Лекарские байки.

«Лучше сто безоружных врагов, чем одна обезьяна с гранатой». Опыт неизвестного неудачника. - Ну, что, мерины обожравшиеся? Как вам вчерашний день отдыха? – голос весельчака Стюарта взорвал тихо гудевшую голосами авроров раздевалку. - А ты чего такой весёлый, Стю? - Ага, смотри, Патрик, они все какие-то шебутные сегодня. Парни Лоркрафта, что вчера стояли на дежурстве, говорили, что Шеф уйму народа из разных подразделений куда-то отправлял и выглядел при этом, как лорд, проглотивший дохлую медузу. Колитесь, ребята. - Не ваше дело. Ты за собой лучше смотри, Дьюи, а то до сих пор шнурки во время тренировки развязываются. Гляди, наступит кто-нибудь, расквасишь нос. Я молча переодевался возле своей кабинки и игнорировал обычный трёп готовящихся к очередной обязательной тренировке мужиков, искоса поглядывая на вчерашних приключенцев. Конечно, мне было известно, что им, в отличие от меня, пришлось пережить только Диагностические чары, физикальный осмотр и экспресс-анализ. Никто ректально их не смотрел и сперму на анализ не брал. Ничего страшного. Так что парни обменивались между собой шутками-прибаутками, но любопытствующих товарищей просвещать не спешили. Спросите, что я делал на этой сугубо аврорской «вечеринке»? Ну, что ж, могу пояснить. Да, я не аврор, но вот преступникам-то это объяснять бесполезно. И если полевой колдомедик не будет прыгать, бегать, драться и бросаться проклятиями, как аврор, то его просто убьют. Какая жалость. Да и боевой группе физически слабый лекарь, который, пробежав сотню ярдов, задыхается, и падает в обморок, когда рядом пролетает «Авада», не нужен. Отсюда правило: физическая и боевая подготовка обязательна для всех, в том числе и для колдомедиков. А чаще всего её любят устраивать как раз тогда, когда подразделение возвратилось из увольнения. Чтобы не расслаблялись и жирком не обросли. Громовой хохот заставил меня обернуться… А-а, Стю с Улиссом опять зацепились языками и пытаются уделать друг друга с использованием перлов полупечатной словесности. Эк их растащило. А я бы на месте Стю поостерёгся. Рейнольдс, конечно, не Раптор, и заниматься приготовлением мелкой лапши из подчинённых не будет, но то, что случилось вчера, на тормозах явно не спустит. Хотя, если всего опасаться, то и жить некогда будет. Вокруг шумело аврорское море. Всё как всегда: кто-то что-то рассказывал, кто-то кого-то подкалывал, а кто-то упорно пытался докопаться до информации о вчерашних событиях. То, что в общую тренировочную раздевалку вошёл Кингсли, я узнал даже не поворачиваясь к двери, парни встретили его и идущего следом Криви ехидными поздравлениями и овациями. Клоуны, блин! Но в этот раз старший аврор Шеклболт не был расположен к поддержанию весёлой перепалки. Утихомирив народ, он вытолкнул особо неугомонных в зал и быстренько разогнал сборище в раздевалке. - Гарри. - Да, господин старший аврор? - Слушай, не надо так официально… Эт-то ещё что такое я слышу?! В голосе Кингсли… проскальзывают виноватые нотки. Да он четыре года назад, когда приходил мириться, никакой вины даже близко не испытывал! Эк его пробрало. - Прошу прощения, господин офицер, у меня сейчас начинается тренировка. - Гарри. Я молча взглянул на опустившуюся мне на плечо тяжёлую ладонь… и Шеклболт нехотя убрал руку, отвернулся и ушёл в конец раздевалки, где располагались офицерские кабинки. Уже что-то. Хотя избежать разговора, если Кингсли так приспичило поговорить, всё равно не удастся. Но всё это будет потом, а сейчас стоило сосредоточиться на разминке и упражнениях. Что-то мне упорно подсказывало, что Рейнольдс свою мстю долго держать в себе не будет. И точно, не прошло и полутора часов. Мы успели размяться, провести пару-тройку спарринг-боёв и пробежать положенные десять кругов вокруг зала. Оставалось пройти «Мельницу» - специально заговорённую полосу постоянно изменявшихся препятствий, когда в зале появился Главный Аврор собственной невозмутимой персоной. Вот только эта невозмутимость никого не обманула. Народ подобрался, предчувствуя грядущее возмездие за грехи наши тяжкие, и… прошёл полосу препятствий с лучшими за последний год результатами. Даже зелёные салаги из Академии, пришедшие на свою первую практику, ничего не напортачили. А Рейнольдс молчал. Командиры подразделений, переглянувшись между собой, затеяли дополнительные тренировки по контактному бою. Использование магии в тренировочном зале было запрещено, так что боевые заклинания отрабатывались в другом месте. А Рейнольдс молчал, нечитаемо сверля взглядом не знавшую чего ожидать от начальства толпу авроров. Под суровым начальничьим взором мы пошли на второй круг тренировок, потом на третий. Народ устал и начал выдыхаться, но задавать вопросы Рейнольдсу дураков не нашлось, даже среди тех, кто был не в курсе наших вчерашних похождений. Наконец, начальство соизволило открыть рот и изречь следующее: - Все, кроме нижеперечисленных авроров, могут отправляться по своим подразделениям… А дальше зачитал списочек по памяти… ага, как вы уже, наверное, догадались, на сто шестнадцать фамилий. Эх, мне бы такую память. Под восемьдесят лет мужику, а весь личный состав Аврората он до сих пор пофамильно перечислить может… с датами рождений и названием подразделений. Ох, чую, будут нам сейчас бедствия с последствиями. Не названные в списке счастливчики