Вот и всё

       Апрель выдался очень жаркий.    Ветви деревьев съеживались на глазах, а животные от зноя с трудом могли двигаться, тяжело переставляя копыта и поднимая клубы пыли.    Погонщик Бого вел своих подопечных к полю, периодически поторапливая скот криками. Его собака по кличке Чарли – единственное живое существо, на которое не действовала жара, – истошно лаяла, но особого эффекта это не имело: коровы всё так же еле плелись.    Бого сплюнул через дырку между передними зубами и утер мокрый от пота лоб рукавом просторной холщовой рубахи. Оставалось совсем чуть-чуть до поля, а там уже животные утолят свой голод, успокоятся, и станет легче.    Издали показалась крыша одинокого коттеджа, и погонщик вздохнул с облегчением: значит, большая часть пути уже позади. Подбадривая скот и собаку посвистом, он, поравнявшись с почти полностью скрытыми за диким вьюном воротами, удивленно поскреб затылок.    Этот домик построили где-то лет пятнадцать назад, когда погонщиком был ещё дядя Бого. Рабочие закончили всё довольно быстро, поставили забор и уехали.    И всё.    В коттедж никто так и не въехал, и Бого порой негодовал: столько хорошей земли пропадает даром!    Но теперь ворота стояли распахнутые настежь, и оттуда выходила тётушка Маботсве в своём всегдашнем цветастом платье.    Погонщик, бывший по своей природе человеком любознательным, окликнул старую знакомую, и та с радостью подошла ближе. – Неужели кто-то заселился в этот дом? – спросил Бого, кивая на забор. – Столько лет он пустовал... – Я и сама удивляюсь, – тетушка сложила руки на объёмной груди. – Но он и вправду тут, этот новый хозяин. Позвал меня, чтобы я убрала, и очень щедро заплатил. – А какой он из себя? – погонщик замер на месте и инстинктивно подался вперед. – Наверное, в роскошных одеждах и перстнях... – Вовсе нет, – миссис Маботсве поправила платок на голове. – Такой худосочный, что даже страшно. Одет совсем просто, да и лицо прячет за очками и какой-то тряпкой. Но я-то заметила...    Достойная дама специально сделала паузу, чтобы разжечь в душе собеседника любопытство, и она своего добилась: Бого выпучил глаза. – Что же вы заметили, тетушка? – прошептал он. – Он белый! – дама кивнула в подтверждение своих слов. – Вот так! Точно белый.    Погонщик раскрыл рот. – Вот это да! – ахнул он. – Белый – и это в нашем-то захолустье! А как его зовут? – Он сказал, что мистер Камддаре, – миссис Маботсве украдкой бросила взгляд в сторону коттеджа. – Но ведь белого не могут так звать, верно?    Бого склонил голову и посмотрел в том же направлении. Новый жилец, так внезапно и незаметно появившись здесь, уже успел стать настоящей сенсацией, и погонщик уже предвкушал, как вечером расскажет о незнакомце за общим семейным столом. *** – Готов поспорить, они обсуждают меня, – вымолвил мистер Камддаре, наблюдая из окна за миссис Маботсве и Бого. – Но эта дама настолько хорошо убирается, что, пожалуй, спущу ей с рук эту маленькую слабость.    Он снял солнечные очки и марлевую повязку и, положив их на стол, достал из кармана джинсов мобильный телефон. Быстро набрав номер, он прижал трубку к уху и, дождавшись ответа, проговорил: – Я уже устроился на месте. Всё готово; можете приезжать. ***    Мисс Гуньяна работала в местном магазине уже пять лет. Она знала в лицо всех здешних жителей, а также тех, кто приезжал сюда из столицы. Очень часто продукты заказывали на дом, и она поручала мальчишкам из соседней школы развозить на велосипедах объёмные бумажные пакеты.    