Сентябрь, 2004 год.
— Надо было уже сказать, дорогая, где он. Но скоро мы сами всё узнаем из твоей кудрявой головы. Ты почувствуешь на себе всю мощь личного помощника Тёмного Лорда. О его силе уже многие узнали, правда не успели никому рассказать. Грозный голос гулом пронёсся в подземелье. Пожиратель Смерти сел возле неё на корточки, погладил волосы, убрав их с её лба и захохотал от своих же слов. Девушка лежала на холодном полу, её магии было недостаточно на что-то, кроме поддержания жизни. На бледном лице не отражалось никаких эмоций, глаза были закрыты, а в затылке нескончаемо ныло. Гермиона на периферии сознания чувствовала смутную эйфорию. Во рту было сухо как никогда. Это не к добру. Пытки, которым она подвергалась уже час, были критичны для неё. Смерть ощущалась близко: ещё один удар и всё закончится. — Ох, красавица, посмотри, что ты наделала. В твоей грязи мои ботинки, — девушка понимала, что знает этот голос, кажется это был тот, кто напал на неё два года назад. Пожиратель перевёл взгляд с её лица на свой ботинок. Рядом с его обувью, в лужи крови, лежала худая рука, пальцы которой уже немного отливали синевой. Шрам в форме клейма, оставленного ещё в начале войны, больше не был виден. Теперь он был разрезан в виде креста. До остатков её сознания долетел резкий звук аппарации, а, затем, открытия ржавой двери. — Спасибо, Антонин, теперь моя очередь, — Грейнджер из последних сил приоткрыла глаза. Ей нужно было увидеть того, кого называли личным помощником Волдеморта. Её губы еле-еле тронула улыбка, заметная только Долохову. — Малфой, ты вовремя. Бедняжка вот-вот потеряет рассудок. Смотри-ка, она уже улыбается. Тебе следует поторопиться, чтобы узнать местоположение. Но, надеюсь, ты не будешь её жалеть. Пусть почувствует то, что и все грязнокровки, которых ты убил, — он встал и отошёл на шаг назад, оставляя кровавый след протектора, а затем намеренно наступил на её рану. Утробный обессиленный голос прорезал тишину, когда Гермиона издала звук, больше похожий на мычание. — Я разберусь, ты свободен, — тон, которым Драко произнёс реплику, напугал девушку. Пожиратель Смерти не стал спорить и, опустив голову, отошёл в сторону. — На этот раз, Малфой, улов не простой. Это — Золотая девочка Поттера, я не уйду. Подожду, пока она не сдохнет, — ехидно проговорил Долохов, сложив руки крест на крест. — Приступай. — Не смей мне приказывать, — коротко бросил Драко. Он подошёл к девушке и откинул полы мантии, которые уже успели промокнуть в грязной крови. Его поза и одежда тщательно скрыли девушку от Пожирателя. Малфой дрожащей рукой провёл по её щеке, и, смотря в глаза, наклонился к ней, произнеся одними губами: «Я не смогу», а, затем, уже громче бросил противоположное. — Грейнджер, смотри на меня, — злость в его голосе, хоть и фальшивая, напугала даже самого Драко. Малфой посмотрел в её глаза, которые блестели от хлынувших беззвучных слёз сожаления. Ему нужно что-то придумать. Срочно. Он не сможет убить Её. Нужно тянуть время. Глаза в глаза, и он, как змея, проник в сознание Гермионы. Появившиеся звуки растворили явь. Парень увидел картину событий, происходивших два года назад.***
Май, 2002 год.
