***
Почти полночь, когда они прибывают в Сан-Франциско, но город только оживает. Неоновые огоньки напоминают Джейну новогодний фейерверк. Однако они выезжают на автостраду задолго до приближения к центру города, двигаясь по извилистой просёлочной дороге, поднимающейся на крутые холмы, с которых открывается вид на море. Они едут ещё минут десять прежде, чем свернуть к дому. Ворота автоматически открываются для их автомобиля, и когда они подъезжают, Джейн вспоминает о своём доме в Малибу. Хотя этот особняк в два раза больше, стиль в нём такой же: стены — сплошные окна, которые сияют подобно фонарям из-за большого потока света внутри; углы и наружная обшивка выглядят очень современно. Джейн мельком замечает огромный внутренний дворик с бассейном, над которым возвышаются гирлянды из лампочек. И тут же испытывает отвращение к себе за то, что этот дом кажется ему прекрасным. Машина останавливается, и Джейн с сопровождением выходят. На подъездной дорожке Джейн замечает ещё две машины — той же марки и модели, что и та, на которой они приехали. Они проходят по дорожке в темноте, незнакомец открывает для него богато украшенную входную дверь и жестом пропускает Джейна вперёд. Он приходит в восторг от сияющих белых лестниц с балюстрадами, напольной плитки и отражающих свет стен. Он поднимает голову, чтобы взглянуть на блестящую люстру, но тут раздаётся его имя, и он перебрасывает взгляд к верхушке лестницы. — Патрик. Эрика Флинн спускается по лестнице в шёлковом халате цвета шампанского, словно героиня из фильма. Когда она останавливается перед Джейном, он делает предположение: её пояс слабо завязан. — Рада снова тебя видеть, — продолжает она. Джейн молчит. Она надувает губки. — Я понимаю твоё недовольство. Но скоро ты осознаешь, что это сделка затрагивает интересы всех. Тереза будет в безопасности, а ты обретёшь ценного союзника. Джейн сжимается изнутри. Чувствуя, как к горлу подступает желчь, он задумывается: переживёт ли он это трудное испытание? — Где он? — спрашивает Джейн. — Хочу поговорить с ним. — Не так сразу, — отвечает Эрика, хватая Джейна за руку. — Кровавый Джон уехал по делам, но послезавтра он вернётся, — она бросает взгляд на часы. — Хотя, если учесть, что уже утро, то он вернётся завтра. А пока я должна познакомить тебя с его людьми и показать дом. Ведь скоро эти люди станут твоими, как и дом. Джейн чувствует, что его рука потеет в её ладони. — Лисбон будет переживать, — возражает он. — Скоро ты к ней вернёшься. И я думаю, она будет больше, чемпросто тебе рада. — Что ты имеешь в виду? Эрика пожимает плечами. — Она отказала тебе, но уже сожалеет об этом. Как только она узнает, что ты пропал, она поймёт, что не может жить, зная, что так и не попробовала. Жизнь коротка, Патрик. Тереза знает это лучше многих. Твоё похищение, перемирие между тобой и Кровавым Джоном — только укрепят твою связь с Терезой, — Эрика ухмыляется. — Ставлю на то, что через пару дней после твоего возвращения, она затащит тебя в постель. — Значит, теперь, когда я пошёл на поводу у Кровавого Джона, вам стало наплевать на Лисбон и наши отношения? Всё то, что ты ей наговорила, — ради того, чтобы она оттолкнула меня? И чтобы я в свою очередь понял, сколько боли причинил ей? — Ты самый умный человек, которого я встречала, — говорит Эрика и тянет Джейна за собой наверх. — Однако, несмотря на всю твою сообразительность, ты никогда не был умён настолько, чтобы суметь защитить свою женщину, не причинив ей боли. — Больше этого не произойдёт, — отвечает Джейн. — Не хочу причинять ей боли. Поэтому я здесь. Его слова звучат неправдоподобно, и, судя по выражению лица Эрики, она тоже это чувствует. В следующее мгновение её взгляд становится сочувствующим, и они вместе поднимаются по лестнице. Эрика проводит Джейна по залу, заставленному различными произведениями искусства, общий ценник которых тянет на бо́льшую сумму, чем его годовая зарплата. Наконец, она подводит его к двери и жестом обводит комнату. — Это твоё жильё. Будешь жить здесь, пока работаешь с Кровавым Джоном. Он оглядывается и замечает белую кровать с балдахином, раздвижные двери, ведущие на балкон, ванную комнату, ванну размером с джакузи. Это практически точная копия одной из спален в его доме в Малибу. В голове всплывает вопрос: насколько случайно это сходство? Он не знает, уменьшилось или увеличилось бы его беспокойство, знай он ответ на этот вопрос. — Завтрак подадут в половине восьмого, — предупреждает Эрика. — Жду не дождусь встречи с тобой, Патрик, — она наклоняется к нему и целует в уголок губ. Джейн стоит недвижимо. — Сладких снов. Едва она выходит за дверь, он встаёт под душ, надеясь смыть нечто неприятное, похожее на гадкую слизь, покрывающую его кожу. Но очень скоро он обнаруживает: это отвращение к тому, что лежит намного глубже. Оно внутри, пропитало его плоть и кости, и никакой душ уже не поможет.***
