю, что можно о ней сказать. Люси ее ненавидит, а Грей издевается. Зато хорошо с ней ладит Эльза, они очень много времени проводят вместе, потому что Грей, один раз получивший от Демона клинок к горлу, присмирел. Даже начал спокойнее относиться к Джувии, но вот к Люси липнет. Поэтому ненависть начинает становиться взаимной, не удивлюсь, если скоро они сцепятся и нам придется разводить поругавшихся деточек в разные углы. Думаю, ты уже и сам понял, как без вас тут стало беспокойно. Я стараюсь контролировать ситуацию, но ты умеешь это лучше. Мне не хватает твоих советов и кулаков, приятель, так что закончите уже со своей старухой и вернитесь домой. Потому что мне нужна помощь, дракон тебе дери!Нацу
— То, чего ты боялся, верно? — Леви осторожно сложила письмо и положила на тумбочку рядом с кроватью. Гажил кивнул. — Знаешь, что меня беспокоит? Был в моем мире человек, которого считали сумасшедшим и выкидывали из заведений, когда он пытался говорить. Этот человек стал одним из страшнейших диктаторов в истории, втянув в войну почти весь мир. Сейчас у Люси нет шансов, но она умная. Я боюсь, что она может сменить тактику и выиграть. — К нашему счастью, весь ее ум сейчас глубоко подавлен, она не сможет им воспользоваться, пока не придет в себя. Возможно, этого не случится вплоть до нашего возвращения. Я очень хотел верить, что все обойдется, но Нацу не справляется. Он и сам не в лучшей форме, — Гажил прошел к окну и застыл перед закрытыми ставнями, выразительно взглянув на подругу. Девушка тяжело вздохнула и накинула на голову платок, аккуратно убрав под него все волосы, после чего кивнула Рэдфоксу. Он распахнул ставни и вдохнул удушливый запах города. Ветер пробежался по его лицу и волосам, в носу защипало от пыли, а к горлу подступила тошнота. За прошедший месяц он так и не смог привыкнуть к атмосфере, в которой они были вынуждены существовать. Гажил тихо зарычал и сгорбился, сжимая кулаки, но тут на его плечо легла ладошка девушки. Прислонившись к подоконнику спиной, она постаралась как можно добрее ему улыбнуться. — Мы найдем выход, Гажил. Обещаю, мы что-нибудь придумаем. Главное, что мы втроем вместе. До конца осталось немного, я верю в это. Поверь и ты. — Она права, друг, — Лили, все это время находившийся в облике кота, стал человеком и крепко сжал плечо друга. — Мы справимся и вернемся к нашим. Мы потратили здесь много времени, да. Но завтра все уже начнется. — Кстати, — Гажил закрыл окно и повернулся к Леви и насмешливо ухмыльнулся. — Ты не получала известий от нашего молодого папаши? — Получала, — девушка бесшумно скользнула к кровати, подлезла под нее, пару раз чихнула от пыли, и вытащила сверток. Фыркнув и вытерев нос, она разложила на столе то, что оказалось картой. Ее собеседники с интересом подошли ближе. — Смотри. Эта точка — лагерь Джерара. Он замаскирован и даже, если карта пропадет в чужие руки, лагерь никто не найдет. Каждый день наш друг находит новых бойцов, а старые уже хорошо натренированы и готовы выступать в любой момент. Завтра, по нашему сигналу, они начнут двигаться к королевствам. Основная часть войск пойдет к Фиору. Остальные — поровну. Также у Джерара есть свои люди в каждом городе, они будут предупреждать людей об опасности и защищать мирных. Пока мы будем искать последнего наследника, сам Джерар вернется к нашим в лес. — А он хорошо умеет говорить, как я погляжу, — Леви с радостью заметила, как расслабился Гажил. Она была уверена, что они подумали об одном и том же — Джерар поговорит с ребятами. Это была последняя надежда вразумить и Грея, и Люси, а также помочь Нацу и Джувии. — Тогда, нам ничего не остается, как ждать. — Скорее, нам сейчас нужно просто уйти спать. Это будет лучшим выходом. Завтра тяжелый день, — Макгарден опустилась на кровать и скинула платок, с блаженной улыбкой растрепав волосы, чем вызвала смешок со стороны Гажила. — Во сколько мы пойдем? — Вечером, где-то в девять, когда народу на улице будет больше всего. Так мы не вызовем подозрений, — Гажил опустил глаза на черный платок, аккуратно сложенный на стуле. — Ну, насколько может не вызвать подозрения девушка, у которой закрыто все, кроме лица. Леви засмеялась. Ей потребовалось время, чтобы научиться закреплять платок так, чтобы он