ретировались из зала в мгновение ока, а мы застыли перед начальством, построившись в три ряда и вытянувшись по стойке смирно. В тренировочном помещении повисла мёртвая тишина, нарушаемая только звуком шагов медленно идущего вдоль строя Рейнольдса. Шеф молчал. Мы же старались дышать через раз. Две минуты. Три. Пять. Деннис осмелился повернуть ко мне голову и тотчас же был вознаграждён прицельным взглядом ястребиных глаз: - Аврор Криви, вам срочно нужно обсудить с колдомедиком Поттером состояние вашего здоровья? - Никак нет, сэр. - Хорошо, значит, одного ночного дежурства по тюремному блоку вам хватит. - Так точно, сэр. Уф! Довольно милосердно. Могло быть гораздо хуже. Как ни крути, Деннис, хоть и не по своей вине, был «спусковым крючком» вчерашнего конфуза. И опять потянулись минуты молчания. Наконец, Рейнольдс прекратил своё вышагивание вдоль строя и, повернувшись к нам лицом, поинтересовался обманчиво мягко: - Ну, что, лоси, доставило вам удовольствие вчерашнее развлечение? Дураков отвечать не нашлось. - Вижу, что доставило. Старший аврор Шеклболт. - Я, сэр, - Кингсли шагнул из строя. - Вижу, что ты. Забирай свой гарем и марш на полигон. Кросс на 6 миль. Время исполнения – 45 минут. Время пошло! Ой, ё! Однако, мы его достали. Полигон – на улице. Мы в майках и спортивных трусах, а на дворе – конец ноября. Бежать шесть миль на скорость, да ещё при этом постоянно поддерживать Согревающие чары – это вам не фунт изюма. Но никто не сказал ни слова. Бурчали себе ругательства под нос, но бежали. Нам-то с Криви, лёгким, как воробьи, ещё куда ни шло, а ребятам из ОБР, которые способны быка на бегу остановить, под конец тяжеловато пришлось. Но ничего, выдержали, добежали. В заданное время уложились все. Не успели остановиться и навести заклинание Купола, как появилось начальство собственной персоной: - Уложились вовремя. Хорошо. А теперь, вопрос: почему я назвал вас лосями? Ага, после выматывающего кросса ещё и его загадки решать. Все молчали, как рыба об лёд. Надеялись, Шефа, наконец, прорвёт. Наорёт и успокоится. Зря надеялись. - Тем, кто не знает ответа, дополнительный круг вокруг полигона. Бегом марш! После первого дополнительного круга догадки кое у кого появились, но, как оказалось, не соответствующие мнению начальства. Пришлось бежать второй. Тут уж соображалка проснулась у всех. И опять никто не угадал. Пошли на третий. И тут, уже в конце забега меня осенило. Идея была тупая, но другой у меня не было, а бежать дальше – сил не оставалось. - Ну, что, догадливые есть? Почему, я вас назвал лосями? Ребята тяжело дышали, хватая ртом воздух и молчали. Некоторым уже с трудом удавалось удерживать Согревающие чары, а ветер на полигоне хлестал ледяной. Все молчали и я решился: - Потому что рогатые и бегаем, как кони… - О, колдомедиков всё же чему-то учат. Ответ принят. В следующий раз, если вы, жеребцы хреновы, посадите Аврорат в подобную калошу, на всех наложу заклятие Импотенции, а тебя, Шеклболт, лично кастрирую. Всем всё понятно? Отлично. Можете быть свободны. Усталость усталостью, а до тёплой раздевалки мы аппарировали в мгновение ока. Хорошо хоть, на наше счастье там никого не было. Не дожидаясь неприятного мне разговора с Кингсли, я первым полетел в душевую, быстро оделся и вместе с Ларсеном – ещё одним попавшим под раздачу аврором из нашего подразделения – бегом помчался к командиру группы. Комната, выделенная нашему подразделению, встретила нас тишиной и пустотой. Только на столе сиротливо белела написанная второпях командиром записка: «Ларсену и Поттеру. Не знаю, где вас черти носят (зачёркнуто). Группа отбыла по вызову на семейную ссору. Адрес: Диагон-аллея, 17. Ларсен знает. Опять Бреддоки чего-то не поделили. Присутствие Поттера обязательно. Вооружение стандартное». Ну, Бреддоков – и мужа-пьяницу, и жену-истеричку – в Мунго даже практиканты знали. Теперь вот, похоже, привалило «счастье» рассмотреть эту парочку, так сказать, в естественной среде обитания. «Среда обитания» мне откровенно не понравилась. Только числилось, что дом №17 стоит на Диагон-аллее. На самом деле он выходил на неё лишь торцом, всем остальным пребывая в Лютном переулке. Это уже говорило о многом. Картину дополнил тёмный, обшарпанный подъезд, благоухавший стойким запахом кошачьей мочи. Но это всё ещё были цветочки. В бытность мою в Аврорате, да и во время целительской практики, судьба заносила меня в разные, порой весьма малоприятные места, но в такой свинарник мне ещё попадать не приходилось. Пол был настолько грязен, что определить, какой краской он был изначально выкрашен, не представлялось возможным, лежавший на полу ковёр неопознанного цвета практически скрывался под слоем окурков и мелкого мусора. Все горизонтальные поверхности в трёх убогих комнатушках завалены грязным тряпьём. На столе и в раковине – гора бутылок и грязной посуды. Амбре у всего этого было соответствующее. Да тут не то, что садиться, стоять было противно, даже учитывая Грязеотталкивающие чары. Ребята из группы, занимавшиеся сбором улик, вяло кивнули нам в знак приветствия. Голос офицера Мейера доносился откуда-то из кухни. Судя по визгливым подвываниям: «Я только оборонялась», доносившимся оттуда же, ему выпало сомнительное удовольствие допрашивать Хильду Бреддок. Мы с Ларсеном переглянулись. Командир был занят, а значит, надо