***
— Так вот, значит, он какой — загадочный эльф в маске, — задумчиво изрекла Кейра, рассматривая лежавшего без сознания знающего. — Тощий, но на лицо приятный. — Эльфы почти все такие, — отозвалась стоявшая рядом Трисс. — Кроме тех, кто утратил свою привлекательность после близкого знакомства с людьми. — Он нас слышит? — Кейра покосилась на Йеннифер. — Не думаю. Он пришел в себя только раз, сразу после снятия чар. С тех пор даже глаз не открывал. В теории я знаю, как привести его в чувство, но одной мне не хватит сил. — А что именно с ним не так? — Я применила ведьмачье испытание травами: только первую его часть. Разобрала его на составные части, а потом собрала обратно, только вот он теперь, как подсохшая глина, плохо держит форму. Пока я вливаю в него магию, он как-то держится. Если перестану… — Он умрет, — закончила фразу Трисс. — Именно. — Значит, нам нужно Ponere Strukturam, — сделала вывод Кейра. — Голова будет болеть. — Будет, — кивнула Йеннифер, — но другого выхода я не вижу. Что-то должно поддерживать его форму до того, как его тело достаточно окрепнет, чтобы не развалиться без посторонней помощи. — А тонизирующий тоник у нас есть, чтобы самим потом не лежать пластом? — спросила Трисс. — Есть, — ответила Йеннифер. — Я приготовила на десятерых. — Тогда неси его сюда, — вздохнула Кейра, — и давай начнем.***
Кейра очнулась оттого, что спиной ощутила, как кто-то за ней наблюдает. Подняла голову и медленно обернулась (святой Лебеда, как шея-то затекла!) — из противоположной стороны комнаты, все еще лежа в кровати, на нее смотрел знающий. В его глазах, до невозможности светлых, была смертельная усталость и запредельная глубина. Он не моргал, и от этого чародейке на короткий миг показалось, что эльф и не живой вовсе. Кейра сглотнула. — Меня стережешь? — спросил он неестественно хриплым голосом и наконец-то сморгнул. — Я… не стерегу. Я слежу, чтобы тебе не стало хуже. — Всего несколько минут назад я был без сознания и не чувствовал боли. Теперь ее много и она везде. Вывод — мне хуже. — Раз ты очнулся и можешь говорить, значит прогресс есть. — Я бы не назвал это состояние прогрессом. Немного придя в себя после несанкционированного сна на посту, Кейра потянулась и поднялась из-за стола. Подошла к кровати вплотную и, подавив смущение, позволила себе внимательно рассмотреть эльфа. — Вид у тебя не очень. — Мне страшно спросить, на что я сейчас похож. — Ну… глаза голубые, волосы светлые, похож на труп в начальной стадии разложения. Хочешь дам тебе зеркало? — Нет, — сразу ответил эльф и прочистил горло, отчего голос его зазвучал намного мелодичней. — Я хочу пить и знать где Зиреаэль. — Пить — пожалуйста. — Плеснув воды из кувшина, она подала ему кружку. Эльф поднес ее к губам дрожащей рукой. — А насчет Зиреаэль ничего не знаю. Геральт, как отправился за ней на тот непонятный остров, так пока и не вернулся. Но волноваться не о чем: он не так давно уехал. Поди еще и до Скеллиге не добрался. — Сколько я уже здесь лежу? — Понятия не имею: надо у Йеннифер спросить. Недели две-три, наверно. Ты совсем ничего не помнишь? — Обрывочно. Как во сне. — Если хочешь чего-то поесть или принять ванну, скажи. Знающий отчего-то усмехнулся. Получилось у него вымученно. Вернув чародейке кружку, он сполз обратно на подушку. — Есть не хочу. Судя по ощущениям я вообще сомневаюсь, что у меня осталось что-то от пищеварительной системы. Насчет ванны — наверно позже. Чувство приличия подсказало Кейре, что сейчас бы самое время позвать Трисс и Йеннифер и осмотреть расколдованного, но чисто женское любопытство взяло верх. Чтобы не чувствовать странной неловкости в присутствии этого эльфа, она подошла к окну и повернулась к знающему спиной, сделав при этом вид, что рассматривает далекие снежные вершины. — Так значит, тебя зовут Аваллак’х, — уточнила она совершенно равнодушным тоном. — Да. А тебя Кейра Мец. Повисла неловкая пауза. — Я… нашла твой магический светильник. — Можешь оставить его себе. Она скосила глаза и увидела, что знающий просто лежит на спине и упирается взглядом в потолок. На лице его не отражалось никаких эмоций. — Я так и поняла. Мы с Геральтом его забрали, а потом… я подарила светильник ему. — Видать недолго он тебе прослужил. — Он был мне нужен всего для одного дела, которое уже завершено. — Я надеюсь, успешно. — Более чем. — Я рад. Снова пауза. — Ты так легко отказался от него, — полуспросила Кейра. — Я долго с ним экспериментировал, и все без толку. Нужного результата я так и не получил. — Может быть, не там искал. Или не то. — Может быть. Если ты не против, я бы хотел побыть один. Передай чародейкам мою благодарность и скажи, что сиделка мне больше не нужна. Щеки Кейры вспыхнули от негодования, но холодный ветер с гор быстро их остудил. Все еще стоя спиной к эльфу, она фыркнула и закусила губу. «Ну и наглость, — подумала она. — Да если бы не мы, тебя бы уже давно в живых не было. Очнулся пять минут назад, а уже командует, словно мы ему прислуга». — Что ж, тогда отдыхай. Кто-то из нас заглянет к тебе позже, — молвила она и решительно направилась к двери. — Не забудьте постучать.