мог выглядеть, как хиджаб. Все же знания родного мира сильно помогали ей выживать здесь. Хотя ее смущала мысль, что завтра ей придется играть роль жены Гажила, странника из далеких земель, где девушкам запрещено ходить с открытыми частями тела. Еще сложнее было привыкнуть жить с ним в одной комнате, чтобы не выходить из роли, а быть в ней до конца. И все же она устала сидеть в одной комнате почти все время, когда единственное развлечение — это принесенные Гажилом книги и одолженная им в местном баре гитара. — Слушай, Мелкая — Гажил подошел к девушке и присел на корточки, так, что его лицо было примерно на одном уровне с ее. — Как тебе предложение сегодня просто сходить в бар? Кто знает, что будет завтра. Да и тебе не помешает размяться, а то бока отъешь, целыми днями на одном месте сидеть. — Ты на что это намекаешь, кретин! — возмущенно взвизгнула девушка, но ее голос потонул в заливистом хохоте Гажила. Даже Лили прикрыл лапкой рот, чтобы не засмеяться. Но когда Леви схватила со стола карту и начала избивать ею Рэдфокса, оборотень не выдержал и захихикал. Гажил некоторое время уворачивался, а потом перехватил руку девушки и аккуратно перекинул ее через плечо, так, что она упала спиной на кровать, но по инерции его качнуло за ней. Она лежала на спине, подняв на него медовые глаза, он же нависал над ней, уперевшись руками в каркас кровати. Какое-то время они неотрывно смотрели друг на друга, каждый тяжело дышал после их дружеской стычки. Кровь и смола, мед и вино, две пары глаз, сплетенных взглядами, двое людей, которые не в силах посмотреть в другую сторону, лишь на того, на другого человека. Гажил сдался первым. Он отвернулся и встал лицом к двери, показательно закрывая глаза. — Собирайся давай, вечно тебя ждать приходится, — девушка в ответ громко фыркнула. Она достаточно быстро переоделась из бридж и футболки, которые сама сделала, криво обрезав найденные в одном их городов старые штаны и рубашку, в длинное черное платье, скрывающее все тело, накинула на голову платок и крепко его завязала, чтобы он не упал ни при каких обстоятельствах. — Вот надо было бы тебе скрывать свою гриву, я посмотрела, долго ты бы собирался, — Лили, закатив глаза, переместился на плечо к девушке и бросил насмешливый взгляд на Гажила, который из-за этого громко шикнул. — Вот ведь, сговорившаяся парочка. Лили, ты вообще на чьей стороне? — Ну, Леви меня гладит больше, — девушка засмеялась и почесала кота за ушком, попутно показывая Гажилу язык и выходя в коридор. — Вот предатель, — хмыкнул Рэдфокс. Он оглядел комнату, убедился, что Макгарден успела спрятать карту обратно под кровать, и вышел вслед за друзьями.***
— Ну что, довольна? — Нацу со злостью огрызнулся, буквально выплевывая слова в сторону обиженно шипящей Люси. Хеппи тихо сидел, сжимая зубы от боли. В этот раз за глупость юной королевы поплатился именно он, мальчишка, вступившийся за свою подругу и за это получивший в лицо кулаком. Но боль физическая была ничем в сравнении с болью душевной, мальчонку душила обида, ведь Люси только фыркнула при виде его поступка. Другая Люси, не его, Люси жестокая, Люси глупая, Люси безумная. — Он сам виноват, — неуверенно пролепетала в ответ королева. Что-то в глубине ее души пыталось противиться таким словам, но она упорно стояла на своем. Ведь она настоящая правительница, ее должны слушаться, ее обязаны защищать! — Сам виноват? — Нацу отбросил в сторону ватку, которой промывал рану Хеппи и вскочил на ноги. Быстро сократив расстояние между ним и Хартфилией, он прижал ее к стене, схватив за горло. Его глаза пылали яростью, а руки, казалось, в любой момент способны загореться. — Да ты окончательно свихнулась! Ты вообще видишь хоть что-нибудь, кроме себя, тупая ты эгоистка! Ты видишь, как Хеппи переживает свою потерю крыльев? Ты видишь, как тяжело мне от потери сестры? Ты видишь, как страдает Джувия от тирании Грея? Ты видишь, как гниет мир? Или ты видишь только себя? Сделала себя центром вселенной и требуешь от всех того же, но этого никогда не будет! Не такую тебя все любили, не такой ты была в детстве, когда мы с тобой постоянно ссорились, не такой тебя хотели видеть твои родители, твой брат, да даже Нилка! Разве с такой дурой она стремилась