Зэн

Морон подхватил Зэна на руки и перенёс в шалаш, что они сложили вдвоём. Уложив его на сухой подстилке, он освободил его от одежды и некоторое время почти любовался стройным и гибким телом, в котором было так много и так мало человеческого разом. Он мог выпить его целиком, мог взять, сколько нужно или даже больше, впрочем, если бы он воздержался, Зэну это нанесло бы вред. А Морон отчаянно не желал подобного. Был только один способ взять и сохранить сразу. Вот только сколько бы раз Зэн ни сказал своё «Да», Морон не был уверен, что оно не сменилось бы отрицанием, знай Зэн на самом деле, что ему предстоит. Опустившись рядом, он притянул Зэна ближе, обнял его, точно собирался согреть. Поймал его губы, будто решил поцеловать, и позвал его магию. Поток, призванный в бессознательный сосуд, вскипел, заставив тело выгнуться. Морон едва удержал его, всё так же не размыкая губ. Сила нашла выход и ворвалась в него самого, тут же расплескавшись, смешиваясь с другой. Морон сжал Зэна сильнее, наверняка на светлой коже останутся синяки, но сейчас было нельзя, невозможно упустить хотя бы каплю. Он пил и, насыщаясь, возвращал, прорастая в Зэна так же сильно, как Зэн теперь прорастал в него. На двоих они владели воздухом, водой и огнём, и магия смыкала над ними свод, пока ещё непослушная, жуткая. Морон укусил, надрывая губу, слизывая выступившую кровь. Зэн застонал, пробуждаясь, но воля его ещё была сломлена, не принадлежала ему, потому тело оставалось неподвижным. Наконец поток начал иссякать, разделившись поровну, улёгся в них обоих, пока не стало ясно, что ни один из них не потерял, но оба приобрели. Морон укрыл Зэна меховым одеялом, но не отодвинулся, ожидая, когда же тот полностью придёт в себя. Дремотное ощущение тепла, хотя там, за пределами шатра, погас костёр и сгустилась тьма, заставило Морона прикрыть глаза. Именно в этот миг Зэн шевельнулся, но не отодвинулся, прильнул сильнее. — Холодно, — прошептал он, хотя тело его казалось Морону обжигающе горячим. Лихорадка? Без слов Морон обнял крепче. Зэн хрипло рассмеялся. — Сдаётся мне, ритуал ещё не завершён. Его колотила дрожь, и Морон знал, как её унять, знал, как поставить точку в ритуале. Но не шевельнулся, и тогда Зэн развернулся к нему. — Давай же, — шёпот заставил Морона вздрогнуть. — Сделай это. *** Возможно, это был голос магии, Зэн не был уверен, но удушающее желание поднималось волной и заставляло его дрожать в руках Морона. Обнажало чувства, которые, как оказалось, спали глубоко внутри. Зэн так чётко и ясно осознал их теперь, что ему требовалось тут же подтвердить, заявить права, и он знал лишь один способ. Но Морон медлил, смотрел на него тяжёлым и тёмным взглядом, пусть не лишающим воли, но таким, которому не хотелось перечить. И даже когда Зэн хрипло прошептал: — Сделай это, — Морон не шевельнулся. Он удерживал его так же крепко, но тело его будто закаменело. Неужели это желание нисколько ни было обоюдным? Зэн жадно потянулся к губам, которые, как он понимал теперь, совсем недавно соприкасались с его. Наверняка они ещё пахнут его собственной кровью. — Отчего ты не хочешь? — спросил он. — Неужели… я… — Зэн, — но имя показалось клеймом, и Зэн всё же сумел вытолкнуть из себя: — Неужели я так противен тебе?! — Это не твои желания, — тёплые ладони удержали его, рванувшегося, так легко, как будто в нём совсем не осталось сил. — Магия жаждет соития, не ты сам. И я не стану пользоваться этим. — Но ритуал… — Закончен, — Морон всё же поцеловал его — вовсе не так страстно, не с тем желанием, которое Зэн надеялся почувствовать. — Спи. И снова он не нашёл сил противиться, Морон зарылся ладонью ему в волосы, и внезапная ласка толкнула за грань сна так скоро, что возмущение замерло где-то в горле. *** Усыпив Зэна, Морон долго ещё перебирал его волосы. Ноющее желание, свернувшееся внизу живота, отчаянно требовало выплеснуться, но Морон стискивал зубы и терпел. Голоса магии стихали неохотно, и он надеялся, что они сотрут и память о себе. Что, пробудившись, Зэн больше не станет просить, потому что если станет… То Морон не сдержится больше. Их кровь смешалась в нём дважды, и пусть Зэн не знал об этом, но притяжение и тягучая жажда могли бы привести к такому союзу, который стал бы для них обоих чересчур важным. Морон пока не был уверен, что им стоит настолько крепко привязываться друг к другу. Впрочем, не врал ли он себе? Он уже был связан, привязан, вмешан в судьбу Зэна так