Переплетённые нити судьбы

В эту ночь я практически не спал. Лишь под утро я впал в лёгкую дрёму, но даже там меня преследовали сапфировые глаза и давно забытый вкус её губ. Звонок будильника был на редкость отвратительным и раздражающим. Я, лениво потягиваясь, побрёл в ванную. Пожалуй, стоит принять контрастный душ, чтобы хоть как-то согнать с себя усталость. Ёжась под ледяными струями, я отчётливо осознал, что нахожусь перед огромной дилеммой. С одной стороны Гвендолин моя первая и, похоже, единственная любовь, но её не устраивает даже сам факт моего существования, а уж о том, чтобы возобновить отношения не идёт и речи. С другой стороны работа моей мечты, где я могу остаться, только если с моего молчаливого согласия уберут с должности Гвен. Просто замечательно, блин! Никакого чудесного решения не родилось в моей голове ни в момент судорожного одевания, ни за чашкой свежесваренного кофе, ни по дороге на работу. Я посмотрел на часы и понял, что до начала рабочего дня есть ещё целый час, но поднявшись в свой кабинет, с удивлением, обнаружил перед ним Саманту. - Доброе утро, мистер де Виллер. – Она приветливо улыбнулась. - Здравствуй, Саманта, ты сегодня рано, - судя по всему, мне не удалось скрыть удивления. - До Вашего появления я работала с мисс Шеферд, а она обычно рано начинает работать. Я ответственный сотрудник. – В её голосе явно послышалась усмешка. Боже... Даже моя секретарша не воспринимает меня в серьёз... - Надо же, как интересно! И почему же тебя поставили ко мне? - Помочь Вам освоится, естественно. Теперь понятно, почему Гвен посоветовала оставить её. - Будем надеяться, Вы, действительно, сможете мне помочь, Саманта, - я улыбнулся самой обольстительной улыбкой, на которую только был способен. И по её участившемуся дыханию понял, что небезуспешно. Я вовсе не собирался затащить её в постель, но как мне подсказывал опыт, вытянуть информацию из заинтересованной в тебе женщины куда как легче, а именно информация для меня сейчас была просто жизненно необходима. - Мисс Шеферд просила, чтобы Вы зашли к ней, как только придёте. - Благодарю. Гвенни вызывает меня к себе на ковёр - эта мысль вызвала во мне идиотскую ухмылку. Похоже, на фоне нервного напряжения у меня не торопясь едет крыша. Её секретаря я не обнаружил, поэтому постучал в дверь и зашёл внутрь. - Отдали мне лучшего сотрудника? - Похоже на то, - Гвен нахмурилась, посмотрев за мою спину. - К чему же такие жертвы? - Мне некогда объяснять Вам каждую мелочь, мистер де Виллер, а Саманта лучше всех здесь знает мои дела, ну, а теперь соответственно и Ваши, так как Ваша основная задача взять хотя бы часть моих хлопот. - Насколько я вижу, Вы, мисс Шеферд, не думаете, что я в силах справится со своими обязанностями? – во мне закипала злость. - Мистер де Виллер, я ознакомилась с тем, насколько успешно, Вы справлялись с обязанностями на предыдущем месте работы, и вполне удовлетворена результатом. Если бы меня что-то не устраивало, сомневаюсь, что Вам бы удалось остаться на этой должности. Даже учитывая Вашего высокопоставленного покровителя. – Она выгнула бровь и смотрела на меня с вызовом, словно, рассчитывая на вспышку гнева с моей стороны. - Когда ты узнала, что меня берут на эту должность? Спрашивать почему, я не стал. Это было очевидно. Мистер Уитмен определённо хотел продемонстрировать свою власть над ней, выбрав Гвен заместителя за её спиной. - Вчера, когда ты вошёл в конференц-зал. Не забывай о субординации Гидеон, я всё-таки твой начальник. - Она выглядела утомлённой нашей короткой перепалкой. - Конечно, мисс Шеферд. – Тон получился резче, чем я рассчитывал. Гвендолин встала из-за стола и всю мою злость как рукой сняло. Она была не в костюме, что для данной организации, и её должности удивительно. На Гвен была одета чёрная водолазка, тёмно-синие джинсы, на ногах красовались высокие сапоги, которые наводили мысли скорее о конных прогулках, чем о работе в офисе. - Упрекаете меня в нарушении субординации, а сами позабыли, что такое дресс-код? Она наморщила свой носик, словно учуяв дурной запах. - Я еду в Уэльс. Сначала я даже не знал, что сказать. - Опять убегаешь? – Похоже, я всё-таки вылечу с работы за несоблюдение элементарных приличий. - Боже, Гидеон! Твоя самооценка просто поражает! Ты не поверишь, но не весь мир крутится вокруг тебя. – Она перевела дыхание, и сказала уже совершенно другим бесцветным голосом, не выражающим никаких эмоций – Ночью в Уэльсе произошла авария. - Как это возможно? - Ну, на первый взгляд очень похоже на неправильные расчёты перераспределения энергии, которые одобряла, без сомнения, я. - А как считаешь ты? - А у меня есть догадки о саботаже. - Зачем кому-то это делать? - Ну, ты взрослый мальчик, догадайся. – Гвендолин фыркнула и, взяв не замеченную мной кожаную куртку и сумку, направилась к выходу. - Мистер де Виллер, Вам придётся