Когда рушатся небеса

Хелена не знала, куда себя деть. Эльф давно ушел, вежливо попрощавшись и поблагодарив за приятный и веселый вечер. Они сидели у камина, Сид с темным рассказывали друг другу разные истории из их боевого пути, а Хел, словно маленькая наивная девочка, восторженно слушала обоих. Восторг и неловкость от присутствия Радаля мешались в совершенно непонятную для нее палитру эмоций, которые девушка описать не могла. Почему-то Радаль ее зацепил, хотя, по идее, должен был внушать даже некоторый страх своим видом. Его шепчуще-шипящий голос, прищуренные глаза, шрам на лице, да что говорить, даже аура от него исходила тяжелая и неприятная, она давила на плечи. Но, тем не менее, Страж Теней был галантен, вежлив и приятен в разговоре. Хелена несколько раз ловила его взгляд на себе и только свойственная камаэлям холодность позволяла ей скрывать волнение. И девушка не могла даже себе солгать, сказав, что ей это было неприятно. Хотя, что касалось остальных, Радаль решительно не понравился обитателям замка. Сид после его ухода закрылся у себя, Джесси перепуганно бегала по комнатам, расспрашивая всех сокланов, а что это за страшный эльф приезжал, и почему он союзник, Ким с Джой срочно собрались и куда-то уехали, а Лаэль ушла в глубокую медитацию. Оставалось только дождаться Эльдиэля, чтобы он приехал из Хейна и высказал свою точку зрения по поводу Радаля и их союза. Девушка улыбнулась, подумав о Эльдиэле. Эльф сейчас явно уже закончил молиться Еве, и в голове его нет места ничему, кроме его возлюбленной королевы. Но разве он действительно пригласил ее в самую нищую забегаловку в Глудине? Да быть такого не может! *** Эльдиэль выдохнул, остановившись у сада замка Аден. Спешившись с лошади, он отозвал ее и, расправив плащ на плечах, решительно двинулся к замку. Стража уважительно поклонилась и распахнула перед ним врата. Точно за ними, смущенно краснея, стояла Анаэсса. Владычица Адена, та, кто уже десять лет держит власть над королевством, сейчас перед ним была, словно неловкая молоденькая девушка. Она нервно теребила в руках кружево на платье и не смела поднять глаз. — Здравствуй, Анаэсса, — Эльдиэль плавным шагом приблизился к ней и учтиво подал ей руку. Эльфийка взяла его под локоть и улыбнулась: — Мы действительно отправимся в Глудин? — За кого ты меня принимаешь? Чтобы я повел свою невесту в такое запущенное место? — Эльдиэль под внимательным наблюдением стражей вывел девушку в сад замка и повел по белокаменной дорожке в сторону города, — у меня для тебя есть куда более красивое место. Анаэсса подумала, что ослышалась: — Невесту?.. Эльф остановился и взял ее за обе руки: — Да, невесту. Анаэсса, я очень виноват перед тобой том, что в первый раз солгал. Я был очень испуган и не смог спокойно обдумать ситуацию. Ты все же королева Адена, большей части континента, я даже подумать не мог, что я, владелец какой-то провинции, сумел привлечь на себя твое внимание. Я понятия не имел, что ты перед этим десятки лет шла к этому решению, и я, в итоге, так грубо с тобой обошелся, в то время как всем сердцем тоже желал видеть тебя своей супругой. Я искренне прошу прощения за это, — он опустился на колено и взглянул растерянной девушке в глаза, — Анаэсса, я прошу твоей руки. Тишина, замершая в воздухе, прерывалась шелестом травы и щебетом пролетающих птиц. Солнечный свет, упавший на королеву, заставил ее пшеничные волосы ярко засверкать. Эльфийка ошарашенно и растроганно смотрела на стоящего перед ней на одном колене эльфа. Ей очень хотелось сказать «Да», но от волнения она не могла выдать и звука. Порыв ветра колыхнул подол ее юбки, взметнул волосы вверх. Анаэсса от этого словно очнулась. И смущенно потупила взгляд: — Я согласна… Эльдиэль поднялся и осторожно обнял ее: — Не представляешь, насколько я счастлив это слышать… Певица