сильно, что не мог представить будущее без него. «Завтра нужно его отпустить», — сказал себе он. Зэн узнал достаточно, чтобы выжить, а Морон… Только представив всю ту боль, что ему предстояло вынести, Морон скользнул поцелуем по шее мирно спящего Зэна. Возможно, это было единственное, что он получит. Запах пьянил, как кружил голову и жар тела, и Морон усилием воли заставил себя перестать думать о том, от чего отказался. Не так, не из-за магии… А если не из-за неё, то и никак. Нужно было только привыкнуть. Может, стоило бы и проклясть тот день, когда Зэн попросил о перевозке? Постепенно магия улеглась и перестала тревожить, перегорело и желание, но Морон всё же не мог заснуть. В предрассветном лесу начался дождь, и он слушал, как падают капли, вдыхал аромат свежести, стараясь хотя бы на краткое мгновение оторваться от себя и раздёрганных чувств, что так живо и жадно вцепились в душу. Зэн зашевелился незадолго до рассвета, когда началась перекличка птиц. Он поднял голову и внезапно по его скулам разлился румянец, точно кожа поймала отблеск зари. — Я… — Доброе утро, — Морон сел, вынуждая Зэна отпрянуть. — Одевайся, я займусь костром. Сегодня сыро, только что кончился дождь. — Почему ты отверг меня? — Потому что это был не ты, — Морон встал, отворачиваясь, потому что неудовлетворённое желание опять напомнило о себе. — Значит ли это… — Это значит, что тебе пора одеться, — и Морон шагнул в туманную морось. Зэн присоединился к нему значительно позже, когда огонь уже неохотно затанцевал на чуть подмокших ветках. Он сел рядом и устремил взгляд на пламя, недовольный и… печальный. — Эй, — постарался придать голосу успокаивающие нотки Морон. — Дело действительно не… — Перестань, — Зэн сощурил на него глаза. — Если ты думаешь, что всё это — только магия, значит, не принимаешь меня всерьёз. Он сорвался с места, на ходу перекинувшись лисой. Морон не стал его останавливать. Мог ли он так ошибиться?.. — Зэн… — прошептал он, и имя словно повисло в туманном, медленно светлеющем воздухе. — Зэн. *** Зэн не вернулся и к полудню. Морон выжидал, хотя найти теперь лиса ему не составило бы никакого труда. Связанные магическим ритуалом, они не могли бы скрыться друг от друга. Но Морон поначалу не хотел давить, не желал настаивать. Однако в груди нарастало напряжение, и когда солнечный свет начал просачиваться сквозь узорчатые кроны, а от утреннего дождя не осталось и следа, он всё же признал, что волнение стало чрезмерным. Магия послушно ткнулась ему в ладонь, послать поисковое заклятие, которое не только нашло бы, но и притащило бы Зэна обратно, было пустячным делом, но Морон подавил подобные мысли. Он обошёл поляну, вглядываясь в подлесок, хотя понимал — Зэн совсем не так близко; он прошёл к источнику, где они набирали воду. Возможно, Зэну требовалось время, много времени, стоило проявить терпение и деликатность. Морон повторял себе это снова и снова, пока не понял, что уже отошёл от поляны и стоит среди леса, тревожно раздувая ноздри. Замер в шаге от перевоплощения. Пьянящее чувство, что овладело им в этот момент, было почти неодолимым, но сразу после ритуала ему нельзя было обращаться, слишком велик был риск остаться в животной форме. Он поддался лишь жажде отыскать Зэна, магический импульс — намеренно слабый — понёсся по лесу, и Морон совершенно чётко увидел направление. В чащу, где скрылся обиженный Зэн, не вело троп, в зверином обличии туда было проникать легко, а вот Морону при всей ловкости пришлось совсем не просто. Среди густого кустарника, папоротников, поваленных деревьев, поросших мхом, след лисы терялся, только магия сохранялась в воздухе, терпкий привкус, который Морон не перепутал бы ни с каким другим. Зэн должен был насторожиться и постараться сбежать — так предполагал Морон, но чем ближе он подходил, тем яснее становилось ощущение тревоги. Зэн и не думал скрываться от него, он затих, не двигался. Неужели с ним что-то случилось?.. Взвинченный до предела, Морон рванулся с места и в считанные минуты преодолел последнее разделяющее их расстояние. Зэна он увидел сразу — запутавшийся в магических силках, он не двигался, распятый между скалами высоко над землёй. Морон замер на краю открывшейся поляны и выдохнул. — Мо… рон… — почуял его Зэн и слегка приподнял голову. Одна магическая связь пересекала его горло, мешая дышать и говорить. Изрезанный и несчастный, Зэн не мог пошевелиться, позвать на помощь… Он должен был умереть