Дело о пропавшей улике

    – А вы оказались куда сообразительнее, чем кажетесь, – бросил полицейский, всё ещё целясь в нас. – Но ничего страшного: вскорости мы это исправим. Кореец сдвинул брови у переносицы; красивое лицо его будто застыло. – Куда вы дели тело несчастного Томпсона? – спросил он, скрестив руки на груди. Рейкс усмехнулся. – Этот пьяница не брезговал взятками и в итоге решил уехать за границу, – сказал он. – И попробуйте доказать, что это не так! – Вы собираетесь очернить его имя даже после гибели, – с отвращением произнесла я. – Как раз в тот момент, когда я думала, что ниже упасть уже невозможно. – Потише там, дамочка, – сержант махнул «глоком» в мою сторону. – Вы все получите своё. Всё ещё держа нас на мушке, он отошел на шаг назад и позвал: – Эй, Эйб! Посмотри-ка, кто тут у нас! Рейкс посторонился, пропуская в квартиру Грасса. Тот был ещё бледнее, чем обычно, и я заметила нервный тремор. – Но почему они здесь? – спросил Эбрахам, повернувшись к своему подельнику. – Ты сказал, что... – Какая разница, – второй полицейский раздраженно дернул уголком рта. – Всё равно с ними надо расправиться. – Как?! – Грасс в ужасе отшатнулся. – Нет, Джон, пожалуйста! Только не убивай их! – Я и не собираюсь, – спокойно ответствовал Рейкс. – Мы сделаем это вместе. Другой сержант застонал, обхватив голову руками. Капельки пота выступили у него на лбу и крыльях носа, а водянистые голубые глаза, казалось, были готовы выпасть из орбит. – Разве нельзя обойтись без этого? – с трудом выдавил он. – С меня хватило и старика Морриса... Джон, бросив презрительный взгляд на напарника, четко отрубил: – Эти двое не станут молчать, Эйб. Они сдадут нас сразу же, если мы их отпустим, так что ничего не попишешь: эту парочку придется кокнуть. Грасс замолчал и рвано вздохнул, избегая смотреть в нашу сторону. – Х-хорошо, – произнес он наконец. – Когда мы... Это сделаем? – Завтра с утра, – Рейкс взглянул на часы. – Этой ночью мы с тобой в патруле. Проезжая мимо дома этого пса Галло, мы услышали выстрелы и проникли на территорию дома. Как оказалось, быки этого мафиози грохнули пару чересчур любопытных субъектов, возомнивших себя детективами. – Но.., – глаза Эбрахама забегали. – Как же мы всё это устроим?.. – Успокойся, – махнул рукой второй полицейский. – Я съезжу к Винченцио и обо всём договорюсь. Чуть позже вернусь сюда, и мы с тобой доставим этих двоих к папаше Каперсу. Грасс судорожно сглотнул. – А до тех пор? – прохрипел он, с остервенением потирая глаз, в котором лопнул сосуд. – Ты будешь их охранять, естественно, – фыркнул Рейкс. – Не могу же я всё брать на себя. Не волнуйся: они не доставят тебе хлопот, а если станут рыпаться, то смело стреляй. – Из табельного оружия? – вмешался Санни, с иронией переводя взгляд с одного копа на другого. – Неплохой совет, амиго. Джон посмотрел на корейца и вдруг расхохотался. – А ведь узкоглазый прав, – он потянулся к набедренной кобуре и вытащил оттуда ещё один «глок». – Возьми этот ствол, Эйб. – Но это тоже полицейское оружие, – пожал плечами азиат. – Верно, сэр, – Рейкс издевательски цокнул языком. – И знаешь, кому принадлежит эта пушка? Старине Моррису, вот так-то! Я неуютно поёжилась и обняла себя руками. Эти негодяи, являвшие собой позор для полиции, конечно, и не собирались нас отпускать. Напротив, мы должны были стать ещё одним звеном в исполнении их подлого плана. Они хотели по-крупному подставить честного Томпсона, выставив его предателем мундира, и это бы подтвердила баллистическая экспертиза. Но я не собиралась умирать, особенно сейчас, от руки каких-то мерзких отбросов в форме. О, нет, я была твердо уверена, что