Заклинаний спрятала лицо в воротнике его рубашки и пробормотала: — Представляю. Я сейчас счастлива примерно так же. — Думаю, теперь я могу показать тебе то место, куда хотел пригласить тебя. В глазах Анаэссы на мгновение потемнело, а когда девушка ощутила, что они прибыли, то обомлела, оглядевшись. Залитое ярким солнцем место, где по поляне ходили белоснежные единороги, а листья деревьев переливались всеми цветами радуги, поразило ее до глубины души. Мимо нее, мелодично звеня крылышками, пролетела крошечная фея. Эльдиэль с некоторым умилением наблюдал за сменой эмоций на ее лице. — Как ты узнал, что Волшебная Долина — мое любимое место? — растроганно спросила Анаэсса. Эльф улыбнулся: — Я не знал. Они перешли по зеленому мосту в виде огромного листа, с которого открывался вид на кристальные карьеры, полюбовались на маленькие водопады и, наконец, остановились у небольшого столика на маленькой полянке. Феи вспорхнули со стульев и со звоном, кружась, улетели. Анаэсса опустилась на предоставленный Эльдиэлем стул и с интересом посмотрела по сторонам: — Почему-то я думала, что твое намерение пригласить меня в Глудин было серьезным. Светлый звонко рассмеялся, присев напротив нее: — Знаешь, это было только ради того, чтобы меня не стал искать Сид. Он вездесущий, и я уверен, что он будет в бешенстве, если не найдет меня там. А он пойдет меня оттуда вытаскивать за уши, я почему-то даже в этом не сомневаюсь. Королева хихикнула: — О, как он удивится! Эльф разлил по бокалам вино: — Я потом с ним поговорю, не беспокойся. Он сейчас занят переговорами с Радалем, у него нет сейчас времени думать обо мне. Я ему сказал, что уехал молиться в Хейн, так что он в ближайшее время беспокоить меня не будет. И спасибо тебе за помощь. — Я больше хочу избавиться от Касиэля, чем помочь тебе. Он мне тоже попортил крови немало, хоть и вряд ли подозревает об этом. Радаль и ты — пока что просто орудие. И я уверена, что ты совсем не против такого расклада событий. — Так как я тоже хочу от него избавиться, буду только рад предоставить тебе свой меч, я тебе об этом еще в замке сказал. О, эти таинственные интриги королей! - взмахнул он рукой, на что королева рассмеялась, - Но хватит об этом. Я сейчас хочу сделать тебе подарок в честь того, что ты согласилась стать моей женой. Эльф придвинул к девушке небольшую открытую белоснежную коробочку. Анаэсса взглянула и не сдержала взволнованного вздоха. На подушечке лежало изумительной красоты аккуратное ожерелье. Россыпь алмазов сверкнула на солнце радужными вспышками. — Это сокровище переходило в моем роду каждой королеве, — Эльдиэль аккуратно взял украшение и помог эльфийке надеть его, — я рад, что смог подарить его именно тебе, потому что оно на тебе смотрится просто изумительно. — Это… Оно прекрасно… — прошептала девушка, все еще дрожа, — я… я тоже приготовила тебе подарок… Знаешь, это очень удивительное совпадение… Потому что это перстень моей семьи, который так же переходил в роду между королями… — она протянула на раскрытой ладони массивный перстень с темно-синим сапфиром и король, учтиво склонив голову, принял его. Они никак не могли наговориться до самой ночи. Когда немного похолодало, эльф осторожно накрыл плечи эльфийки своим плащом, затем достал лютню и они вместе пели песни на древнем эльфийском. Ведь Ева очень давно была Богиней Песен и Мелодий, и светлые эльфы чтили это. Анаэсса обладала звонким и высоким голосом, который удивительно хорошо сплетался с мягким и глубоким Эльдиэля. Всю ночь они пели песни, Эльдиэль играл, покуда Анаэсса танцевала, кружась босиком в мягких травах Волшебной Долины, а вокруг них весело порхали феи и гарцевали единороги. Уже утром, когда они уезжали, эльфийка, сидя в седле впереди Эльдиэля, уснула, склонив голову эльфу на грудь. Волшебная Долина провожала их