дружить? — Прекрати! — Хеппи вздрогнул, а Драгнил еще яростнее оскалился, проведя по щеке, по которой пришелся удар. Зарычав, юноша отошел, презрительно смерив трясущуюся от страха девушку. — Убирайся, дура, — прошипел Нацу, поворачиваясь к Хартфилии спиной. Всхлипнув, Люси повернулась и быстро выбежала из дома, на выходе чуть не сбив с ног Грея. Удивленный принц проводил девушку взглядом, после чего безразлично пожал плечами и продолжил свой путь. — Хей, уголек, чего с блондинкой случилось? Поссорились? — Нацу в ответ снова зарычал, даже не обернувшись, чем вызвал у Фуллбастера довольную усмешку. — Смотрю, ты не в духе. Ну, если ты за ней не пойдешь, может стоит мне это сделать? Люди в период слабости такие забавные и податливые, особенно девушки. — Делай, что хочешь, — Грей вновь пожал плечами и вышел из комнаты, оставляя Нацу и Хеппи наедине. — Нацу, зачем ты так? — тихо шепнул мальчонка, хлюпая носом. Драгнил глубоко вздохнул и слабо улыбнулся, потрепав оборотня по волосам. — Не сдержался, прости. Сейчас остыну и пойду за ней, извинюсь. В конце концов, немного я ее понимаю, если бы не Гажил, я бы и сам спятил от потери моей Люси. Просто, знаешь, больно видеть того же человека другим. Ты ведь и сам это чувствуешь, правда? — Хеппи кивнул, опустив наполненные грустью глаза. — Я пойду с тобой, ладно? — Нацу кивнул и снова взялся за ватку, напряженно думая над тем, что сможет сказать глупой королеве в качестве извинения. Люси бежала вперед, не разбирая дороги. Места были ей незнакомы, но ее совершенно не волновало, как она вернется домой. Она не хотела больше возвращаться туда, где снова встретится с Нацу. Куда угодно, хоть в тюрьму, хоть в лапы зверей, хоть в другой мир, лишь бы не к нему. Не к тому, кто так беспощадно прав. Она бежала до тех пор, пока не начала задыхаться. «А ведь маленькая я была значительно выносливее» — внезапно возникла у Люси предательская мысль. Задумавшись, юная королева пошла дальше, не смотря по сторонам, полностью погрузившись в свои мысли. А кто вообще сказал, что она королева? Это был Грей. А что на самом деле? - Тупая эгоистка, - девушка, всхлипывая, зажмурилась и дала сама себе пощечину той же силы, что и Нацу. Да, теперь все было верно. Этот удар заслужила только она. Не в силах двигаться дальше, Люси упала на колени и, подняв глаза к небу, взвыла от бессилия. Она плакала, била кулаками землю, кричала, срываясь то на визг, то на хрип. Она сходила с ума от тоски, от одиночества, от осознания собственной никчемности и глупости. Хотелось звать на помощь, но никто не придёт. Хотелось бежать, но от себя не сбежишь. Когда силы совсем кончились, Хартфилия свернулась в калачик и продолжила тихо всхлипывать, глядя прямо перед собой. Тут она на секунду затихла, вскочила на ноги и огляделась. Плача, она инстинктивно побрела куда-то вперёд, почему-то ощущая запах смолы, дыма и меда с ромашкой. Она брела вперёд, сама не понимая, куда, но с твёрдой уверенностью в необходимости дойти куда-то в неведанное "туда". Она не знала этих мест, но будто помнила о них. Деревья, запахи, ветки, точно она наизусть изучила этот пейзаж, а потом забыла навсегда. « - Нацу! - закричала девочка, бросаясь на шею розоволосому. - Братик Нацу опять ушел! - А ты как всегда от этого проснулась, - ласково ответил ей Драгнил, большим пальцем стирая появившуюся слезинку с пухленькой детской щеки и нежно целуя златовласку в лоб. - Глупышка. Знаешь ведь, что я всегда вернусь к тебе. - Потому что любишь? - с надеждой спросила девчушка. - Конечно! - на губах у Нацу появилась широкая искренняя улыбка. Никто и никогда не видел её. Только эта малышка и сын железной драконихи - Гажил Рэдфокс. - Я всегда любил, люблю, и буду любить тебя, моя маленькая сестренка Люси. Это было то самое место. Место, где все закончилось. Последняя идиллия, искусственно созданная магией и в которую они оба поверили. Плача, Люси подошла к единственному сохранившемуся дереву и опустилась, прислонившись спиной к его стволу. Прижав колени к груди, девушка достала из-под одежды кулон, который ей подарил Игнил. Ей? А разве не той маленькой девочке? Совершенно обессилев, Хартфилия прижала кулон к груди и опустила голову на сложённые колени. - Ну и чего ты творишь, глупая? - девушка