было найти кого-то, кто введёт нас в курс дела. И лучше всего на эту роль подходил уже пожилой, невозмутимый, как индейский вождь, аврор Винц. К нему мы и направились. Ситуация, как оказалось, была до боли проста. Джерри Бреддок опять пришёл домой «на бровях». Они с женой поскандалили, и доведённая до ручки женщина в аффекте тюкнула благоверного по кумполу попавшимся под руку топором. Что называется, доигрались. Всё ясно, как на ладони. Такие истории любит незабвенная летучая козявка по имени Рита Скиттер. Всё так… да не так. Начать с того, что Джерри, бывший, кстати, неплохим плотником в трезвом состоянии, даже «приняв на грудь», любил весь мир и на агрессию был органически не способен. К тому же супруга в три раза превосходила его габаритами и в гневе могла слона задушить голыми руками. Так что в искренность её крокодильих слёз, проливаемых на кухне, мне верилось слабо, впрочем, как и аврорам. Отогнав посторонне-дедуктивные мысли и решив заняться прямыми обязанностями, я поинтересовался: - А где труп? - Так он пока ещё не труп. Крепкий череп у мужика, в рубашке родился… Не дослушав объяснений, я выскочил из комнаты, ожидая увидеть в гостиной полутруп под заклинанием Стазиса, и не обнаружил никого, кроме допрашивавшего одного из свидетелей Ларсена: - А где потерпевший? - Да вон в углу… Стоп, а куда он делся?! Вот догадайтесь с трёх раз, куда делся раненый? А он, пока мы с Винцем разговаривали… ПОКУРИТЬ НА ПЛОЩАДКУ ВЫШЕЛ! Я нашёл его спустя пару минут метаний по крошечной квартирке. Он сидел на верхней ступеньке лестницы и, как ни в чём не бывало, смолил дешёвую сигарету. Сюрреалистичная картина, надо сказать. Сидит на лестнице мужик, дым кольцами пускает, а из затылка у него… окровавленный топор торчит. Хичкок отдыхает. Но и это ещё не всё. Увидело меня это чудо, узнало и расплылось в пьяненькой улыбке: - О-о-о, гос-сподин це-ик-литель… а я вот тут… ик… нервы ус-спокаиваю… - Ну, и как? Малфоя бы сюда, он бы нас всех скопом госпитализировал. - Плохо, - а вид у алкашика умильный-умильный, - вот курю, а запаха дыма не чувствую, - и он развёл руками, едва не потеряв равновесие. После чего потрогал рукоять топора и добавил обиженно: - Мешает. Ага, конечно, мешает – голову перевешивает, а то, что ему череп проломили и мозги, скорее всего, повреждены, его не волнует. Потому что их там нет! Пропил, зараза. Ну, и что мне теперь с ним делать? Аппарировать в Мунго его с топором в башке нельзя, можно усугубить повреждение. Придётся удалять «орудие преступления» на месте… в этом царстве бактерий и тараканов. Ну, что ж, как говорится, где наша не пропадала? Наша пропадала везде. Наложив тройное «Скоргифай» на всю лестничную площадку и подвесив в воздухе десяток «Светлячков» для освещения, я на всякий случай парализовал жертву «Петрификусом», зафиксировал… и позвал на помощь Винца, чтобы тот аккуратно вытащил топор из раны. Во-первых: потому что любой из авроров группы меня на голову выше и, следовательно, сильнее, и извлечь лезвие ему будет проще. Во-вторых: моё дело – не топор, а жизнь пациента. Её спасением я и занялся. Заклинанием удалил субдуральную гематому. Остановил кровотечение. Наложил Очищающее заклинание на рану и сложную комбинацию Заживляющих. Всё! Больше я в этих условиях сделать ничего не мог. Остальным займутся колдомедики в отделении поражений мозга. Благо дело, теперь препятствий для аппарации не было. Доложившись командиру группы, я переместил несостоявшегося покойника в руки предупреждённых заранее о таком счастье специалистов и со спокойной душой вернулся в квартиру Бреддоков как раз к моменту выведения «несчастной супружницы» из родных пенатов. Лучше бы я этого не делал. Хильда Бреддок, в связи со своим склочным характером тоже частенько пребывавшая в рядах наших пациенток, вцепилась в меня словно клещ, блажа на всю округу о том, что просит Героя и победителя Того-Кого-Нельзя-Называть спасти её, невинную жертву произвола и семейной жестокости. Причём обращалась она при этом исключительно по имени… Вот интересно, почему все придурки, после того как им пару раз заштопаешь шкуру, считают, что я им мама, папа, старший брат и лучший кореш в одном лице? А? Хотя, эта ведьма не такая уж и дура… Стерва – да, первостатейная. А вот дура… не знаю, не знаю… Ну, да суд разберётся. С большим трудом оторвал от себя её загребущие ручки. Хорошо хоть, офицер Мейер помог. Но даже после этого всё равно осталось мерзкое чувство прилипшей к телу грязи. Э-э-э, нет, Поттер, надо от этого чистоплюйства избавляться. Надо. Мы вернулись в Аврорат, написали отчёт. Потом нас вызвали на какое-то мелкое происшествие, потом ещё на одно. Банальная поножовщина с несерьёзными ранениями. Потом снимали с дерева придурка, возомнившего себя птицей. Затем разнимали двух ведьм, наславших друг на друга порчу. Потом… ещё что-то, всего и не упомнишь, но ничего серьёзного в тот день больше не случилось. А на следующее утро, аккурат после тренировки, меня ждал большой… нет, просто огромный такой сюрприз. Кто когда-нибудь занимался спортом, знает, что после хорошей тренировки, несмотря на усталость, все беды и заботы притупляются и словно бы отходят в сторону, а голова с бренным телом сосуществуют в полной гармонии и взаимопонимании. Это как нельзя лучше способствует возникновению хорошего настроения. Вот и у