Копоть

       Для каждой профессии были нужны различные навыки.    Например, журналист не мог жить без гибкого ума, умения подстраиваться под быстро менявшиеся обстоятельства, фантазии и умения складно выразить свои мысли.    А вот следователю было необходимо обладать несколько другими качествами, такими, как специальное образование, логическое мышление в сочетании с умением видеть ситуацию в целом, непоколебимая уверенность в себе...    Лу Хань не был новичком в мире криминальной журналистики, но вот расследованиями как таковыми не занимался никогда, и теперь он явственно ощущал недостаток опыта и профессионализма в этой области. Но и отступить в сторону китаец тоже не мог: он чувствовал себя обязанным добиться для убийцы ДонХо справедливого наказания.    Но с чего же начинать?..    Одиннадцать подозреваемых. Минимум зацепок. Почти полное отсутствие информации о покойном.    Не самый благоприятный расклад.    С другой стороны, за годы своей практики иностранец не раз общался с полицейскими различных чинов, занимавшимися расследованиями на всех стадиях, и это должно было как-то помочь, пусть и чисто теоретически.    Журналист поморщился и потёр висок: таблетка никак не начинала действовать, и боль не стихала.    Здесь, на этом своеобразном островке посреди пламенного озера, в полной изоляции от всего, сложность любой задачи повышалась вдесятеро. Без лабораторий, умелых криминалистов, экспертов, даже без возможности связаться с кем-нибудь из внешнего мира для консультации, следствие становилось попросту невозможным.    К тому моменту, как спасатели вытащат их отсюда, и полиция сможет прибыть, все улики уже успеют подчистить, а трагические события сотрутся из памяти под психологическим прессингом алмазного огня.    И всё же попытаться стоило.    Корреспондент решительно сдвинул брови у переносицы: ну и что с того, что он не является профессиональным полицейским офицером? Подозреваемые ведь об этом не знают...    Итак, каков порядок действий дознавателя на месте преступления? Разумеется, начинать стоило с реконструкции.    Лу Хань вернулся в кабинет и встал на то место, где лежало тело. Жаль, что он не догадался обвести контур мелом или чем-нибудь вроде, как делали служители закона, но теперь поздно хвататься за голову: нужно оперировать тем, что есть.    Синильная кислота – яд эффективный, быстродействующий и весьма простой в применении. Нужно всего лишь сунуть под нос жертве сосуд с приятно пахнущей жидкостью, чтобы после пары-тройки вдохов наступил паралич сердца.    У этого химического соединения есть ещё один немаловажный плюс: он не оставляет видимых следов. Если от других ядов синеют губы, голубеют белки глаз, сильно расширяются зрачки, то тут – ничего.    Да и при вскрытии это вещество сложно обнаружить. Конечно, при современном уровне развития науки это возможно, но ещё лет пятьдесят назад подобное убийство могло вполне сойти злодею с рук.    Единственный признак применения синильной кислоты – это запах горького миндаля, пропитывающий всё помещение...    Но в кабинете этого аромата не было.    И тут китаец щелкнул пальцами: конечно же, окно! Он же сам видел, как ЧанЁль закрывал створки, значит, оно было открыто, когда тело обнаружили, и сделали это для того, чтобы проветрить помещение, потому что запах миндаля – единственное, что бы выдало убийцу.    Иностранец усмехнулся: орудие совершения преступления он всё равно разгадал, не без помощи Криса, конечно, но не суть важно: эти старания душегуба пошли прахом.    Теперь оставалось лишь установить способ совершения убийства, его детали, виновника...    Сущие пустяки.    Журналист присел на корточки и провел рукой по короткому ворсу ковра. Сложно было поверить в то, что ещё не так давно он разговаривал с хозяином этого поместья...    Что ж, меньшее, что можно сделать, – это продолжать расследование, думать, рассуждать...    Корреспондент распрямился и задумчиво посмотрел в сторону письменного стола.    Смерть от вдыхания синильной кислоты наступает почти мгновенно, значит, скорее всего, ДонХо умер там, где и упал, что странно, так как куда логичнее и проще было бы зайти ему за спину, когда он сидел.    Этот факт можно было объяснить, если бы убийство оказалось аффектированным, но специфика выбранного орудия свидетельствовала об обратном: оно являлось предумышленным, тщательно спланированным.    