резко подняла голову, не веря своим ушам. Голос, такой родной и необходимый, такой любимый и такой нереальный. Прямо перед ней сидел Локи, подставляя лицо внезапному солнцу, игравшему в его густых рыжих волосах. Люси замерла, не в силах пошевелиться или что-то сказать, только продолжала и продолжала плакать. Локи наконец посмотрел на неё и улыбнулся. - Знаешь, как грустит мама? - Мама? - эхом отозвалась девушка. Принц кивнул и снова поднял голову, довольно жмурясь. - Мама. Наша мама, королева Харта, Лейла. Ты помнишь ее? - Люси кивнула. - Вот. А папа очень злится. Ходит и говорит, что, будь его воля, он бы тебя выпорол и на неделю запретил есть сладкое. - Сладкое? - вновь переспросила девушка, чем вызвала у Локи веселый смех. Поднявшись на ноги, он наклонился к сестре и потрепал ее по голове. - Кто бы сказал мне, что моя тиран Люси станет такой плаксой - никогда бы не поверил. Все ведь было наоборот, помнишь? Помнишь, как ты, всегда веселая и наглая, гонялась за мной по дворцу и отбирала мои игрушки? Помнишь, как мама вечером забирала папу у советников и читала нам сказки? А помнишь, как к нам приходил Дядя Игнил и ты ссорилась с Нацу? - С Нацу... - в этот раз девушка робко улыбнулась, тихо всхлипывая. - Помню, конечно. Мы постоянно задирали друг друга, а потом я издевалась над тобой, сравнивая вас. И он всегда побеждал. - Да, да! Все верно, - Локи бросил взгляд в сторону и вдруг широко и нежно улыбнулся, помахав кому-то рукой. Принцесса повернула голову и замерла от удивления: через поваленные деревья, алея, смущенно заламывая руки, к ним шла Ариес. Та самая Ариес, их служанка, в которую маленький Локи был безнадежно влюблён. Девушка почти неслышно приблизилась к наследникам и с доброй улыбкой поклонилась своей бывшей воспитаннице. - Лю, можно я тебя кое с кем познакомлю? Это Ариес, моя невеста. - Что? Невеста? Но как? - пара переглянулась и в унисон залились звонким смехом. - Но ведь она намного старше! - В жизни это было так, - служанка стала ещё более пунцовой, но от этого выглядела не менее счастливой. - Но здесь, в мире мертвых, господин Локи стал старше меня, представляете, Госпожа Люси? - Ты знаешь, что ты невыносим? - Локи вздрогнул и с удивлением взглянул на свою сестру. Люси улыбалась. По-настоящему улыбалась. - Помешанный на служанках дурак! Ты сколько невест собираешься иметь, а? Знаешь хоть, какого Джувии? - Во-первых, не тебе меня дураком называть, - фыркнул в ответ принц. - А во-вторых, Джувия не любила меня и ты это прекрасно знаешь. Хотя ты права, мне больно видеть, как она ломается под давлением Грея. Ты, думаю, догадываешься, что я здесь встретился не только с Ариес и родителями, но и с другими правителями. И должен сказать, что Сильвер жалеет, что уже не сможет поговорить с сыном. Ему есть, что сказать. Он бы не хотел Грею судьбы, которая постигает тиранов. - Да, наверное, она ужасна, - Люси скосила глаза и взглянула на своё запястье с браслетом, некогда принадлежавшим Лейле. - Скажи, а как ты тут оказался? - Ты призвала меня, - девушка удивленно вскинула голову и столкнулась с двумя парами смеющихся глаз. - Мама могла призывать духов, которых спасла во время их смерти. Видимо, твоя сила стала ещё больше, поэтому ты смогла установить связь со всем миром мертвых, в том числе со мной, потому что больше всего хотела этого. А может это просто твоё воображение. Это решать тебе, сестренка. Главное - ты очнись, пожалуйста. Нам всем больно видеть тебя такой. Люси посмотрела на брата и служанку, а после - за их спины. Вон стоят родители. Мама улыбается и машет рукой, а папа отворачивается и показательно фыркает, но украдкой улыбается себе в усы. Вот маленькая Люси Драгнил, кутается в шарф и смотрит пристально на себя взрослую, а потом вдруг расставляет в стороны пылающие ладони и кричит заветное «И раньше, и сейчас, и во веки веков». Слышится смех. Это Нила подходит к малышке и треплет ту по волосам. Рядом с ними появляются Хитоми, Грег и Ангелина. - Не ты ли говорила мне отпустить прошлое, подруга? - кричит Хартфилии Голем и показывает на друзей. - Я смогла. Теперь твоя очередь! Возвращайся! - Верно. Пора тебе возвращаться, - Люси поворачивает голову и видит себя, заточенную в воспоминаниях. В руках у неё тот