Крик чаек проносился мимо них. Парень лежал головой на коленях у девушки, а та перебирала своими пальцами в его платиновых растрёпанных волосах. — Ты такая красивая, — на выдохе, как будто невзначай, бросил парень. Девушка, в момент реплики парня, зевала. От этой нелепой ситуации она звонко рассмеялась. — Дурень, — слегка хлопнув его по лбу ладошкой, продолжила смеяться волшебница. Солнце медленно заходило за горизонт, погружаясь в пучину воды. Закат в мае был прекрасен. Драко, правда, не особо им любовался, для него объектом неподдельного интереса была Она. От удара он показательно надул губы и поднявшись с её колен, уселся рядом. — Я был у твоих ног и получил по лбу. Объясни, где твое милосердие, о котором все говорят, Грейнджер? — Гермиона, — девушка поправила его, казалось, в тысячный раз. Они официально встречались уже три месяца, а Малфой так и звал её по фамилии. — Грейнджер, — настоял на своём молодой человек. Его лицо резко потеряло расслабленный вид. На секунду это напугало Гермиону. Перед ней был не тот Драко, которого она знала уже год. — Драко? — тише, чем следует, позвала его девушка. — Почему ты не зовешь меня по имени? — Ты прекрасно знаешь, что я не могу… Если вдруг они схватят тебя, я не имею права назвать тебя твоим именем. Это скомпрометирует нас, — с отрешённостью в голосе произнёс он. Эта тема снова вылезла наружу, что, обычно, приводило к ссоре. — Меня не схватят, Орден оберегает нас троих больше, чем кого-либо другого. Как наивна она была на шестом году войны. Порой это удивляло Малфоя, но именно её отношение к жизни и стало причиной его тёплых чувств. — Ты думаешь, всё так просто? — спросил волшебник и сел по-турецки, повернувшись лицом к воде. Волны еле заметно перекатывались, слегка создавая звук, похожий на шорох — приятный белый шум. — Да, Драко, всё так просто, — парировала девушка, а затем обескуражила фразой, — и, даже если меня поймают, ты должен будешь сделать всё ради Ордена, ради защиты Гарри. Малфой фыркнул на её эту гриффиндорскую самоотверженность и произнёс чётко и безапелляционно: «Он не приоритет». — Он должен им быть! Драко закрыл глаза. Было бесполезно вступать в спор с девушкой, юноша это прекрасно знал. — Почему мы ссоримся на единственном официальном свидании? Ты правда хочешь закончить его так? — он повернулся к ней корпусом, вороша песок под ногами. — Драко, — Гермиона обхватила его лицо своими холодными ладонями, — пообещай, что если будет необходимо, ты пойдёшь на всё. Если вопрос встанет: раскрыть тебя или убить меня — ты убьёшь меня. Её руки исчезли с его лица. Девушка продолжила смотреть на него с огоньками в глазах, хотя, возможно, это просто заходящее солнце отражалось в них. — Ты сдурела, Грейнджер?! — он в очередной раз повысил свой тон на этой проклятой теме. — Ты будто ждёшь, когда уже это случится. Так не терпится умереть от моей руки? — Ты не сможешь, — волшебница запнулась, а затем продолжила. — Мы не сможем долго это скрывать, а ты очень важен Ордену. Ты — их тёмная фигура, которую сразу не видно. Они не дадут тебе повторить судьбу Северуса. — Я не принадлежу Ордену, Грейнджер, — Малфой нагло ухмыльнулся, и девушка поняла, что он что-то скрывал. — Я сам по себе. — Это из-за того мага ты так говоришь? Малфой удивился её вопросу. Он только недавно рассказал Грейнджер об Арктуре, а она уже быстро построила, известные только ей, нити взаимосвязей в своей кудрявой голове. — Я видела, как ты отправлял ему патронус. Это он убедил тебя вступить в Орден? Что ты скрываешь? — Ты и правда удивительная, — Драко улыбнулся и, протянув бледную ладонь, провел по её щеке. Иногда он забывал, что Гермиона Грейнджер — умнейшая волшебница своего времени. — Прекрати всё скрывать от меня! Как мы вообще с таким доверием всё ещё вместе? — она раздраженно вздохнула. — Ты должен меня с ним познакомить! — Это случится, но не сейчас, — снова настоял Драко. Он