Героиня второго плана

— Вот. Один из лучших артефактов, созданных мной. Почти стопроцентный контроль над Пламенем, постоянная работа в пассивном режиме, идеальный баланс в активном. Твоя Интуиция сможет развернуться во всей красе — ты сама удивишься, на что способно твоё Небо. Тсуна взяла в руки коробочку, в которой Талбот отдал ей новые серёжки. Дизайн довольно простой, но на языке вертелось всего два слова: «дорого» и «классика». Такие серьги никогда не доставались простым девочкам вроде неё, и она подумала, что теперь не сможет ходить по тёмным переулкам без боязни. Не то чтобы она раньше не боялась по ним ходить, конечно — но теперь это совсем другой страх. Профессиональный, так сказать. Талбот смотрел, ожидая, что она вцепится в новые серьги и тут же вденет их в уши. Тсуна предпочитала сохранять осторожность — когда она в последний раз работала с подобным артефактом, всё закончилось сожжёнными пальцами. Занзас, захотевший присутствовать на встрече, демонстративно закинул ноги на стол, выражая своё отношение к происходящему. — Значит, эти серёжки будут постоянно работать пассивно, сдерживая моё Пламя, и активируются, как обычное кольцо? Древний мастер кивнул. Он явно был уверен в своём творении — Тсуна видела, как он неосознанно перебирает пальцами в воздухе, словно ловит Пламя. — Немного иначе, но ты разберёшься. И ещё кое-что — будущее ты менять не сможешь. Не потому что серьги слабые, а из-за того, что это применение Интуиции выходит за пределы мира, и обычными металлами его не сдержать. Лишь один артефакт сможет пережить такое воздействие чистой Гармонии… Занзас раздражённо выдохнул, и Тсуна отчётливо ощутила его желание кого-нибудь пристрелить. — Кольца Неба Вонголы. Спасибо, блядь, мы догадались. Ещё тупые комментарии, старик, или мы перейдём к делу? Талбот недовольно покосился на главу Варии и наклонился вперёд. — Мы уже говорим о деле, Эспозито Занзас. И я могу передумать по поводу сотрудничества, если продолжишь говорить со мной, как со своим мусором. Чужое желание достать пистолет стало невыносимым, но Занзас сдержался. — Это всё очевидная хуйня, за которую тебе уже заплатили. Меня другое интересует. Ты, говорят, обещал кое-что посмотреть. Древний мастер на секунду задумался, а потом наклонился ещё ближе и усмехнулся. — О. Ты про резонанс. Помню-помню, Небо что-то такое говорила. Ну, показывай. Тсуна напряглась, чувствуя, что она совершенно не хочет этого делать. Чтобы показать Пламя, надо его спустить — позволить ему получить власть над собой, вернуться в тот вечер в чужой комнате. Опасно, неприятно, страшно — необходимо. Если делать вид, что проблемы нет, она не рассосётся сама собой. Им надо высвободить Пламя, чтобы разрешить конфликт с Занзасом. Чем скорее, тем лучше. Тсуна повернулась к главе Варии, который наверняка уловил её состояние, и скомкала юбку в кулаках. — Давай? Прямо сейчас и Ярость, и Гармония были максимально подавлены — едва ли кто-то, кроме неё, вообще был в состоянии уловить наличие Неба в комнате. Талбот даже не представлял, как бушевала её Интуиция, пытаясь вырваться из тесного плена серёжек, и какие усилия прикладывал сдерживающийся Занзас. Она тоже не представляла — боялась прикоснуться, чтобы узнать. Но сейчас они собирались сделать это — и Занзас, поймав её взгляд, кивнул. — Давай. Отпустить себя. Прислушаться к тому, что происходит внутри, позволить своему Пламени одержать верх над разумом. Добровольно отдать себя во власть безумного Неба — Тсуна медленно втянула воздух сквозь зубы, позволяя себе отсрочку в несколько секунд. Гармония срывается сразу — мгновенно занимает всё пространство, обволакивает, сталкивается с Яростью и довольно гудит. Они буквально наматываются друг на друга — смешиваются, стираются, порождают что-то новое. Так сильно, так много, так явно… — Сейчас? Ей требуются все её силы, чтобы сосредоточиться на глазах и увидеть Занзаса. Пламени много, оно повсюду, под её кожей мягко скребётся битое стекло, а снаружи бушует магма — она чувствует, что растворяется в этой яростной теплоте. Она знает, насколько опасна Ярость — она чувствует себя так, словно находится в самом уютном и безопасном месте на свете. Кивок — быстрый, напряжённый, как будто Занзасу тоже сложно находиться во всём этом. Рывок — Пламя сопротивляется, разочарованно воет, пытается остаться там, где ему так хорошо. Выдрать свою Гармонию, проросшую в чужую Ярость, это всё равно что срывать пластырь с нежного местечка с кучей волосков — только