Китаец дошел до стола, потом развернулся и снова зашагал к месту преступления. Между рабочим местом магната и этой точкой было четыре шага, и это означало, что богач встал и добрался сюда самостоятельно, и уже тут его отравили.    Что ж, это было вполне логично: между спинкой помпезного кресла хозяина дома и стеной расстояние было небольшим, к тому же, зайти туда, не вызвав у него подозрений, не представлялось легкой задачей.    Скорее всего, злодей обратил внимание ДонХо на что-то, происходившее за окном, и нувориш направился туда, чтобы проверить, а преступник, зайдя ему за спину и зажав рот рукой, ловко подставил под нос сосуд с синильной кислотой.    Лу Хань потер подбородок.    Убитый был среднего роста, так что каждый из обитателей дома физически мог провернуть это. Легче всего, конечно, это далось бы высоким людям: Крису, Тао, ЧанЁлю, СеХуну... Но и остальные бы справились.    Сопротивления наверняка не было: ДонХо страдал от заболевания, к тому же, по возрасту значительно превосходил любого из своих домочадцев, так что ни для кого не представляло особого труда справиться с ним. Тем более, сам процесс убиения занял не более семи-десяти секунд.    Журналист подошел к окну и заложил руки за спину.    Не слишком ли подозрительно, что ЧанЁль, обнаружив в кабинете труп, почти сразу же бросился закрывать створки? Куда естественнее было бы сосредоточить всё своё внимание на убитом, а не на сквозняке...    Может быть, фотограф поспешил прикрыть окно для того, чтобы эту небольшую деталь потом попросту не вспомнили?..    Корреспондент поджал губы. Он не мог сейчас припомнить реакцию всех остальных гостей ДонХо на смерть хозяина, и это весьма мешало. Исин плакал, ещё БэкХён был поражен, Крис помогал и оставался собранным...    Китаец нахмурился и, выйдя из кабинета, осторожно прошел на лестницу: ему показалось, что было бы нелишним реконструировать события того рокового вечера.    Он помнил непонятные звуки, которые обеспокоили его накануне. Тогда иностранец не придал им значения, теперь же...    Что означал тот писк? Может, просто сработал какой-то таймер?    Юноша спустился до половины пролёта и остановился. Точно, шум донёсся до его ушей как раз в тот момент, когда он стоял здесь.    Замерев на несколько секунд, иностранец продолжил путь дальше. Итак, он прошел в свою комнату, посидел там немного, а затем решил пообщаться с ДонХо. Обнаружив у двери кабинета магната управляющего и специалиста по алмазам, Лу Хань, услышав голос хозяина дома, что-то надиктовывавшего секретарю, решил вернуться к себе, отложив разговор на завтра.    А что было потом?    Журналист прошел в свою спальню и огляделся. После этого он принял душ и лёг, не просыпаясь до того момента, как его дверь резко распахнули.    Корреспондент подошел к кровати. Итак, он проснулся, но встал не сразу, подождав около минуты или даже полутора.    Иностранец медленно подошел к двери. Он помнил, что, когда всё же подошел к входу, дверь была прикрыта.    Что ж, это вполне естественно: тот человек, что начал ломиться в его комнату, быстро осознал свою ошибку и постарался затворить её как можно быстрее и бесшумно.    Лу Хань нахмурился, несколько раз открыв и закрыв дверь. Может быть, эта деталь была важной, а может, и нет; сейчас сказать сложно.    Выйдя в коридор, журналист осмотрелся. После это он зашел к СеХуну...    Да, верно. Он совершенно забыл об этом.    Корреспондент раздраженно цокнул языком: нужно было поинтересоваться об этом у антрополога; пусть сие и казалось абсурдной затеей. Да, спросить у молодого человека: «Где вы были посреди ночи? Я заходил к вам и не обнаружил вас в комнате» представлялось несколько странным, но ведь произошло убийство, а он – Лу Хань – здесь для того, чтобы его расследовать.    Так что стоит отринуть ненужное смущение и просто задать вопрос.    Китаец снова поспешил вниз.    СеХун обнаружился в библиотеке: он со старшим и средним братьями обсуждали политику, устроившись в комфортных креслах, и синхронно подняли головы, услышав шаги корреспондента. – Господа, – Лу Хань попытался придать голосу необходимую твердость и уверенность. – Как вы помните, с утра я провел с вами первичные опросы. Сейчас же мне нужно задать кое-кому из вас уточняющие вопросы. Вы готовы пообщаться со мной? – Конечно, лейтенант, – спокойно проговорил ЧунМён. – Мы сделаем всё, чтобы посодействовать следствию. – Хорошо. – журналист посмотрел на антрополога. – СеХун, вы выходили из свей комнаты где-то в полпятого утра? – Да, – юноша кивнул. – Я всегда отправляюсь на пробежку в это время. А в чем проблема? – В убийстве, которое могло произойти в указанный период, – отрезал корреспондент. – Каков был ваш маршрут? Встретили ли вы кого-нибудь по пути?    