знал, что в данный момент было не время для их встречи. Она не готова. — Мерлина ради! Сколько ты будешь скрывать от меня все метания твоей души, Драко? — Грейнджер, ты забываешь, — решил пошутить Драко, — у меня её нет. Однако шутка пришлась не к месту. Он понял это, когда Гермиона прорычала от злости. — Рычишь, как разъярённый медведь, Грейнджер. Успокойся. Всему своё время и место. А пока давай вернемся в тот миг, когда ты ещё не начала всё это. — Ладно! — сперва с упреком сказала она, но потом, уже мягче, повторила. — Ладно. Парень снова устроился на её коленях, а девушка запустила пальцы в его мягкие волосы. Драко положил руки на свой живот, ушёл в свои мысли и, сам не замечая, начал прокручивать фамильное кольцо. Шепотом он произнёс в никуда: «Они тебя не поймают, я позабочусь». — Что? — волшебница услышала неразборчивую болтовню. Ей показалось, что молодой человек опять что-то ворчал себе под нос. — Ничего, Гермиона, — он повернул голову, отведя взгляд от неё в сторону воды. Девушка, широко улыбнувшись тому, что он наконец-то назвал её имя, посмотрела на почти скрывшееся солнце.***
Драко нервно откашлялся. Он был зол, что Гермиона специально впустила его в это воспоминание. Парень понимал: она рассчитывала, что он зацепится за слова об этой бессмысленной жертве. Что он послушает её. Поэтому девушка сейчас прощалась так, что слёзы не останавливаясь лились по её невозмутимому лицу. Глупая гриффиндорка, Мерлин! Прошло два года, а она всё ещё не может уяснить, что никакой мальчик-который-выжил не являлся приоритетом для него. Сейчас они общались незаметно, через её воспоминания. И Малфой решил показать девушке, что какой бы ситуация не была, он готов притворяться снова и снова кем угодно, чтобы, в конце концов, стать самим собой, пусть даже только в её глазах. Хоть и не в характере Драко было вылизывать её душу, но это не значило, что он этого не сделает. В данный момент. Для неё. Парень нашёл нужное воспоминание, и явь снова растворилась.***
Июль, 2002 год.
Крики боли и заклинаний разносились отовсюду. Она не понимала: сколько длилась битва, откуда Пожиратели Смерти узнали, что они будут здесь. Оглядываясь по сторонам, в доли секунды Гермиона успела сделать примерную оценку обстановки: трое Пожирателей убиты, десяток ещё билось, часть её группы так же была мертва. Её мысли нарушила резко появившаяся колющая боль где-то в боку. Что есть силы она побежала в укрытие — образовавшийся, после ударов мощных заклинаний, ров. Грейнджер прыгнула вниз, когда убивающее заклинание пронеслось над ней. Выставив руку с палочкой вверх и направив все силы, которые у неё ещё сохранились, волшебница прокричала: «Бомбарда максима!». Пожиратель, что ещё несколько мгновений назад преследовал её, разорвался на части. Она убила человека. Паника, а может быть и серьёзное ранение, которое девушка до сих пор игнорировала, дали о себе знать. Её дыхание участилось, приведя за собой жажду. Когда Гермиона опустила взгляд на свой живот, то увидела расплывающееся красное пятно. Неужели она вот так умрет? Ей срочно нужно было найти сумочку, там оставалось заживляющее зелье. Волшебница провела левой рукой по своему плечу и в ужасе застыла, поняв, что уронила сумку, пока бежала в укрытие. — Я ранил Золотую девочку! — грохотом разнёсся голос одного из ПСов. — Выходи из этой чёртовой ямы, дорогая, Тёмный Лорд заждался тебя. Грейнджер лихорадочно гоняла мысли, пытаясь придумать, как выбраться отсюда. Аппарация могла закончиться очень плачевно, её вполне вероятно расщепило бы. Девушка снова выставила палочку из укрытия и повторила заклинание. Но, видимо, ей не удалось достать ранившего её Пожирателя, раз тот продолжил звать. Зажав левой рукой рану, Гермиона почувствовала, что мокрое пятно было тёплым, и это пугало. И вдруг, когда шансы на побег итак были призрачны, рядом с ней послышался хлопок аппарации. Девушка резко направила палочку в