запахом свежести и светом утреннего солнца, а феи летели за лошадью Эльдиэля до самой границы своей территории, после чего, помахав крылышками на прощание, исчезли в ярких вспышках. *** Стоило эльфу переступить порог зала в замке, держа на руках Анаэссу, все присутствующие ошарашенно замолкли. А эльф, победно улыбнувшись Сиду, отправился в свои покои. Каратель провел его ошеломленным взглядом, не найдя даже слов, чтобы съязвить. И что-то ему подсказывало, что это будет очень неуместно. Когда король, уложив Анаэссу спать, вернулся, камаэль бросился к нему: — Рассказывай. Тот улыбнулся: — Да ничего особенного. Я ее повез не в Глудин, а в Волшебную Долину, мы, наконец, спокойно поговорили и свадьба состоится после битвы с Касиэлем. Меня сейчас больше интересует итог переговоров с Радалем. — Значит, ты поехал не молиться, а на свое свидание, маленький лжец, — Сид усмехнулся, — с Радалем все в порядке. Он приедет еще через несколько дней, чтобы поговорить с тобой лично. Знаешь, крайне неприятный на первый взгляд тип, на поверку оказался довольно интересным собеседником и душевным парнем. Мне было в одно удовольствие с ним поболтать и похохотать после того, как мы все деловые вопросы обсудили. Да и Хелене он, видимо, понравился. Она, когда его увидела, словно примерзла к полу и не могла слова из себя выдавить. Сидела с нами у камина тихонько, словно мышка. — Ты бы хотел, чтобы он украл твою ученицу у тебя? — улыбнулся Эльдиэль, проходя по залу и опускаясь в кресло. Сид вдруг посерьезнел: — Знаешь, наши души хоть и связаны, я хочу быть с ней, но... для нее за все то время, что мы вместе, я стал наставником, и она во мне не видит того, что я бы хотел. Поэтому надо еще посмотреть, что получится. Они виделись всего один раз, рано еще о чем-то говорить. В этот момент в зал спустилась Хелена. Сид взглянул на нее и оторопел. Под глазами девушки залегли тени, да и на ней самой лица не было. — Хел, ты в порядке? — встревожился Каратель. Инквизитор рассеянно скользнула по нему взглядом: — Да, все хорошо. Мне просто не спалось… Что у вас тут? — она присела рядом с Сидом на подлокотник и камаэль сжал ее ладонь: — Да ничего особенного, Эльдиэль теперь помолвлен с Анаэссой, которая сейчас спит у него в покоях. Хелена удивленно вскинула брови, повернувшись к светлому: — Так ты же молиться ездил! Эльф ослепительно улыбнулся: — Я слукавил. Я навел шуму, заставил Сида понервничать, и сам уехал в Волшебную Долину делать Анаэссе предложение. — Я даже не знаю, каким словом его обозвать, чтобы он понял, насколько я на него зол, — камаэль ухмыльнулся, глядя на друга исподлобья, — и одновременно с этим я за него рад, потому что этот дурень наконец-то взялся за голову. — Пошел в Царство Смерти, — отмахнулся Эльдиэль, — я просто знал, что ты ломанулся бы за мной, раздавать советы, потому мне и пришлось вот так вот выкрутиться. Кстати, а где Ким с Джой? Хелена пожала плечом: — Они вчера после визита Радаля куда-то срочно уехали, и до сих пор их не было. — Ладно, может дела какие-то, — эльф повернулся к Сиду, — Радаль не сказал, когда намерен приехать? — Он передал, что сам приедет, предупредит за час до визита, — Сид зевнул и поднялся, — мне нужно ехать. В город приехал знакомый торговец, мне нужно с ним встретиться. Я давно его просил найти лучший двуручный меч, и он, наконец, исполнил мою просьбу. Поеду забирать. Хелена тоже встала: — А я пойду… Мне нужно хотя бы немного поохотиться, а то моя рапира скоро вовсе заржавеет. Да и подумать надо о многом. — О Радале, небось? — легонько толкнул ее локтем Сид. Девушка вскинулась: — Иди в Царство Смерти! Что ты несешь? Камаэль, сдерживая смех, поднял обе руки: — Ладно, я понял тебя, не кипятись. Все меня сегодня в Царство Смерти посылают, даже захотелось туда попасть, вдруг там что-то интересное?...