Алые мечи

Я помню моленья… текущую кровь… Погибла гречанка, погибла любовь! С главы ее мертвой сняв черную шаль, Отер я безмолвно кровавую сталь. А.С. Пушкин. Черная шаль Всю обратную дорогу глава секты джедаев злобствовал и накручивал себя, из головы у него никак не шла недавно увиденная сцена, когда женщина, которую он принял за свою жену, обнимала и целовала Ном Анора, а потом поцелуи перешли в нечто большее. Мало того, что Мара Джейд оказалась неверной женой и к тому же ксенофилкой, она еще и уселась потом ворковать с этим… с этим… с резаной мордой! От злости и чувства досады джедай не находил себе места, и обратный путь прошел для него как в тумане. Его жена Мара на самом деле даже и в мыслях не имела ему изменять, тем более с Ном Анором — интендант казался ей на редкость уродливым и отвратительным, и она его ненавидела; ее волновали куда более насущные дела. Утром этого дня она пошла вместе с Леей к гинекологу; от врача они обе вышли расстроенными едва ли не до слез. Мало было того, что сестру Люка мучил страшный токсикоз, от которого ей не помогали никакие лекарства, так еще и врач, посмотрев результаты скрининга, сказал, что его пациентка беременна двойней, однако радоваться ей не стоит — близнецы либо погибнут еще до рождения, либо появятся на свет с тяжелыми врожденными уродствами. Услышав такой приговор своим детям, Лея заплакала. — Доктор, а в чем дело? И нельзя ли чем-нибудь помочь детям? — поинтересовалась Мара. Врач показал на какие-то картинки на экране своего компьютера, в которых еще сложно было пока что узнать будущих младенцев, загрузил результаты анализов и стал объяснять: — Ну вот, смотрите сами. Мне очень жаль, я как отец четверых детей прекрасно понимаю ваши чувства, но ваши малыши обречены. Судя по всему, у вас не простая двойня, а сросшаяся, — с сочувствием произнес гинеколог. — Сращения в таких случаях бывают разной степени тяжести, иногда дети срастаются только мягкими тканями, и их разделение — дело пары секунд, а порой сращение имеет несовместимый с жизнью характер. Я очень сожалею, но это именно ваш случай. Вот на этом снимке, — врач ткнул пальцем в нечто серо-бело-черное на экране, — видно, что у ваших близнецов общие сердце, печень и аорта. Мне не особо приятно говорить вам это, госпожа Органа-Соло, но я бы рекомендовал вам прервать беременность. Лея побледнела и едва не упала — Мара едва успела ее поддержать. — С другой стороны, — продолжал тем временем свое объяснение гинеколог, — однажды мне довелось наблюдать одну даму с похожей картиной. Вернее, у меня были две такие пациентки. Одна решила сохранить беременность, хотя мы видели на скрининге, что у нее голова одного ребенка приросла к тазу другого. В итоге оказалось, что один в утробе матери просто сидел на другом, но у нижнего близнеца в итоге обнаружились серьезные проблемы со зрением. Что до второй женщины, то тут я ошибся в своем прогнозе, на скрининге дети выглядели сросшимися, но на самом деле один малыш находился слишком близко к другому, поскольку у них были один околоплодный пузырь и плацента. Лея вздохнула с облегчением. — Может, и у меня все обойдется… я бы не хотела идти на прерывание. — Конечно, может быть и так. В любом случае решение за вами. Мара и Лея ушли по домам, едва не плача. Жена Люка накормила обедом маленького Бена, мысленно радуясь тому, что ее сын здоров, и хотела было в ожидании мужа посмотреть новости по головизору, как вдруг в дом ввалился разъяренный Люк, который пинком распахнул дверь в гостиную. — Ну что, потаскуха, не хочешь мне ни в чем признаться? А я тебя любил и тебе верил! Мара, ничего не понимая, вскочила на ноги, словно ужаленная. — Люк, ты чего?! — она совершенно не могла взять в толк, о чем говорит ее супруг. У главы секты джедаев был настолько злобный и безумный взгляд, что бедная женщина в страхе отступила на несколько шагов и вжалась в стену. Она никогда в жизни не видела своего мужа таким — Люк всегда был с ней добр и никогда не повышал на нее голос. — Проститутка! — орал взбешенный Люк, и последним, что увидела в своей жизни Мара Джейд, которой глава секты джедаев даже не дал шанса оправдаться и объяснить, что это была не она и у нее с Ном Анором ничего не было даже в мыслях, был зеленый клинок светового меча Люка, который отделил ее голову от тела. В соседней комнате проснулся и громко заплакал маленький Бен Скайуокер, которого разбудили звуки ссоры родителей. Люк сел на пол с совершенно обессиленным и опустошенным видом. До