on the edge (of the devil's backbone)

Оказалось, что Джон Диггл не преувеличивал. Изабель Рошев была ужасна. А что еще хуже? На время своего пребывания в США она остановилась в поместье Куинов. Фелисити оказалась не готова столкнуться с ней около оранжереи, направляясь в спортзал на утреннюю пробежку. Смоук надела пару поношенных треников и потертую старую футболку с эмблемой колледжа, завязала свои растрепанные волосы в привычный хвост и попыталась скрыть гнездо на голове эластичной повязкой. Изабель же, в своем бордовом шелковом пеньюаре с черными кружевами на груди выглядела так, будто сошла со страниц каталога «Виктории Сикрет». И конечно же ее прическа была идеальна. — Оу! — удивилась Фелисити. — Мисс Рошев. Уау! Вы… Я не ожидала… Я имею в виду… Что вы тут делаете? Глаза женщины сузились, когда она услышала невнятный лепет. — Могу задать вам тот же вопрос. — в её голосе сквозил холод. — Не та ли ты исполнительная помощница мистера Куина? Фелисити покраснела. — Я… Я просто… так сложились обстоятельства, и я осталась жить в особняке. Пока. Рошев нахмурилась еще сильнее. — Не кажется ли тебе, что это немного неуместно для секретарши жить в том же доме, что и босс? Фелисити напряглась при слове «секретарша». Ей очень хотелось огрызнуться, что она не была каким-то там обычным секретарем, но она не могла сказать этого вслух. То, как Оливер вел себя при ней в последнее время указывало на то, что именно так и обстоят дела. Прежде чем Изабель могла бросить новое обвинение в её сторону, Фелисити отвернулась от нее и бегом бросилась по коридору, что бы скорее начать свою тренировку. Во время занятия на беговой дорожке, Смоук представляла себе, что каждым шагом она пинает ногой головушку Изабель, попутно размышляя. Оливер не пускал её на свои совещания, что серьезно затрудняло её миссию. Вдобавок к этому, из Москвы пожаловала эта мисс Рошев. А это значит, что что-то происходит. Может быть, Изабель приехала передать приказ от главных? Или она приехала с проверкой? Может она приехала помочь выработать стратегию для войны с Триадой? Выяснить для чего она здесь было трудно, но то, что Джон имел доступ ко встречам с Братвой было плюсом. Он по-прежнему будет держать всех в курсе событий. Диггл был их разведчиком. Он узнавал информацию и передавал её. Но её работа была приблизиться к Оливеру. Залезть к нему в голову. Предсказывать то, что Куин собирается предпринять в ближайшее время. Её работа была помогать ФБР быть на шаг впереди Братвы. Что бы помочь устранить эту мафиозную ячейку. И прямо сейчас, она терпит неудачу. Фелисити ненавидела факт того, что она не способна никак на это повлиять. От расстройства девушка стукнула кулаком по приборной панели тренажера. Закончив свою пробежку, девушка вернулась в свою комнату, к счастью по пути не встретив Изабель. Еще один день в QC прошел в молчании, после которого следовал такой же путь домой. Фелисити начинала всерьез беспокоится о том, что в скором времени может потерять способность говорить. После очередного ужина в одиночестве, девушка решила сходить за какой-нибудь книгой, и обязательно по пути через холл. Не смотря на то, что Оливер не допускал её до своих встреч с боевиками, она знала время их начала. Смоук целенаправленно хотела находится у главного входа, в момент когда все придут. Может ей удастся услышать что-нибудь внегласное. Первыми в двери вошли Голд и Файерс. Оба бросили взгляд сквозь блондинку, но от них она другого и не ждала. Син и Рой появились через несколько минут. Они вели тихий разговор, но когда девочка заметила Фелисити её лицо расплылось в искренней улыбке. — Привет, Блонди! Девушка почувствовала как по венам течет чувство тепла и облегчения. — Привет, Син. Привет, Рой. Ну как вы, ребята? — Хорошо. — ответил парень, ударяя