здесь. Морона захватил безудержный гнев, и стоило больших трудов взять над ним контроль. С магическими силками нельзя было спешить, и Морон глухо зарычал, не замечая, что облик его уже стал полузвериным. Он принялся распутывать нити, разводить их, уничтожать по очереди. Зэн потерял сознание — нити пили его силу, Морон пришёл как раз вовремя, чтобы успеть его спасти. Нащупать творца сети Морон сумел очень скоро и удивился, потому что такого демона не встречал прежде. Впрочем, охотником тот был осторожным и позволил разрушать свои угодья, не вмешиваясь. Что-то он чуял, и Морону показалось, что, вероятно, дело в силе. Даже Зэн — наивный и лакомый кусочек — в открытом противостоянии мог бы победить, а уж Морона противник явно опасался куда сильнее. Наконец осталась только одна нить, перерубив её, Морон подхватил лёгкое тело Зэна и утащил его с поляны. Он прижимал его к себе, вслушивался в неровное хриплое дыхание и злился, что отпустил бежать, не задержал, не предугадал такого. Этот лес, бесспорно, мог нравиться кому-то ещё, в нём так приятно скрыться. А он не успел рассказать Зэну о магических силках такого рода. Он виноват. — Морон, — Зэн открыл глаза, удивительно лисьи на человечьем лице. — Ты… перекидываешься? — Нет, — взрыкнул Морон и вернул себе контроль над обликом. Зэн усмехнулся и попытался свернуться в клубок прямо на его руках. — Больно, — пожаловался он. Уложив его на мягкий мох, Морон клыками рванул собственное запястье. — Пей, — приказал он. Зэн широко распахнул глаза и дёрнул головой, будто отказывался. — Пей, я сказал. — Но… это же… связь? — Зэн захрипел. — Не… льзя. — Ты уже пил меня, — признался Морон, прижимая кровящее запястье к его губам. Зэн сделал долгий глоток, потом ещё и ещё, но всё же скоро отстранился, сел, обхватив колени руками. — Я? Пил?.. — его ещё шатало от усталости и боли, но ему стало заметно лучше. — Да, иначе бы ты не выжил, — Морон обнял его и поцеловал в висок. — Мы принадлежим друг другу. — Вот значит как, — Зэн расхохотался и закашлялся. — Принадлежим. — Я собирался отпустить тебя… — Зато я не собирался отпускать тебя, и теперь… теперь я точно знаю, как позвать тебя, призвать, сделать своим, — Зэн провёл ладонью по его лицу. — Зачем ты сказал? — Ты бы всё равно понял, — Морон обнял его крепче. — Нам нужно идти. Охотник рядом. Теперь Зэн безропотно согласился с ним. Призвав магию, Морон двинулся иными путями, потому что пешего перехода Зэн бы не выдержал, впал бы в беспамятство. Когда они выбрались к костру, уже вечерело, под кронами сгущалась мгла. — Охотник придёт ночью, проверить, насколько ты стал ему послушен. Он пил тебя, пусть не напрямую, — пояснил Морон, уложив Зэна на меховые одеяла. — Отдохни, ночью тебе спать не придётся. — А если он уведёт меня, что сделаешь ты? — Убью его, — и Морон отошёл, чтобы не видеть, как Зэн воспринял его слова. *** Лёжа в меховых одеялах, Зэн злился на себя. Он попался в глупую ловушку, Морон видел его слабым и беспомощным, Морон поил его кровью — не в первый раз! А всё почему? Потому что Зэн не разобрался в их связи, потому что не увидел её глубин, потому что хотел найти краткое удовлетворение и вспылил из-за отказа. Чего он теперь был достоин? Отчего Морон всё ещё возится с ним? Лучше бы Охотник успел выпить его до капли. Зэн закрыл глаза, едва сдерживая злые слёзы. Он мечтал о другом, но все эти наивные планы оказались лишь рябью, в то время как он принимал их за девятый вал. Мальчишка, ребёнок, вот кем должен считать его Морон. Не равным. А если не равным, то ничего… ничего между ними не может быть. «Хотел отпустить», — вспомнилось Зэну, и он едва не взвыл. Морон уже не желал возиться с ним. Да, он успел сказать, что теперь понимает суть их связи, но на деле… рискнул бы он хоть раз настаивать, использовать то, что как будто принадлежит ему по праву. Нет. Морон мог оставаться спокойным, Зэн уже ни на что не собирался претендовать. Сумерки заползали на поляну, всё погружалось во мрак. Морон сидел у входа в шалаш и не собирался разводить огня. Зэн свернулся клубком и смотрел на него, потому что это казалось единственным, чего он был теперь достоин. — Хватит казнить себя, — Морон оглянулся через плечо. — Приготовься. Скоро ты услышишь зов. — Почему ты не возненавидел меня? — голос предательски хрипел. Морон качнул головой и отошёл во тьму. Только тогда Зэн всё же заплакал, тихо и зло, потому что ненависть к себе затопила всё его существо.