самый рисунок, с ссорой маленьких принцессы и дракона. Какая же банальность, и все же, ведь она и правда все время в нем нуждалась. - Пора вставать. Тебя, должно быть, ждут, - Локи помогает сестре подняться и подталкивает вперёд, навстречу остальным. Люси Драгнил, Люси из воспоминаний и Нила подходят к настоящей и все протягивают ей руки. - Мы с тобой - одно. Нет разделения, понимаешь? Мы - один человек, одна жизнь. - Мы - это ты, - принцесса кивает и протягивает руку им навстречу. Все верно. Она - это она. Просто Люси. Просто Драгония. - Люси! - девушка подняла голову и потёрла глаза. Была глубокая ночь. Значит, она проспала уже долгое время. Потянувшись и зевнув, принцесса взглянула на руку, сжимавшую кулон, подаренный Игнилом. На ладони остался след от граней. Немного подумав, девушка сосредоточилась и заставила руки загореться. Давно же она не практиковалась в магии. Интересно, сколько прошло времени с тех пор? - Люси! - знакомый голос друга. Поднявшись на ноги, девушка прислушалась. Чуткий слух донёс до неё тяжёлое дыхание двух людей, сбившихся с пути в поисках одной дуры, на время потерявшей себя. Улыбнувшись, как прежде, Люси посмотрела наверх и взобралась на дерево. Что же, время даёт своё, ловкость она потеряла. Придётся с завтрашнего дня заняться тренировками, чтобы вернуть себя в форму. Вдохнув побольше воздуха, и сложив рупором объятые пламенем руки, девушка закричала. - Нацу! Хеппи! Я здесь! - она услышала, как изменился темп шагов. К тому времени, как она спустилась на землю, один из друзей успел достигнуть нужного места. Принцесса, не теряя ни секунды, бросилась навстречу оборотню, и, рухнув перед Хеппи на колени, чтобы быть одного с ним роста, крепко обняла друга за шею. - Хеппи, прости, пожалуйста! Я дура. Я самая настоящая дура. Я больше никому не позволю тебя обидеть и ударить. Ты мой самый лучший друг, Хеп. Пожалуйста, помни это! И прости, - мальчонка какое-то время стоял неподвижно, переваривая полученную информацию, а когда осознал - заплакал, крепко обнимая Люси в ответ. - Ты вернулась - протянул оборотень. Его рыдания смешивались со смехом девушки, которая и сама была рада стать той, кем давно следовало - собой. Чуткий слух уловил ещё шаги. К тому времени, когда на опушке появился Нацу, Люси уже успела подняться и вытереть слезы, чтобы достойно встретить его, безжалостно правого. Глубоко вздохнув и сжав кулаки, девушка направилась в сторону замершего Драгнила. Когда же расстояние между ними сократилось до метра, Люси, не зная, как поступить дальше, глупо улыбнулась, опуская глаза и заправляя прядь волос за ухо. - Я дура, - сразу в лоб решила бить принцесса. Нацу это высказывание привело в ещё больший шок. Он ожидал чего угодно, но не этого. - Я что в детстве дурой была, что сейчас осталась. Тогда любила тебя, поэтому постоянно задирала и специально ссорилась, чтобы ты на меня внимание обратил, а сейчас запуталась, кто я, то Драгнил, то Хартфилия, то Голем, все так запуталось, а ещё и смерть Локи, я окончательно потеряла себя от всего этого. Ты сможешь простить меня? Туман, смешанный с шоколадом, два взгляда потерянных и запутавшихся людей, которые судорожно, на ощупь, искали выход. - Конечно, - внезапно для себя Драгнил почувствовал облегчение, какого давно не ощущал. Стоило Люси услышать его ответ, как она радостно сократила оставшееся расстояние между ними и прижалась к парню, крепко обхватывая руками его торс и приводя того в полное изумление. Однако спустя минуту раздумий Драгнил обнял девушку в ответ. Она теперь пахла иначе. Ромашка и мёд сменились запахами земли и ландыша. Незнакомые, но от этого не менее тёплые и спокойные. Да, это не совсем его сестра, но почему-то это уже и не сумасшедшая королева. - И ты меня прости, ладно? Я погорячился, не сдержал себя. - Давно уже пора было, - Люси засмеялась, даже не думая отстраняться от вновь обретенного друга. Или не друга. Она пока не поняла, как следует относиться к Нацу, но точно знала, что он ей безумно нужен. - Я видела Локи. Помнишь Ариес, служанка из нашего дворца, с крупными розовыми кудрями? Она ещё всегда брата успокаивала, когда я над ним издевалась? Она там младше Локи, представляешь? И из-за этого он смог сделать ей предложение. Я никогда