Глава 1.
27 декабря 2012 г. в 11:39
Карин вышла из деревни и направилась к речке, не смотря на то, что был еще полдень, и многое надо было сделать.
«Сегодня слишком хороший день, чтобы тратить его на домашние дела», — она улыбнулась и ускорила шаг.
Однако, когда она приблизилась, на ее любимом обрыве уже кто-то сидел. Темный плащ развивался, как и светлые волосы, которые игриво блестели на солнце. Его длинные уши чуть дернулись, когда Карин подошла слишком близко.
«Эльф? Но что он делает в наших землях?».
Он повернулся к ней лицом и улыбнулся. В девушке боролись два желания — природное любопытство от встречи со столь редким гостем в этих землях и желание поскорее убраться от неизвестного подальше. Но любопытство все же оказалось сильнее. К тому же, кто бы смог устоять перед красивым лицом эльфа?!
— А что вы здесь делаете? — робко спросила Карин, подойдя еще ближе.
— Любуюсь морем, — снова безупречная улыбка.
Карин слегка ошарашено посмотрела на него. Она считала всех эльфов высокомерными выскочками, говорящими много и витиевато, а тут — два слова.
— Присаживайся, если тоже хочешь, — он подвинулся и указал рукой на место рядом.
— Вообще-то, я сюда первой начала приходить, — хмыкнула она и села рядом. — Раньше я вас тут не видела.
— Потому что раньше я приходил ночью, — улыбнулся он и лег на траву.
— Ночью здесь невозможно что-либо увидеть, — удивилась девушка.
— Как раз наоборот, — шмыгнул он носом. — Ночью отсюда открывается правда.
— Вы странный, — хмыкнула девушка.
Они посидели молча какое-то время, но потом он заговорил.
— Как тебя зовут? — он снова сел и прижался плечом к ее плечу.
— Что? — ошарашенно спросила Карин.
— Как тебя зовут, спрашиваю, — скептически посмотрел на нее эльф.
— Карин, — слегка запинаясь, ответила она.
— Карин, — задумчиво произнес он.
Он посмотрел в небо.
— Мне немного неловко тебя просить об этом, но, пожалуйста, ответь на вопрос честно, — эльф прямо посмотрел на нее.
— Что? — Карин до сих пор не понимала, что происходило.
— Ты девственница? — спросил он с серьезным лицом.
Девушка открыла рот, но не смогла ничего сказать. Такого нахальства она не ожидала.
— Ну же! Ответь! Это очень важно, — практически приказал эльф.
— Да, — Карин почувствовала, как кровь прилила к ее лицу.
— Замечательно, — он хлопнул в ладоши, и в его руках материализовалось две склянки. — Я уж думал, что придется приходить в деревню.
Он повертел маленькие стеклянные, почти воздушные, бутылочки и снова продолжил.
— Тогда у меня у тебе еще одна просьба, — он приблизился к ней вплотную. — Дай мне немного своей крови.
Карин резко встала.
— Да что вы себе позволяете?!
— Успокойся, Карин, — улыбнулся он. — Не всю же! Только эти две бутылочки. Рану я залечу — рубца даже не останется!
— Да!.. что…
Злость и смущение перемешались в девушке. Хотелось ударить или сразу сбежать, но девушка держала себя в руках.
— Успокойся, я всего лишь алхимик, — он вздохнул. — Знаешь, как трудно достать кровь истинной девственницы в наш блудный век?
— Что? — Карин уже окончательно перестала понимать его речь.
— Ты только и можешь повторять «что»? — эльф вздохнул. — Мне нужна твоя кровь для зелий, очень мощных и редких.
— А почему именно я?
— А ты видишь другую девушку рядом со мной? — он показательно осмотрелся вокруг.
— А, все, кажется, поняла, — сказала девушка медленно.
— Наконец-то, — не удержался от колкости эльф. — Так дашь?
— Это точно безопасно?
— Безопаснее некуда! — он улыбнулся. — Ведь это делаю я! Великий ученый А…
Он запнулся и начал колдовать, бубня что-то себе под нос.
— Кто? — Карин немного наклонила голову.
— Неважно. Все равно мое имя не надо называть, — сухо ответил алхимик.
— Почему? — по-детски спросила она.
— Потому что оно слишком длинное, и ты не поймешь его, потому что ты не эльф, — улыбнулся он, и в руке появился небольшой серебряный кинжальчик. — Смотри, если на этот кинжал попадет кровь девственницы — он останется таким же красивым, а если девушка не девственница, то он почернеет и растает.
Карин сглотнула.
— Точно безопасно?
— Точно, — улыбнулся он и посмотрел в небо. — Смотри! Там сокол!
— Где?! — Карин так легко повелась на эту очевидную ложь.
Она старательно выглядывала сокола, но так и не нашла.
— Ты мне соврал! — надулась она. — Что?
По ее кисти стекала тонкая, но сильная струйка крови. Эльф держал одной рукой и свой кинжал и ее правую руку, а другой бутылек, который стремительно наполнялся кровью. Скоро закончился первый, а после него быстро наполнился второй.
— Я тебя отвлекал, чтобы ты не почувствовала боли, — эльф сосредоточенно смотрел за процессом.
Он произнес пару странных слов. Кровь с руки девушки исчезла, а рана затянулась, но там, где она была, еще какое-то время пробегали темно-зеленные искорки.
— Быстро, — Карин начала осматривать свою руку.
— А то, — он засмеялся. — Мне этих двух бутылочек хватит на лет двести! Завидуйте, столичные алхимики! Вы редко такой ресурс можете собрать!
— О чем ты? Неужели на кровь влияет, была ли ты с мужчиной или нет, — Карин хмыкнула.
— О, поверь мне, очень влияет. Ты даже не представляешь, как! — он улыбнулся. — Когда-то ценилась бутылочка пятью каплями крови девственной королевы Ренджины… Да, зелья получались тогда отменные — чистые, качественные, но эта бутылочка вскоре закончилась.
Он спрятал бутылочки себе в плащ. Карин заметила, что вся его одежда была потрепана — на плаще даже была пара искусно сделанных заплаток, штаны явно были уже несколько десятков раз стираны.
— А как тебя зовут? — Карин с интересом посмотрела на эльфа.
Он потерянно посмотрел на нее, потом отвернулся и что-то прошептал.
— Как?
— Натаниэль, — улыбнулся он.