меня оно… было. Ровно до тех пор, пока я, выйдя из душа и натянув на ноющее от усталости тело форму, не столкнулся с поджидавшим меня офицером Мейером. - Что-то случилось, сэр? Думаю, в моём голосе определялась большая такая доля настороженности, потому что Мейер поднял руку в успокаивающем жесте: - Ничего не случилось, Поттер. Расслабьтесь. Просто хотел сказать: мне жаль с вами расставаться. На моё удивление, из вас получился стоящий полевой колдомедик, и мне не хочется лишаться хорошего специалиста. - Но… - я просто не мог подобрать слов. Сердце ухнуло куда-то в пятки и забилось часто-часто. Руки похолодели. Меня выгоняют? За что?! Неужели за это недоразумение с Деннисом? Видимо, Мейер неправильно истолковал моё замешательство и поспешил «успокоить»: - Не волнуйтесь, несмотря на своё желание оставить вас в команде, я напишу хорошую характеристику. Удачи вам в ОБР. - В ОБР? Прошу прощения, сэр, но я ничего не понимаю. - Вот как? Я думал, вы со старшим аврором Шеклболтом в… кхм… дружеских отношениях. - Простите, сэр, но причём здесь офицер Шеклболт? В моей голове уже начали появляться смутные догадки, и последующие слова начальника их только подтвердили: - Вас изначально направили в мою группу на стажировку, для приобретения необходимого полевого опыта. - По рекомендации Шеклболта? - Нет, по рекомендации Оскара Верлейна, но с горячей поддержкой его командира. И вот тогда-то до меня дошло. Верлейн был тем самым целителем, приписанным к команде Кингсли, который пробудил во мне когда-то тягу к лекарскому делу. Даже несмотря на мою ссору с его шефом, мы поддерживали хорошие отношения, которые, конечно, из-за разницы в возрасте сложно было назвать дружескими. Скорее, это были отношения ученика и наставника. Так вот, в наших разговорах Верлейн не раз упоминал, что становится слишком старым, чтобы, как прежде, мотаться по городам и весям вместе с аврорами, и подумывает принять предложение Университета возглавить на целительском факультете кафедру полевой колдомедицины. Вот, значит, как? Он выбрал меня своим преемником и наверняка сообщил об этом Кингсли и Рейнольдсу. Оскар человек прямой: что сказал, то и сделает. А Шеклболт, зная, что я слёту откажусь с ним работать, уговорил их устроить эту «стажировку». Так вот о чём он хотел поговорить со мной вчера в раздевалке… Стратег хренов! - А если я откажусь? Мне не хочется уходить из вашего подразделения. Мейер воззрился на меня с немым удивлением. Наверное, на его памяти я был первым, кто отказывался от чести служить в элитном подразделении. - Вы… можете обговорить этот вопрос с Главным аврором. Приказ уже подписан. Вот как? Не откладывая дела в долгий ящик, я тотчас же полетел к Рейнольдсу. На моё счастье или несчастье, Шеф был у себя и даже особо ничем не занят. - Колдомедик Поттер, сэр. Хотел бы переговорить с вами по личному делу. - Ну, что ж, говорите, колдомедик Поттер. Едва заметная усмешка в его голосе мне совершенно не понравилось. Складывалось такое впечатление, что он заранее знает, о чём я собираюсь говорить. И что самое поганое, решение уже принял и не намеревался его менять. Поэтому я не стал сотрясать воздух и возмущённо вопрошать: «Почему и за что», а вежливо поинтересовался: - Я хотел бы знать: приказ о моём переводе в ОБР дело решённое и могу ли я отказаться? - Решённое. Не можете. - Почему, сэр? - А ты упёртый, Поттер. Теперь я понимаю, почему тобой так восхищался покойный Аластор: «Поттер и мёртвого своими вопросами за***т». Ничего себе восхищение! - Почему? Потому, что за тебя поручился Верлейн, а он дерьма не присоветует – это раз. Два – я следил за тобой ещё в бытность твою стажёром Академии, и моё мнение не изменилось до сих пор: из тебя бы получился первоклассный аврор. Три – это очень редкое сочетание. Четыре – ты быстро втянулся в работу и сейчас вызываешь меньше нареканий, чем остальные полевые колдомедики. И, наконец, пятое – лучший специалист в своём деле должен принадлежать лучшему подразделению. И… нет, мальчик, просьба этого жеребца Шеклболта тут ни при чём. Если бы ты не был компетентен, я бы тебя и близко к ОБР не подпустил… В разгар его речи раздался стук в дверь, и в кабинет вошёл Кингсли собственной персоной, едва успев спрятать при виде меня довольную улыбку. - А-а, офицер Шеклболт, очень хорошо, что вы пришли. Не придётся повторять дважды. Я как раз разъясняю вашему будущему подчинённому причину его перевода. Почему-то целитель Поттер не горит желанием работать с тобой. Что скажешь по этому поводу, Кингсли? - Шеф, это недоразумение… - Я надеюсь на это, - черты до этого расслабленного лица Рейнольдса заострились, а ястребиные глаза уставились на нас, как на добычу. – Мне плевать, какие между вами отношения. Вне службы можете трахаться хоть друг с другом, хоть со всем, что движется. Но если ваши разборки будут влиять на работу команды – я с вас обоих шкуру спущу. Всё понятно? Я хотел возразить, но Кингсли весьма ощутимо толкнул меня локтём в живот, заставив захлебнуться воздухом: - Так точно, сэр! - Вот и отлично. Можете быть свободны. Шеклболт, словно бульдозер выпер меня за дверь и, не дав сказать ни слова в приёмной, затащил в первый же попавшийся пустой кабинет: - Гарри, нам надо поговорить. - О чём, господин офицер? Я колдомедик вашей группы. Между нами могут быть только одни отношения: начальник – подчинённый. Всё остальное – порознь. - Зачем ты так? Мне Де… Криви сказал, что тебя сам Снейп лично весь день пытал. Я хотел перед тобой извиниться… - Да? А у господина старшего аврора язык за два дня от извинений всем ста пятнадцати пострадавшим не отвалился? Нет? Жаль. Скандал я устраивать не собирался. В принципе, если бы не Кингсли в качестве командира, о такой работе можно было бы только мечтать. Это вам не пьяниц после драк перевязывать, ОБР мелочами и бытовухой не занимался. Так что с переводом я уже смирился и теперь единственное, чего хотел, это чтобы Шеклболт оставил меня в покое. Совсем! Потому что, если он продолжит вот так смотреть на меня и дальше, прикасаться и, вообще, нарушать моё личное пространство, то… Я же не железный… - Ты стал язвой почище Снейпа… Гарри… - знакомый рокочущий голос, сейчас пытающийся смягчить грубые интонации, раздался над самым ухом, заставив меня вздрогнуть. Большие ладони опустились мне на плечи, стараясь размять сведённые напряжением мышцы: - Гарри, я скучал. - Кингсли, вот реши для себя, что тебе важнее: компетентный колдомедик или очередная «дружба по горизонтали»? Только подумай серьёзно. Его руки на мгновение сжали мои плечи… и исчезли. Я невесело улыбнулся. Да, Кингсли великолепный командир и, несмотря на все свои похождения, в первую очередь будет думать о благополучии и здоровье членов своего отряда: - Я тебя понял. Обещаю, больше никаких поползновений… без просьбы с твоей стороны… Тьфу! Этот кошак неисправим… за это я его, наверное, и люблю. И завертелась круговерть. Все две недели, оставшиеся до отставки Оскара, мы ходили на все задания вдвоём, и с каждым разом мой страх перед самостоятельной работой возрастал. Мне до Верлейна было ещё как до вершины Килиманджаро. Но Оскар возился со мной, как с несмышлёнышем, разбирал каждую возможную ситуацию, устраивал тренировки на полигоне, советовал, какую литературу прочесть. Так что я дневал и ночевал в Аврорате и библиотеке Блэков. Хорошо хоть, как колдомедику элитного подразделения с непредсказуемым графиком работы, мне теперь полагалось 1-2 ночных дежурства в месяц, а не 4-5, как раньше. Но и без них забот хватало. Неожиданно на помощь пришёл Малфой, проведя для меня пару кратких лекций на тему «Психология жертв и преступников». Очень полезная вещь оказалась. Очень! Вот, казалось бы, врываетесь вы в помещение, где бандиты взяли заложников. Кого на прицеле палочки держать надо? Бандитов? А вот и неверно – всех. Потому что жертва в аффекте – что обезьяна с гранатой. Предсказать, что она совершит, если вдруг в руке окажется палочка, невозможно. В общем, натаскивание шло своим чередом, и вот в один прекрасный день – 15 декабря, когда объявили очередную тревогу, Верлейн спокойно и буднично заявил, что группа пойдёт на задание без него. Первым моим желанием было рвануть к нему и уговорить передумать, но я сдержался, ушёл вместе с ребятами и выдержал. Сам. Без его поддержки. Потом стало легче. Нас срывали куда-то каждый день, и я потихоньку втянулся в работу, перестав напрягаться каждый раз при угрозе внештатной ситуации. Благо дело, за те пять операций, в которых я участвовал без помощи Оскара, ничего действительно серьёзного не случилось. Хотя возможность проверить на практике полученные знания и представилась в полной мере. До Рождества оставалось каких-то пять дней. Вызовы, требующие вмешательства ОБР, стали поступать реже. Казалось, все готовились к весёлому проведению рождественских каникул. Тишь, гладь и божья благодать. Только вот тишина эта была обманчивой. Артефакт экстренного вызова, он же портключ с пятиминутной задержкой сработал как раз тогда, когда я, только что сдав ночное дежурство, засел в целительской, чтобы написать два выписных эпикриза. Так что единственное, что я успел сделать в этой ситуации до того, как меня захватил вихрь пространственного перемещения – это рассказать коллегам о вызове и пообещать дописать эпикризы по возвращении с задания. Сумка экстренной помощи со всеми необходимыми зельями и инструментами у меня всегда была наготове. Оставалось только быстро переодеться и натянуть защитную амуницию, одновременно прислушиваясь к информации, которую доносил до своей группы Кингсли. Ничего катастрофического. Компания каких-то сумасшедших напала на запасник Министерского хранилища артефактов. Личную команду начальника ОБР дёрнули только потому, что среди хранившихся там вещиц было несколько довольно опасных приборов. Вот только запасник потому и назывался запасником, что все они были либо слишком громоздки для транспортировки, либо неисправны. Так что найти там что-то стоящее, а потом скрыться с этой хренотенью, не оставляя следов, мог надеяться только настоящий псих… Во всяком случае, мы все тогда так думали. Судя по полученной информации, группа из пяти неизвестных напала на работавших в запаснике учёных и служащих Министерства в количестве семи человек. Легко ранила двоих и, заперев деморализованных заложников в старой башне для исследований, отправилась рыться в хранилище, даже путём не обыскав оставленных без присмотра магов. У одного из них оказалось сквозное зеркало, он смог связаться с родными, а те поставили в известность Аврорат. От всего этого нападения разило таким махровым непрофессионализмом, что Шеклболт даже не стал запрашивать помощь