Кое-что никогда не меняется (рабочее)

   На второй крейсерской вылетев к площади, я, на всякий пожарный, обернулся — никого. Хорошо ребята спрятались...    А вот вторым... Вторым делом я наткнулся взглядом на ряд брезентовых чехлов. И только тогда ощутил нервную трясучку.    Всегда знал, что я тормоз. Вот и теперь — уже драка закончилась, а меня только накрыло. Мог бы, между прочим, и сам тут отдыхать под брезентовым одеялком. Ладно те два придурка — они меня ловили, а не убивали. А вот в первой стычке жив я остался потому, что, как снайпер-прикрывающий, топал последним. Так вот просто и грубо.    Странно, конечно, выбравшись уже из четвертой по счету за.. заварушки, вдруг взять и внезапно затрястись за свою шкуру, но... Саднящее плечо очень наглядно вышибло из мыслей любой намек на идиотскую уверенность в собственном бессмертии. Я, разумеется, не высказывал такие идеи, даже мысленно, ведь иначе первым и обозвал бы себя шизиком. Да вот жила, оказывается в душе увереность, что уж я-то! Я, главный герой... нет, даже Главный Герой, и со мной ничего по определению не может случиться.    А теперь вот уверенность внезапно съехала, словно ушедшая к маме подруга. Навсегда, и хлопнув на прощание дверью. Спасибо, хоть не крышкой гроба.    На деревянных ногах добравшись до лейтенаната, собрался уже выдать рапорт. Мол, прибыл, встречайте. Только, пожалуй, без цветов — нервирует меня сейчас эта тема.    Шепард с невменяемым бойцом общаться не захотел — тем более, как раз приземлился первый челнок. Отправил грузить "двухсотых".    Наверное, было бы куда, рехнулся бы я там. Но обошлось.    Когда же испытание нервов закончилось, оказалось, что мне жутко не хочется лететь в компании с покойниками, которых я знал еще живыми. В последний челнок меня "наше все" загнал только что не пинком.    — Впервые в бою? — поинтересовался, присаживаясь на соседнее сиденье.    — Нет. Вам ведь рассказывали...    — Да они много чего плели, — отмахивается. — Лучше услышать от тебя.    — Впервые по краю прошел, — отвечаю. Собственно, это не совсем так. Еще был тот кроган. И мое безумное везение в драке с ним. А вот зацепили меня и впрямь в первый раз.    — Тебе еще повезло, — вздыхает. — С тобой Джон и Джек шли. Которые не вернулись. Хорошие были ребята.    — Жаль, что лично мне этого уже не узнать. Поздно. Куда мы теперь?    — Куда и собирались. На Торфан. Большие шишки и сами неплохо о себе позаботились.    — Значит, еще и зря, — заключаю. — Дурацкая война.    — Зря парни подставились, хочешь сказать? Может, и так. Может, нет. Просто не всем везет добраться домой своим ходом, и даже не всем — сделать перед полетом что-то полезное. Человек, знаешь ли, смертен.    — Хуже того — он внезапно смертен, — чувствую, как кривятся губы в ухмылке. — Надеюсь, у меня не слишком радостная рожа для такого траурного момента.    — Защитная реакция, — отмахивается начальство. — Твоя улыбочка вариант еще не самый дикий. Уважаешь классику, значит?    — Что-то вроде. Лейтенант... вам что, действительно интересно выслушивать бред передергавшегося бойца?    — А у меня работа такая: выслушать этот твой бред сейчас, чтобы в следующем бою ты не сорвался. И выслушивать тебя не пришлось бы ключнику Петру.    — Вряд ли я встречусь именно с этим товарищем. Подобные вещи — вопрос личной веры, а я в ней не силен.    — Тогда можешь считать это образным выражением, — пожимает плечами. — Хотя многим приятно надеяться, что по ту сторону что-то есть.    — Надежда довольно глупое чувство. Самое то для дурацкой войны.    — Ты тоже теперь часть этой войны. Так и веди себя соответственно. Надейся — никто не запретит. Если не на загробную жизнь, то на продолжение этой. На месть, если тебе так удобнее...    — И снова вы все о том же, — смешно мне и грустно, как он печется о моем психическом здоровье. — Да не собираюсь я маньячить. Батарам легко мстить — достаточно взять одного за двоих. Око за око, так сказать. Маловато для кровавой бани, а?    — Юморишь, значит, живой, — кивает Шепард. — А трясусь я не за батаров — сдались бы они мне. За тебя. Очень уж у тебя история подходящая для того, чтоб с катушек съехать. Все-таки, с батарами и деремся. Так что, если вдруг прорежется у тебя жуткая злость на них... Советую срывать ее на конкретном враге. Начнешь ненавидеть их всех — недалеко будет и до вообще всех, невзирая на вид.    