Несмотря на то, что это самая удобная в его жизни кровать, он так и не может заснуть.***
Следующим утром Джейн обнаруживает, что в шкафу висят вещи его размера. Ему становится не по себе, когда он надевает их — эти дорогие вещи, похожие на те, которые он носил, выдавая себя за экстрасенса. Несмотря на отторжение внутри, он всё равно спускается вниз, дабы доиграть свою роль и довести сделку до конца. Одежда ему в этом помогает: несмотря на то, что единственное, чего ему хочется, — это спрятаться в этих апартаментах, использовать вещи, как прикрытие, он понимает, что должен вести себя увереннее. Он не может дать Кровавому Джону увидеть, с каким трудом ему даётся это сделка. Поэтому Джейн натягивает старую, привычную для него прежнего — медиума, маску.***
Ближе к середине утра Джейн устаёт от разговоров с Эрикой. Они сидят на террасе. Она откидывается на шезлонге, вырядившись в то, что, по мнению Джейна, с трудом можно назвать купальником. Он присаживается на соседний шезлонг. По сравнению с Сан-Франциско, утро здесь немного прохладнее, но он чувствует, как капельки пота скатываются по его спине. Он полуразмыто размышляет: не растерял ли навыки — очевидно, притворяться уже не так легко. Эрика меняет тему. — Я солгала Терезе, сказав, что ты любишь её только потому, что она похожа на Энджелу. Джейн продолжает смотреть перед собой, игнорируя её слова. — Я знаю, ты сомневаешься в себе, сомневаешься в происхождении своих чувств к Терезе, — продолжает она. — На твоём месте любой бы начал сомневаться. Но ты должен перестать, и я скажу тебе почему, — она придвигается ближе к нему. — Думаю, встреть ты Терезу раньше Энджелы, ты бы всё равно в неё влюбился. Потому что это — твой тип, Патрик. Тебе нравятся сильные, уверенные в себе женщины. В этом сходство. Больше ни в чём. По какой-то причине эти слова приносят Джейну облегчение. Он делает глубокий вздох. — Значит, я точно люблю её? В смысле, я точно люблю её из-за неё самой? — Бесспорно, — подтверждает Эрика. Джейн задумывает на минуту, пытаясь понять, стоит ли верить убийце. Прищуривается, глядя на неё точно так же, как несколько месяцев назад, когда она впервые вошла в КБР. Он не находит ни одного из тех признаков лжи, которые он заметил в первую встречу с ней. Он кивает. — Ты же сваха, — наконец, произносит он. — По твоему честному и профессиональному мнению, у нас с Лисбон может что-то получиться? Размышляя, Эрика немного наклоняет голову. — Нет, — признаётся она. — Что бы между вами двумя не было, такого быть не должно. Два человека, несущие за плечами такой багаж, два человека, которые от природы одиноки, — не могут быть вместе. И всё же, вы вместе. — Думаешь, мы справимся? Эрика кивает. — Думаю, много лет спустя ты умрёшь от старости у неё на руках. Она умрёт ещё через несколько лет, потому что не сможет сжиться с мыслью о твоей потере, — она впервые за всё время их знакомства, искренне ему улыбается. — Мечта любого романтика. Джейн проглатывает ком в горле. — У нас есть шанс? Даже если я не так хорош, как она этого заслуживает? — Ей нужен ты. Она любит тебя. Иногда этого недостаточно, но, когда вы оба это осознаете, другого будет не нужно, — она пожимает плечами. — Я не говорю, что будет легко, — добавляет она. — Но в итоге у вас получится. Радость, которую Джейн испытывает, услышав эти слова, притупляется беспокойством, захлестывающим его дыхание. — Если я не доведу сделку до конца — дам команде Лисбон хотя бы зацепку по Кровавому Джону или расскажу, где находится этот дом, — он убьёт её. Грустный взгляд Эрики кажется искренним. — Надеюсь, до этого не дойдёт, — затем она снова прячется за маской. — Кровавый Джон не думает, что в этом возникнет необходимость, — ты бы ни за что не стал жертвовать своей Терезой. — Он прав, — Джейн опускает взгляд на свои руки, сцепленные вместе. Потом он произносит: — Как я могу быть уверен, что он выполнит свои обязательства? Эрика встаёт, снимает со спинки шезлонга алую накидку и набрасывает на плечи. Тонкий материал слегка подрагивает на ветру, когда она укутывается в него. Затем Эрика игриво улыбается. Она протягивает руку, и Джейн позволяет ей поднять его на ноги. — Иди за мной, — говорит она.