Разумеется, новость о том, что в коттедж, стоявший на отшибе, заселился белый человек, достигла её ушей почти мгновенно: миссис Маботсве, очень приятная дама, занимавшаяся уборкой, зашла в магазин на обратном пути от таинственного нового жителя: достойной женщине срочно понадобился кусок мыла. – И почему он приехал сюда? – наморщила лоб мисс Гуньяна. – Белые обычно посещают Габороне... – И я подумала о том же! – подхватила её собеседница. – Дом стоял в запустении столько времени! Клянусь вам, я работала часов семь, но смогла расчистить разве что половину! А этот мистер Камддаре, только приехав, уже успел и рабочих туда нагнать. В скором времени у него и электричество, и телефон будут. – Странно, – хмыкнула продавщица. – И что он у нас забыл...    Мисс Гуньяна была права: Ботсвану сложно назвать туристическим раем. Многие из местных жителей никогда в жизни не видели белого человека, разве что по телевизору (если только он у них был). Вообразить, что один из таких диковинных созданий приедет к ним, сюда, в пригород, и займет дом, стоявший без дела пятнадцать лет, было почти невозможно.    Но, как ни странно, всё так и было, потому что вскорости продавщица получила телефонный звонок и приняла от нового жителя заказ на огромное количество продуктов. Аккуратно всё записав и повесив трубку на базу старомодного дискового аппарата, мисс Гуньяна поджала губы. Такой внушительный заказ мальчишкам из школы будет не по зубам, так что придется везти самой.    И она направилась к небольшому фургону, выкрашенному в зеленый цвет.    Можно было, конечно, подрядить несколько парнишек и раздробить заказ, но продавщицу разобрало любопытство.    И потому она, раскрыв двери заднего отсека фургона, коротко кивнула и пошла комплектовать товары. ***     Мисс Гуньяна ехала по проселочной дороге, про себя кляня всё на свете в не очень подобающих леди выражениях.    Этот мистер Камддаре запросил товаров на небольшую армию, и в сердце продавщицы засело подозрение, что новый житель – попросту эксцентрик, который считает, что это здорово: поселиться в глуши в самой глубине Африки, а также поназаказывать скоропортившихся продуктов, которые быстро прикажут долго жить, при такой-то жаре!    Местная жительница остановилась перед воротами и с некоторым трудом вылезла из фургона. Она подошла к увитым каким-то растением створкам и, прижав ладони ко рту, хотела было крикнуть, но её опередили: ворота распахнулись.    Мисс Гуньяна резко отпрыгнула и во все глаза уставилась на мистера Камддаре.     Как и рассказывала миссис Маботсве, он был очень худ и довольно просто одет. Глаза закрывали очки с темными стеклами, а нижнюю часть лица – какая-то белая тряпица.    Но из просторных рукавов футболки торчали руки, кожа на которых была просто ослепляюще светлой.    Вот это да...    Новый житель кашлянул и продавщица, опомнившись, поздоровалась и распахнула створки фургончика. Мистер Камддаре сам перетаскал все пакеты, составив их у ворот, и размеренно проговорил: – Благодарю вас.    Он заплатил, присовокупив ещё и весьма щедрые чаевые, и мисс Гуньяна, садясь за руль своего автомобиля, с восторгом подумала и том, что наконец-то сможет позволить себе новую москитную сетку.    Направляясь назад к магазину, она думала о том, что обязательно расскажет всем, какой он замечательный, этот мистер Камддаре. ***    На борту огромного самолета было тесно. Все пассажиры выглядели так, будто их втиснули сюда против воли.    Как в тюрьме.     ЧунМён усмехнулся этой своей мысли, но тут же посерьёзнел и посмотрел направо, на КёнСу, который сосредоточенно читал путеводитель по Ботсване. Примостившийся с другой стороны МинСок уже клевал носом. – Как долго нам лететь? – сидевший сзади БэкХён привстал и попытался перегнуться через спинки кресел. – Тебе вряд ли понравится мой ответ, – улыбнулся СуХо. – Не волнуйся; сам рейс следует до Ушуайи с остановкой в Габороне. Все остальные поедут дальше, а мы сойдем в Ботсване; как тебе такой план? – Ты говоришь с ним, как с ребенком, – недовольно вставил СеХун, дернув БэкХёна за