по всему телу, глубже и в миллион раз больнее. Стекло тоже не хочет никуда уходить — ей кажется, что его выдирают вместе с кожей. Победа — Интуиция заперта в хрупком барьере её серёжек, а Ярость подожгла ковёр, занавески и второй кожей облепила Занзаса. Какое счастье, что они разорвали связь одновременно — это гораздо менее болезненно, чем когда за резонанс отвечает кто-то один. Талбот заинтересованно хмыкнул. — Интересно. Очень интересно. Можно сказать — я в восторге. Занзас выудил откуда-то бутылку виски со стаканом (серьёзно, Тсуна не видела места, где их можно было держать, и глава Варии не принёс их с собой. Алкогольная магия?), плеснул, выпил залпом и недовольно рявкнул: — Что это за хуйня, блядь? И что мы можем сделать с этим? Тсуна чувствовала, что Талбот чертовски заинтересован. Он наклонял голову так и эдак, потирал пальцами подбородок и несколько раз поправил свой балахон, будто собирался что-то достать. — Без изучения я не могу сказать точно, но предположение у меня есть. Озвучить? Занзас кивнул, а Тсуна просто наклонилась вперёд, желая, чтобы это уже закончилось. Талбот неопределённо махнул рукой в воздухе. — Это совместимость. Гармония и Ярость, Ярость и Гармония — два противоположных полюса, два абсолютных и полярных состояния Пламени. При этом не стоит забывать, что Небо универсально, и именно поэтому настолько редко и могущественно. И Небо очень хорошо совместимо с любым другим Пламенем — и под «другим Пламенем» можно подразумевать и «другое Небо». Не знаю, как объяснить… положительный и отрицательный заряд? Два сосуда с разными жидкостями одной плотности? Разные стороны магнита? Азиатское Инь и Ян? Небо прекрасно тем, что его можно смешать с чем угодно — ничего удивительного, что два полярных Пламени пытаются слиться в единое нейтральное поле, которое смешает и сохранит свойство и Ярости, и Гармонии. Занзас, я надеюсь, ты выдашь мне немного своего Пламени — я чертовски хочу провести несколько экспериментов. Уникальный природный феномен, я и предположить не мог, что такое вообще возможно. Никто никогда не смешивал полярное Небо — насколько стабильно соединение? Действительно ли сохраняются оба свойства? Приобретёт ли Пламя определённой полярности свойство противоположности? Можно ли полностью преобразовать смесь в чистую Ярость или Гармонию — или даже оставить двойственность, чтобы Небо менялось от внешнего стимула?.. Занзас рыкнул и со всей силы стукнул стаканом по столу. — Короче, Талбот. Оставь свой словесный понос для лаборатории и ответь мне на вопрос — что, блядь, мы можем сделать с этим? Древний мастер усмехнулся, и Тсуну передёрнуло — гримаса вышла жуткой. — Даже не знаю. Я бы предложил, конечно, просто запереть вас в моём бункере, забрать серёжки с Неба и посмотреть, чем дело кончится… Глава Варии зарычал, и потолок над ним подозрительно закоптился. Бедный Сквало — он только что предотвратил пожар, а теперь ему ещё и ремонт делать. Или он приспособит младший офицерский состав? — Чего ты хочешь? Талбот оскалился, показывая полусгнившие пеньки зубов. — Для начала — монополию на изготовление оружия для Варии. Коробочки, пули, кольца и всё остальное. Больше никаких сделок с Верде, никогда. Ну, и немного твоей крови и Пламени не повредит — хотя, в отличие от второго Неба, находящегося в этой комнате, одними материалами не обойдёшься, придётся расплачиваться золотом. Мои расценки знаешь, и качество товара тоже. В обмен я ничего не сообщаю Вонголе, обеспечиваю тебя всем и регулярно поставляю экспериментальные образцы — плюс решаю эту проблему с резонансом. Что думаешь о такой сделке? Занзас шумно скрипнул зубами, а потом оскалился в ответ и подался вперёд. — По рукам. Образцы, которые ты принёс, отдаёшь сейчас — и не надо делать вид, что ты, блядь, ничего не приготовил. Подсунешь лажу — взорву нахер тебя, твой бункер и твоё драгоценное хранилище. И решение, Талбот — мне нужно решение. Тсуна чувствовала острое желание достать блокнот и начать конспектировать происходящее. Такое филигранное ведение переговоров, просчёт вариантов и полный контроль над ситуацией — грех не поучиться у настоящего мастера. — Разумеется. Ответ прост — пули с её Гармонией. Нескольких обойм концентрированного Пламени должно хватить, чтобы твоя Ярость успокоилась. Пламя, при всех его достоинствах, не обладает разумом — наличие Гармонии, даже в пулях, прекрасно обманут его. Фактически, Ярость будет непрерывно резонировать с концентратом, и не будет прорываться в