СеХун фыркнул. – Я обежал пару раз вокруг поместья, – вымолвил он. – Никого не встретил; в такой час все остальные привыкли дрыхнуть без задних ног.    Китаец кивнул. Ответы антрополога были вполне логичными и походили на правду...    Что ж, об этом можно поразмыслить и потом, а сейчас стоит разузнать кое-что другое – то, что беспокоило Лу Ханя уже давно. – А вы не слышали писка вчера вечером? – журналист скрестил руки на груди. – Какого ещё писка? – усмехнулся БэкХён. – Тут не держат домашних животных. – Я имел в виду электронный звук, – помотал головой корреспондент. – Вчера вечером, поднимаясь по лестнице, я слышал это пиликанье...    Средний сын убитого хихикнул. – Это таймер, – пояснил он. – ДонХо каждый день ставил его на это время, как он говорил, для того, чтобы не забыть принять лекарство. – Если он был диабетиком, – подхватил ЧунМён, – то, скорее всего, этот сигнал напоминал ему о том, что пора сделать инсулиновую инъекцию. – Ясно, – иностранец кивнул. – Спасибо.    Он развернулся и направился к выходу, но на полпути передумал и, резко остановившись, бросил: – А ни у кого из вас нет рассказов КёнСу?    БэкХён присвистнул. – Это так необходимо для расследования? – поинтересовался младший сын убитого. – Мне нужно вникнуть в личность каждого из подозреваемых, – уклончиво ответил Лу Хань. – У меня где-то завалялась парочка, – финансовый аналитик махнул своей красивой холеной ладонью. – Можете зайти ко мне в комнату и сами посмотреть – это последняя дверь направо. Журналы должны лежать на письменном столе, с краю. – Благодарю вас. – журналист склонил голову и поспешил прочь.    Он был несколько разочарован: у всех этих с виду столь подозрительных событий оказались логичные и довольно тривиальные объяснения, но расследование потихоньку двигалось вперед. Как и прежде, корреспонденту не хватало уверенности в своих действиях, но весь секрет был лишь в том, чтобы убедить окружающих: он разберётся, он сможет, он на своём месте. Когда обитатели этого дома поверят в это, то сей факт станет реальностью сам по себе.    Теперь нужно было пригласить Исина в кабинет, расспросить о том, над чём конкретно они работали тем вечером. Пусть даже Лу Хань и не знал ничего об алмазах или бизнесе, всё же иметь перед глазами как можно более подробную картину произошедшего было бы нелишним.    Журналист вздохнул и направился в большую гостиную – именно оттуда, как ему показалось, доносился слегка надтреснутый голос секретаря.    Так и было: юноша, скромно устроившись на одном из явно неудобных кресел, рассказывал что-то Тао, используя свой родной язык.    Корреспондент улыбнулся: для уха было приятно услышать это наречие, так как гортанный корейский утомлял иностранца. – Исин! – Лу Хань постучал в раскрытую дверь. – Я могу пообщаться с вами в приватном порядке? – Да, конечно, – секретарь, опершись о подлокотники, медленно встал. – О чём вы хотели поговорить? – Мы не могли бы пройти в кабинет? – журналист склонил голову к плечу. – Мне бы хотелось реконструировать события вчерашнего вечера... – Хорошо, – Исин, посмотрев в сторону, провел тыльной стороной ладони по щеке. – Я готов. – Я вам не нужен? – улыбнулся Тао. – Я мог бы сыграть роль ЧонДэ или МинСока... – Нет, спасибо, – вежливо отказался корреспондент. – Но если мне понадобится помощь, я непременно обращусь к вам.    Оба китайца прошли через малую гостиную и молча поднялись по лестнице. Секретарь держался позади и скромно молчал.    Дойдя до кабинета, Лу Хань раскрыл дверь и пропустил спутника вперёд. – Пожалуйста, включите компьютер и расскажите поподробнее, о чём именно шла речь прошедшим вечером, – попросил журналист, проходя к месту хозяина и устраиваясь в кресле.    Исин беспомощно огляделся. – Но это конфиденциальная информация.., – протянул он. – Произошло убийство, – напомнил юноше корреспондент, разместив локти на ручках трона. – В таких случаях подобными понятиями не оперируют. – Хорошо, – секретарь пожал плечами и, заняв своё место, включил компьютер. – Лейтенант, – вдруг выговорил он, – пока мы ожидаем загрузки системы, может, вы расскажете немного о себе?