рукав. – Впрочем, он им до конца жизни и останется, так что ничего страшного. Лучше напомни мне о том, почему мы все коллективно решили лететь в Ботсвану. – У ЧонДэ там припасены неплохие запасы, – ответил ЧунМён, доставая из нагрудного кармана мятный леденец и разворачивая обертку. – Он был так любезен, что устроил нам... Э-э-э... Фальшивые документы, по которым мы и переправимся в наш штаб. Там, в отдалении от всего, мы и сможем спокойно переждать и спланировать наши действия. – А зачем ждать, да ещё и в Африке? – сонно подал голос скучающий МинСок. – Сам ЧанЁль выйдет только через две недели, и мы могли бы сразу же начать операцию по отмщению. – У нашего товарища могущественные враги, – вступил в разговор КёнСу. – Если им было по силам достать шесть килограммов наркотиков, значит, они работают совместно с синдикатами, для которых убить человека – раз плюнуть, так что первое время после освобождения ЧанЁлю лучше переждать где-нибудь в укромном месте. – Например, в Габороне! – подхватил БэкХён. – Что ж, первая группа готова!    ЧунМён улыбнулся и отправил леденец в рот.    Бортпроводница объявила, что самолет взлетает, и шестеро бывших заключенных поспешили пристегнуть свои ремни.    Большое приключение начиналось. ***    ЧонДэ с трудом переставил довольно уродливый столик поближе к середине помещения и чертыхнулся: когда он пятнадцать лет назад покупал эту землю и заказывал здесь строительство, сложно было и предположить, что ему и вправду придется тут жить.    Он вышел из тюрьмы три месяца назад – первым из их компании – и сразу же принялся за претворение в жизнь их плана.    Хотя, нет. Не сразу.    Первым порывом Чена было забрать все свои средства и, оборвав всяческие связи с прежними дружками по местам заключения, просто залечь на дно.    Но, как ни странно, вмешалась совесть.    Мошенник мучился ровно сутки, а потом всё же решил соблюсти взятое на себя слово, хотя шестое чувство подсказывало ему, что он ещё не раз об этом пожалеет.    ЧонДэ наладил связь со своими старыми знакомыми, сделал товарищам и себе подложные документы (чтобы было легче уехать за границу), а потом укатил в Ботсвану. Там он, назвавшись мистером Камддаре, занял свой небольшой домик, наняв местную жительницу для того, чтобы его очистить, и начал ждать товарищей.    Первая их группа под руководством ЧунМёна уже была в пути. Вторая же, в которой состоял виновник всего этого вертепа, планировала прибыть в тихий пригород Габороне через две недели.    Чен арендовал подержанный фургон – тут все ездили на больших, но старых машинах – и приготовился ждать. Он планировал забрать тех пятерых и спрятать их у себя в коттеджике.    По расчетам, лететь им нужно было ещё уйму часов, и этого времени как раз хватит для того, чтобы миссис Маботсве закончила уборку, расчистив все остальные комнаты.    Он заказал множество продуктов, но опасался, что впоследствии этого могло не хватить, ведь у всех двенадцати мстителей был отменный аппетит. И дальше заказывать провиант только у мисс Гуньяна было рискованно: продавщица могла обратить внимание на то, что таинственный мистер Камддаре берет еды намного больше, чем требуется его тощему организму.    Так что приходилось искать обходные пути.    ЧонДэ так и сделал, поехав на разведку в Габороне. Большой город, в отличие от поселка, давал ему хоть какую-то иллюзию безопасности, ведь тут и людей больше, и, быть может, даже встречаются и белые.    Но не тут-то было: всюду куда Чен заходил, он выделялся, как павлин среди воробьёв. На него глазели, словно на невиданную диковинку, и мошенник успел тысячу раз пожалеть о том, что в качестве тихой гавани выбрал именно эту страну.    Но в Габороне продуктовые магазины были представлены в куда большем изобилии, так что мистер Камддаре, затоварившись, вернулся в пригород с чувством полного удовлетворения поездкой.    