него еще не дошел весь ужас того, что он натворил. * Тем временем император Вейдер сидел в своем кабинете и приводил в порядок какие-то бумаги, как вдруг в дверь постучал один из гвардейцев. — Ваше Величество, Вас желает видеть владыка Мол, — произнес он. — Пусть войдет. — Энакин, у меня потрясающие новости, — начал его старый товарищ прямо с порога. — Конечно, мне бы хотелось, чтобы при нашем разговоре присутствовала и твоя жена Падме… — Я сейчас с ней свяжусь, если это очень важно, — предложил Вейдер и нажал кнопку вызова на своем комлинке. Когда его жена ответила, он кратко пояснил, что сейчас у него в кабинете Мол с важными новостями. — Ну так давай тогда уж, говори, не тяни резину, — попросила Падме. В настоящее время она заботилась о подкидыше-гибриде, и ей не хотелось оставлять ребенка без присмотра. — В общем, когда этот гаденыш Люк прилетал на Бисс, я потихоньку послал дроида подобрать несколько выпавших волосков, а потом, вы уж оба меня простите, взял ваш генетический материал из государственных хранилищ и провел анализ. И вот результат — Люк вам никакой не сын. Вероятность его родства с вами обоими меньше одной миллионной процента. — Я всегда была уверена, что это так и есть, — с явным удовлетворением и злорадством ответила Падме. — Спасибо тебе, что подтвердил мою догадку. Энакин застыл на месте, в растерянности глядя в пространство. Внезапно ему вспомнилась недавняя вечеринка на дне рождения Бобы Фетта, и у него возникла странная на первый взгляд мысль. — Слушай, Мол, — обратился он к забраку, — спасибо тебе, что раскрыл мне глаза, но в таком случае у меня будет к тебе еще одна просьба. У меня есть кое-какие подозрения, поэтому не мог бы ты проверить на родство со мной еще одного человека? — А вот с этого момента давай подробнее, — несколько растерянно проговорил ошарашенный Мол, который не ожидал от Вейдера такой реакции. * Из оцепенения Люка вывел плач маленького сына; бедный крошка Бен в силу возраста еще мало что понимал, но, будучи одаренным, на подсознательном уровне ощутил, что случилось нечто страшное. Однако у сектанта его крик вызвал лишь глухое раздражение — вместо того, чтобы успокоить ребенка, он пошел на кухню к холодильнику: уже давно у него во рту не было ни капли спиртного. Открыв дверцу, он достал бутылку холодного пива и открыл ее об край стола. Отхлебнув, он понял, что это явно что-то не то. Бен и Джейна Соло любили своего дядю, несмотря ни на что, и им было больно и неприятно смотреть на то, как он постепенно спивается и теряет человеческий облик. На днях брат с сестрой купили в супермаркете безалкогольное пиво той же марки, что регулярно потреблял Люк, и потихоньку подменили бутылки в холодильнике дяди. Однако тот, осознав обман, пришел в ярость и с размаху швырнул бутылку в стену, подумав про себя, что это наверняка дело рук его уже покойной жены — у Мары его пристрастия тоже вызывали недовольство, и она неоднократно просила мужа пить меньше спиртного. Люк вернулся было в комнату, чтобы устроить скандал жене, но нашел лишь тело Мары, лежащее на диване с отсеченной головой — вернее, голова лежала в углу за торшером. Люк подошел туда и поднял ее, после чего сложил тело и голову вместе. Внезапно сектанта осенило: все еще можно исправить! В свое время Йода говорил ему о том, как древние мастера-джедаи могли возвращать мертвых к жизни, используя Силу. Конечно, престарелый маразматик и сам плохо себе представлял, о чем вещает, не говоря уже о том, чтобы толком объяснить алгоритм действий своему воспитаннику, а потому и Люк решил действовать наобум. Он достал из ящика тумбочки широкий моток липкой ленты и ножницы, приклеил полосу к перерубленной шее и несколькими оборотами снова закрепил на ней отрубленную голову. Потом он попытался сконцентрировать в себе Силу, чтобы снова вдохнуть жизнь в тело жены, крепко обнял ее, после чего поцеловал в похолодевшие губы, но тут внезапно раздался писк его комлинка. — Да, — раздраженно ответил Люк, успев опустить тело Мары на диван. — Мастер Люк, — это был его ученик Грогу, принадлежавший к той же расе, что и покойный сектант Йода, — мы ждем вас на тренировку и коллективную медитацию в Храме Джедаев. — Ой, простите, ребята, я тут немного задержался, — Люк попытался придать своему голосу бодрое звучание. — Я приду через четверть часа. Отключив связь, он оперся обеими руками о стену, тяжело дыша. Ладонями он чувствовал шероховатую поверхность краски, наложенной неоднократно в несколько слоев.