группы поддержки, собираясь справиться с ситуацией своими силами. К зданию запасника, располагавшегося в здании старинной церкви, мы аппарировали в 9.00. Семеро заложников, пребывавших в различном состоянии – от тихой истерики до спровоцированной паникой агрессии – обнаружились в запертой на хлипкий засов квадратной башне бывшей звонницы. Шеклболт, оставив меня и ещё одного аврора для защиты и оказания им помощи, повёл остальных восьмерых членов группы на захват злоумышленников, хозяйничавших в архивной пристройке. Напоследок посоветовав всем на всякий случай укрыться в подвале. Я так и собирался сделать, но предварительно хотел напоить всех пострадавших Успокоительным зельем во избежание приступов неконтролируемой истерики. Нам только их сейчас не хватало. Аврор Кремп отправился осматривать подвал на предмет подземных ходов и оставленных ловушек, а я, продолжая поддерживать ничего не значивший трёп, как ничто другое успокаивающий агрессивно настроенных чинуш, приступил к обработке полученных ими ран. И тут меня кое-что насторожило. Среди семи заложников было четверо мужчин и три женщины. Двое молодых учёных из Университета, с которыми я был немного знаком, получили случайные резаные раны при ударе о металлический стол, на который их толкнули. Это было нормально. Одну из женщин – секретаря какого-то отдела в Министрестве – ударили по щеке, чтобы заставить замолчать, это тоже понятно. Но террористы применили «Обскуре»* к Эмили Боунс и «Вариари виргис»** к Джорджу Кармайклу, заведующему запасником, с последующим добиванием «Ступеффаем». Почему? Ведь эти двое – старики, никогда не бывшие боевыми магами, и вряд ли способные оказать серьёзное сопротивление. Куда логичнее было бы вырубить молодых мужчин. Да и заклинания были наложены с ловкостью настоящего профессионала. Как-то всё это не вязалось с дурацким нападением. Кстати, владелец Сквозного зеркала, как оказалось, отделался только лёгким испугом. А может быть, наших старичков вырубили первыми, чтобы они никого не узнали? Все эти мысли вертелись у меня в голове, не мешая, тем не менее, оказывать необходимую помощь раненным. Наконец, мне удалось устранить все последствия проклятий и привести Боунс и Кармайкла в чувство. Они почти ничего не смогли рассказать, так как потеряли сознание в самом начале нападения. Странная ситуация. Непосредственной опасности я не чувствовал, но что-то во всём этом меня настораживало. Скорее бы уже Кремп вернулся из подвала. И тут со стороны архива прогремел взрыв. Мои подопечные заметались, сбиваясь за моей спиной, словно овцы, и только «старая гвардия» осталась стоять, сжимая в руках подручные средства – ножки от сломанного стола. Секретарша «большого босса» тотчас же бросилась мне на шею, громко вереща, что я, как Герой и колдомедик, дававший клятву спасать жизни, должен немедленно доставить её в безопасное место. Истеричка. В этих случаях хорошо помогают пощёчины или холодный душ, но я не имел права на применение подобных методов. Мне пришлось сдержать рвущиеся с языка выражения и спокойно, но твёрдо отцепить её от себя, приказав остаться посреди башни вместе с остальными. Держа наготове палочку, я подкрался к двери и осторожно высунулся наружу. Со стороны архива доносились звуки боя. Складывалось впечатление, что кого-то упорно атаковали с двух сторон. Сначала я подумал, что Шеклболт разделил группу и зажал противника «в клещи», но вспышек проклятий, несущихся к центру, было гораздо больше, чем насчитывалось авроров в нашей команде. А значит… оборонявшейся стороной были именно мы. Артефакт связи молчал, и не просто молчал, а вообще не реагировал на заклинание активации. Мерлиновы штаны! Я оглядел хлипкую дверь, закрывавшую вход в башню, и выругался сквозь зубы: - Фианто дури», «Колопортус», и злорадно улыбаясь – «Мимблвимбл»*** Надолго нападавших это не задержит, но… - Мистер Поттер, что там? - Нападавших гораздо больше, чем мы думали. Нам нужно найти укрытие. Я уже подбежал к лестнице в подвал, когда меня посетила одна неприятная мысль: - Господа, а кто-то из преступников в него спускался? - Да, перед тем как запереть нас тут, двое спускались туда, а потом быстро покинули башню. Ох, не нравится мне это всё, ох не нравится! - Кремп! Кремп, ответь мне! Кремп! А в ответ – тишина. Если бы я был один, то наложил бы на себя заклинание «Головного пузыря» и пошёл искать товарища, но на моей шее семеро гражданских. - Что вы теряете время, целитель?! Сейчас здесь будут бандиты! - Надо немедленно укрыться в подвале! Но я заставил себя не слушать их испуганные голоса, оглядывая башню в поисках укрытия. Площадка звонницы обветшала и была убрана за ненадобностью, но ведущая к ней опоясывающая всю башню лестница ещё сохранилась, и в одном месте на ней было что-то вроде входа в небольшую клетушку, в которой когда-то хранили хозяйственный инвентарь. Может сойти. Это единственное место, где мы сможем укрыться. Вход там узкий, я даже в одиночку смогу его удержать… особенно если разрушить ведущую туда лестницу. Конечно, существует заклинание Тёмного смерча, но для атаки магам нужно выходить из этого состояния, тут-то мы их… Ой! Истерика за спиной нарастала. Панике поддались даже наши старички. Кое-кто уже рвался спуститься в подвал, я развернулся, чтобы остановить этих самоубийц… и тут краем глаза заметил, что «зеркаловладелец» осторожненько так, бочком-бочком подбирается к выходу. Ага! Вот вам и объяснение странностей. Мой «Ступеффай», настигший его уже у порога, погрузил всех остальных в глубокий шок. Ну и хорошо, ну и ладно. По крайней мере, не будут верещать «Что?» да «Почему?» когда я заставлю их подниматься по крутой неудобной полуразрушенной лестнице. Так и вышло, ступор прошел только к тому моменту, когда я успел загнать всех шестерых в убежище и планомерно уничтожал лестничные пролёты, стараясь сделать это так, чтобы разрушения казались произошедшими уже давно. Перила пришлось оставить, но я в нескольких местах основательно подпортил их прочность. Так сказать, сюрприз для тех, кто решит идти этим путём. Эх, жаль, что не было времени стереть память «засланцу» и я полный профан в Легиллименции, тогда можно было бы вообще создать картину того, что мы успели покинуть башню. Но что не судьба, то не судьба. Не помню, что я вещал своим товарищам по убежищу, но, судя по всему, они прониклись. Хотя, может быть, только на время, и по возвращению с задания на столах Раптора и Рейнольдса будут лежать слёзные жалобы страниц на пять о нечутком, грубом и преступном поведении колдомедика Поттера. Любят у нас это дело. И, что самое главное, после этого умильно улыбаются в глаза и заискивающе здороваются: «Здравствуйте, целитель. А мы тут вашему начальству пеняли, что оно вас так сильно загружает работой». Вот честное слово, лучше в лоб материли. Ненавижу эту двуличность. Ох, что-то я развоевался… Тихо, Поттер, сейчас навоюешься. И точно, не успели мы затаиться в нашем убежище, как мыши под метлой, со стороны двери в башню донёсся мощный взрыв, и в воздухе повисли клубы пыли. «Бомбарда максима». Интересно, с какого раза им её произнести удалось? Я старался. - «Тергео!»… «Авада кедавра!» Оп-паньки, что-то этот голос я уже где-то слышал. Осторожно высунулся из убежища и постарался разглядеть отдающего приказы мага, только что добившего своего прихвостня, а заодно определить численность его воинства. Пятеро слева, семеро – справа, ещё трое и четверо отправились в подвал… воспользовавшись заклинанием «Головного пузыря». Что же они там распылили? Надеюсь, что только снотворный газ. - Ищите Поттера. Он наш пропуск отсюда. Вот оно, значит, как?! Это ловушка. Аврорат крепко поимели. Только в башне их двадцать человек, включая командира со знакомым голосом, лица которого мне так и не удалось разглядеть. Судя по всему, им нужен был какой-то артефакт, но они понимали, что просто так уйти с ним они не смогут, и решили прикрыться заложником. А кто подойдёт на эту роль лучше победителя Воландеморта? Предусмотрительные сволочи. Надо предупредить Кингсли. Но артефакт связи по-прежнему молчал. Тогда я попробовал вызвать Патронуса… и похолодел – заклинание не сработало. - В подвале нет никого, кроме этого аврора, - те четверо, что ходили на разведку, вернулись с бессознательным телом Кремпа. - «Энервейт!» Я услышал, как застонал, приходя в себя, мой товарищ: - Руквуд? – в голосе Кремпа было столько недоверия. Ещё бы, ведь эта сволочь числилась в списках убитых при попытке к бегству во время Последней Битвы. - Я смотрю, вас хорошо натаскивают в вашем зверинце. Ну, ничего, твоя осведомлённость повредит только тебе. Чёрт! Они собираются его убить! Ну почему я не вытащил его из подвала раньше? Идиот! - Где Поттер? - П-понятия не имею… Послышались звуки ударов. А я лихорадочно пытался отыскать возможность вытащить аврора из рук этих гадов. - Где Поттер? - Не знаю. Наверное, увёл заложников из башни… - Кремп сплюнул кровь на ботинки их шефу и, получив по морде, отключился. Руквуд оставил двоих мордоворотов приглядывать за бессознательным пленником, а сам с остальными людьми отправился прочёсывать окрестности. Со стороны здания архива по-прежнему доносились звуки боя. Это обнадёживало: значит, Кингсли и ребята ещё живы. Как только бандиты скрылись за дверью, Кремп мгновенно перестал изображать из себя спящую красавицу и прямо из лежачего положения атаковал своих охранников. С одним он справился легко, но второй успел навести на него палочку, и я едва успел всадить ему в спину «Ступеффай», как со стороны улицы послышались быстрые шаги. Нашу возню услышали. - «Акцио»**** аврорская амуниция с содержимым! Х-хе! Это заклинание не работает на живых существах, и это правда. Но мы с близнецами в своё время довольно серьёзно экспериментировали и установили, что, произнося его в подобном варианте, можно притянуть и человека. Комфортность перемещения, правда, ожидает желать лучшего, и залёгший рядом со мной Кремп одарил меня взором, полным отнюдь не любви и благодарности. Ну и Мордред с ним! Зато жив остался. - У меня палочку отобрали. Ты пытался связаться с командиром? - Связь блокирована, аппарация тоже. Даже Патронуса вызвать не могу. - Вдвоём мы продержимся не больше получаса с того времени, как они обнаружат наше убежище. А то я этого не знаю! Попробовал вызвать Патронуса ещё раз. Облом. Попытался дозваться Кингсли мысленно. Дурная идея, но на безрыбье и рак – рыба. Не сработало. Уже ни на что не надеясь, сконцентрировался на месте нашей аппарации и… почувствовал, как отзывается мой Сохатый. - Есть! - Что? - В том месте, куда мы аппарировали, Патронус работает. Сейчас отправлю его к Шеклболту. Но контакт потерялся