кулаком плечо Смоук. — Ты что тут делаешь? Почему ты не в офисе босса? Фелисити поморщилась. — Предполагаю, что ваши дела так же хороши, как и мои. Офис сегодня будет слегка переполнен. Изабель Рошев здесь. Оба боевика застонали. — Хреновая шутка. — проворчал Рой. — Какого черта эта наглая сука здесь забыла? — зарычала Син. — Может быть, ребята в Москве устали от этой стервы и сослали её сюда, чтобы она капала на мозги нам? — предположил мрачно парень. Фелисити захихикала. — Ну какова бы ни была причина, вы застряли тут с ней. Сожалею. Син и Рой обменялись настороженными взглядами. — Вот тебе повезло, Блонди. — пробормотала девочка себе под нос. — Тебе не придется терпеть её снисходительный взгляд. — О, да! Точно. Она остановилась в соседней комнате. Сочувственно взглянув на помощницу босса парочка боевиков направилась в сторону кабинета. Вернувшись в свою комнату, Фелисити взяла свой телефон, воткнула в него наушники и включила приложение для жучка, который она оставила в кабинете Куина. Во время его установки у них с Оливером были хорошие отношения, и девушка никогда бы не подумала, что воспользуется этой программой. Однако теперь она радовалась своей предусмотрительности. Первое, что девушка услышала в наушниках был звон, за которым последовал хор голосов: «Прочность*». Ясно, они только начали. — Давайте, что у нас? — приказал голос Оливера. — Начнем с тебя, Голд. Глубокий голос Голда наполнил наушники Фелисити. — Проблем с федералами больше не было. Поток стабилен. На прошлой неделе чистая прибыль составила шестнадцать миллионов. Фелисити почувствовала вину, которая разворачивала свои свои крылья внутри неё. Находясь в ужасе от возможностей Вертиго, она уговорила Лайлу и Аманду накрыть поставки наркотика. Операция с треском провалилась и чуть не разрушила их с Дигглом прикрытие. Им даже пришлось переложить все подозрения на Иво. Ей не хотелось лить слезы из-за смерти ужасного человека, каким был Иво, но ответственность за провалившийся план лежала полностью на Смоук. А это означало, что больше и больше людей становятся зависимы от Вертиго. И еще больше умирает. Лайла не уставала пытаться вразумить и успокоить подругу своими доводами, но не могла добиться успеха. Вина продолжала грызть Фелисити. — Ясно. — сказал Оливер одобрительным тоном. — Файерс? После звука прочистки горла, последовал голос с грубым австралийским акцентом. — Союзников становится больше с каждым днем. Мы близки к привлечению Якудза на нашу сторону. — Серьезно? — удивился Куин. — Да. Они отметили привыкание к препарату, плюс они видят как гребут куш Бертинелли. Якудза готовы предоставить свою территорию для сбыта в обмен на сорок процентов прибыли. Что думаю, можно уменьшить до двадцати. — Нет. — немедленно прервал капитан. — Пятнадцать процентов. Это максимальное, что я могу дать. — Но это невозможно. — рычал Файерс. — Тогда они могут забыть об этом. Каждый день все больше и больше людей садятся на Вертиго, а мы являемся единственными поставщиками. Если Якудза хочет к нам в бизнес, то им придется соглашаться на мои условия. Убедись, что они это понимают. Женский смешок последовал после тирады Оливера, и Фелисити почувствовала укол раздражения, когда до неё дошло, что это могла быть только Изабель. — Ну ты посмотри на себя, Оливер. — мурлыкала она голосом, который можно было описать только словом «соблазнительный». Фелисити захотелось блевать. — Всего четыре месяца назад ты отказывался иметь дело с Вертиго. А теперь ты говоришь о расширении территории распространения. Смоук захлестнула ненависть. Эта стерва говорила так, как будто смерть сотен людей в Страрлинг Сити не имела ни малейшего значения. Она говорила так, будто постепенная потеря человечности Оливера была хорошей новостью. — Господи, вот бы переехать эту