этого не произойдет, потому что они оба, а также банда Сабатини, на которую они работали, должны ответить по всей строгости закона. Рейкс, бросив на прощание несколько слов и похлопав сообщника по плечу, ушел восвояси, и мы остались наедине со вторым полицейским, который, утерев пот со лба, наставил на нас пистолет. – Я не советую вам делать глупостей, – дрожащим голосом выдал он. – Одно неверное движение – и я стреляю! Мы с корейцем переглянулись. Было очевидно, что этот парень куда податливее, чем его подельник. Неизвестно, сколько Рейкс будет отсутствовать, так что стоило ловить каждый момент. Трусоватый и внушаемый, Грасс не был склонен к насилию, и потому, столкнувшись с оным лицом к лицу, запаниковал. Он ощущал себя явно выбитым из колеи, потому что вокруг происходило то, к чему он не готовился. Моих знаний криминальной психологии должно было хватить для того трюка, что я задумала, но загвоздка состояла в том, что я не знала, сколько времени у меня в запасе. Но рискнуть стоило, так как на кону были – ни больше, ни меньше – наши с Санни шкуры. И потому я, состроив печальную мину, спросила: – Зачем вы в это ввязались, Эбрахам? – Не ваше дело! – вскинулся он, расстегивая левой рукой верхнюю пуговицу форменного кителя. – И всё же, – ровным тоном продолжила я. – Такой человек, как вы, просто не должен бы оказаться в таком болоте. Я могу понять, как туда угодил Рейкс, но вы?.. Сержант посмотрел на меня и плотно сжал челюсти. В комнате воцарилось напряженное молчание. – Это произошло случайно, – через несколько томительных секунд ответил он. – Джон брал взятки у одного мафиози... Винченцио Сабатини... Он сказал, что ничего не будет, если и я хотя бы разочек возьму чуть-чуть.... А у меня тогда как раз родилась дочь, и... Мне просто были нужны деньги! – Мы понимаем, Эбрахам, – я чуть приподняла уголки губ. – Их вечно не хватает. – Я расплатился за дом, смог позволить для семьи те вещи, которые раньше были под запретом, – Грасс взмахнул руками. – Разве можно было и помыслить о подобном? Мне казалось, что все мои мечты разом сбылись, понимаете? – Иными словами, это была настоящая эйфория, – кивнула я. – Но так продолжалось недолго, верно? Полицейский чертыхнулся. – Сабатини захотел, чтобы мы сжили со света его врага, – продолжил он. – Луиджи Галло по прозвищу Каперс. Мы начали совершать мелкие подлоги, и поначалу всё шло хорошо: этот итальяшка готов был разориться на взятках и адвокатах. Но потом... Он утер рукавом взмокший лоб и снова заговорил: – Джон сказал, что будет здорово, если на место лейтенанта посадят тюфяка Томпсона, у которого под носом можно проворачивать всё, что душе угодно, но тут неожиданно назначили эту пигалицу Спинелли. Она сразу же начала проверять все рапорты, требовать отчетов, сама проводила допросы с задержанными... Она много крови нам попортила, и Сабатини начал злиться. Он даже угрожал нам... Угрожал! А у меня семья! – И вы решили устранить Риту, – проговорила я, скорее утвердительно, чем вопросительно. Сержант нервно облизал тонкие губы и вымолвил: – Её нельзя было убить, так как насильственная смерть полицейского офицера, да ещё и такого ранга, расследуется очень дотошно. Мы долго ломали голову над тем, что делать, но потом Джон увидел кое-что. Тот парень, что водит экскурсии, вышел из хранилища доказательств, держа в руках коробочку, которую лейтенант изъяла накануне. Рейкс сразу узнал эту вещицу, потому что он ездил на задержание Галло вместе с Ритой. – Это случилось довольно своевременно, – бросила я. – Джон решил использовать это. Он стер записи об улике в электронном журнале и вырвал нужную страничку бумажного, а