сразу, стоило только призрачному оленю подойти к зданию бывшей церкви. Я попытался снова и потерпел поражение… И тут со стороны улицы раздался усиленный «Сонорусом» голос: - Мы взяли в заложники Гарри Поттера. Требуем предоставления международного портключа с ручной настройкой, иначе ваш Герой лишится головы. - Что они мелют?! - Связи нет. Если они сейчас продемонстрируют человека с мешком на голове, одетого в аврорскую одежду, Кингсли им поверит. Видимо, наши вырвались из ловушки. - Они надеются, что шеф не станет их атаковать, - Кремп скривился, потирая ушибленное плечо, и я молча сунул ему под нос фиал с Обезболивающим. – Какая-то сволочь окопалась в Аврорате. Они явно знают, что Шеклболт к тебе неровно дышит. - А это идея… Они каким-то образом блокировали здесь связь, но если я пошлю Патронуса в Аврорат… Только на это надо много сил и… - Ничего, я покараулю. Сил и впрямь понадобилось много. Сконцентрировать действие заклинания в знакомой мне точке возле входа в здание Аврората и послать Сохатого к Рейнольдсу. - Мордред побери! - Что? - Там то же самое, Патронус рассеивается. А тем временем, пока я экспериментировал с заклинанием Высшей Трансфигурации, наши враги начали планомерный обыск башни. - Минут через десять нас отыщут. В ответ на эту реплику аврора со стороны позабытых нами заложников донёсся истерический писк, тотчас же заглушённый чьей-то ладонью. Мы с Кремпом переглянулись. Да-а, теперь придётся базар фильтровать. Аврор с тоской покосился на мою палочку и тяжело вздохнул. Два калеки с одной палочкой на двоих и балластом за плечами – расклад не самый радужный. - Как бы их отвлечь? Аврор на минуту задумался и начал рыться в карманах. - Где-то у меня тут была… ага… «Порошок … тьмы». Полчаса полной темноты. - Сойдёт. - Что ты задумал? - Есть одна идея… только очень уж сумасшедшая… - Если сумасшедшая, значит, удастся. - Почему? - Потому, что только Поттеры убивают Тёмных Лордов «Экспеллиармусами». Железная логика, ничего не скажешь. - Как только они доберутся до лестницы, кидай порошок как можно дальше, чтобы они не заметили, откуда он вылетел. - Ладно. А я устроился поудобнее и, закрыв глаза, привычно вызвал Патронуса, отдав ему мысленный приказ: «Найди Драко Малфоя в госпитале Св. Мунго. Найди Драко Малфоя…» Есть! Они не додумались блокировать больницу. Усилив подпитку заклинания, я прошептал: - Малфой, нашу группу блокировали в запасниках хранилища. Связи нет. Предупреди Аврорат. У них нет заложников. Я повторяю – нет заложников. Бандитами командует Руквуд». Всё, теперь остаётся только ждать. - Сколько времени прошло? - Двадцать минут. Надеюсь, ты не зря доверился Малфою. Не зря. Почему-то я был твёрдо уверен в том, что мой лучший враг меня никогда не предаст. И даже когда действие порошка прекратилось и в наше убежище буром полезли противники, я продолжал верить. Кремпу удалось вырвать у кого-то из них палочку, и мы уже вдвоём отбивались от массированных атак. Размышлять о том, что творится за пределами башни, было некогда. И всё бы, может, обошлось, но какая-то гнида сумела забраться по полуразрушенной лестнице на противоположную сторону башни и засадила в нас «Бомбардой». Мы с Кремпом едва успели отскочить, закрывая собой скорчившихся на полу гражданских. Прикрывавшей нас стене повезло меньше, она была полностью разрушена, и все мы оказались перед лезущим со всех сторон противником, словно на ладони. Ну, что ж, оставалось только подороже продать свои жизни. Заклинание. Ещё одно. Каскад. Мы даже уворачиваться не имеем права. За нами люди. Перед глазами всё расплывается. Из носа и ушей шла кровь. Контузия. Шум в ушах почему-то усилился. Вместо оскаленных морд лезущих в атаку головорезов мелькнули два смерча: тёмный и светлый… Похоже, меня приложило сильнее, чем я думал. Вот и голоса мерещатся. «Гарри!» «Гарри!» Кто-то пытается вырвать из моей руки палочку. Хрен вам! Мой кулак врезается в чьё-то лицо… Снейп? Галлюцинация… Что тут делать Снейпу? - Да прекрати ты вырываться, мальчишка! Что глюк, больно? Я старался… - Гарри, кончай драться, всё уже закончилось! А это – Кингсли… Неужели правда? Тут мне под нос сунули нашатырный спирт, и в глазах на секунду прояснилось. Авроры из ОБР выводили из укрытия заложников. Внизу две группы поддержки вязали оставшихся в живых бандитов… А меня под белы рученьки держали Кингсли со Снейпом. Причём, под глазом у зельевара уже начинал наливаться пурпуром качественный такой фингал. Ой! Не глюк… И тут, в кои-то веки, организм пришёл ко мне на помощь, спасая от грядущего наказания. Проще говоря – я потерял сознание. Следующее, что помню – палата в отделении поражений мозга и густой бас склонившегося надо мной мастера Раптора, пытающегося скрыть вздох облегчения: - Целитель Поттер, вы что, помирать надумали, не закончив два выписных эпикриза?! Не позволю! Вот допишите – и помирайте. А эпикризы чтобы завтра у меня на столе лежали. Вот так всегда. Эх, нет в жизни счастья. «Вариари виргис»** — заклинание невидимого хлыста. «Обскури»* — создаёт повязку на глазах. «Фианто дури»*** - укрепляет сопутствующие защитные чары. «Колопортус»*** - запирающие чары. «Мимблвимбл»*** - мешает противнику правильно произнести заклинание. «Акцио»**** - в данном случае авторская блажь, ибо в седьмой книге канона Гарри призывает им выпавшего из мотоцикла Хагрида.