Коттеджик был оснащен довольно глубоким подвалом, и ЧонДэ, повинуясь природной осторожности, ни слова не сказал о нем миссис Маботсве. Те огромные территории он вычистил сам, хотя и пришлось изрядно попотеть. Разместив в дополнительных холодильниках весь провиант, Чен, исполненный гордостью, без сил рухнул в кресло.    Даже сейчас, спустя более семи лет с того момента, как он согласился участвовать в этой авантюре, бывший мошенник не до конца понимал, для чего всё это. Если честно, ЧанЁль ему даже не нравился: ЧонДэ считал этого верзилу немного высокомерным и слишком зацикленным на самом себе.    Но Чен дал слово, значит, придется идти до конца.    Мистер Камддаре глубоко вздохнул и, открыв одну из бутылок с питьевой водой, мигом её осушил.    Чертова Африка... Ну почему нельзя было приготовить себе убежище где-нибудь на Аляске?..    Мошенник настолько глубоко погрузился в раздумья, что подпрыгнул от резкого сигнала сотового телефона, раздавшегося столь внезапно. ЧонДэ принял звонок и, бросив лаконичное: "Еду", мигом сорвался с места.    Кажется, начиналось...     *** – Ну и драндулет, – фыркнул СеХун, показывая пальцем на фургон, у которого, прислонившись спиной к металлическому боку, стоял Чен. – Ничего получше найти не мог? – Я тоже рад тебя видеть, – отпарировал мистер Камддаре, распахивая перед новоприбывшими двери своего автомобиля. – Садитесь, и побыстрее, пока мы не стали всеботсванской сенсацией.    Пятеро человек, побросав в багажное отделение сумки, мигом шмыгнули внутрь салона, ЧонДэ сел за руль, и машина стартовала, подняв небольшой вихрь из дорожной пыли. – Как доехали? – бросил он, выезжая на главную улицу Габороне. – И не спрашивай, – простонал МинСок. – Самолет был битком набит первостатейными психами, которые, как сговорившись, изо всех сил старались перещеголять друг друга. Один орал, как будто его резали, второй всё время требовал шампанского, две явно наклюкавшиеся накануне дамочки постоянно хихикали, а финансист, который сидел спереди от ЧунМёна, постоянно вставал с места. – А ещё МинСок, который жаловался на всех, – присовокупил КёнСу, листая карманный путеводитель. – Интересно, как там ЧанЁль.., – задумчиво произнес БэкХён, уставившись на крышу фургона. – С ним всё в полном порядке, – прервал его ЧонДэ. – Группа Криса прибудет через две недели. Он ведь тогда выходит, этот ваш непутевый юрист? – Не совсем, – помотал головой СеХун. – В качестве премии за примерное поведение ему скостили ещё несколько дней. Пятого откинется. – А сегодня?., – Чен остановился на светофоре и повернулся к товарищам. – Второе, – коротко ответил КёнСу. – Черт, – МинСок хлопнул ладонью по колену. – Ему придется некоторое время ждать подходящего рейса... – Ничего страшного, – махнул рукой мистер Камддаре. – Пополам не переломится.    И, высказав сию философскую мысль, бывший мошенник поехал на зеленый свет, направляясь в свою скромную обитель, которая должна была, пусть и недолго, послужить двенадцати друзьям генеральным штабом. ***    Жилище мистера Камддаре, пусть оно и не было похоже на замок, привело большую часть гостей в восторг.    КёнСу и ЧунМён, которые за много лет, проведенных в одной камере, научились понимать друг друга с полуслова, решили вымыть подвал потщательнее, и хозяин спокойно позволил им это сделать, так как сам не был фанатом чистоты.    СеХун отправился прогуляться по саду, густые заросли которого надежно защищали обитателей маленького домика от чужих глаз, а МинСок и БэкХён решили разведать припасы Чена.    