еще не видела его таким счастливым. А там сбылась его самая заветная мечта детства. И родителей я видела. Они так переживали, когда я потеряла себя. А теперь я, кажется, нашлась. Неважно, через что и когда мне пришлось пройти, я Драгония, я вне закона, как и все остальные, - тут девушка немного отстранилась, чтобы иметь возможность взглянуть в глаза Драгнила. - Нацу, не уходи больше, пожалуйста. - Я постараюсь, - тут произошло то, чего они оба не ожидали. Драгнил улыбнулся так, как улыбался только сестрёнке - лучезарно, широко, искренне. От этой улыбки Люси стало как никогда тепло и спокойно, будто все беды этого мира ушли, напуганные яркостью и чистотой эмоций молодого дракона. - Сладкая парочка, - послышалось за спинами друзей довольное хихиканье. Повернувшись к Хеппи, Люси и Нацу, переглянувшись и отойдя друг от друга, лишь громко рассмеялись.***
С момента выхода из комнаты Леви не находила себе места. Стоило ей очутиться в баре и тревогу забили все - шестое чувство, интуиция, чуйка и прочее, что могло предупредить об опасности, которую девушка ощущала каждым миллиметром кожи так явно, будто она была обжигающей смолой, вылитой на тело. К сожалению, Макгарден давно научилась доверять этим ощущениям. Каждый раз, когда оно возникало, происходило что-то сверх неприятное. На простые горести жизни чувство не реагировало, но вот в самые ужасные моменты садилось рядом и обнимало своей горячей рукой, а другой обводило вокруг и шептало «берегись». «Берегись!» - отвечало все в Макгарден, и девушка становилась похожа на загнанного в угол волка. Все чувства обострялись до предела, мозг пытался замечать любую самую мельчайшую деталь. Такое она ощущала дважды - перед смертью родителей и перед тем, как она попала в больницу из-за одноклассников. Так что теперь, ощутив подобное в третий раз, она твёрдо знала - опасность где-то рядом. Она не решилась рассказать о своих опасениях Гажилу, который впервые за долгое время сумел расслабиться и перестать думать об окружающих проблемах. Более того, девушка была уверена, пришёл он сюда именно для данной цели. Гажил выпил много. Даже слишком много, как считала Леви. Сама же она, зная об опасности, не рискнула даже притронуться к той кружке пива, которую парень для неё купил. Она заказала воды и, растягивая содержимое стакана на несколько часов, изучала взглядом каждого человека вокруг, максимально запоминала внешность и поведение посетителей, но не замечала ничего необычного. К концу стакана она уже почти отчаялась и решила, что чувство обмануло, но тут Лилейный спрыгнул с ее плеча на стол и вытянулся стрункой на столе, подставляя пузо девушке и при этом указывая одной лапой куда-то на второй этаж. Сделав вид, что поведение кота ее развеселило и принявшись чесать живот оборотня, девушка каков невзначай подняла голову и изучила указанное лапой направление. Там, облокотившись на перила, стоял мужчина и с интересом изучал ее. Когда их взгляды встретились, он даже не подумал отвернуться. Напротив, он лукаво улыбнулся, а его глаза недобро блеснули. Он напоминал лиса, с насмешкой манящего своей мнимой красивой безоружностью. Леви хотела было сыграть роль смущающейся и верной жены, но внезапно для себя ухмыльнулась в ответ. Страх порождал в ней лишнюю смелость, а давно скрываемая натура Падшего Ангела сильнее прежнего стремилась пробиться сквозь маску, плотно приколоченную к лицу и оттого им отторгаемую. - Во тьме все кошки серы. Как думаешь, чёрные тоже? - Леви склонилась над Лили и, усердно его почесывая, прислонилась к самому кошачьему уху. - Я чувствую что-то плохое. - Я тоже, - едва слышно шепнул Лилейный и громко мяукнул, показательно впившись когтями Леви в руку, чтобы сделать вид обычной недовольной кошки. Макгарден тихо ойкнула и легко стукнула оборотня по ушам. После этого она подняла глаза и взглядом нашла Гажила. В этот раз он стоял у барной стойки и усердно выпытывал что-то у бармена. Девушка посадила кота к себе на плечо и приблизилась к своему названному мужу. Какого же было ее возмущение, когда она поняла, что нужная Редфоксу информация заключалась в местоположении местных девиц для одной ночи. - Видимо холостяцкая жизнь забывается тяжело, любимый - Леви подошла ближе к напарнику и с силой