Что-то мне эта фразочка напоминает. Ну, точно!    — Злость — это тоже оружие, не стоит палить из него во все стороны. Так?    — Так. Кто это сказал, кстати?    — Мне как-то сказал инструктор. Кто ему — не знаю.    — Вот и помни. И про свои слова, что не собираешься творить глупости, тоже помни.    Шепард отчаливает. Смотрю ему вслед, прокручиваю разговор... Бред. Почему тогда легче? Неясно. Да и ну их к бесам, всякие "почему"! Сэнсэя поискать надо, вот что. А то не виделись дня три всего, а ощущение, словно пару лет.    Так что — зарылся в уник. Шепард свалил к пилоту, а больше "последним рейсом" никто не летел. Никто живой, по крайней мере. Работай, что называется, покойн... в смысле, спокойно.    Мрачно усмехаюсь собственным мысленным выкрутасам. Черный юмор такой черный.    Экстранет, заработавший вновь после короткого перерыва, когда его дружно глушили обе стороны, порадовал просто тоннами информационного мусора. Пришлось копаться долго и упорно, пока, наконец, обожаемый сэнсэй не возник в заметке о героических защитниках "Пути свободы".    Я ошалело почесал репу. Круто развлекается Кай свет Ленг, ничего не скажешь.    Еще полчаса унылой работы выдали номер больнички, где отдыхали соратники коммандера. Подумав, я просто нагло ткнулся в каждое личное дело, куда меня, разумеется, не пустили. Но "засветка" прошла — я не я, если сэнсэй не клюнет на такую наживку.    Вовремя — челнок, тут же, как я вбил последний запрос, набрал сверхсвет.    Челнок, едва удалившись от плавающих на орбите обломков, набрал сверхсвет, размазывая точки звезд по обзорному стеклу.    — А теперь — убрал руки от управления, — посоветовал Септимус, подкрепив слова аргументом в виде штурмвинтовки. Человек-пилот поспешно поднял ладони.    — Валлерн, что делаем дальше? — поинтересовался генерал.    — Нужно время, чтобы связаться с ГОР, — отозвался саларианец. — Необходимо выйти из сверхсвета. Сесть на планете, на которую никто в здравом уме не сунется. В идеале — на территории Альянса.    — Ушли мы в батарианском секторе, так что логично, — согласился Септимус. — Лорик, ты как там?    — Пожалуй, придется оттяпать ногу и вырастить новую, — заявил тот, наблюдая за делающей перевязку десантницей. — По крайней мере, других способов вылечить раздробленное колено я не знаю...    — Панацелина на такое не хватит. Протянем еще день, и этот способ действительно станет единственным, — подтвердила Шаира. — Валлерн, вы уверены, что мы не можем немедленно лететь в пространство Совета?    — Скорее всего, там будет "комитет по встрече", — вздохнул саларианец. — Так что, очень жаль. Но нет.    — Как-нибудь переживу, — усмехнулся турианец, осторожно перекладывая забинтованную конечность с колен Коры на пол. — Подамся в бизнес, к примеру. И, пока я еще не гражданский... Генерал, как скоро мне придется снова стрелять?    — Скорее, чем ты думаешь, — ответил вместо Ораки пилот. — И я не угрожаю, не нужно так рьяно тыкать в меня пушкой.    — А что же ты, в таком случае, делаешь? — опасно поинтересовался Септимус.    — Довожу информацию, что там, куда мы летим сейчас по вашему пожеланию, просто варренова куча пиратов. И делишки их воняют, прямо, как та куча.    — Мы в курсе, — оборвал Валлерн. — Развернешь машину за звездой. Выйдешь к ретранслятору с другой стороны. Координаты получишь на месте.    — На всякий случай, предупреждаю, — добавил Септимус. — Я не всегда просиживал зад в генеральском кресле. Уж в рассчете маршрута разобраться сумею.    Пилот лишь тихо ухмыльнулся, вбивая параметры в консоль. На челноке Альянса, конечно сумел бы, турианец, но здесь немного иные обозначения. Впрочем, тебе повезло, что приказа угробить всю шайку не было.    А очень жаль.    — Что это у тебя в багажнике? — вскинулся Септимус, усмотрев рюкзак с какими-то склянками.    — А... это. Всего лишь средство от насекомых.    — И какого же размера насекомое нужно отпугивать таким количеством отравы? — едко поинтересовался турианец.    — Ну, почему же отпугивать... Приманить и прихлопнуть. Рассчет маршрута готов, если хочешь, проверь.    — Молодец. А теперь пшел вон из кресла, на остальное хватит и автопилота.    — Как скажешь. Как скажешь.    Надменная турианская морда.    Впрочем, машина как раз вышла из сверхсвета. И пилота бувально швырнуло обратно в кресло мощным ударом, сотрясшим весь челнок.