мир. Тебе, девочка, тоже станет легче — меньше Пламени, меньше притяжения, больше контроля. Остальное перекроют новые серьги, которые станут не полупрозрачной заслонкой, а стальной стеной. При условии, что ты и так согласилась отдавать мне своё Пламя, это идеальный выход, несущий выгоду для всех сторон. Вопросы? Вопросов не было. Был выход — топорный, грубый, но способный решить все их проблемы. Тсуна переглянулась с Занзасом, и увидела в чужих глазах своё предвкушение — поскорее бы всё закончилось. Разум властвует над телом — чем скорее они получат полный контроль, тем лучше для них. Возможно, они даже снова выпьют виски — в этот раз нормально, как союзники, и обсудят это происшествие. Возможно, к ним присоединится Кё-сан — эта картинка так отчётливо встала у Тсуны в голове, что она на секунду разглядела родной силуэт. Боги и демоны, она скучала. Занзас ударил кулаками по столу и встал. — Тогда договорились. Блестяшка, завтра мы не пересечёмся — Фонг попросил отдать ему всю неделю, и я не видел смысла возражать. Поболтаем, когда этот древний старикан принесёт пули. Проверим его гипотезу. Заодно. В последнем предложении так явно прослеживалась угроза, что Талбот замахал руками и расхохотался. Глава Варии, убедившись, что его предупреждение услышано, вышел из комнаты. За ним ушёл и поменявший занавески Сквало — Тсуна и древний мастер остались одни. Ей, сказать по правде, не очень этого хотелось — особенно если учесть, что на неё смотрели, как на крайне интересный реактив. — Приступим, Небо. К счастью, реальность оказалась не настолько страшной, как ей представлялось. Сразу выяснилось, что её первые серёжки были с секретом, и они собирали её Пламя — гораздо деликатнее, чем клетчатые часы. Талбот лично снял их, а потом также лично вдел новые в уши. Сначала Тсуна ничего не почувствовала, но потом что-то щёлкнуло, и всё изменилось. Тсуна несколько раз моргнула, прислушиваясь к себе, а древний мастер довольно хмыкнул, потеряв к ней интерес — он явно предвкушал, что сделает с Гармонией, заточённой в первых серёжках. Сложно описать, что именно произошло. Тсуна не могла подобрать слов. Наверное, что-то подобное чувствует человек с умеренно-плохим зрением. Вполне можно жить без очков, ничего не мешает, если прищуриться, можно разглядеть лица и вывески — но стоит надеть правильно подобранные диоптрии в удобной оправе, как всё вокруг обретает новый смысл. Она всегда жила без артефакта, направляющего её Пламя, и даже не представляла, как сильно это влияло на её жизнь. Сейчас она снова чувствовала всех в этом доме, и одновременно могла заглянуть в будущее на три дня вперёд — но это состояние было осознанным и контролируемым, которое можно изменить в любой момент. Не Интуиция решала, куда смотреть, а она, Хибари Тсунаеши, управляла своим Пламенем. Удивительно. Тсуна была так увлечена новыми ощущениями, что пропустила уход Талбота. К счастью, мастер не обиделся — скорее всего, его тоже не очень-то интересовали её переживания. Новый мир… поражал. Восхищал. Открывал тысячи дверей новых возможностей. И этим открытием было необходимо немедленно поделиться с Фонгом, так что она вскочила и последовала за своим ощущением. Мастер Фонг нашёлся именно там, где она его и чувствовала — в одном из коридоров, спешащим по своим делам. Обсудить кое-что с Мармоном, если точнее — она могла бы озвучить всю предстоящую беседу, если бы немного напряглась. И Фонг, разумеется, всё понял — быстро окинул её взглядом, слегка задержался на новых серьгах и изменил свои планы на этот день. — Вижу, Талбот принёс новый артефакт. Как тебе? Тсуна улыбнулась и слегка подпрыгнула. — У меня нет слов. Всё такое чёткое, яркое, понятное. Я и представить не могла, насколько хаотично и мутно выглядела моя Интуиция. Мастер Фонг улыбнулся, и будущее снова перестроилось, став ярким и чётким. — Это совершенно нормальная реакция, Хибари-сан. Удивительно, что ты вообще могла управлять Пламенем без проводника. И тот факт, что ты сразу начала применять серьги, действуя на инстинктах, говорит о том, что ты готова. Она знала, что им предстоит. Видела ближайшие несколько дней, наполненные драками, ссадинами и сражениями. Ей совершенно не хотелось заглядывать дальше — дайте это пережить. Для начала. Чужой Ураган поднимается вокруг, и от его воздействия будущее рассеивается. Она видит своего мастера — пугающего и серьёзного, с намёком на улыбку и довольным лицом. — Ты уже увидела, полагаю? С этого момента начинается настоящее обучение.