притянула его за ворот к себе, чтобы он могу увидеть ее глаза и хищно-похотливую улыбку, которую она в превеликим трудом смогла изобразить в такой ситуации. - Пошли-ка домой, милый. Хватит с тебя выпивки. Прошу прощения за беспокойства, которые он вам доставил. Макгарден без колебания протянула руку к поясу дракона, отобрала кошелёк и отсчитала несколько монет для оплаты. Сложив их на стойку и поблагодарив за тёплый приём в этот прекрасный вечер девушка со всей своей силы сжала ладонь парня и потащила его за собой. Она ждала, что Гажил вырвет руку и отшвырнет ее, но этого не случилось. Только потом она заметила, как Лили, перебравшись на плечо Редфокса, что-то шепчет ему на ухо и не переставая топчется на месте, вонзая коготки в ткань плаща в надежде немного этим отрезвить. - Лили, иди сюда - кот навострил ухо, задумчиво замер и в конце концов перебрался к девушке. - Сможешь побыть бродячим котом, следующим за тем мужчиной из бара? Я и сама тут справлюсь. Он уже немного пришёл в себя. - Положись на меня, - оставшись наедине с сыном дракона, девушка легко вздрогнула, но взяла себя в руки и потащила друга к гостинице. Та уже была видна чуть поодаль, а Редфокс все ещё не сопротивлялся. Уж кто знает, что тогда творилось в его голове, но это было Леви явно на руку. Она без приключений добралась до комнаты, впихнула туда Гажила и заперла за собой дверь, прижимаясь к ней спиной. - Ну и что ты творишь? - парень молчал, отстранёно глядя куда-то в стену. Спустя какое-то время на его лице расплылась загадочная ухмылка, которая не предвещала ничего хорошего. - А ты ревнивая, Мелочь. Неужели испугалась? Или обиделась, что я на тебя не смотрю, как на девушку? - Макгарден, вопреки своим ожиданиям, почувствовала внутри какой-то дискомфорт. Где-то между сердцем и горлом. Гажил же приблизился к ней вплотную и навис, пальцами поднимая ее подбородок и опаляя губы жарким проспиртованным дыханием. - Ну да, ты ведь сейчас моя жена. Неужели такая мелочь - собственница? - Не неси чушь, Редфокс, - сердце бешено колотилось и сжималось от незнакомой улыбки человека, которого девушка успела принять как друга. От запаха спирта ей становилось нехорошо, ноги немного подкашивались. По крайней мере она старалась убедить себя, что такие ощущения у неё именно от запаха, а не от близости Гажила или от его слов. - Я лишь беспокоюсь за исход нашего задания. Если мы сейчас все провалим из-за твоей похоти, то уже не сможем встретиться с той женщиной и не узнаем имени наследника Фиора. - Ну уж извините, Ваше Крошество, что я просто мужчина, который, знаешь ли, имеет такую мерзкую потребность, как обычный секс, - с тихим рыком парень отошёл от девушки и распахнул окно, вдыхая тошнотворный приевшийся запах. Леви некоторое время молчала, отчаянно на что-то решаясь. Она прекрасно понимала, как тяжело держаться Гажилу. Да, на неё никто никогда не смотрел, как на девушку, но она ведь в конце концов ею является! И она может кричать, плакать, смеяться и вовсю выражать свои эмоции. А вот Редфокс, как истинный мужчина, скрывает их в себе и не даёт им волю. Вот только от этого иногда надо избавляться. Он, видимо, делал это через алкоголь и женщин. - Если тебе это так нужно, - Леви сглотнула, пожирая взглядом спину друга. Насколько же он был больше, сильнее и старше ее самой! И все же он стал другом, которому она хотела помочь. Так отчего же так сильно дрожит голос? - Ты можешь использовать меня. - Ты дура? - Гажил даже не обернулся, хотя Макгарден видела, как напряглись мышцы его спины. - Ты в зеркало давно смотрела? Да ты ещё ребёнок, какое использовать тебя? Лучше уж заткнись и сохрани свою невинность для кого-то особенного. - Ребёнок? - дрожь в голосе и руках пропала. - Знаешь что? Меня жизнь так поимела, что один какой-то мужчина уже ничего не испортит! Да и не будет никого особенного! Не умею я любить! Поэтому засунь себе в задницу все мысли про ребёнка и просто используй меня. В конце концов сейчас я твоя жена и это моя прямая обязанность! Редфокс не успел даже ответить. Стоило ему повернуться, как подлетевшая к нему девушка за воротник притянула его к себе и неумело поцеловала. Почувствовав давно желанные губы, Гажил протрезвел и тут же опьянел вновь, на этот раз гораздо