Время будто замерло: пока шестерым авантюристам не нужно было ничего делать, лишь ждать, когда вторая часть их необыкновенной группы прибудет на место, чтобы приступить к финальному планированию большого плана мести. – Меня беспокоит Тао, – признался КёнСу, тщательно подметая каменный пол подвала. – Он такой сорвиголова... Я боюсь, что если оружие попадет к нему в руки, то от беды не уберечься. – Не волнуйся, – ЧунМён, стерев пыль с холодильника, слез с табуретки и ободряюще улыбнулся другу. – Он ведь не один. Уверяю тебя: за ним есть, кому присмотреть. Куда больше вопросов у меня возникает касаемо самого ЧанЁля. Мне кажется, что он не вполне осознает, что именно ему делать. – Ну, для этого мы и собрались здесь, – вступил в разговор БэкХён, вытаскивая из холодильника банку с консервированными персиками. – Мы всё продумаем, ведь впереди-то куча времени.  – Если уж за кого и волноваться, то за Криса, – МинСок, устроившийся прямо на только что выметенном полу, с хрустом надкусил спелое яблоко. – Забыли, за что он отбывал срок? Этого парня лучше держать подальше от первого фланга и особо не злить. – Тем не менее, он самый эффективный член нашей команды, – вмешался хозяин дома, спускаясь по лестнице. Ведь и ежу понятно, что без проблем не обойтись, и, скорее всего, нам придется отстреливаться. – Давай попробуем мыслить позитивно, – примирительно проговорил ЧунМён. – На нашей стороне справедливость, так что будем надеяться, что всё у нас получится.    ЧонДэ хмыкнул. – Интересная мысль, – вымолвил он. – Только знаешь, что? После отсидки я уже не верю в такую штуку, как справедливость. ***    Крис посмотрел на наручные часы и кивнул: персонал Седьмой тюрьмы всегда славился своей пунктуальностью, и вряд ли они станут изменять своим привычкам сейчас.    Он стоял напротив ворот, прислонившись к неприметному автомобилю, который взял в аренду неделю назад – в тот самый день, как освободился.    Стояла мягкая и теплая апрельская погода, и солнце ласково грело землю. Ветерок, пока ещё не по-летнему горячий, но приятный, заставлял полы легкой куртки раздуваться.    Небо было того несравненного лазурного оттенка, каким может похвастаться только весна, и китаец, подняв голову, с наслаждением наблюдал за облаками, предаваясь праздному удовольствию, которого был лишен долгих десять лет.    Крис не признавал ничегонеделания, но после продолжительного пребывания в тюрьме он вдруг обнаружил в себе эту едва заметную сентиментальность, когда столь простые и привычные вещи заставляют сердце сжиматься, а душу – ликовать.    Бывший "зеленый берет" отнесся к этой своей новой особенности философски, считая, что она вряд ли помешает претворению в жизнь их плана мести. Он сам рассчитывал после помощи ЧанЁлю поехать в Канаду и присоединиться к какой-нибудь арктической экспедиции.    Если выживет, конечно.    Китаец был единственным, кто всерьёз рассматривал вероятность того, что кто-то из них может не выбраться живым из всего того, что им предстояло, и он опять-таки анализировал это с жутковатым спокойствием.    Крис не надеялся. Он просчитывал.    Именно так его учили.    Именно так он служил в спецназе.    Иностранец ещё раз посмотрел на циферблат и выпрямился: всё-таки тюремщики остались верны себе!    Высокие металлические ворота исправительного учреждения распахнулись, и наружу вышли двое.    Несмотря на внешнюю несхожесть, они оба были небрежно одеты, с небольшими сумками на плечах и тем самым затравленным взглядом, который приобретается за решеткой и намертво въедается в радужку.    Китаец поднял руку в знак приветствия, и эти двое подошли к нему. – Мы последние? – спросил ЧонИн, склонив голову набок. – Верно, – Крис распахнул заднюю дверь автомобиля. – Залезайте.    ЧанЁль кивнул и первым скользнул на сиденье. – Нам долго ехать до перевалочного пункта? – спросил он. – Нет, – бывший спецназовец, оглядевшись, сел за руль. – Советую пристегнуться и не болтать – поездка предстоит опасная.