***
— На сегодня всё, Вондерболты! — крикнула Спитфайр. — Возвращаемся! Летуны, услышав призыв, начали резко снижаться. Рэйнбоу, так и не успевшая показать свой новый лётный элемент, была раздосадована, но приказу подчинилась. — Все сегодня поработали на славу, — отчеканила Спитфайр, когда все наконец оказались на земле. — Даже ты, Крэш! Сегодня ты особенно порадовала. — Но ведь я даже не успела… — Да, новый элемент. Мы оценим его завтра, перед выступлением, и подумаем, можно ли вносить его в программу. А пока — все свободны! Хорошенько отдохните, завтра важный день. Вондерболты начали расходиться. — Крэш, задержись! Есть важный разговор. Пройдём ко мне. Рэйнбоу удивилась, но перечить не стала. «Неужели меня всё-таки вышвырнут? Но я же летала лучше всех! Хотя… Ладно, хотя бы наравне со всеми. И потом, я же сегодня порадовала… Тогда о чём может быть разговор? Может меня хотят сделать командиром отряда? Чепуха, слишком рано для новичка…» Когда они дошли до базы, Спитфайр вдруг резко остановилась. — Дэш, этот разговор будет крайне конфиденциальным. Никто, кроме нашего отряда, не должен о нём знать. — Но что нам скрывать? — удивилась Рэйнбоу. — Вы всё же решили сделать меня командиром отряда? Почему тогда об этом не должны знать другие? — Остынь, Дэш, до командира тебе ещё очень далеко — не каждый новичок может руководить отрядом. — Тогда о чём мы должны поговорить? — грустно спросила Рэйнбоу. — Именно о том, что ты новичок. Такая беседа обязательна для каждого новичка. Держи. Спитфайр передала Рэйнбоу пакетик. Внимательно посмотрев на просвет, Дэш заметила, что в пакетике лежали таблетки. — Что это? — Ускорители. Они помогут тебе сохранить скорость в сложных манёврах. — Вы считаете, что я не смогу выполнять сложные элементы? Нет, спасибо, это не для меня, — пегаска бросила таблетки на землю. — Я — сама быстрота, и уж поверьте, смогу сохранить скорость и без этой дряни. Спитфайр нахмурилась. — Думаешь, что ты быстрее и сильнее всего отряда? — Причём здесь отряд? — удивлённо спросила Дэш. — Они почти такие же быстрые, как и я. — Почти? — усмехнулась Спитфайр. — Разве нет? Спитфайр оглянулась по сторонам, и убедившись, что никого вокруг нет, зашептала: — Они ничего не могут без этих таблеток. Когда они были такими же новичками, как и ты, у них не получалось разогнаться даже по горизонтали, что уж и говорить о быстром взлёте. Я пичкала их этими таблетками на протяжении трёх месяцев, и теперь они — лучшие летуны Эквестрии. Всё ещё думаешь, что ты лучше них? — Лучше?.. Да как вы… Да я, выходит, гораздо лучше! Быстрее! Выносливее! — кричала Рэйнбоу. — Я уважаю вас, как командира, но не смейте даже предлагать мне эту мерзость! Я не хочу, чтобы у меня крылья отсохли, или отвалились совсем! — В таком случае, я не уверена, что ты сохранишь свою скорость во время выполнения нового элемента. Не выполнишь элемент — шоу не удастся, а ты будешь исключена из Вондерболтов. Чувствуешь логику? — Именно! И знаете, вам не придётся меня исключать. Я ухожу! Уж лучше я буду самым быстрым летуном Эквестрии, но в одиночку, чем обманщицей, сидящей на таблетках в составе элитного отряда! — прокричала пегаска, после чего сорвалась с места и полетела к замку Твайлайт.***
Несколько минут аликорнша молчала, недоумённо смотря на Рэйнбоу, но потом всё же пришла в себя и спросила: — То есть все члены элитного отряда самых быстрых летунов Эквестрии на самом деле принимают ускорители? — Так и есть, — с довольным видом подтвердила Дэш. — Это ещё раз доказывает, что я — самая быстрая, самая ловкая, самая… — Но это же скандал! — вскричала Твайлайт. — Нужно немедленно рассказать об этом Селестии. Отряд должен быть расформирован! Твайлайт вскочила и начала ходить по залу взад-вперёд. Внезапно она остановилась. — Рэйнбоу, ты же сказала, что твоя проблема связана с дружбой? — Да, но глядя на твою реакцию, я уже боюсь тебе рассказывать, — смущённо проговорила Дэш. — В общем, мне нравился Соарин, ну ты знаешь… — Конечно, ты же рассказывала. А что теперь? Ты недовольна тем, что он не летун, а жулик? — Да нет, это ещё полбеды. Теперь понятно, почему у него не стоит. Дискордовы таблетки! А мне говорил, что у него всегда так было… — Рэйнбоу Дэш! — возмутилась Твайлайт. — Хватит уже о половых проблемах, здесь есть проблема поважнее! — Мда, а ещё принцесса дружбы… Ну и решай свои проблемы, принцесса! — с этими словами пегаска улетела. «Ну и денёк… Нужно оповестить Селестию» — Спайк! Спа-айк! Да где же он? Ладно, я и сама смогу написать письмо, — решила Твайлайт. Взяв свиток, она начала писать: «Дорогая принцесса Селестия! В Эквестрии творится сущий беспорядок. Оказалось, что все члены вашего любимого лётного отряда — дискордовы торчки, и, как видимо, уже не первый год. Без таблеток даже взлететь не смогут. И знаете, дорогая принцесса, я не удивлена. Это отличный показатель вашего правления… нет, правлением это не назовёшь — вашей тирании в прекрасной стране пони. Рекомендую (да что там рекомендую — настаиваю) вам подумать о немедленном отречении от престола, иначе дела в стране пойдут ещё хуже (хотя казалось бы, куда дальше). Вы и так сделали достаточно хорошего, дайте дорогу молодым! С уважением, принцесса дружбы Твайлайт Спаркл. P. S. Я давно и сильно люблю сложносочинённые предложения и деепричастные обороты, а особенно их обособление, но к сожалению, моя любовь невзаимна. Прошу отнестись к этому с пониманием.» «Ну да, письмо написала, а отправлять-то некому!» — раздосадованно подумала Твайлайт и отложила письмо. «Да уж, сделала перерыв… Что там было дальше?»