позже, когда ему самому нужно было положить новую улику, он нашел записку, оставленную тем китайцем, и уничтожил её. – Я кореец, – вмешался Санни. – А ваш Рейкс – просто змея в сапоге. Грасс перевел мутноватый взгляд на него, и я недовольно поморщилась: азиат был слишком принципиален в некоторых вещах. Что ж, это было одновременно и самое лучшее, и худшее в нём. – И всё снова начало налаживаться, – начала я, отвлекая внимание полицейского на себя. – Эту нестыковку обнаружили, и над Ритой нависла реальная опасность федерального расследования и полного краха её карьеры. Преступник коротко кивнул: – Чтобы исключить вероятность того, что сигарница всплывёт, мы проследили за экскурсоводом и выкрали из его вещей улику. – Но опять-таки вмешался случай: Томпсон пришел к вам, да? – я склонила голову набок. Сержант потряс головой, будто отгоняя прочь жуткие воспоминания. – Детектив заявился ко мне прямо домой, – простонал он. – Обвинял меня, говорил ужасные вещи, и мне пришлось всё ему рассказать. Я обещал ему, что приду с повинной, а после ухода Томпсона позвонил Джону. Рейкс немедленно приехал, обещав во всём разобраться и уладить эту неприятность. Мы поехали к Моррису домой – сюда... Джон вырубил детектива, мы увезли его на стройку, что близ Гарлема, и там... Т-там... Грасс судорожно всхлипнул. – Рейкс застрелил его, так? – нахмурилась я. – Из «глока», принадлежавшего Томпсону, того самого, который вы сейчас держите в руках. Сержант с ужасом покосился на табельное оружие, зажатое в его правой ладони. И тут случилось неожиданное. Санни, улучив момент, молнией метнулся через всё помещение. Секунда – и пистолет оказался в руке корейца. – Отлично, – азиат торжествующе улыбнулся. – А теперь мы все вместе отправимся прямо в двадцать третий участок, и вы во всём признаетесь. Полицейский расфокусированно посмотрел на него. – Нет, я не могу, – забормотал он. – У меня... семья... Крах всего... – Эбрахам, сколько ещё людей должны пожертвовать жизнью ради вашего личного комфорта? – вступила в разговор я, делая шаг вперед. – Вы ведь понимаете, что ещё не всё потеряно? Чистосердечное признание может довольно ощутимо скостить вам срок. Сержант помотал головой, глядя в никуда. Санни потянулся к нему, чтобы взять под локоть, но вдруг покачнулся: пуля ударила его в правое плечо. Кореец упал на пол и тут же потерял сознание; на светло-серой ткани ветровки расползалось ярко-красное пятно. Я вскрикнула и двинулась к нему, но стоявший в дверном проёме Рейкс грубо приказал мне стоять на месте. Дрожа, я подчинилась. – Черт подери, Эйб, тебе ничего нельзя доверить, – сердито заметил Джон, приближаясь и поднимая с пола «глок», вылетевший из руки азиата. – Не смог справиться даже с невооруженными гражданскими! – Этот человек сказал, что я ещё могу спастись, – безучастно произнес Грасс, кивнув на лежавшего без чувств Санни. Рейкс усмехнулся. – Ты уже слишком глубоко увяз во всем этом деле, чтобы рассчитывать на снисхождение, – выдал он. – Хватить разводить нюни: ставки слишком высоки. Если мы не справимся, то нас укокошат: либо Сабатини, либо преступники, сидящие в тюрьме, в которой нам с тобой, кстати, светят немаленькие сроки. Так что соберись, понял? Возьми на мушку рыжую и проводи к машине, а я перенесу узкоглазого. Эбрахам склонил голову и, взяв из рук подельника пистолет Томпсона, схватил меня под локоть. Я решила не сопротивляться, так как понимала, что это бессмысленно, и потому покорно пошла к полицейскому автомобилю, стоявшему на улице. Я не стала кричать и звать на помощь, так как это означало неминуемую пулю в бок. Но я верила в то, что нас с Санни ждет спасение.