суку фургоном! К счастью, Оливер ничего ей не ответил. — Рой. — обратился капитан к молодому боевику. — Триада ушла в подполье после случая на вечеринке. — ответил парень. — Мои источники доложили, что они затратили много ресурсов дабы привлечь Блада на свою сторону, и его смерть нарушила их планы. Они собираются переждать некоторое время, а потом сделать свой следующий шаг. Они сейчас уязвимы. Поэтому смею сказать, что если мы собираемся что-то предпринять, сейчас самое подходящее время. — Ты прав. В голосе Оливера слышался мрачный триумф, что заставило налиться тяжелым чувством страха живот Фелисити. — Так каков будет наш ответ, босс? — спросил Харпер. Фелисити услышала нежное покашливание, после которого раздался голос Изабель. — Наша стратегия заключает в себе два этапа. Первый, мы будем расширять территорию сбыта. Мы захватим всех потенциальных клиентов, чтобы они переходили с опиатов на Вертиго, что будет огромным финансовым ударом для Триады. Одновременно с этим, мы будем убирать их лидеров. Начнем с троих: Яо Фэй, его дочь Шадо и мужчина по имени Бен Тернер. Кто-то хмыкнул. — Бен Тернер? — это был Голд. — Это тот фрик, который называет себя Бронзовым Тигром? — А, точно. — вспомнил Рой. — Парень с лезвиями на кастетах. — Видимо бронзовыми, судя по кличке. — пробормотал Диггл. Звук смеха наполнил наушники. — Ну и? Каков план? Как мы должны добраться до них? — потребовала Син. — Не знаю, знаете ли вы, так как вы не местная, но главари Триады не ходят в открытую среди бела дня без охраны. Наверное поэтому они такие живучие. Фелисити не смогла удержаться от одобрительного смеха при звуках открытой враждебности в сторону Изабель от молодой девчонки. Женщина откашлялась. — Нужно сесть на хвост каждому из них. А так как ты была достаточно умна, что бы задать вопрос, Син, ты будешь ответственна за Шадо. Благодарю, за то что вызвалась. Мертвая тишина заполнила кабинет, и несмотря на то, что Фелисити находилась выше на два этажа, она тоже затаила дыхание. Недоверчивый голос Роя первым нарушил молчание. — Вы не можете быть серьезной. Шадо одна из самых смертоносных членов Триады, хуже только Чин на Вей. Нет и шанса, что Син сможет справится с ней в одиночку! — Она и не будет одна. — холодно отрезала Рошев. — Ты будешь помогать ей, Рой. Внутри Фелисити начался пожар. Приказывать Рою и Син идти на опасного члена Триады, только потому что она им не нравилась было… было возмутительно. Ей хотелось спуститься вниз и ударить эту гарпию по физиономии. Остальная часть встречи прошла довольно спокойно. Казалось, что никто не хочет вступать в контакт с Изабель, после её приказа. Голду было поручено позаботиться о Бене Тернере, а Файерс вызвался убить Яо Фей. Австралиец с ликованием отнесся к этой задаче, так как долгие годы искал предлог убрать с дороги одного из руководителей Триады. Радость в его голосе туго закручивала кишки Фелисити. Сразу после того как Оливер распустил своих боевиков, Смоук сняла наушники и упала на подушки, нажав ладонями на глаза. Она знала, что нужно ожидать ужасных вещей от Изабель, но это… это было жестоко. Ей нужно было что-то предпринять. Но проблема заключалась в том, что никто не мог знать, что она слышала каждое слово. Во всяком случае, никто из Братвы. С внезапным порывом вдохновения, она прибрала телефон и наушники и схватила свой ноутбук. Взломав защищенный сервер ФБР, Фелисити открыла их с Лайлой чат. Л. Мне нужна помощь. Через несколько секунд на экране высветился ответ. Что случилось? Молниеносными движениями пальцев по клавиатуре девушка объяснила ситуацию, закончив вопросом. Мы можем помочь Р. и С. справиться с этим? Долгую минуту Лайла ничего не отвечала, и Фелисити начинала чувствовать себя более тревожно, чем ранее. Ты действительно просишь меня направить