заменить меня, на момент моего отсутствия. Саманта поможет Вам в возникших вопросах, и если возникнут какие-либо трудности, она знает, как до меня дозвониться. Как только станет известна серьёзность ситуации в Уэльсе, я Вас оповещу. Такая резкая смена тона в этот раз меня даже не удивила. - Удачи, – сказал я, но увидев в очередной раз выгнутую бровь, добавил – мисс Шеферд. Я вернулся в свой кабинет и вызвал к себе Саманту. По началу я хотел пригласить её на обед, но решил, что это будет слишком жестоко по отношению к чувствам этой девушки, поэтому сразу решил обозначит, что беседа наша пусть и не совсем укладывается в привычный рабочий смысл, но зато исключает всякую двусмысленность моих намерений. - Саманта, присаживайтесь, я хотел бы с Вами поговорить, - она ощутимо напряглась, но всё же села на стул, - сколько Вы уже здесь работаете? Ответ я прекрасно знал, но мне было необходимо начать разговор с вопроса вроде не навязчивого и простого, но при этом вызывающего волнение у любого нормального сотрудника, особенно когда интересуются непосредственное начальство. - Через месяц будет пять лет. – Её лицо выражало озабоченность. - Я слышал, что Вы отличный работник. И я рад, что именно Вас поставили мне в помощь. – Она слегка покраснела. - Вы сами прекрасно понимаете, что я человек тут новый и мне нужна помощь человека, который здесь всё знает и так сказать в курсе текущих настроений. - Что конкретно Вы хотите узнать, мистер де Виллер? – Саманта и в правду была умнее, чем я предполагал и не купилась на мою дешёвенькую лесть. - Хотелось бы узнать о мисс Шеферд. Каким образом в столь юном возрасте стала вице-президентом столь крупной компании. - Вы и сами очень молоды, - моя секретарша вовсе не торопилась поделиться информацией. - Саманта, будем откровенны, я всё равно узнаю. Люди, по природе своей, обожают обсуждать подобные темы. Просто не хотелось бы собирать сплетни, а узнать всё из надёжного источника. Девушка молчала. - Саманта, прошу Вас. Вы обещали мне помочь, – проникновенным голосом сказал я. - Ну, в общем-то, это не тайна... – Всё ещё сомневаясь, произнесла она. – Я пришла в компанию на месяц раньше Гвендолин Шеферд, правда об этом я узнала уже потом. Она работала в финансовом отделе и была самой молодой сотрудницей. – Девушка невесело усмехнулась. – Раньше здесь всё было по-другому, требования к сотрудникам предъявлялись совершенно иные. Самым главным являлся – опыт. Меня взяли по чистой случайности, на тот момент я только окончила университет, и то на длительный испытательный срок. Её устроили без него, и она ещё не закончила учиться. Не спрашивайте почему, я не знаю. Мисс Шеферд проработала год, и в компании случился ужасный скандал. - Я ничего об этом не слышал. - Не удивительно, совет директоров не пожелал выносить сор из избы. Вскрылись махинации на огромные суммы денег, замена оборудования, указанная в бумагах, являлась просто фикцией, на самом деле эти средства оседали в чужих карманах. Да, да. В Уэльсе тоже. Гвендолин поставили на должность вице-президентом, что стало полнейшим шоком. Ей только исполнилось двадцать три. Она произвела основательную чистку кадров, и выбирала людей, руководствуясь не их опытом, а как бы сказать – перспективой. Собрала талантливых ребят со всей страны и даже из-за границы. И это сработало. Молодые, активные, стремящиеся доказать, что они здесь не просто так, они буквально за пару лет вывели компанию на новый уровень. - Честно говоря, я всё равно не понимаю, как её в таком возрасте утвердили на такой пост. - Именно мисс Шеферд обнаружила все махинации с бумагами, и сумела собрать доказательства. - Почему же тогда у них с мистером Уитменом столь напряжённые отношения? - Ну, ходят кое-какие слухи... - Какие же? – Я был страшно заинтригован. Пока рассказ Саманты не давал никаких внятных объяснений, каким образом девчонку, только закончившую университет, поставили так высоко, даже учитывая её задатки Шерлока Холмса. - Достоверно известно только то, что Гвендолин умудрилась обратиться в совет директоров, минуя мистера Уитмена. Говорят даже о том, что он тоже был во всё этом замешан, но доказательств не нашлось. Мистер Уитмен был больше всех против её назначения и был просто в ярости, что его мнение не учли. - Но как? Как ей удалось достучаться до совета? Не думаю, что каждый сотрудник имеет возможность пообщаться хотя-бы с одним из членов. - Эээ... На эту тему тоже ходят слухи... – Саманта смутилась даже сильнее, чем в начале нашего разговора. Я почувствовал, что не хочу знать эти слухи, но похоже моя секретарша считала иначе. - Многие считают, что мисс Шеферд состоит с кем-то из членов совета в очень близких отношениях. – Она многозначительно возвела глаза к потолку. – Просто, как Вам, наверное, уже известно, самому молодому из них шестьдесят лет. В моей голове образовалась пустота...