сильнее. Он не помнил, как приподнял ее и посадил к себе на предплечье, чтобы ей было удобнее, не помнил, как закрыл окно за своей спиной и как с жадностью сдернул с неё платок, наслаждаясь ощущением непослушных растрепанных волос на своих щеках. Очнулся Гажил лишь тогда, когда ладонью, лёгшей на спину девушки, почувствовал крупную дрожь. Сквозь дурман жгучего желания и алкоголя тотчас же пробилось то нелепое для него чувство, которое он испытывал к маленькому Ангелу уже многие годы и которое так тщательно старался утаить и искоренить. С трудом Гажил заставил себе опустить Макгарден, отстранится от ее губ и кое-как восстановить совершенно сбившееся дыхание. Он с грустью улыбнулся и, выпрямившись, потрепал трясущуюся и едва сдерживающую слезы Леви по волосам. - Прости, Мелкая. Спасибо, что поставила мозги на место. Но пообещай больше никогда не говорить ничего подобного ни одному мужчине. Только когда полюбишь. Это мне уже нечего терять, зато у тебя есть шанс. Обещай, что не упустишь его, - Леви с неохотой подняла глаза и взглянула на друга. Она насквозь видела всю тревогу, которую он испытывал, но никак не могла понять, откуда она теперь взялась. Он же молча ждал. Казалось, Гажил готов ждать вечно лишь одного слова. - Обещаю, - сдалась Макгарден, и оказалась одарена тихим и слишком печальным смехом. Гажил прошёл мимо подруги, упал на кровать и повернул голову сторону застывшей у стены гитары. - Леви, - Впервые девушка вздрогнула от звука своего имени. Будто что-то мгновенно натянулось и оборвалось, а то самое ощущение опасности, раньше даже не думавшее притупляться, испарилось, как по щелчку пальцев. - Спой мне. Отчего-то Макгарден молча подошла к гитаре и тихо села рядом с другом. Пальцы сами легли на аккорды нужной песни. Почему именно она? Леви и сама не знала, но тих-тихо заиграла и запела. (Тол Мириам - Ночь в раю) Верь мне, ночь бывает и в раю Ночь, когда всё дремлет, всё молчит Пётр обходит вотчину свою По ограде посохом стучит Глухо в траву падают плоды Смолкло всё, и ветерок не дунет Ангелы, забравшись на дубы Спят, под крылья головы заснув Ночь безлунна: ведь внизу луна Праведники дремлют в тишине Вспоминая бренные тела Души их кривляются во сне В гриву льва уткнувшись, лань сопит Агнцу в лапах волка сладко спится Дерево познания стоит Проклятой бесплодной смоковницей Леви пела и не слышала, как сквозь тихую и ласковую печаль музыки пробивается звон мечей и предсмертные стоны. Но об этом точно знал Гажил, напряжённо вслушиваясь в лживую тишину такой же безлунной ночи, но здесь, на земле. Знал и силой воли пытался как можно скорее протрезветь, чтобы суметь в случае чего стать крепостью и щитом для его Мелкой. Верь мне, и в раю бывает тьма И не нужно нам менять окрас Ночь - и та обманется сама: Время суток, верное для нас Ночью дерзко мы сюда придём За руки, как сироты, держась Всё возможно, если мы - вдвоем! Здесь, у камня, есть укромный лаз... Мимо беспощадных сторожей Мимо шестикрылых серафимов Их очей и огненных мечей Львов, тельцов, орлов и иже с ними Проберёмся прямо в спящий сад Распластавшись по небесной тверди Бог увидит. Он нам будет рад Он без посторонних милосердней - Милосердней, - эхом задумчиво отозвался Гажил, когда умолкла песня. С концом музыки пришёл и конец покою, Леви услышала страшные звуки за окном. - Если бы он был достаточно милосерден, в этом мире не было бы ни войны, ни напрасных смертей. Мир мечты. Мир, которому не бывать, потому что наш Бог никогда не станет милосердным для всех. Леви, подойди к окну, пожалуйста. - Зачем? - Гажил покачал головой, встал и вплотную подошёл к девушке, вглядываясь в глаза. - Мелкая, сегодняшняя ночь навсегда изменит твою жизнь. Переживи это, ладно? И помни, что я в любом случае буду тебя защищать, - Гажил резко закинул девушку на плечо, распахнул ставни и, громко выкрикнув имя черного кота-оборотня, бросил Макгарден вниз. Лили на лету подхватил подругу и на огромной скорости ринулся в сторону больницы. У себя за спиной Леви услышала дикий смех и, обернувшись, заметила Редфокса, объятого чёрным пламенем и окружённого стражниками. За углом, наблюдая за ходом событий, девушка заметила знакомый силуэт мужчины-Лиса. Заметив беглянку, он тут же скрылся из виду.