ресурсы ФБР, что бы помочь двум известным боевикам Братвы совершить убийство? Сердце девушки замерло, когда она продолжила читать этот ответ. Отвечая на твой вопрос, абсолютно нет. Я не сделаю ничего, чтобы поспособствовать убийству человека, будь тот невинным, либо членом Триады. Стыд и разочарование. Фелисити чувствовала себя опозоренной. Конечно, Лайла не даст агентам ФБР помогать Рою и Син убрать главаря Триады. Она сразу должна была догадаться и даже не заикаться на эту тему. Но девушка не могла побороть чувство отчаяния, при мысли, что эти два светлоглазых ребенка будут пытаться убить опасную женщину. Лайла, казалось, правильно поняла молчание Смоук, потому что продолжила. Слушай, я знаю, что это твоя первая миссия под прикрытием. Я знаю, что иногда сложно заставить себя ничего не чувствовать и не симпатизировать людям вокруг тебя, людям за которыми ты следишь и хочешь посадить. Но никогда не забывай, что это Братва. Это плохие парни. Если тебе нужно больше уверенности, вспомни всю информацию о них, что ты прочитала. Все инструктажи, которые ты высидела. Это опаснейшие люди и миру будет лучше без них. Фелисити вздохнула, её голова опустилась на грудь. Она пододвинулась обратно к клавиатуре и положила на нее свои потяжелевшие пальцы, что бы напечатать две сложнейшие буквы в своей жизни. ОК. Лайла должно быть рассказала Джону о своем разговоре с Фелисити, потому что здоровяк, работающий под маской телохранителя Куина отвел её в сторону, пока Оливер сидел за закрытой дверью вместе с инвесторами компании. — Ты не можешь упрекать меня, Джон. — пробормотала девушка. — Лайла была довольно прямолинейна, и мне теперь довольно трудно даже говорить об этом. — Я и не собирался упрекать тебя. — мягко прервал ее Диггл. — Я собирался сказать тебе, что чувствовал тоже самое. Фелисити подняла голову так резко, что едва не вывихнула себе шейные позвонки. — Правда? Он кивнул. — Я нахожусь здесь много дольше, чем ты. И если ты чувствуешь это после всего лишь нескольких месяцев, то как думаешь, каковы были мои ощущения? Рой и Син всего лишь дети, выросшие на улицах. У них не было никого на кого стоило равняться, к кому они могли обратиться за помощью. В итоге они были пойманы на некоторых запрещенных делишках. Но не смотря на все эти трудности, они оба благородны. Они никогда не убивали. Они пользуются любой возможностью, чтобы помогать таким же детям, как они. — Что мы можем сделать? — отчаянно спросила Смоук. — Мы не можем заручиться поддержкой ФБР. Мы влипли! — Нет, это не так. Мы просто должны сделать все самостоятельно. Блондинка фыркнула. — И как мы объясним это Лайле? Или Уоллер, что более сложно. Джон пожал плечами. — Ну, мое прикрытие по-прежнему «консультант Оливера Куина». Кроме того, Братва не единственные опасные люди. Миру будет намного лучше без Шадо. Фелисити почувствовала зарождение маленького семени надежды. Может, все еще возможно? Может, у них с Джоном получится все провернуть? Мужчина слегка улыбнулся, видя выражение лица коллеги. — Ему они тоже не безразличны. Ты ведь понимаешь это? — Кому? — она взглянула на него в замешательстве. — Оливеру. После того, как он распустил всех вчера, я наблюдал, как он проехался по Изабель. По его словам, она подорвала его авторитет. Но строго между нами, я уверен, что он просто не хотел этого назначения. — Тогда почему он не переложил эти обязанности на кого-то другого? — вспыхнула Фелисити. Если он такой весь капитан, как утверждал Диггл, почему он не мог пресечь это? Она так не бесилась от холодности Оливера в свою сторону, как от того, что он позволил этой Рошев руководить собой и своими людьми. — Как бы он не хотел, что бы было иначе, на самом деле Изабель сейчас во главе. — ответил Джон. — И она до сих пор здесь. Анатолий отправил её сюда после