сторону звука и произнесла то, что, казалось, никогда не произнесёт: — Круцио! Драко, что возник перед ней, упал на колени, стиснув зубы. Их пару не было видно в глубокой яме. Гермиона, осознав, что натворила, выронила палочку. Её по-настоящему удивило то, как Драко сопротивлялся такому сильному заклинанию. Девушке показалось, что в этот момент в ней возникло чувство лёгкого страха перед силой его магии. — Я всегда знал, что ты единственная волшебница, к чьим ногам я паду, — отшутился он, но потом его взгляд уловил на бежевом топе девушки алое пятно. — Драко, — удивлённо и со светлой грустью она позвала его. Волшебник, не раздумывая ни секунды, обнял девушку и поднял её палочку, после чего аппарировал. Холодный пол Менора встретил их. Гермиона лежала на коленях парня, поддерживаемая его руками. — Мы поменялись, — легкая усмешка на её лице не скрылась от Драко. Она вспомнила, как ещё два месяца назад, он так же лежал на её коленях с закрытыми глазами. — Ты бредишь, Грейнджер, у тебя большая кровопотеря, — он крепче взялся за её плечо, а второй рукой убрал прилипшие пряди волос со лба, после чего, во весь голос, позвал эльфов. Перед ними возникла Тинки. — Мастер, необходимо левитировать мисс в комнату зельеварения, там есть всё необходимое, — начала говорить эльфийка, но Малфой перебил её. — Ну так действуй, — раздраженно рявкнул Драко, а затем так же громко обратился к волшебнице. — Безумная гриффиндорка! — Ауч, тише, — голос Гермионы был словно шорох. Её затылок сильно ныл, видимо упало артериальное давление, а руки холодели пуще обычного. — Сейчас всё будет в порядке, потерпи, — в несвойственной ему манере мягко произнёс волшебник, лишь потому, что был уверен: они тут одни. А затем, прижав девушку к себе, нервно выдохнул. Вся тяжесть ситуации навалилась на него, и только в стенах своего дома он мог не сопротивляться самому себе. Драко отпустил девушку из объятий и позволил Тинки позаботиться о ней.***
Увидев все эти воспоминания в угасающем сознании девушки, он решился. В нём вдруг возникла храбрость гриффиндора, когда молодой человек за секунды вспомнил всё, чему научил его Арктур и, убрав палочку в чехол на поясе под мантией, нервно прокрутил своё кольцо. Резко, неожиданно для всех в этой комнате, он взмахнул рукой, и развернувшись, встал на ноги. Всполохи магии, которую Пожиратель Смерти ещё никогда не видел, настигли его. Долохов, успел среагировать и заблокировал щитом заклинание, которое впервые увидел. — Ты совсем спятил? — закричал он. — Заткнись уже наконец, — прорычал Драко и снова жестами, известными только ему, правой рукой обезоружил Долохова. — Навсегда! С последним брошенным Антонину словом, Драко сконцентрировал свою магию в кольце и, крупным зелёным всполохом, направил всю её разом в Пожирателя, не произнеся при этом ни слова. Долохов упал замертво. Гермиона, через пелену перед глазами, увидела, что Малфой пошатнулся. — Драко, — позвала она еле слышно. В звенящей тишине подвала раздался её шёпот и, развернувшись в сторону Гермионы, молодой человек в два шага сократил расстояние между ними. Он упал на колени возле девушки и взял Грейнджер за руку, которая оставалась целой, а затем, достав свою волшебную палочку, аппарировал из последних сил. Они оказались в коридоре штаба Ордена Феникса. Множество глаз были направлены на ужасающую картину. — Драко! — закричала Пэнси. Рядом с ней в коридоре уже стоял Гарри. — Гермиона! — взвизгнула Джинни, прикрыв рот, а затем, будто отрезвев от происходящего, побежала за зельями и бинтами. — Позаботьтесь о ней, — Драко отпустил волшебницу из своих рук, видя, что та была уже без сознания. Времени на беспокойства не оставалось, к тому же, Малфой знал, что она будет жить. Здесь о ней позаботятся. А ему предстояло ответить за свою вольность, но сперва нужно было навестить друга. Он будет в порядке, просто не сейчас. Волшебник аппарировал в одиночестве.