случая в подвальной комнате. Девушка вдохнула. Кто бы знал, что её идея положит начало стольким проблемам. — Так как мы поможем Син и Рою? — Мы решим, как только вернемся в особняк. Сегодня в полночь мы встречаемся с ними. Фелисити кивнула. Если Оливер собирается продолжать игнорировать её, то она по крайней мере займет голову разработкой плана помощи молодым боевикам. После окончания встречи все трое направились обратно в QC, где Куин сходу заперся в своем кабинете в очередной раз. Вздохнув, Фелисити присела на свое место и сразу начала прикидывать в уме возможности захвата Шадо. Ближе к вечеру ей позвонили из финансового отдела с просьбой забрать кое-какие отчеты, с которыми необходимо было ознакомиться президенту. Спустившись на пару этажей вниз, Фелисити встретила Марти. Они мило поболтали о состоянии его жены. Пожилой джентльмен был рад сообщить, что супруга чувствует себя намного лучше, благодаря стараниям врачей «Старлинг Дженерала». Попрощавшись с клерком, Фелисити направилась по лабиринту офисов к исполнительному лифту. С тоской, она вспоминала свой первый день в качестве помощника Оливера, когда она попросила подписать его открытку для жены Марти. Куин тогда ошеломил её, дав свой номер счета и попросив перевести на него все счета женщины. Это было всего несколько месяцев назад, и казалось, что тот Оливер испарился. Его заменил какой-то монстр, которого она с трудом узнает. Этому человеку было наплевать на последствия распространения синтетических наркотиков. Ему было наплевать на то, что двух его любимых боевиков отправляют на верную смерть. Этот человек не считал сколько человеческих жизней он загубил. ФБР послало её, чтобы посадить именно этого человека. Проблема была в том, что она верила в то, что прежний Оливер все еще там. Того Оливера, она не хотела видеть за решеткой. Девушка вышла из исполнительного лифта и бодро направилась к офису к Куина. Внутренне настраивая себя на позитивный лад, она осторожно постучала, прежде чем распахнуть дверь. — Оливер, я… Картина, что предстала перед её глазами заморозила каждую мышцу в теле блондинки. Оливер сидел в своем кресле, где она и думала он будет находится. Но у него на коленях сидела Изабель Рошев, глядя через плечо на Фелисити. Его серый шелковый галстук был обернут вокруг ладони женщины, чей рот был измазан бордовой помадой. Остальную часть макияжа Изабель Фелисити обнаружила на лице Оливера. — Чем мы можем вам помочь, мисс Смоук? — триумфально улыбаясь, промурлыкала Рошев. Яркий акцент на слове «мы» нанес окончательный удар под дых девушки. Она чувствовала каждый застывший мускул в своем теле, что затрудняло обработку развернувшихся перед ней событий. После ошеломительно долгого молчания, Фелисити наконец удалось отлепить язык от неба. — Я просто принесла некоторые данные из финансового отдела. Они хотели, что бы вы с этим ознакомились. — на автомате отчеканила помощница. Где-то в задней части отключенного мозга девушка почувствовала облегчение, что тон её голоса не передавал её эмоций. Возможно было даже лучше не понимать своих чувств. Оливер заерзал в кресле, что заставило Изабель соскользнуть с его колен. Он выпрямился, поправил галстук и наклонился над столом. — Положите пожалуйста там и оставьте меня ознакомиться с этим. — его голос был абсолютно гладок. — Я вернусь к ним позже. На полном автопилоте, Фелисити сделала шаг вперед и положила документы на край стола, стараясь не вступать в зрительный контакт с ним или с Изабель. Выполнив столь сложную задачу, она вышла из кабинета и упала за свой стол. Было странно, что всего за несколько секунд до этого, она вспоминала хорошего, доброго и щедрого Оливера, которого встретила в первые дни работы. Теперь она точно начала сомневаться. Существует ли где-нибудь еще тот Оливер?